Dương Cảnh Nguyên phái người quay về báo cho Võ Thân Vương rằng hắn đã mở được lối đi, xin đội ngũ của Võ Thân Vương tăng tốc theo sau.
Đồng thời, Dương Cảnh Nguyên đã phái người đi thăm dò hướng Đông Bắc để xem binh mã Thanh Châu còn cách bao xa.
Đây là một trận chiến chạy đua với thời gian, thứ nhất không được để quân Ninh từ Thanh Châu đuổi kịp, thứ hai không được để quân Ninh đang truy đuổi sát nút phía sau bám lấy.
Họ phải đến được một nơi khác thích hợp để vượt sông ở hướng Đông Nam, qua sông Phan Hưng tại đó rồi một đường chạy thẳng về Đại Hưng Thành.
Với tư cách là tướng tiên phong, trách nhiệm của hắn không chỉ là đánh tan quân Ninh cản đường mà còn phải thăm dò địa hình cho đại quân phía sau.
Sau một ngày rưỡi chạy về hướng Đông Nam, họ đã đến được nơi có thể vượt sông.
Nơi này được dân chúng gọi là Tiên Nhân Độ.
Hai bên bờ sông Phan Hưng ở đây đều có thôn xóm, nhưng khi thấy đội ngũ quân Sở từ xa kéo đến, người trong thôn đã bắt đầu bỏ chạy.
Lý do chọn nơi này vượt sông là vì ở đây có cầu đá, đây là đoạn hẹp nhất của sông Phan Hưng. Mặc dù nước sông cuồn cuộn, nhưng từ bờ bên này sang bên kia chỉ khoảng hơn ba mươi trượng, trên sông có một cây cầu đá chín nhịp, không rõ được xây dựng từ năm nào.
Phía bắc cây cầu, quân Sở đói khát mệt mỏi đã đến thôn, không màng đến quân luật quân kỷ gì nữa, trực tiếp xông vào, tìm được gì thì cướp nấy.
Giờ phút này, chúng đâu còn bận tâm đến kỷ luật quân đội, ngay cả Dương Cảnh Nguyên cũng không thèm quản thúc nữa.
Hắn chỉ có một yêu cầu duy nhất, không được chậm trễ thời gian.
Họ phải nhanh chóng chiếm lấy cả hai đầu cầu đá chín nhịp này, cây cầu chính là chìa khóa để đại quân rút lui.
Binh lính quân Sở xông vào sân, lật nắp nồi, giỏ đựng, lục lọi khắp nơi, tìm được thứ gì ăn được là nhét vào miệng.
Trong chốc lát, cả thôn gà bay chó sủa.
Sau khi băng qua thôn, họ lao về phía cầu đá, cửa thôn cách cầu đá chưa đầy hai dặm, chạy bộ qua chỉ trong chớp mắt là tới.
Thế nhưng khi đang chạy về phía cầu đá, họ nhìn thấy từ xa ở phía đối diện cũng có một đội ngũ đang chạy về phía cây cầu.
"Là quân Ninh!"
Có người nhìn thấy chiến kỳ màu đỏ rực ở bờ đối diện, khản giọng hét lên một tiếng.
Điều này làm Dương Cảnh Nguyên giật nảy mình, trong mắt hắn tràn đầy vẻ không thể tin nổi.
Quân Ninh sao có thể nhanh đến vậy?
Nếu quân Ninh đến đây ngăn cản họ, chúng phải đi từ doanh trại trước đó, lội nước qua sông Phan Hưng, rồi dọc theo bờ nam mà chạy đến đây.
Xét về lộ trình thì xa hơn quân Sở, lại còn phải lội nước qua sông, quân Ninh dựa vào đâu mà có thể chạy nhanh hơn quân Sở?
Hay là Ninh Vương Lý Trạch, hoặc đại tướng quân quân Ninh là Đường Phỉ Địch đã đoán trước đây là đường rút lui của Tả Vũ Vệ nên đã sắp đặt quân mã từ trước?
Nếu đúng là vậy, nghĩa là ngay khi họ vừa đột phá ở huyện Đình An, quân Ninh đã đoán ra Tiên Nhân Độ chính là đường rút lui của quân Sở.
Nhưng dù là gì đi nữa, cũng phải chiếm lấy cầu đá.
"Giết lên đó!"
Dương Cảnh Nguyên gầm lên một tiếng.
Đoạt lấy cây cầu này, trung quân của đại tướng quân kéo lên là có thể thoát khỏi vòng vây trùng trùng điệp điệp của quân Ninh.
Nếu cây cầu này bị quân Ninh chiếm đóng, bao nhiêu anh em phủ binh đã tử trận trước đó đều trở nên vô nghĩa.
Bên phía họ dốc sức lao lên, quân Ninh phía đối diện vừa thấy cờ hiệu quân Sở xuất hiện cũng lập tức phản ứng lại là muốn đoạt cầu, thế là quân Ninh cũng bắt đầu tăng tốc xông về phía cầu đá.
Hai đội ngũ gần như không phân trước sau đã đến hai đầu cầu đá, không chút do dự, cung thủ hai bên bắt đầu bắn tên.
Trùng hợp là, đội ngũ này cũng là kỵ binh, chỉ có điều số lượng ít hơn nhiều so với đội ngũ của Dương Cảnh Nguyên.
Kỵ binh của Dương Cảnh Nguyên sau những trận chém giết liên miên tuy tổn thất nặng nề nhưng vẫn còn vài ngàn quân.
Quân Ninh từ bờ đối diện tới, nhìn sơ qua thì nhiều nhất cũng chỉ bảy tám trăm người.
Trong tình huống này, Dương Cảnh Nguyên tất nhiên sẽ không né tránh.
"Quân Ninh không có bao nhiêu người, tối đa vài trăm, trực tiếp giết qua đó, không để lại một tên nào!"
Theo lệnh của Dương Cảnh Nguyên, kỵ binh quân Sở bắt đầu phát động xung phong.
Trên cầu đá truyền đến tiếng vó ngựa dồn dập, khiến lũ ếch quanh cầu nhảy cả xuống nước, chim chóc cũng đập cánh bay lên.
Đội ngũ quân Ninh kia số lượng ít, đáng lẽ chúng nên lập trận phòng thủ ở phía nam cây cầu, nhưng không ngờ quân Ninh lại thổi tù và xung phong.
Ngay sau đó, kỵ binh quân Ninh lao thẳng vào quân Sở.
Chỉ với vài trăm quân mà dám phát động tấn công vào hàng ngàn kỵ binh quân Sở.
Cảnh tượng này khiến ngay cả Dương Cảnh Nguyên cũng cảm thấy hoang mang, thầm nghĩ người quân Ninh chẳng lẽ không biết sợ là gì sao?
Kỵ binh hai bên cùng lao lên cầu đá, ngay khoảnh khắc sắp va chạm trên cầu, Dương Cảnh Nguyên nhìn rõ cờ hiệu của quân Ninh.
Trong khoảnh khắc đó, mắt Dương Cảnh Nguyên chợt mở to.
Chưa kịp đánh, trong lòng đã thắt lại.
Dưới lá chiến kỳ đỏ rực kia, La Kính thúc ngựa đi đầu, hắn đâu quan tâm đối phương là ai, hắn chỉ quan tâm cờ hiệu quân Sở kia là Tả Vũ Vệ.
La Kính kéo mặt nạ xuống, trong tiếng hí vang của chiến mã, người như giao long, ngựa đạp cầu vồng, tựa như thiên tướng từ trên trời lao xuống.
Dương Cảnh Nguyên đâm trường sóc ra nhắm thẳng vào yết hầu La Kính, La Kính dùng trường thương gạt một cái rồi xoay người đè cán sóc xuống dưới mũi thương, nhờ vào tốc độ lao tới của chiến mã, cán thương như gậy sắt, trượt dọc theo cán sóc.
Cán thương trước tiên nghiền nát ngón tay đang nắm sóc của Dương Cảnh Nguyên, ngay giây sau, cán thương đã quét vào người Dương Cảnh Nguyên.
Trước đó, Dương Cảnh Nguyên đánh với Cao Chân gần như bất phân thắng bại, thế nhưng lúc này lại không đỡ nổi dù chỉ một chiêu.
Tất nhiên là có lý do hắn đã quá mệt mỏi, cũng có thể là chưa đánh đã sợ, nhưng không đỡ nổi một chiêu thì đủ thấy La Kính mạnh đến mức nào.
Cán thương quét trúng ngực Dương Cảnh Nguyên, hất văng hắn xuống khỏi lưng ngựa.
Ngay sau đó, trường thương của La Kính xuyên qua nách Dương Cảnh Nguyên, rồi hất ngược trở lại, hất Dương Cảnh Nguyên bay đến trước mặt mình.
La Kính vươn tay trái ra nắm lấy giáp của Dương Cảnh Nguyên, dùng một tay vung ra sau: "Trói lại trước."
Dương Cảnh Nguyên bay ra sau đám đông rơi mạnh xuống đất, ngã đến choáng váng đầu óc.
La Kính chẳng buồn quan tâm kẻ bị bắt là ai, dẫn theo thân binh của mình lao thẳng vào đám đông hàng ngàn phủ binh quân Sở.
Chỉ một lần chạm mặt, tướng tiên phong quân Sở là Dương Cảnh Nguyên đã bị bắt sống, thế là sĩ khí quân Sở lập tức tụt dốc không phanh.
Và tiếp đó, La Kính dẫn theo vài trăm người xông pha trong đám đông hàng ngàn người, đánh tan không chỉ sĩ khí mà còn là dũng khí của quân Sở.
Cuộc chém giết chỉ kéo dài chưa đầy nửa canh giờ, hàng ngàn kỵ binh quân Sở đã bị La Kính đánh cho tan tác.
Hắn giết khoảng vài chục người, thân binh dưới quyền cộng lại giết hơn một ngàn người, số quân Sở còn lại không dám đánh tiếp, tất cả đều bỏ chạy.
La Kính dẫn đội ngũ quay lại cầu đá, hắn ngồi trên lưng ngựa, từ trên cao nhìn xuống Dương Cảnh Nguyên đang bị trói.
"Ngươi là kẻ nào?"
Dương Cảnh Nguyên đáp: "Ta là Chính tam phẩm Tả Vũ Vệ tướng quân dưới trướng Võ Thân Vương, Dương Cảnh Nguyên!"
La Kính: "Chưa từng nghe qua."
Hắn dùng thương sắt chỉ vào Dương Cảnh Nguyên: "Dương Tích Cú lão tặc kia đâu?"
Dương Cảnh Nguyên nhổ một ngụm nước bọt.
La Kính nhìn quanh bốn phía rồi ra lệnh: "Đi một vòng, thấy kẻ bị thương chưa chết thì hỏi xem tình hình thế nào, báo lại ngay."
"Rõ!"
Thân binh của hắn lập tức tản ra, hỏi han những người bị thương trên chiến trường vừa rồi.
Không lâu sau, có thân binh quay về, kể lại đầu đuôi sự việc.
La Kính gật đầu: "Kẻ nào khai thì cho quân y cứu chữa, đã khai thì coi như đầu hàng, dẫn xuống trông coi."
Nói xong, La Kính nhìn Dương Cảnh Nguyên: "Ngươi không chịu nói, nghĩ là tâm phúc của lão tặc, muốn cùng lão tặc vinh nhục có nhau, vậy ta tác thành cho cái danh trung nghĩa của ngươi."
Nói đoạn, người vẫn còn trên lưng ngựa, trường thương trong tay đâm tới trước.
Phập một tiếng, một thương xuyên thủng ngực Dương Cảnh Nguyên.
La Kính được Đường Phỉ Địch điều động gấp từ Tô Châu đến, hắn đến càng vội vã hơn, chỉ mong đừng để đến lúc mình tới nơi thì lão tặc Võ Thân Vương đã bị đại tướng quân đánh bại.
Trong lòng hắn, Võ Thân Vương chính là kẻ đầu sỏ khiến cha hắn tức chết, nên không giết được Võ Thân Vương, đời này hắn không thể an yên.
Hắn mang theo hơn hai vạn binh lực từ Tô Châu, nhưng vì sốt ruột, cảm thấy hành quân cùng đại quân quá chậm, thế là giao đội ngũ cho phó tướng, hắn tự mình dẫn theo tám trăm doanh thân binh lao tới núi Mang Đãng.
Ai ngờ đi đến đây lại đụng độ đội tiên phong Tả Vũ Vệ của Dương Cảnh Nguyên.
Dương Cảnh Nguyên này thua chỉ trong một chiêu, quả thực có liên quan đến việc đã chém giết liên miên chẳng còn mấy sức lực.
Nhưng không nghi ngờ gì nữa, ngay khoảnh khắc nhìn thấy chiến kỳ chữ La, trong lòng hắn quả thực đã sợ hãi.
Cái tên La Kính, thiên hạ ai cũng biết.
Đội quân mệt mỏi hàng ngàn người mà Dương Cảnh Nguyên mang theo, sao có thể chống đỡ nổi Hổ Báo Kỵ do đích thân La Kính huấn luyện.
Kỵ binh chạy thoát về gặp Võ Thân Vương, ai nấy đều thê thảm không chịu nổi, Võ Thân Vương thấy tiên phong quân chỉ còn lại chừng này người thì đã kinh hãi thất sắc.
"Dương tướng quân của các ngươi đâu?!"
Võ Thân Vương lập tức hỏi một câu.
Một hiệu úy quỳ rạp xuống đất: "Dương tướng quân... bị La Kính, bị La Kính đó đâm chết bằng một thương."
Thực ra họ không hề tận mắt thấy Dương Cảnh Nguyên bị giết, lúc trước khi La Kính hất văng Dương Cảnh Nguyên bằng một thương, họ đã tưởng tướng quân chết rồi.
"La Kính?!"
Khóe miệng Võ Thân Vương khẽ co giật: "Quả nhiên đã tới."
Ông ngẩng đầu nhìn lên bầu trời: "Ý trời... tất cả đều là ý trời."
Lão nhân này, giờ phút này, khuôn mặt đầy vẻ bi thương và bất lực.
Ngay lúc ông muốn dẫn quân đột phá, ông tự mình làm tướng tiên phong chính là vì dự đoán có thể gặp La Kính ở hướng Đông Nam.
Mặc dù ông cũng nghĩ La Kính căm ghét mình đến vậy, có tư thù với mình, Đường Phỉ Địch là người trầm ổn, chưa chắc đã điều La Kính tới.
Nhưng mọi việc không có gì là tuyệt đối, nhỡ đâu gặp phải La Kính, các tướng dưới trướng ông không một ai là đối thủ của La Kính.
Cho nên ông mới phải đích thân làm tướng tiên phong, nào ngờ Dương Cảnh Nguyên và Nhiếp Khởi Thái lại bàn bạc với nhau, một người dẫn quân đi thẳng, một người chặn chết ông lại.
Võ Thân Vương ngửa mặt lên trời than dài, nói tất cả là ý trời, nỗi bi thương trong lòng đã không gì sánh nổi.
Đây không phải ý trời thì là gì?
Nếu ông dẫn tiền quân đột phá, dù có gặp La Kính, hai bên đánh nhau, với thực lực của ông cũng sẽ không bị La Kính đánh tan dễ dàng như thế.
Dương Cảnh Nguyên không phải đối thủ của La Kính, việc này dường như đã được ông trời sắp đặt sẵn, không thể tránh né, không thể trốn chạy.
"Truyền lệnh xuống, đại quân tăng tốc tiến về phía cầu đá."
Võ Thân Vương hét lên một tiếng, giọng nói đã khàn đặc.
Lúc này chỉ có nhanh chóng chiếm lấy cầu đá mới có thể dẫn đội ngũ thoát khỏi vòng vây, ông vừa nghe thuộc hạ nói La Kính bên cạnh chỉ có vài trăm kỵ binh, nghĩa là vẫn còn cơ hội.
Võ Thân Vương dẫn đội ngũ với tốc độ nhanh nhất đến cầu đá, quả nhiên thấy La Kính dẫn vài trăm kỵ binh đang lập trận ở phía bắc cầu đá.
Nhìn thấy cờ hiệu Võ Thân Vương, mắt La Kính cũng trợn ngược lên.
Hắn vốn tưởng mình dù gặp lão tặc kia cũng sẽ không quá tức giận, dù sao hắn cũng không còn là đứa trẻ nữa.
Thế nhưng khoảnh khắc gặp mặt, ngọn lửa thù hận lập tức bùng cháy.
Võ Thân Vương lại không nghĩ nhiều như vậy, lập tức ra lệnh tấn công.
Đại quân Tả Vũ Vệ như thủy triều ập về phía cầu đá.
La Kính lại không hề đổi sắc mặt, trông mong hắn lộ ra vẻ sợ hãi trước mặt lão tặc kia là điều tuyệt đối không thể.
La Kính dẫn tám trăm thân binh tử thủ cầu đá, sống sờ sờ chặn đứng mười vạn đại quân Võ Thân Vương ở đó.
Cuộc chém giết kéo dài đúng hai khắc, trước mặt La Kính đã chất đầy xác quân Sở, mà hắn lại không để một tên nào bước lên cầu đá.
Ngay khoảnh khắc này, bờ nam cầu đá, Lý Trạch cùng Đường Phỉ Địch và Đàm Đài Áp Cảnh dẫn tất cả kỵ binh đã tới.
Họ quả thực đã vòng qua sông Phan Hưng, từ bờ nam đuổi tới.
Đường Phỉ Địch suy tính Võ Thân Vương nếu muốn đột phá, tất sẽ đi qua đây.
Khi nhìn thấy đại quân quân Ninh tiếp viện đã tới, sắc mặt Võ Thân Vương lập tức trở nên khó coi...
Là ý trời sao?
Tất cả đều là ý trời sao?