"Hơn 3500 người, lấy đâu ra lắm tay chân thế không biết." Sau khi cấp dưới báo cáo xong tình hình cho Lôi Ân, Tiểu Thiên Lang Tinh nhỏ giọng kinh hô, "Đặc biệt là trong cuộc chiến lần này, đám sinh vật hắc ám như ma cà rồng, người sói và người khổng lồ đều không hề tham gia vào hàng ngũ của hắn."
"Đừng bận tâm chuyện đó nữa." Lư Bình ngắt lời sự phàn nàn của Tiểu Thiên Lang Tinh, rồi quay sang nhìn Lôi Ân. "Kết quả trinh sát này của cậu có chắc chắn không? Liệu có sai số lớn nào không? Tất nhiên, tôi nói vậy không phải nghi ngờ năng lực của cậu, chỉ là con số này thật sự quá..."
"Con số này tôi có thể xác nhận, hơn nữa chỉ có thể nhiều hơn chứ không ít hơn." Lôi Ân nghiêm mặt ngắt lời Lư Bình, rồi nói với ông. "Nhưng mọi người cũng không cần quá căng thẳng, con số 3500 chỉ cho thấy số lượng cá thể tới đây, không có nghĩa tất cả bọn chúng đều là phù thủy."
"Tình hình tệ thật, may mà chúng ta vẫn còn mười phút cảnh báo." Lư Bình nói xong liền quay người ra lệnh cho đám người sói đang đi theo mình. "Triệu hồi tất cả những người ngoài tường trấn về đi, đối phương quá đông, hủy bỏ kế hoạch ngăn chặn địch bên ngoài thị trấn."
Ngay khi Lư Bình vừa ra lệnh, Hách Mẫn cũng thông qua tấm thẻ kim loại truyền đạt lệnh rút lui cho đội du kích vòng ngoài, sau đó bắt đầu chuẩn bị chiến đấu. Khi Lôi Ân cùng mọi người lên tường thành Hốc Mộc Đức để bố phòng, họ nhìn thấy từng nhóm ba năm phù thủy cưỡi chổi rút lui từ các điểm mai phục xung quanh, sau khi xác nhận danh tính liền gia nhập vào công tác chuẩn bị chiến đấu của thị trấn.
"Đúng rồi, những người không chiến đấu trong thị trấn thì sao?" Lôi Ân chợt nhớ tới những người bình thường đang sống tại Hốc Mộc Đức, cũng như những người đang ở trong bệnh viện chưa thể tham gia chiến đấu. "Tôi không nghĩ sức lực của chúng ta có thể ngăn chặn tất cả bọn chúng bên ngoài thị trấn."
"Đừng lo, hôm qua chúng ta đã sơ tán họ đi rồi." Lư Bình nói với Lôi Ân, "Chúng ta đã chuyển họ đến bãi đất trống nơi từng tổ chức Cúp Quidditch Thế giới. Vì lúc đó chúng ta lo lắng Voldemort sẽ tập kích khi Hiệu trưởng Dumbledore không có ở đây, nhưng thật sự không ngờ kẻ địch lại đông đến thế."
"Pênêlô, sao cô lại tới đây?" Ngay khi Lư Bình đang nói chuyện với Lôi Ân, một đám đông người dân bình thường trong trấn cũng từ những ngôi nhà đi ra đường phố, sau đó dưới sự dẫn dắt của vài người, họ chia thành nhiều nhóm nhỏ tiến về phía tường thành các hướng. Người đi tới chỗ tường thành cổng trấn nơi Lôi Ân và mọi người đang đối mặt trực diện với hướng tấn công của địch, chính là nhóm bảy tám người do Pênêlô dẫn đầu.
Lôi Ân nhận ra trong số họ có cả nhân viên quán "Ba Cây Chổi", phục vụ quán "Phù Thủy Phong Nhã" và đủ loại người khác. Cậu hơi ngạc nhiên vì không hiểu tại sao những người không chiến đấu này lại chủ động xuất hiện ở đây.
"Vì chúng tôi muốn bảo vệ ngôi nhà của mình." Pênêlô mỉm cười nói, "Có người không muốn từ bỏ quê hương đã sinh sống bao đời nay, có người cảm thấy đã rút từ London về đây rồi, thật sự không muốn rút lui thêm nữa. Thế nên hơn một tháng trước, chúng tôi đã bắt đầu tập luyện cách bảo vệ quê hương Hốc Mộc Đức hiện tại. Và hôm nay chính là lúc những bài tập đó phát huy tác dụng."
"Được rồi, lúc này sức mạnh của mỗi người đều hữu dụng, tôi hy vọng các bạn có thể nghe theo sự chỉ huy của chúng tôi để phát huy tác dụng lớn nhất." Lôi Ân gật đầu nói, "Đúng rồi, thời gian qua các bạn đã học được những gì?"
"Chính là những ma pháp chiến đấu đơn giản mà cậu đã dạy trên báo." Pênêlô trả lời. "Mỗi người ở đây đều biết cách sử dụng đúng những ma pháp đó, đồng thời có thể thi triển ma pháp chỉ định vào những vị trí đã được đánh dấu theo mệnh lệnh."
"Rất tốt." Hách Mẫn mỉm cười ôm lấy Pênêlô rồi nói, "Các bạn cứ tập trung đứng phía sau chúng tôi, sau khi nghe lệnh thì dùng ma pháp chỉ định bắn về phía mục tiêu là được."
Sau khi bố trí xong phòng thủ thị trấn, bên ngoài Hốc Mộc Đức truyền đến những động tĩnh bất thường: một đàn chim lớn đột ngột bay vút lên từ rừng cây, tựa như một đám mây đen. Đồng thời, rất nhiều cành cây ở phía xa bắt đầu rung chuyển, trông như thể có một đám vật gì đó đang từ dưới rừng cây lao về phía Hốc Mộc Đức.
"Giữ vững," "Giữ vững," nhìn thấy động tĩnh bên ngoài thị trấn, đám dân trấn vừa lên tường thành cùng một số nhân viên chiến đấu chuyên nghiệp xuất hiện chút xao động. Nhưng rất nhanh đã được những người khác trên tường thành trấn an. Cùng lúc đó, một lớp màng bảo vệ trong suốt từ từ dâng lên, bao phủ lấy thị trấn Hốc Mộc Đức.
"Nhìn kìa," đột nhiên có người trên tường thành chỉ về phía núi hướng lâu đài Hogwarts. Ngay khi Hốc Mộc Đức dựng lên lá chắn ma pháp, lâu đài Hogwarts cũng đồng thời kích hoạt lá chắn ma pháp của mình.
"Hogwarts đã chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu, Azkaban cũng vậy." Tiểu Thiên Lang Tinh, người vừa đi liên lạc với những người khác, lúc này vội vã chạy lên tường thành, bước tới bên cạnh Lôi Ân và nói, "Nhưng phía London rất rắc rối, năm phút trước sau khi Giáo sư Dumbledore vào Bộ Pháp Thuật, mọi liên lạc đều bị cắt đứt. Những người ở lại bên ngoài đoán rằng đám Tử Thần Thực Tử trấn thủ bên trong Bộ Pháp Thuật đã kích hoạt hệ thống phòng thủ, ngay cả Dumbledore cũng không thể ra ngoài trong chốc lát."
"Sao có thể như vậy?" Lôi Ân thắc mắc hỏi, "Tôi nhớ hệ thống phòng thủ của Bộ Pháp Thuật không thể ngăn cản phượng hoàng, Hiệu trưởng Dumbledore hoàn toàn có thể sử dụng phượng hoàng để bay ra."
"Tạm thời không được." Tiểu Thiên Lang Tinh cười khổ. "Hiện tại trong Bộ Pháp Thuật ở London có một nhóm là tử sĩ trung thành của Voldemort, bọn chúng sẵn sàng phá hủy hoàn toàn Bộ Pháp Thuật. Chỉ có Dumbledore mới có thể đảm bảo tiêu diệt hoặc khống chế bọn chúng trước khi chúng kịp kích hoạt ma pháp."
"Tại sao bọn chúng lại chờ Dumbledore đến khống chế – đây là cố ý trì hoãn thời gian." Hách Mẫn lập tức phản ứng lại. Đám tử sĩ Tử Thần Thực Tử đó vốn không hề có ý định giữ lấy Bộ Pháp Thuật, mà dùng mạng sống của tất cả mọi người trong đó, bao gồm cả nhân viên Bộ Pháp Thuật và các phù thủy đang tấn công, làm con tin để cầm chân Dumbledore.
"Chết tiệt, xem ra ở đây chỉ có thể dựa vào chúng ta thôi." Lôi Ân nghiến răng triệu hồi đôi cánh màu hồng, rồi bay lên không trung phía trên tường thành hô lớn. "Tất cả những người thủ thành, đây là trận chiến để chúng ta bảo vệ ngôi nhà của mình, cũng là bảo vệ hy vọng và tương lai. Vì vậy hãy dốc toàn lực chiến đấu hôm nay. Tôi rất vinh dự được sát cánh cùng các bạn."
Sau khi khích lệ sĩ khí của những người thủ thành Hốc Mộc Đức và đáp xuống tường thành, trong rừng cây phía xa đột nhiên bùng lên một mảng ánh lửa màu lam u tối. Theo tiếng răng rắc của cây cối bị bẻ gãy, một con sói khổng lồ cấu tạo từ đá obsidian, với các khớp xương và ngũ quan rực cháy ngọn lửa màu lam, bước ra khỏi rừng.
Con sói khổng lồ này sau khi rời khỏi sự che chở của rừng cây liền dừng bước, nó nhìn về phía thị trấn Hốc Mộc Đức và những người thủ thành trên tường thành với ánh mắt đầy nhân tính, rồi ngửa cổ phát ra một tiếng hú chói tai tựa như móng tay cào trên mặt kính.
Tiếng hú này chính là tín hiệu, khi âm thanh vừa dứt, từng bóng dáng khổng lồ xuất hiện ở bìa rừng. Trong đó có đủ loại quái thú đá obsidian, cũng có những tên người khổng lồ đá obsidian khoác giáp kim loại, tay cầm chùy lớn. Và từng tên Tử Thần Thực Tử đeo mũ chóp cao, mặt nạ bạc, mặc áo choàng đen đứng giữa đám rối đá obsidian đó. Chỉ là so với những con rối khổng lồ này, bọn chúng trông chẳng khác nào những món đồ chơi.
"May mà chúng ta đã sơ tán hết những người không chiến đấu." Nhìn những con rối đá obsidian khổng lồ vẫn đang không ngừng bước ra từ trong rừng, Giáo sư Lư Bình thở phào nói. "Nếu không lần này chắc chắn sẽ có rất nhiều người vô tội bị tổn thương."
Đám quái thú rối và Tử Thần Thực Tử lặng lẽ bước ra khỏi rừng, rồi đứng đó xếp thành từng phương trận. Trên tường thành ban đầu còn một chút tiếng xì xào, nhưng sau đó khi các phương trận ngày càng nhiều, âm thanh cũng nhỏ dần, cuối cùng cả thị trấn trở nên tĩnh mịch như tờ.
"Số lượng Tử Thần Thực Tử cộng với rối ít nhất là hơn 5000, hơn nữa trong số đám rối này có không ít tên có sức chiến đấu rất mạnh." Lôi Ân giao tiếp với Hách Mẫn thông qua ấn ký phượng hoàng. "Lần này thật sự rắc rối rồi."
