Những chấm đỏ trên màn hình hiển thị ngày càng nhiều, cho đến khi con số tiệm cận 200 mới dừng lại. Nhưng lúc này, những chấm đỏ ấy đã tạo thành một vòng tròn màu đỏ, bao vây hoàn toàn khoảng đất trống.
"Ngao ô——" Một con sói xám to lớn hơn hẳn những con khác dẫn đầu lao ra khỏi rừng, sau đó ngửa cổ hú dài một tiếng. Trong chớp mắt, những người sói cao lớn lũ lượt ùa ra từ trong rừng, rồi như những con sói thực thụ, chúng dùng cả bốn chân lao thẳng về phía chiếc lều nhỏ nằm giữa bãi đất trống, vừa chạy vừa gào thét dữ dội.
"Chuẩn bị khai hỏa, Hermione, chuyển sang hệ thống hỗ trợ nhắm mục tiêu. Khi đối mặt với một đám kẻ thù đông đảo, cái đó hữu dụng hơn nhiều so với việc chúng ta nhắm thủ công, cũng là cách phối hợp tốt nhất với bộ giáp động lực trên người chúng ta." Ryan nói vào micro.
"Được rồi, em đã thấy đầu của đám người sói xông ra đó đều bị một vòng tròn đỏ khóa chặt." Giọng Hermione truyền đến từ tai nghe. "Tiếp theo em nên làm gì? Dù trước đây đã qua đào tạo, nhưng em chưa từng mặc thứ này để thực chiến bao giờ."
"Thả lỏng đi, thực tế bộ giáp động lực này hoàn toàn tự động hóa. Em chỉ cần tin tưởng vào máy tính trong giáp là đủ rồi." Ryan trấn an. Lúc này, một bộ phận người sói đã thoát khỏi sự che chắn của rừng cây và lao thẳng tới.
"Bây giờ—— khai hỏa!" Ryan hô lớn. Tức thì, hai khẩu súng Gatling màu bạc đồng loạt quét đạn. Ryan có thể cảm nhận được cánh tay của bộ giáp động lực dưới sự điều khiển của hàng loạt bơm thủy lực đang nâng súng Gatling lên, nhanh chóng xả đạn vào từng mục tiêu.
Đạn bắn ra từ súng máy là những quả cầu ánh sáng màu xanh, chỉ lớn bằng quả bóng bàn. Khi nổ trên mặt đất, chúng hất tung một lượng lớn đất đá như lựu đạn, còn một khi bắn trúng người sói, chúng sẽ tạo ra những cái lỗ lớn bằng quả bóng đá. Dù là sinh vật sở hữu thể lực, khả năng hồi phục và sức chịu đựng mạnh mẽ như người sói, cũng không thể đứng dậy nổi sau khi bị trúng một phát đạn vào thân mình.
Ngoài ra, trên lưng bộ giáp của Ryan và Hermione mỗi người còn lật ra hai khẩu súng nổ nhỏ gọn gọi là "Dế Mèn". Theo một loạt âm thanh lạch cạch, tất cả các khớp nối từ lưng đến chân của bộ giáp động lực đều bị khóa chặt, dưới chân cũng xuất hiện một vài thiết bị bám chặt lấy mặt đất.
"Khai hỏa." Ryan và Hermione đồng thanh hô. Sau một cơn chấn động nhẹ, bốn quả cầu lửa bắn ra từ nòng súng trên vai họ, lao thẳng về phía nơi đám người sói đang tụ tập. Tiếp đó là một tiếng nổ lớn, toàn bộ mặt đất gần điểm đạn rơi cùng mọi thứ trên đó đều bị xé nát rồi văng lên không trung.
Dưới đòn tấn công kết hợp với hỏa lực vượt thời đại này, cả bãi đất trống biến thành một lò sát sinh. Khắp nơi đều là máu tươi, tàn chi và đất cát bị vụ nổ hất tung. Tuy nhiên, những thứ đó không hề cản trở Ryan và Hermione tiếp tục xạ kích, radar sinh mệnh không phải là thứ mà bụi đất có thể che đậy. Từng viên đạn nổ nguyên tử của súng Gatling vẫn tiếp tục tạo ra những cái lỗ khổng lồ trên thân thể hoặc đầu của lũ người sói.
Chưa đầy một phút, tất cả những chấm đỏ đại diện cho kẻ thù trên màn hình radar trong phạm vi bãi đất trống đều biến mất. Sau khi xác nhận không còn ai xông lên, Ryan và Hermione cuối cùng cũng ngừng bắn.
Rất nhanh, khói bụi tan đi, một bãi chiến trường hỗn độn hiện ra trước mắt họ. Toàn bộ bãi đất trống bị phá hủy đến mức lồi lõm bởi những hố bom lớn nhỏ do vụ nổ vừa rồi tạo ra. Và xung quanh mỗi hố bom đều là những thi thể không còn nguyên vẹn của người sói cùng những mảnh vụn bị nổ tung.
"Kẻ Bí Ẩn đã dàn dựng một trận đồ lớn như vậy, huy động nhiều người đến thế, thậm chí còn hy sinh cả đạo cụ ma pháp mạnh mẽ như Chiếc Nồi Nhảy Múa. Kết quả lại thành ra thế này sao?" Nhìn tất cả những gì trước mắt, Hermione nói với giọng khó tin. "Chính xác mà nói là 46 giây, họ không những không giết được chúng ta mà ngược lại còn bị chúng ta tiêu diệt gần như toàn bộ lũ người sói này. Nếu không phải em biết rõ mối thâm thù giữa chúng ta và Kẻ Bí Ẩn, em còn tưởng hắn đứng về phía chúng ta để giúp trừ gian diệt ác đấy."
"Đó là vì thời đại đã thay đổi rồi, Hermione." Ryan vừa lật xác kiểm tra xem có ai đang giả chết không, vừa trả lời. "Trong điều kiện bình thường, khi ma pháp bị cấm, chúng ta chỉ có thể chọn kiếm hoặc súng đạn thuốc nổ thông thường. Những thứ đó căn bản không thể gây ra sát thương hiệu quả cho lũ người sói đông đảo, còn những loại vũ khí hạng nặng kia thì hai người chúng ta không thể nào điều khiển được."
"Anh nghĩ theo ý đồ của lũ người sói, chúng cho rằng phe mình chỉ cần trả giá bằng vài cái chết là có thể xông đến trước mặt chúng ta để xé xác hai người. Nhưng cả lũ người sói này lẫn Kẻ Bí Ẩn chắc đều không ngờ rằng chúng ta lại sở hữu hỏa lực hạng nặng cá nhân. Sự bất đối xứng về thông tin tự nhiên sẽ dẫn đến cảnh tượng hiện tại."
Sau khi xác nhận tình trạng an toàn xung quanh không có vấn đề gì, hai người rút ra khỏi bộ giáp động lực. Thế nhưng khi rút đũa phép ra vung lên thử thi triển ma pháp, họ phát hiện mình vẫn đang ở trong trạng thái không thể sử dụng ma thuật.
"Anh còn tưởng mọi thứ xung quanh là do Kẻ Bí Ẩn sắp đặt, nhưng giờ xem ra có lẽ không phải." Ryan bắt đầu nảy sinh sự tò mò với nơi này, anh muốn biết tại sao nơi đây lại khiến ma pháp mất hiệu lực, nhưng các sản phẩm công nghệ lại có thể sử dụng bình thường.
Vừa hay đám búp bê nhỏ và những con rối luyện kim cỡ lớn được phái đến sau đó vẫn chưa tới, Ryan và Hermione cũng không thể di chuyển gần mười người trong lều, nên trong thời gian chờ viện binh, Ryan bắt đầu tìm kiếm xem xung quanh có điểm gì bất thường. Ngoài dự đoán, chỉ hơn một phút sau, Hermione đã phát hiện ra điều khác lạ bên cạnh một hố bom khổng lồ do khẩu "Dế Mèn" tạo ra.
"Ryan, nhìn này, thứ dưới đáy hố bom này có chút không bình thường." Sau khi phát hiện điều bất thường, Hermione vẫy tay ra hiệu cho Ryan. "Em cảm thấy nơi này vốn dĩ căn bản không phải là một bãi đất trống bình thường."
"Em nói đúng." Sau khi đi đến cạnh hố nhìn thử, Ryan nhanh chóng phát hiện ra điểm kỳ lạ. Dựa trên kiến thức về thực vật mà anh nắm giữ, có thể thấy rõ cỏ và đất ở đây là mới được chuyển từ nơi khác đến gần đây, thời gian thậm chí không quá một tuần.
Điều khiến Hermione cảm thấy bất thường là một khối đá dưới đáy hố, khối đá này vuông vức, rõ ràng không thể là sản phẩm tự nhiên. Hermione thậm chí còn phát hiện ra vài vết đục đẽo do công nhân để lại khi sửa sang trên đó.
Vì đã phát hiện tình hình không ổn, Ryan và Hermione lập tức quay lại bộ giáp động lực, bắt đầu sử dụng một vài công cụ đơn giản để đào cái hố lớn này. Khi viện quân đến nơi, họ tình cờ nhìn thấy hai bộ giáp động lực đang gắn những chiếc xẻng đặc chế trên tay, nỗ lực đào hố.
"Các em đến rồi thì tốt quá." Thấy viện quân đến, Ryan điều khiển bộ giáp nhảy ra khỏi cái hố sâu hơn ba mét này, nói với người dẫn đầu là Tường Vi Thủy Tinh. "Để đám rối luyện kim kia đưa những người đang hôn mê trong nhà và cái nồi đó đi trước, dù sao nơi này cũng không thích hợp để những người hôn mê ở lại."
"Còn anh thì sao? Đại nhân ca ca." Tường Vi Thủy Tinh gật đầu ra hiệu cho đám rối phía sau vào lều khiêng người, sau đó ngước khuôn mặt nhỏ nhắn lên hỏi. "Ở đây có chuyện gì sao?"
"Ừm, anh phát hiện ra vài hiện tượng bất thường ở đây, muốn nghiên cứu kỹ một chút." Sau đó Ryan giải thích ngắn gọn những gì họ vừa phát hiện.
Kết quả là sau khi nghe xong phát hiện của Ryan, tất cả búp bê nhỏ đều nhất trí đồng ý ở lại cùng Ryan khám phá bí ẩn nơi này. Theo lời của chị cả Thủy Ngân Đăng, hiện tượng ma pháp kỳ lạ như vậy, cô và các em nhất định phải điều tra cho rõ. Kiến thức ẩn chứa trong đó vừa vặn có thể làm quà tặng cho cha La Chân.
Trong vài ngày tiếp theo, Ryan và mọi người dưới sự giúp đỡ của đám rối đã đào bới một diện tích mặt đất lớn. Sau khi toàn bộ mặt đất được đào lên, Ryan mới phát hiện ra bãi cỏ trong rừng này thuần túy là được tạo ra nhân tạo trong thời gian ngắn, thông qua việc đào bới, họ phát hiện dưới lớp đất của bãi cỏ chôn giấu một di tích lâu đài cổ xưa.
Điều kỳ diệu là, sau khi trời sáng ngày hôm đó, dù là sương mù xung quanh hay sự hạn chế đối với ma lực đều biến mất hoàn toàn. Cả khu vực trở nên không khác gì những khu rừng gần đó, và trong những ngày sau đó cũng không còn xuất hiện sự việc như đêm hôm ấy nữa.
