Dưới ánh sáng rực rỡ của hai sắc vàng và đen, từng bóng người lấp lánh lần lượt tách ra khỏi khối cầu ánh sáng ở chính giữa hang động. Cùng lúc đó, vách đá xung quanh vì cộng hưởng ma lực mà phát ra tiếng ù ù, như thể đang hưởng ứng theo tiếng niệm chú của Hermione.

Sau khi thoát khỏi khối cầu, những bóng người ấy ngày càng lớn dần, cuối cùng đạt đến kích thước của một con người bình thường. Đồng thời, các chi tiết trên cơ thể họ cũng trở nên rõ nét hơn, không còn là những bóng hình mờ ảo như trước, mà biến thành những hồn ma được cấu thành từ làn khói mỏng.

Họ khoác trên mình những bộ y phục cổ xưa, trông chẳng khác nào những nhân vật trong các bức tranh sơn dầu tại Hogwarts. Từ linh hồn của họ, Lai Ân cảm nhận được rằng, khi còn sống, họ không phải là những phù thủy bình thường.

Sau khi chen chúc thoát ra khỏi khối cầu, họ bay lượn một hồi trong sự phấn khích rồi tụ họp lại, bắt đầu trò chuyện bằng tiếng Latinh cổ. Vài phút sau, một linh hồn phù thủy lớn tuổi với chòm râu trắng, đội chiếc mũ nhọn bằng len kiểu cũ đã được các linh hồn khác đẩy lên phía trước. Ông chậm rãi bay đến trước mặt Lai Ân, thực hiện một nghi thức chào hỏi cổ xưa của phù thủy. Có vẻ như tất cả các linh hồn đều muốn thông qua ông để giao tiếp với Lai Ân.

"Xin hãy chờ một chút." Lai Ân đáp lễ bằng nghi thức tương tự, sau đó dùng tiếng Latinh cổ nói: "Xin hãy để bạn đồng hành của tôi giải phóng hết tất cả mọi người rồi hãy nói tiếp, như vậy chúng ta có thể xử lý dứt điểm tình trạng các vị đang gặp phải."

May mắn thay, nghi lễ ma thuật mà Hermione đang chủ trì, một khi đã vận hành thành công thì không cần tiêu tốn quá nhiều sức lực, mọi việc sau đó cứ thế diễn ra một cách thuận lợi. Theo sự rời đi không ngừng của các linh hồn, khối cầu ánh sáng bắt đầu nhấp nháy, tần suất ngày càng nhanh hơn.

Nửa giờ trôi qua, cùng với linh hồn cuối cùng rời đi, khối cầu sáng rực lên một lần rồi hoàn toàn biến mất, hệt như một cây nến đã cháy cạn. Cùng lúc đó, những linh hồn chen chúc dày đặc trong không gian chật hẹp dưới lòng đất, khiến Lai Ân liên tưởng đến cảnh tượng nhà ga trong đợt cao điểm xuân vận ở kiếp trước.

May mắn thay, linh hồn có thể bay, nên sau khi bàn bạc đơn giản, một bộ phận hồn ma bay lên cao, cùng những người khác vây thành một hình bán cầu trong hang động, mà trung tâm sự chú ý của họ chính là Lai Ân và Hermione.

"Người trẻ tuổi." Sau khi các hồn ma đã ổn định vị trí, vị lão giả được chọn làm đại diện bước ra khỏi đám đông, nói với hai người họ: "Xin hãy cho chúng tôi biết, hiện tại là niên đại nào?"

"Hiện tại là tháng Một năm 1998 sau Công nguyên." Lai Ân trả lời nhóm hồn ma, rồi hỏi tiếp: "Đúng rồi, các vị có biết định nghĩa về Công nguyên không? Đó là..."

"Phải, chúng tôi biết phương pháp tính thời gian này của những kẻ không biết ma thuật." Linh hồn vị phù thủy già tỏ vẻ hơi nôn nóng cắt ngang lời Lai Ân, rồi khẽ thở dài: "Đã hơn 1000 năm trôi qua rồi sao, nghĩ đến vương quốc của chúng ta chắc hẳn đã tan biến vào lịch sử rồi."

"Vâng, ngài nói đúng." Hermione nói: "Sau khi Vua Arthur vĩnh viễn rời xa nhân thế để đến Avalon, Vương quốc Anh cũng hoàn toàn tan rã, người dân ly tán khắp nơi."

Câu nói của Hermione khiến các linh hồn phù thủy lập tức xôn xao, trên mặt một số hồn ma hiện lên vẻ bi thương, thậm chí có vài người còn gào khóc thảm thiết.

Sự hỗn loạn này kéo dài vài phút mới bị vị lão giả đại diện trấn áp xuống. Sau khi tất cả yên lặng, linh hồn vị phù thủy già hỏi tiếp: "Ta thấy hai người cũng là phù thủy giống chúng ta, vậy tình cảnh của phù thủy hiện nay thế nào, còn bị người thường kính sợ và khiếp sợ không?"

"Tình trạng của phù thủy hiện nay cũng tạm ổn, nhưng tất cả phù thủy đều đã tách biệt khỏi người thường, vì vài trăm năm trước đã xảy ra phong trào săn phù thủy. Để bảo vệ đôi bên, giới phù thủy đã thông qua Đạo luật Bí mật." Lai Ân nghiêm túc trả lời.

"Săn phù thủy, Đạo luật Bí mật." Những thuật ngữ mới lạ này khiến các phù thủy bị giam cầm suốt ngàn năm nhất thời không biết làm sao. Sau vài phút trao đổi nhỏ, vị lão giả đề nghị Lai Ân giải thích tình hình bên ngoài hiện tại.

Lai Ân đương nhiên sẵn lòng thỏa mãn tâm nguyện nhỏ nhoi này của những vong hồn đáng thương. Anh lấy từ túi không gian ra hai chiếc ghế, cùng Hermione ngồi xuống, bắt đầu kể lại lịch sử phát triển của giới phù thủy trong hơn 1000 năm qua mà họ đã đọc được từ sách giáo khoa Lịch sử Pháp thuật và các tài liệu sưu tầm được.

Câu chuyện kéo dài hơn ba tiếng đồng hồ. Dù là luân phiên kể cùng Hermione, Lai Ân vẫn cảm thấy cổ họng khô khốc. May thay, sau khi kể xong, các hồn ma vì tiếp nhận quá nhiều thông tin cùng lúc nên đều ngẩn ngơ tại chỗ. Anh nhân cơ hội này lấy ra hai ly trà mát mật ong bạc hà cho mình và Hermione.

Mãi đến khi cả hai uống xong trà, các linh hồn phù thủy mới dần tĩnh tâm lại. Sau đó, vị lão giả đại diện lại bước ra hỏi: "Hai vị có thể cho chúng tôi biết các vị có kế hoạch gì cho những vong hồn như chúng tôi không?"

"Chúng tôi sẽ đưa các vị đến nơi mà người chết nên đến." Lai Ân nói: "Dù sao nhân gian cũng thuộc về người sống, các vị ở lại nơi này không thích hợp."

"Vậy thì tốt." Vị lão giả gật đầu: "Thời đại của chúng tôi có vô số kẻ ác thích nô dịch linh hồn, đặc biệt là linh hồn phù thủy như chúng tôi. Chúng tôi thật may mắn khi gặp được hai vị phù thủy trẻ tuổi, mạnh mẽ và thiện lương như các vị."

Nói xong, vị lão giả khẽ gật đầu. Tất cả linh hồn phù thủy tại đó đồng loạt đặt tay lên ngực, lấy ra một quả cầu nhỏ bằng sương mù xám có kích thước bằng quả bóng bàn. Sau đó, họ cùng nhau ném những quả cầu này ra ngoài.

Sau khi bay ra, những quả cầu bắt đầu dần phẳng ra, xuất hiện góc cạnh, cuối cùng biến thành những tờ giấy A4 làm từ làn khói xám. Dưới sự chỉ huy của vị lão giả, tất cả các tờ giấy A4 tập hợp lại, cuối cùng biến thành một cuốn sách ở trạng thái linh hồn.

"Ta nghe nói trong dòng thời gian đằng đẵng, rất nhiều trí tuệ cổ xưa đã bị lãng quên hoàn toàn. Vì vậy, để cảm ơn sự giúp đỡ của các vị, chúng tôi đã tập hợp tất cả tri thức mình nắm giữ vào cuốn sách này. Ta tin rằng những phù thủy mạnh mẽ như các vị chắc chắn sẽ có thể hấp thụ đủ dưỡng chất từ đó."

"Cảm ơn các vị." Lai Ân và Hermione đồng loạt thực hiện nghi thức chào hỏi cổ xưa. Sau đó, Lai Ân lấy từ trong ngực ra một chiếc hộp gỗ tử đàn vẽ đầy bùa chú chu sa để cất giữ cuốn sách linh hồn này. "Chúng tôi sẽ sắp xếp lại những tri thức này từng chút một, rồi truyền thụ cho những phù thủy xứng đáng."

Sau khi hoàn tất giao tiếp, Hermione nắm lấy tay Lai Ân để ma lực đôi bên cộng hưởng, rồi dùng nguồn ma lực mạnh mẽ này dẫn động sức mạnh của "Vong Linh Hắc Kinh" và "Thái Dương Kim Kinh".

Trong chớp mắt, hai luồng sáng vàng và đen phun trào từ hai cuốn sách, tạo thành một cánh cổng kiểu Hy Lạp cổ đại giao thoa giữa hai màu sắc trên không trung. Chính giữa cánh cổng là một làn sương đen cuồn cuộn, ẩn chứa sức mạnh tử vong nồng đậm. Tuy nhiên, điều bất ngờ là sức mạnh tử vong này không hề tà ác, trái lại còn mang đến cảm giác an yên.

"Phía sau đây chính là thế giới của người chết sao." Là những vong linh đã khuất, các hồn ma phù thủy nhanh chóng hiểu được công dụng của cánh cổng. Họ lần lượt lướt qua trước mặt Lai Ân và Hermione, cúi chào, rồi ngẩng cao đầu bước qua cánh cổng.

Sau khi tất cả hơn 300 linh hồn rời đi, cánh cổng nhấp nháy trên không trung rồi hoàn toàn biến mất. Cùng lúc đó, Hermione mềm nhũn ngã vào lòng Lai Ân.

"Em vẫn là quá vội vàng." Lai Ân biến chiếc ghế lúc nãy thành một chiếc ghế nằm, đỡ Hermione tựa vào rồi khẽ nói: "Mở cánh cổng đó lúc này đối với em vẫn còn quá sức."