Ngày hai mươi mốt tháng Bảy, trời quang.
Võ Thân vương Dương Tích Cú đích thân kiểm tra tỉ mỉ số lương thảo vật tư còn lại trong quân. Ông thầm nghĩ, nếu có thể, bữa tối nay sẽ để binh sĩ ăn ngon một chút.
Sau khi xem xét xong, ông thay đổi ý định, bởi vì điều kiện hiện tại chỉ có thể để binh sĩ ăn no vào bữa tối mà thôi.
Trong ngày hôm nay, theo yêu cầu, phần lớn binh sĩ trong đại doanh đều phải ngủ, ai không ngủ được thì cứ nằm đó.
Mặc dù đến tận bây giờ Võ Thân vương vẫn chưa hạ lệnh thông báo cho toàn quân về việc đột phá vòng vây đêm nay, nhưng các tướng lĩnh khi đột ngột yêu cầu mọi người nghỉ ngơi vào ban ngày, họ cũng đã đoán được phần nào.
Dù họ là binh sĩ của Tả Vũ Vệ, nhưng trong hoàn cảnh này, rất ít người có thể vừa nằm xuống là ngủ ngay được.
Mỗi người đều khó tránh khỏi cảm giác bất an, căng thẳng, vừa mong đợi lại vừa hoảng loạn.
Hai người căng thẳng nhất trong số đó chính là Triệu Truyền Lưu và Ngô Tỏa Hải, một người phải trấn giữ trung quân, một người phải vững vàng thủ hậu đội.
"Lão Triệu."
Ngô Tỏa Hải đưa tẩu thuốc cho Triệu Truyền Lưu, Triệu Truyền Lưu lắc đầu: "Ta không cần."
Ngô Tỏa Hải lấy thuốc sợi nhét vào tẩu, châm lửa, rít một hơi thật sâu rồi nhả khói nặng nề.
Đây là biểu hiện khi ông căng thẳng, là bạn đồng hành nhiều năm, Triệu Truyền Lưu đương nhiên nhìn ra được.
"Ta..."
Ngô Tỏa Hải mấp máy môi, muốn nói rằng mình chưa bao giờ căng thẳng đến thế, nhưng lại không thốt nên lời.
"Ta cũng vậy."
Triệu Truyền Lưu đáp lại một câu.
Ngô Tỏa Hải lại rít mạnh một hơi thuốc: "Giờ hơi hận bản thân mình, không có bản lĩnh, không thể xung phong đi trước. Ngươi có biết cảm giác bị Vương gia để lại phía sau khó chịu đến thế nào không."
Triệu Truyền Lưu thở dài: "Ngươi và ta thì có gì khác biệt?"
Ông nhìn ra phía sau, ngẩng đầu nhìn những đám mây trắng trôi trên bầu trời, dường như mây trôi hơi nhanh.
Tính ra còn bao lâu nữa là đến thời gian đột phá vòng vây vào ban đêm, ban ngày đã gần hết, đêm còn xa sao?
Thế nhưng ngày hôm nay đối với họ mà nói, dài như một năm.
"Chúng ta cũng không biết mình là may mắn, hay là không may mắn nữa."
Triệu Truyền Lưu nói với giọng rất khẽ: "Những năm qua, người đi theo Vương gia, ngươi và ta đều thuộc hàng ngu đần chậm chạp, bất kể tính toán thế nào, hai chúng ta đều là những kẻ xếp hạng cuối, kết quả là hai chúng ta lại sống lâu nhất."
Ngô Tỏa Hải nói: "Đây là may mắn, sao có thể nói là không may mắn được."
Triệu Truyền Lưu đáp: "Nhưng đến cuối cùng chỉ còn lại hai chúng ta ở bên cạnh Vương gia, mà hai chúng ta lại chẳng có bản lĩnh gì..."
Ngô Tỏa Hải im lặng một lát rồi nói: "Là hai chúng ta cuối cùng ở bên cạnh Vương gia, đối với chúng ta mà nói, cũng là may mắn."
Triệu Truyền Lưu: "Vậy đối với Vương gia thì sao?"
Ngô Tỏa Hải im lặng.
Bao nhiêu năm qua, những người mạnh hơn, giỏi hơn họ đều lần lượt ra đi, họ gần như đều tận mắt chứng kiến.
"Dù thế nào đi nữa."
Ngô Tỏa Hải nói: "Bất kể chúng ta có ngu đần hay chậm chạp, những việc Vương gia giao phó, chúng ta chưa bao giờ làm hỏng, lần này cũng vậy."
Ông giơ tay ra: "Nào, phấn chấn lên!"
Triệu Truyền Lưu cũng giơ tay ra, hai người đập tay nhau.
Họ dìu nhau đứng dậy, nhìn thấy ở bãi đất trống phía xa, Võ Thân vương đang kể chuyện cho binh sĩ nghe, thỉnh thoảng lại truyền đến từng tràng cười.
Võ Thân vương thấy mọi người không ngủ được, bèn ra bãi đất trống ngồi xuống, để binh sĩ vây quanh mình, ông kể cho mọi người nghe chuyện ngày xưa.
Các binh sĩ vốn đang căng thẳng, lúc này đều thả lỏng, nghe Võ Thân vương kể về việc ngày xưa đã đánh thắng quân địch như thế nào, địch quân đã cầu xin tha mạng ra sao, tất cả đều cười ồ lên.
Triệu Truyền Lưu và Ngô Tỏa Hải cũng ngồi xuống lắng nghe, tiếng cười của binh sĩ rất lớn, nhưng hai người họ lại rơi lệ.
Những gì Võ Thân vương kể không phải là chuyện phiếm, mà đều là những sự việc họ đã đích thân tham gia, đó là quá khứ của họ, là vinh quang của họ.
"Đã thấy các ngươi đều tò mò, vậy ta cứ nói thẳng cho các ngươi biết."
Võ Thân vương đứng dậy, nhìn về phía các tướng sĩ lớn tiếng nói: "Đêm nay chúng ta sẽ đột phá vòng vây, phu nhân của ta, dẫn theo hàng chục vạn đại quân do Bệ hạ phái tới đã đánh qua sông Phan Hưng, cách chúng ta không còn xa nữa."
Câu này vừa thốt ra, tất cả mọi người đều hoan hô.
Tiếng hoan hô ấy làm rung chuyển cả đất trời.
Võ Thân vương đã nói dối, thực ra đại quân của Võ Vương phi vẫn chưa thể đánh qua sông Phan Hưng.
Nhưng hiện tại Tả Vũ Vệ quá cần phải nâng cao sĩ khí, tin tức này giống như một liều thuốc kích thích vậy.
Họ nghĩ đến việc hàng chục vạn đại quân của Bệ hạ sắp tới, họ cũng chẳng còn cách xa ngày thoát nạn.
Sự phấn khích này sẽ chuyển hóa thành sĩ khí.
"Đêm nay chúng ta có hai cách đánh."
Võ Thân vương nhìn quanh một vòng rồi lớn tiếng nói: "Thứ nhất, chúng ta không những phải đột phá vòng vây, mà còn phải phối hợp với đại quân của Vương phi, trong ngoài giáp công phản kích quân Ninh, quyết tâm giành thắng lợi lớn."
"Thứ hai, chúng ta đột phá vòng vây trước rồi hội quân với đại quân của Vương phi, có đánh hay không, đợi sau khi bàn bạc với Vương phi rồi quyết định."
Võ Thân vương lớn tiếng hỏi: "Các ngươi nói xem, nên đánh thế nào?!"
Các tướng sĩ đồng thanh hô lớn: "Phản kích quân Ninh, giành thắng lợi lớn!"
Võ Thân vương cười ha hả: "Nếu là trước kia thì ta đã đồng ý với các ngươi rồi, nhưng lần này thì không được, vì người chỉ huy lần này là phu nhân của ta, ta đang nóng lòng muốn gặp phu nhân, các ngươi cứ đi phản kích đi, ta đi gặp phu nhân xong rồi sẽ giúp các ngươi."
Binh sĩ lại được một phen cười ồ.
Võ Thân vương nhìn vẻ mặt tươi rói của các binh sĩ, trong lòng ông trút được gánh nặng.
Nếu sĩ khí còn, Tả Vũ Vệ vẫn có thực lực để chiến đấu với bất kỳ đội quân nào trên thế gian này.
Tiếp theo, chính là đợi trời tối.
Nửa ngày trước, khi trời mới hửng sáng, tại đại doanh đại quân của Võ Vương phi ở bờ nam sông Phan Hưng.
Trong đại trướng trung quân, tất cả các tướng lĩnh từ tứ phẩm trở lên đều đã có mặt, họ nhìn Võ Vương phi, chờ đợi quân lệnh.
"Đêm nay Võ Vương sẽ đột phá vòng vây, mà chúng ta vẫn còn cách núi Mang Đãng hơn trăm dặm, các ngươi đã tính toán chưa, từ đây chạy một mạch không nghỉ đến núi Mang Đãng thì mất khoảng bao lâu?"
Tướng quân Đậu Dũng nói: "Nếu là kỵ binh bôn tập thì cũng mất hơn nửa ngày, nếu là bộ binh bôn tập, giờ xuất phát thì cũng phải chạy đến tận đêm khuya."
Võ Vương phi nói: "Cho nên để kịp đón Võ Vương, hôm nay chúng ta phải phát động tấn công trước. Binh lực quân Ninh chặn ở bờ đối diện không bằng chúng ta, vì họ không dám rút thêm binh lực qua đây, nên nếu chúng ta không đánh qua được, thì chỉ có thể là do chúng ta vô năng."
Nói đến đây, Võ Vương phi nhìn về phía Đậu Dũng: "Việc chủ công, giao cho Đậu tướng quân."
Đậu Dũng lớn tiếng nói: "Đại tướng quân yên tâm, nếu không thể cưỡng vượt sông Phan Hưng, Đại tướng quân cứ chém đầu mạt tướng."
Võ Vương phi gật đầu: "Quân Ninh cũng sẽ đề phòng Võ Vương đột phá vòng vây, nên những tướng lĩnh thiện chiến của họ thực ra đều ở bên phía núi Mang Đãng. Người chỉ huy quân Ninh ở bờ bắc tên là Thẩm San Hô, người này là nữ tướng duy nhất dưới trướng Ninh Vương. Ta sẽ không khinh địch, nhưng cũng phải nói cho các ngươi biết, các ngươi có thể tuân lệnh ta, chịu sự chỉ huy của một người phụ nữ như ta, nhưng không được thua một người phụ nữ khác!"
"Rõ!"
Các tướng lĩnh quân Sở đồng thanh đáp.
Những người này, quân Lương Châu và quân Ninh chưa từng giao chiến, quân Việt Châu và quân Ninh thì đã từng, nhưng quân Việt Châu ở thành Đại Hưng thì chưa từng đánh với quân Ninh, vì đội quân này là binh của đại tặc Địch Lễ, không phải binh của Lý Huynh Hổ.
Năm vạn phủ binh còn lại cũng chưa từng đánh với quân Ninh, vì họ luôn canh giữ thành Đại Hưng.
Mỗi người đều nghĩ, sớm nghe danh các tướng lĩnh quân Ninh ai nấy đều rất lợi hại, nhưng đàn ông thì không nói làm gì, sao chúng ta có thể thua một nữ lưu hạng xoàng?
Võ Vương phi nhìn một vị tướng xuất thân từ quân Lương Châu: "Hứa Quân Kế."
Người đàn ông vạm vỡ trông chừng ba mươi tuổi bước lên: "Mạt tướng có mặt."
Võ Vương phi phân phó: "Ngươi dẫn tất cả kỵ binh rời khỏi đại doanh ngay bây giờ, đi đường vòng đến cầu đá ở thượng nguồn để qua sông. Ở đó quân Ninh chắc chắn cũng có phòng bị, nhưng binh lực tuyệt đối không nhiều. Sau khi phá vỡ phong tỏa ở cầu đá, ngươi hãy vòng lại, tấn công vào sườn quân Ninh, phối hợp với đại quân vượt sông."
"Rõ!"
Hứa Quân Kế ôm quyền: "Mạt tướng đi ngay."
Nhận lệnh xong, ông sải bước rời đi.
"Quách Tùng Đức!"
"Mạt tướng có mặt."
Một vị tướng bước lên.
Võ Vương phi phân phó: "Giao cho ngươi bốn vạn nhân mã, ngươi đi đường vòng đến hạ nguồn, bên đó dòng nước cũng rất êm ả, ta đã phái người xem xét kỹ, vượt sông sẽ không có vấn đề gì. Quân Ninh phòng thủ sông Phan Hưng số lượng vốn không nhiều, không thể phân phái thêm binh lực đóng giữ hạ nguồn. Sau khi ngươi qua sông thì đánh vòng lại, tấn công vào sườn bên kia của quân Ninh."
Quách Tùng Đức lập tức nhận lệnh: "Mạt tướng tuân lệnh."
Võ Vương phi không dám tấn công sớm, chính là sợ quân Ninh phát hiện ra việc Võ Thân vương sẽ đột phá vòng vây đêm nay.
Lúc này bà ra lệnh tấn công, đợi đến khi quân Ninh nhận được tin báo động bên phía sông Phan Hưng, đã là gần một ngày sau, đội quân của bà hẳn đã đánh qua sông Phan Hưng rồi.
Đến lúc đó quân Ninh có phân binh thì áp lực bên phía Võ Thân vương cũng sẽ nhỏ hơn nhiều.
"Tướng quân Ngụy Khánh Nghĩa có đó không?"
"Ti chức có mặt!"
"Ngụy tướng quân, tất cả cung tiễn thủ đều giao cho ngươi chỉ huy, khi Đậu tướng quân vượt sông, chỉ cần lên bờ, cung tiễn thủ của ngươi phải theo sát để áp chế quân Ninh."
Ngụy Khánh Nghĩa bước lên nhận lệnh: "Tuân lệnh!"
Võ Vương phi nhìn mọi người: "Ta tự dẫn trung quân, sau khi Đậu tướng quân đánh qua trước, đại quân phải vượt sông Phan Hưng trong vòng nửa ngày, nếu có kẻ nào trì hoãn, chém không tha!"
"Rõ!"
Tất cả ôm quyền nhận lệnh.
Võ Vương phi hít sâu một hơi, cúi đầu nhìn bộ chiến giáp trên người. Bộ giáp này vẫn là Võ Thân vương tặng bà, lúc đó bà còn cười nói với Võ Thân vương rằng, có chàng ở đây, cần gì thiếp phải mặc chiến giáp...
Không ngờ có ngày, chính bà phải mặc bộ chiến giáp chồng tặng để đi cứu chồng.
"Trận chiến hôm nay, cần chư vị đồng tâm hiệp lực, dũng cảm tiến lên. Ta nói thêm một câu, các ngươi đều biết, việc kinh doanh dưới trướng ta không ít, tài sản tích lũy hàng ngàn vạn. Trận chiến hôm nay nếu cứu được Võ Vương, gia tài hàng ngàn vạn của ta sẽ chia đều cho các tướng sĩ."
Võ Vương phi cầm lấy thanh đao bước về phía trước: "Lời ta nói là giữ lời, không phụ chư quân, mong chư quân cũng không phụ ta!"
Bờ bắc sông Phan Hưng.
Đại tướng quân Thẩm San Hô cầm kính viễn vọng nhìn về phía nam, lông mày khẽ nhíu lại.
"Không ổn."
Nàng lập tức phân phó: "Lập tức quay về núi Mang Đãng đưa tin cho chủ công và Đại tướng quân, quân Sở ở bờ nam đã có động tĩnh. Tuy không chắc Võ Vương phi làm thế nào biết được tin tức Võ Thân vương đột phá vòng vây đêm nay, nhưng quân Sở của Võ Vương phi chắc chắn sẽ tấn công trong hôm nay."
Truyền lệnh binh dưới trướng nàng lập tức lên ngựa, lao về phía bắc.
"Truyền lệnh xuống, nhường sông Phan Hưng!"
Thẩm San Hô ra lệnh một tiếng: "Các quân rút lui năm mươi dặm!"
Các tướng lĩnh dưới trướng nàng đều hơi ngơ ngác, chẳng phải là muốn tử thủ sông Phan Hưng sao? Tại sao đột nhiên lại phải rút lui năm mươi dặm?
Như vậy chẳng phải là nhường hoàn toàn sông Phan Hưng cho quân Sở rồi sao, thế này thì còn đánh đấm gì nữa?