"Nơi này sao mà âm u đáng sợ thế," Hi Đạt nắm chặt hai tay trước ngực nói. Sau khi băng qua một hành lang ngắn, mọi người hiện đang cùng nhau đứng trên một khối lập phương, bay về phía vị trí lõi của Lạp Phổ Đạt.
Thế nhưng, lõi của Thành phố trên không hoàn toàn khác biệt với khu vườn phía trên. Nó không hề có ánh nắng chan hòa hay tràn đầy sức sống như những công trình bên trên, mà là một không gian khổng lồ với ánh sáng lờ mờ. Toàn bộ không gian vô cùng trống trải, chỉ có vài khối đá hình vuông khắc đầy hoa văn đang lơ lửng giữa không trung.
Ngoài ra, những bức tường xung quanh không gian này đều được ghép từ các khối đá tương tự, xếp ngay ngắn thẳng hàng, giống như những khuôn in được sắp xếp khi in chữ rời vậy. Chỉ có vài chỗ xuất hiện một hai lỗ hổng hình vuông; nhìn vào kích thước và hình dáng, có lẽ đó là vị trí của những khối đá đang lơ lửng giữa không gian vừa mới tách ra.
Khối lập phương dưới chân họ di chuyển xuống phía dưới, cho đến khi dừng lại ở một góc dưới đáy không gian này. Lúc này, Lai Ân lại một lần nữa sử dụng sức mạnh của "Tường Vi Thánh Mẫu" để triệu hồi ảo ảnh của chiếc mặt dây chuyền. Một phiến đá bên cạnh biến mất, để lộ ra một cánh cửa.
Sau khi mọi người bước vào trong, mặt đất bắt đầu di chuyển xuống dưới như thang máy. Lúc này, môi trường xung quanh không còn là một màu đen kịt, mà xuất hiện những tia sáng màu xanh lam, tràn đầy cảm giác công nghệ.
"Vị trí chúng ta đang đứng có khả năng phòng ngự ma pháp rất mạnh cùng những phản ứng ma lực cực kỳ phức tạp," Lai Ân nói sau khi cảm nhận môi trường xung quanh. "Tôi nghĩ rằng ngay cả vào thời kỳ đỉnh cao của Thành phố trên không này, cũng chỉ có một số rất ít người được phép tiến vào đây."
"Đây có lẽ là trung tâm điều khiển mà bà nội từng nói với cháu, chỉ có vương tộc Lạp Phổ Đạt mới có thể tiếp cận," khi đến nơi này, Hi Đạt cũng nhớ lại một số chuyện có liên quan.
"Nơi này rốt cuộc đã bao lâu rồi không có ai tới vậy, cảm giác như cả không gian đều bị rễ cây chiếm giữ rồi," Ba Lỗ lớn tiếng than phiền. Sau khi chạm đáy, cánh cửa phía trước mở ra, nhưng một bộ rễ cây to bằng bắp tay đã chặn ngang cửa khiến mọi người không thể rời khỏi thang máy.
"Đừng vội," Lai Ân nói xong liền đưa tay chạm vào rễ cây bắt đầu giao tiếp. Rất nhanh, rễ cây như sống lại, tự động dạt sang một bên. Ngoài bộ rễ chặn trước mặt, toàn bộ rễ cây trên hành lang bên ngoài thang máy vốn gây cản trở việc đi lại đều dịch chuyển sang bên, tạo thành một con đường bằng phẳng dẫn thẳng tới phòng điều khiển chính.
"Oa! Thật kỳ diệu, đây chẳng lẽ là sức mạnh của ma pháp sao?" Ba Lỗ và Hi Đạt đồng thanh thốt lên kinh ngạc. Lai Ân đi đầu bước ra khỏi thang máy và nói: "Được rồi, hai người mau theo sát vào. Đây không chỉ đơn thuần là sức mạnh ma pháp đâu. Muốn đạt đến trình độ của tôi, các người cần phải thấu hiểu sâu sắc về tự nhiên, đồng thời đạt được mối quan hệ cộng sinh hài hòa với thế giới tự nhiên."
"Nghe có vẻ lợi hại thật đấy," Ba Lỗ nhún vai, kéo Hi Đạt theo sau. Họ men theo con đường đã được dọn sạch, đi qua một hành lang hẹp dài rồi tới trước một bức tường khác. Lúc này, rễ cây đã bện thành một cổng vòm ngay trước bức tường, đánh dấu chính xác vị trí của cánh cửa đó.
"Thực vật có thể làm được điều này sao? Đặc biệt là khi ma lực của thế giới này không hề hoạt động mạnh mẽ như vậy?" Hách Mẫn nhìn cổng vòm làm từ rễ cây trước mặt, có chút khó hiểu hỏi.
"Thực vật khác trên thế giới này có lẽ không làm được, nhưng cái cây khổng lồ mà chúng ta thấy lúc nãy thì có thể," Lai Ân nhẹ nhàng vuốt ve cổng vòm rễ cây nói. "Cây này đã hấp thụ một lượng năng lượng đặc biệt lớn mới có thể phát triển đến mức vượt quá giới hạn của bản thân. Đừng quên nơi này có một nguồn năng lượng mạnh mẽ, có thể khiến cái cây này sinh ra những biến đổi to lớn."
"Sự biến đổi này ngoài hình thể ra, còn có những phương diện khác nữa," Lai Ân vừa nói vừa triệu hồi ảo ảnh mặt dây chuyền để mở cửa như trước đó, rồi quay đầu lại nói với những người khác. "Ví dụ như, vừa nãy tôi có thể cảm nhận được cái cây lớn này đã nảy sinh ý thức riêng. Tuy ý thức này rất mơ hồ, thậm chí chưa thể gọi là một linh hồn hoàn chỉnh, nhưng tôi tin rằng theo thời gian, cái cây này sẽ trở thành một cây nhân có trí tuệ."
"Đây cũng là lý do tại sao sau khi cái cây này giao tiếp với anh, phản ứng của nó đã vượt quá giới hạn của thực vật thông thường đúng không?" Hách Mẫn gật đầu tỏ ý đã hiểu. Đôi khi những nguồn năng lượng mạnh mẽ quả thực sẽ khiến các sinh vật thông thường bị biến dị; ít nhất thì trước đây khi ở thế giới phóng xạ, họ đã thấy quá nhiều sinh vật bị biến dị dưới sự kích thích của nguồn năng lượng mạnh.
Ngay khi họ đang trò chuyện, bức tường bên trong cổng vòm rễ cây từ từ tách sang hai bên, một luồng sáng từ bên trong hắt ra, soi sáng cả hành lang tối tăm.
Sau khi cánh cửa đá mở hoàn toàn, Lai Ân và mọi người mới phát hiện ra không gian bên trong đã hoàn toàn bị thực vật chiếm lĩnh. Rễ của cây lớn bao trùm cả căn phòng, đồng thời tạo thành một cái kén phát ra ánh sáng vàng kim ngay giữa phòng.
Dưới mặt đất mọc đầy một loại cây thân thảo cao gần bằng một người. Những cây này mọc thẳng tắp, chỉ ở 1/3 phần trên cùng mới có vài chiếc lá to bằng quả trứng. Chúng mọc dày đặc trên sàn nhà, chiếm lĩnh toàn bộ không gian.
"Tinh thể Phi Hành Thạch chắc chắn nằm trong cái kén làm bằng rễ cây kia," Lai Ân chỉ vào quả cầu hình thành từ rễ cây ở giữa nói. "Tôi có thể cảm nhận được nguồn năng lượng mạnh mẽ tỏa ra từ trong đó."
Không cần anh nói, tất cả mọi người có mặt đều cảm nhận được sức mạnh bên trong cái kén đó. Ngay cả những người không biết gì về ma pháp như Ba Lỗ hay Hi Đạt cũng cảm thấy ánh sáng tỏa ra từ khe hở của rễ cây khi chiếu lên người họ khiến cơ thể nhẹ nhõm hơn trước.
Lúc này, Lai Ân rút đũa phép điểm nhẹ vào không trung, bắt đầu thi triển một phép thuật thân hòa tự nhiên. Rất nhanh, một gợn sóng màu xanh lục bay ra từ đầu đũa phép, quét qua toàn bộ không gian.
Sau khi tiếp xúc với gợn sóng màu xanh này, những cây thân thảo như được kích hoạt, bắt đầu lùi sang hai bên, đồng thời mang theo cả bùn đất ở phần rễ. Rất nhanh, một con đường lát đá dẫn thẳng tới kén ánh sáng do rễ cây tạo thành đã lộ ra giữa đám cỏ.
Khi mọi người men theo con đường đá đến trước cái kén lớn bằng rễ cây, một số rễ cây tách sang hai bên, để lộ ra một tinh thể hình bát diện trong suốt màu xanh lam đang lơ lửng giữa không trung. Trong tầm mắt của mọi người, tinh thể này không ngừng xoay tròn, tỏa ra ánh sáng và năng lượng.
"Ma lực mạnh mẽ quá!" Đứng trước tinh thể này, Lai Ân khẽ cảm thán. Trong cảm nhận ma lực của anh, tinh thể trước mặt giống như mặt trời đang tỏa ra lượng ma lực khổng lồ ra bên ngoài. Tuy nhiên, sau khi rời khỏi tinh thể Phi Hành Thạch và cảm nhận một lúc bên cạnh một đài đá màu đen khắc đầy chữ hình nêm, Lai Ân cau mày.
"Đây là?" Hách Mẫn thấy biểu cảm của Lai Ân thay đổi liền bước tới bên cạnh anh, sau đó rút đũa phép thi triển vài chú ngữ trinh sát quanh đài đá. Là người từng cùng Lai Ân chứng kiến không ít thuật luyện kim đỉnh cao, cô nhanh chóng phát hiện ra điều bất thường. "Cách sử dụng năng lượng này thô sơ quá vậy."
"Thế nào là sử dụng năng lượng thô sơ?" Ba Lỗ bị những lời trao đổi của Lai Ân và Hách Mẫn làm cho mờ mịt, liền hỏi. "Ý của hai người rốt cuộc là sao?"
"À, đúng rồi, trước tiên phải bảo vệ cho hai người đã. Mặc dù bức xạ ma năng ở nơi này chiếu xạ trong thời gian ngắn sẽ không gây ra nguy hại nghiêm trọng gì, nhưng đôi khi cẩn thận vẫn hơn," Lai Ân nói xong liền vung tay, khoác lên người hai đứa trẻ một lớp lá chắn màu hồng, rồi nói với hai đứa trẻ đang tò mò dùng tay chọc vào lá chắn. "Cái này dùng để bảo vệ các cháu, tránh việc tiếp nhận quá liều bức xạ ma năng."
Sau khi làm xong biện pháp phòng hộ, Lai Ân giải thích: "Nói đơn giản thì tinh thể Phi Hành Thạch trước mặt chúng ta là một kỳ tích vĩ đại, bên trong chứa đựng năng lượng mạnh mẽ duy trì khả năng bay và sự vận hành của cả Thành phố trên không. Nhưng cách người Lạp Phổ Đạt cổ đại sử dụng năng lượng này quá đỗi thô sơ, có thể nói Thành phố trên không này chính là điển hình của việc dùng sức mạnh thô bạo để đạt được mục đích."
"Thô sơ sao? Nhưng chúng tôi cảm thấy Thành phố trên không này đã giống như thần tích rồi," Hi Đạt vô thức phản bác. Rất có thể vì là hậu duệ của vương tộc Lạp Phổ Đạt, cô vô thức muốn biện hộ cho tổ tiên mình.
"Không có ý nói tổ tiên của cháu không vĩ đại," Hách Mẫn mỉm cười trấn an. "Nhưng đặc điểm của thế giới này khiến các cháu không thể nắm vững ma pháp như chúng tôi, mà chỉ có thể thông qua các loại đạo cụ để nhận thức ma lực, nên việc nhận thức về ma lực còn thô sơ và chưa thấu đáo là điều tất yếu. Trên thực tế, tổ tiên của cháu có thể làm được đến mức này đã là rất lợi hại rồi."
"Tuy nhiên, nếu dựa trên kỹ thuật mà chúng tôi nắm giữ, việc sử dụng ma lực sẽ hoàn hảo hơn hiện tại rất nhiều. Tôi nghĩ chỉ cần một tinh thể bằng 1/5 kích thước hiện tại cũng đủ để duy trì sự vận hành của Thành phố trên không này rồi."
