“Rốt cuộc họ đang đợi cái gì vậy?” Nhìn đám phù thủy và những con rối tạo thành phương trận đứng im bất động ở đó, Pênêlôpê có chút kỳ lạ hỏi. Lời cô vừa dứt, những người bên dưới đột nhiên chuyển động. Thế nhưng đám người này không hề phát động tấn công vào Hogsmeade, mà một bộ phận tách ra chỉnh tề sang hai bên, để lộ ra một con đường dẫn thẳng vào giữa khu rừng.
“Tôi đoán là Voldemort tới rồi.” Ryan ghé sát tai Hermione thì thầm. “Nhìn cái kiểu phô trương này đi, chậc chậc chậc.”
Voldemort quả nhiên không để mọi người phải đợi lâu, hay nói đúng hơn là lúc này hắn không dám lãng phí thời gian. Ngay khi đám rối và Tử thần Thực tử nhường đường, một gã Voldemort mặc áo choàng đen, với làn da trắng bệch và khuôn mặt bẹt như loài rắn bước ra. Sau khi hắn xuất hiện, tất cả mọi người ở thị trấn Hogsmeade như thể bị ai đó nhấn nút tắt tiếng. Mọi người thậm chí còn cố gắng kìm nén tiếng ho và tiếng thở đến mức nhỏ nhất.
“Có vẻ như các ngươi định chống cự.” Sau khi dùng đôi mắt như loài rắn quét một vòng những người đứng trên tường thành, một giọng nói cao vút, lạnh lùng, rõ ràng, tựa như đã ngâm trong nước đá vạn năm truyền ra từ phía Voldemort. Nhưng Ryan không hề thấy hắn mở miệng, chắc hẳn Voldemort đã sử dụng một loại ma thuật nào đó để đạt được mục đích đe dọa.
Phải thừa nhận rằng loại ma thuật này quả thực đạt được hiệu quả như mong muốn, bởi khi giọng nói của Voldemort vang lên, chân tay không ít người ở thị trấn Hogsmeade bắt đầu run rẩy, trên mặt cũng lộ ra vẻ sợ hãi. Thậm chí Ryan còn nghe thấy tiếng răng va vào nhau lập cập của người đứng gần đó.
“Nỗ lực của các ngươi là vô ích. Các ngươi không phải là đối thủ của ta. Ta không muốn giết các ngươi. Ta rất tôn trọng Hogsmeade, thị trấn duy nhất thuộc về phù thủy trên lãnh thổ nước Anh này, đồng thời ta cũng không muốn để phù thủy phải đổ máu.” Giọng của Voldemort vang vọng khắp bầu trời Hogsmeade, tất cả mọi người đều lặng lẽ lắng nghe bài diễn thuyết của hắn.
“Hôm nay ta đến Hogwarts là để tìm Harry Potter,” giọng Voldemort nói, “Không ai trong các ngươi sẽ bị thương. Chỉ cần các ngươi không cản đường đại quân của ta. Còn nếu các ngươi chịu phối hợp, các ngươi sẽ nhận được phần thưởng.”
Nói xong, Voldemort dẫn theo toàn bộ quân đội của mình bắt đầu tiến về phía lâu đài Hogwarts. Những người đứng trên tường thành Hogsmeade nắm chặt đũa phép, im lặng nhìn đại quân cuồn cuộn này.
“Voldemort mang theo nhiều người như vậy chỉ để giết Harry sao?” Hermione trợn tròn mắt, truyền tin qua ấn ký Phượng Hoàng. “Tại sao hắn lại làm vậy? Rõ ràng tiềm lực chiến tranh của phe ta phần lớn tập trung ở Hogsmeade mà, dù chúng chỉ đốt ngân hàng thôi cũng đã là đòn giáng nặng nề với chúng ta rồi.” Nói đoạn, Hermione nhìn về phía anh em người gấu trúc đang đứng cùng đội dự bị, người mặc giáp, trên cánh tay đeo nhẫn thi triển ma thuật và móng vuốt.
“Đừng quên lời tiên tri về Harry.” Ryan giải thích, “Hiện tại Voldemort chỉ còn một đòn quyết định, nên hắn đương nhiên lấy việc giết Harry làm mục tiêu hàng đầu. Vì lời tiên tri từng nói Harry mới là Cứu thế chủ, chỉ cần giết được cậu ta, Voldemort sẽ giành được chiến thắng thực sự.”
“Tin vào lời tiên tri ư?” Hermione hừ lạnh một tiếng đầy khinh bỉ, cô luôn cho rằng tiên tri chỉ là trò lừa bịp. Nhất là những thứ do Trelawney làm ra.
“Dù cô có cho rằng lời tiên tri này là thật hay giả, thì cốt lõi là bản thân Voldemort tin vào nó.” Ryan lộ ra vẻ mặt kỳ lạ, bởi chính anh cũng cảm thấy việc ký thác vận mệnh của mình vào một lời tiên tri là quá tiêu cực.
Ngay khi Ryan và Hermione đang đối thoại qua ấn ký Phượng Hoàng, Ryan thoáng thấy qua khóe mắt, Sirius dường như không kiềm chế được sự thôi thúc trong lòng, chậm rãi nâng cánh tay cầm đũa phép lên.
“Đợi thêm chút nữa, thời cơ chưa tới.” Ryan mạnh mẽ đè tay phải của Sirius đang muốn giơ đũa phép xuống. “Ma thuật tôi chuẩn bị hiện vẫn chưa đến lúc giải phóng. Hơn nữa nhìn mọi người xung quanh đi, bây giờ không phải là lúc thích hợp để đánh nhau.”
Sirius hạ đũa phép xuống, nhìn xung quanh, quả nhiên không ít người đứng trên tường thành, đặc biệt là đám tình nguyện viên, lúc này trông sĩ khí rất thấp, thậm chí có người không dám ngẩng đầu nhìn Voldemort bên dưới.
“Có thể dùng sức mạnh của Thánh mẫu Hoa hồng của anh để tiêu diệt đám rối đó không?” Hermione ghé lại gần, hạ thấp giọng hỏi. “Tôi nhớ là trong trường hợp anh sử dụng Thánh mẫu Hoa hồng, ma thuật giải phóng ra có đủ khả năng sát thương những tạo vật ma thuật này. Nếu tiêu diệt được mấy ngàn con rối đó thì đánh nhau sẽ đơn giản hơn nhiều.”
“Không đơn giản như vậy đâu.” Ryan cũng nhỏ giọng đáp lại Hermione. “Thực ra lúc con sói rối obsidian đầu tiên xuất hiện, tôi đã thử dò xét rồi. Nhưng trước đó lúc chuyển Harry đi, Voldemort chắc đã biết tôi có thủ đoạn đặc biệt để phá hủy các đạo cụ ma thuật đó, nên hiện giờ những con rối này đều có phòng ngự ma thuật chuyên dụng. Dù tôi có mượn sức Thánh mẫu Hoa hồng cũng chỉ có thể tháo dỡ từng con một, không thể nào phá hủy toàn bộ cùng lúc như cách đã phá hủy chổi bay trước đó được.”
“Voldemort làm cách nào vậy? Tôi không nghĩ hắn giỏi về giả kim thuật hơn anh.” Hermione hơi nhíu mày, nhưng nhanh chóng tỉnh ngộ. “Chết tiệt! Là những bộ sưu tập được các gia tộc phù thủy thuần huyết tích lũy lại.”
Sau một thời gian dài ở bên cạnh Ryan, Hermione đương nhiên cũng học được không ít kiến thức về giả kim thuật. Vì vậy cô biết rằng khoảng cách về kỹ thuật không phải là không thể xóa nhòa, chỉ cần chịu bỏ vốn đầu tư nguyên liệu đủ tốt, dù kỹ thuật của bạn bình thường vẫn có thể chế tạo ra những đạo cụ ma thuật mạnh mẽ vượt xa bình thường.
Giống như một số đạo cụ ma thuật cổ xưa truyền lại đến ngày nay, thực tế vì niên đại quá xa xưa, kỹ thuật chứa đựng trong những đạo cụ này rất thô sơ so với kỹ thuật chế tạo đạo cụ ma thuật hiện đại đã phát triển hàng trăm năm, nhưng vì nguyên liệu sử dụng quá tốt nên tổng thể vẫn là những đạo cụ ma thuật cực kỳ mạnh mẽ.
Ryan trước đó cũng đã thu thập được không ít đạo cụ cổ vật, những kết luận này đều là kinh nghiệm anh rút ra khi nghiên cứu chúng. Tất nhiên, rất nhiều đạo cụ đã qua nghiên cứu cũng bị Ryan tháo dỡ để thu hồi làm nguyên liệu quý giá.
“Vậy bây giờ chúng ta phải làm sao?” Hermione khẽ hỏi. “Chẳng lẽ cứ trơ mắt nhìn bọn chúng tấn công lâu đài Hogwarts sao? Ở đó còn có bạn học và các giáo sư của chúng ta.”
“Đừng quên quân đoàn chúng ta đã chuẩn bị dưới Hắc Hồ, chúng sẽ giáng cho đại quân của Voldemort một đòn đau đớn.” Ryan nhìn chằm chằm Voldemort nói với Hermione. Lúc này, Voldemort cũng như cảm nhận được điều gì đó, hắn dừng bước, ngẩng đầu nhìn về phía Ryan.
Khi ánh mắt chạm nhau, cả hai đồng thời nắm chặt đũa phép trong tay. Tuy nhiên, vì cả hai bên đều có kiêng dè, nên chỉ trừng mắt nhìn đối phương chứ không chủ động ra tay.
Sau một hồi nhìn nhau, đại quân của Voldemort vòng qua thị trấn Hogsmeade tiến về phía lâu đài Hogwarts. Còn bản thân hắn, sau khi nhìn hơn 2/3 quân số rời khỏi thị trấn, cũng vung mạnh chiếc áo choàng đen rồi đi về phía trước đội ngũ. Phía sau hắn, Nagini được một ma thuật mạnh mẽ bảo vệ ở giữa cũng bay theo.
“Chúng ta không thể cứ nhìn như vậy được.” Sirius tỏ ra nôn nóng. Anh phát hiện những người căng thẳng chỉ là một bộ phận nhân viên Bộ Pháp thuật ở lại và những dân thường tự nguyện lên tường thành canh gác, còn những phù thủy đã từng tham chiến dưới trướng Ryan và Lupin thì chỉ bị chấn động lúc đầu, chưa đầy vài giây sau đã khôi phục toàn bộ ý chí chiến đấu. “Bây giờ nên làm gì đó đi.”
“Anh nói đúng.” Điều nằm ngoài dự đoán của Sirius là Ryan, người nãy giờ không có phản ứng gì, gật đầu tán thành, sau đó giơ đũa phép vẽ một cổ tự khá phức tạp trên không trung. “Bây giờ quả thực là thời cơ để ra tay.”
Lời vừa dứt, một mảng đen kịt đột ngột nhảy vọt từ Hắc Hồ lên, lao thẳng vào quân đoàn Voldemort đang hành quân thành một hàng dài, cắt đứt đội hình của quân đoàn Voldemort đang mất cảnh giác thành hai nửa.
