Kiều Mậu như có quỷ đuổi, hấp tấp tiến vào phòng. Hắn thầm hận Mẫn Thành Lương, Chu Quý Long hai người không nên tùy ý ra ngoài, lại càng hận Ngụy Liêm không nên mượn cớ đi vệ sinh mà chuồn mất, khiến cho bên cạnh mình đến một người dám đứng ra chống đỡ cũng không có. Hắn thầm nghĩ: "Chỉ còn lại mình ta, vạn nhất hai tên này nửa đêm tìm đến hạ thủ, thì phải làm sao đây?"

Kiều Mậu nơm nớp lo sợ, ngồi tựa lưng vào ánh đèn nơi góc phòng, ngủ không dám ngủ, muốn chuồn cũng không xong. Thử hé đầu ra ngoài nhìn, thấy hai gã tráng hán kia đang giữ một ấm trà, vẫn còn ngồi hóng mát trong sân! Kiều Mậu tự biết mình đã rơi vào tay địch, trong lòng nghĩ ngợi: "Chẳng lẽ nửa đêm chúng thực sự đến ám hại ta, hay là muốn bắt cóc?" Lại nghĩ: "Chạy cũng không thoát, mình biết chạy thì người ta biết đuổi theo; thôi cứ ở trong tiệm cho ổn thỏa, trừ phi đây là tiệm trộm."

Cửu Cổ Yên Kiều Mậu vì kế tự vệ, âm thầm sờ binh khí dưới tay, khêu đèn ngồi đó, mắt chăm chăm nhìn cửa sổ. Chợt lại nghĩ không ổn, vội vã vặn đèn nhỏ lại, giấu thân hình vào bóng tối; tựa như ngồi vây trong thành khốn, chịu đựng hết khắc này đến khắc khác. Đột nhiên bên ngoài có tiếng bước chân và tiếng người nói chuyện, Kiều Mậu thở phào nhẹ nhõm, như trút được gánh nặng; nghe ra đây là hai người Tử Toàn Phong Mẫn Thành Lương và Thiết Mâu Chu Quý Long đã quay lại. Hắn vội vã vặn đèn sáng lên, đứng dậy đón ra, chào hỏi hai người một tiếng, lại lén lút liếc nhìn hai gã tráng hán kia. Hai gã tráng hán không hề để ý, vẫn đang hóng mát tán gẫu.

Mẫn, Chu hai người vào phòng, tùy tiện hỏi: "Kiều sư phụ chưa ngủ à, Ngụy hiền đệ đâu?"

Kiều Mậu vội vã nháy mắt với hai người, khẽ dùng tay chỉ ra ngoài sân. Mẫn, Chu hỏi: "Có chuyện gì?" Thuận theo tay Kiều Mậu nhìn ra ngoài, thấy người đang hóng mát, Mẫn, Chu hai người lập tức chú ý. Quả nhiên hai người hóng mát này thể hình cường tráng, không giống tầm thường; lại thấy thần sắc Kiều Mậu bất an. Hai người thắc mắc, bèn hỏi lại một câu: "Có chuyện gì?" Lại hỏi Ngụy Liêm đi đâu rồi.

Kiều Mậu hậm hực nói: "Ai mà biết hắn đi đâu! Hắn nói là đi nhà xí, hai vị vừa đi, hắn liền chuồn mất. Ba vị đều đi cả, chỉ còn lại mình tôi, thì liền gặp phải..." Nói đến đây, hắn nuốt lời, khẽ hỏi: "Thật tình mà nói, hai vị ra ngoài một vòng này, chắc là không tệ chứ. Có dò hỏi được gì không?"

Nhưng Mẫn Thành Lương, Chu Quý Long lại là đi công cốc, kết quả chỉ nghe ngóng được chút tin tức mơ hồ. Hai người cùng nhau ra khỏi tiệm, vốn định lượn quanh Lý Gia Tập một vòng. Chỉ là nghe Kiều Mậu nói qua, cái thành hoang kia đại khái ở vùng Cao Lương Giản, từ đây tìm kiếm cũng là uổng công, huống hồ lại không có Kiều Mậu đi cùng dẫn đường. Lại nghĩ, sào huyệt của bọn trộm nếu ở gần Cao Lương Giản, thì Lý Gia Tập này cũng coi như đường cái, bọn trộm có lẽ đã cài cắm tai mắt ở đây.

Hai người liền giả làm quan sai kiểm tra tiệm, đi hết mấy tiệm nhỏ ở đây. Hỏi họ: "Ở đây có gã độc hành khách cưỡi ngựa nào vào trọ không?" Nhưng hỏi khắp các tiệm, đều nói không có. Sau đó ghé vào quầy của một tiệm tên là Song Hợp Điếm, dò hỏi một chủ tiệm lắm lời; mới biết được, mấy ngày trước có mấy khách cưỡi ngựa từng đến ăn cơm. Lúc ăn cơm cũng không ngừng hỏi chủ tiệm hết chuyện này đến chuyện nọ, tình hình hơi khả nghi. Chủ tiệm còn nói, mấy khách cưỡi ngựa này dường như cứ cách một hai ngày lại đến Lý Gia Tập một chuyến, nhưng không nhất định ở lại tiệm nào; rất lạ mặt, tự xưng là người chạy tin trạm, rốt cuộc cũng không biết có phải hay không. Mẫn, Chu lại hỏi: "Gần đây có báo án cướp không?" Trả lời là không.

Lúc này hai người quay về. Nhớ lại Hồ Mạnh Cương từng nói, người cướp tiêu có mấy con ngựa đều là giống Tử Lựu Câu, mấy khách cưỡi ngựa ở Song Hợp Điếm này lại rất khớp. Hai người không khỏi động tâm, đang định sau khi về tiệm sẽ hỏi Kiều Mậu; không ngờ Kiều Mậu thần sắc kinh hoàng, lại quay sang chất vấn ngược lại hai người.

Chất vấn xong, Kiều Mậu lúc này mới thì thầm nói với Mẫn, Chu hai người: "Hai vị ra ngoài không dò hỏi được gì; tôi ngồi đây chờ, lại chạm trán với tai mắt của bọn trộm." Liền ngầm chỉ hai người đang hóng mát, kể lại chuyện vừa rồi một cách sơ lược, nói: "Hai gã này cứ lặp đi lặp lại tra hỏi tôi, hỏi tôi có phải làm nghề tiêu cục không. Chúng đã dò hỏi hai vị là làm gì, vừa rồi ra cửa làm gì? Thần tình ngữ khí ngạo mạn vô cùng." Chỉ có những lời hai gã tráng hán chửi bới nghề tiêu cục, Kiều Mậu chịu thiệt thòi câm lặng, không dám thuật lại.

Mẫn, Chu hai người liếc ra ngoài một cái rồi nói: "Hai kẻ này trông có vẻ giống người đi giang hồ, nhưng chỉ dựa vào mấy câu dò hỏi thì cũng khó mà khẳng định. Người ta thì lắm mồm, chúng có lẽ thấy Kiều sư phụ giống tiêu khách, nên mới hỏi thăm thôi."

Kiều Mậu lắc đầu sốt ruột nói: "Không đúng không đúng! Đâu có hỏi người ta như vậy? Chúng còn nói rất nhiều lời lẽ kỳ quặc nữa! Hai đứa chúng nó cứ quanh co lòng vòng lấy lời lẽ ép tôi, tôi chỉ không mắc bẫy của chúng mà thôi. Hai thứ này quá đáng nghi, tôi cam đoan đường lối của chúng bất chính, tôi còn cam đoan hai đứa chúng nó nhất định là tai mắt do bọn trộm cướp tiêu phái đến; nếu nhìn sai, ông móc mắt tôi ra. Hai vị bớt chút tâm tư đi, chúng ta suy tính xem đối phó thế nào! Nếu thả lỏng hai gã này, không chỉ mất cơ hội, tôi dám nói chúng ta đi tiếp, sẽ khó mà nhúc nhích được."

Ý của Kiều Mậu là phải canh chừng hai gã tráng hán, rồi ra tay từ trên người hai tên đó. Mẫn Thành Lương, Chu Quý Long lại sợ Kiều Mậu nhìn nhầm, gây ra trò cười. Kiều Mậu tự thấy mất mặt, lại không muốn nói ra tình hình bị làm khó vừa rồi; vì thế hắn thực sự tốn không ít lời lẽ mới thuyết phục được Mẫn, Chu hai người. Hai người nói: "Được rồi, cứ theo Kiều sư phụ, chúng ta trước tiên hãy dò xét hai tên tiểu tử này."

Ba người bàn bạc xong xuôi, nhìn ra sân thì thấy hai khách kia đã về phòng. Mẫn, Chu mải mê nói chuyện, nhất thời sơ ý, không biết hai khách vào phòng nào. Cửu Cổ Yên không chút buông lỏng, thân ở trong phòng, hai mắt không ngừng nhìn ra ngoài; thấy hai khách này đi vào gian thứ hai phía Tây đối diện, liền ngầm chỉ cho Mẫn, Chu.

Mẫn, Chu gật đầu hiểu ý, thong thả đi ra, giả vờ đi vệ sinh, đi một vòng quanh sân tiệm, âm thầm nhìn rõ chỗ ở của hai tên kia, cửa trước cửa sau đều đã rõ, đây là phòng số tám, đối diện với phòng số mười bốn phía Đông nơi Mẫn, Chu ở, là một căn phòng đơn.

Tử Toàn Phong Mẫn Thành Lương, Thiết Mâu Chu Quý Long, liếc mắt qua rèm phòng số tám; chỉ nhìn thấy bóng lưng hai vị khách, đang đứng trước đèn, dường như đang nói gì đó. Chu, Mẫn hai người không nhìn nữa, quay người liền đi. Cửu Cổ Yên vội hỏi: "Hai vị nhìn rõ chưa? Rốt cuộc thế nào?"

Mẫn Thành Lương gật đầu nói: "Dường như có chút khả nghi." Hắn ngẩng đầu nhìn trời nói: "Lúc này cũng chỉ mới tầm canh ba, đợi một chút nữa, chúng ta liền sờ vào xem sao. Chu tam ca anh nói thế nào?" Chu Quý Long nói: "Có thể sờ vào xem; nhưng phải tùy cơ ứng biến, đừng hấp tấp. Kiều sư phụ tuy nói nhãn lực không tồi, sẽ không nhìn nhầm; nhưng chúng ta muốn thực sự ra tay thu dọn chúng, vẫn phải đối mặt trước (xem mặt mũi)."

Lúc này khách trong tiệm mười phần chín đã chìm vào giấc ngủ; các phòng chỉ còn hai ba chỗ là chưa tắt đèn, trong sân lặng ngắt như tờ. Kiều Mậu đợi thêm một lát, khẽ hỏi Chu, Mẫn hai người: "Chúng ta nên hạ thủ chứ? Ngụy sư phụ một mình chuồn mất, tầm này rồi sao vẫn chưa về? ... Nếu không thì hai vị ở trong phòng chờ một chút, tôi đi tuần tra một lượt, xem hai tên này đã ngủ chưa." Nói xong, Kiều Mậu lấy lại tinh thần, rón rén từng bước, khép cửa phòng, ra ngoài nhìn toàn sân một lượt, trong ngoài tối đen, lại ngẩng đầu nhìn sang phía Tây, không khỏi kinh ngạc, chỉ thấy đèn phòng số tám vẫn sáng trưng.

Kiều Mậu nói: "Ủa, sao hai thứ này vẫn chưa ngủ nhỉ?" Quay đầu nhìn lại, Mẫn, Chu trong phòng vô hình trung tiếp thêm cho hắn lá gan. Cửu Cổ Yên lúc này mới nín thở, rời khỏi cửa phòng men theo tường, từ phía Nam trượt sang phía Tây. Hắn áp tai vào cửa sổ, bên trong phòng số tám không nghe tiếng động gì, cũng không có tiếng nói, không có tiếng ngáy. Cửa phòng vẫn mở toang, buông rèm trúc, ánh đèn chiếu qua khe rèm, dệt thành từng vệt sáng trên hành lang.

Kiều Mậu trong lòng thắc mắc, lại liếc nhìn bốn phía, sau đó cúi người, nhón chân, lao đến cạnh cửa. Mạnh dạn hé đầu nhìn vào trong, vội vàng rụt lại; thầm nghĩ: "Chẳng lẽ mình thực sự nhìn nhầm? Nếu là cao thủ, tuyệt đối sẽ không sơ ý như vậy chứ?"

Căn phòng số tám này không chỉ đèn sáng cửa mở, mà trong phòng còn có một chiếc bàn, hai chiếc giường, hai gã tráng hán mỗi người nằm trên một chiếc giường, quay mặt ra ngoài nhắm mắt ngủ, hơn nữa ngủ rất say. Mặt mũi hai người, nhìn qua rèm rất rõ ràng. Đừng nói dân giang hồ, ngay cả người thường đi xa, cũng không sơ ý đến mức này. Cứ cho là kẻ không có hành lý, trời nóng không có đồ đạc, không sợ mất trộm; nhưng cũng không có chuyện ở tiệm trọ mà mở cửa ngủ. Chẳng lẽ hai thứ này cố ý bày trận thế này sao? Nhưng thế này có ích gì chứ? Nghĩ thầm, Kiều Mậu lại hé đầu, lén nhìn một cái.

Mẫn, Chu hai người nghe Kiều Mậu ra ngoài xong, trong sân không có chút tiếng động; hai người không kiên nhẫn, cũng khẽ ra ngoài. Đúng lúc thấy Cửu Cổ Yên ló đầu lắc lư trước phòng đối diện, bóng của Kiều Mậu bị ánh đèn chiếu qua rèm in lên hành lang, trải thành một vệt bóng dài. Kiều Mậu chợt quay đầu, nhìn thấy Mẫn, Chu hai người, lập tức thu người lại, ẩn vào bóng tối chân tường. Hắn dùng phép đạn chỉ truyền âm, đem móng tay ngón giữa bấm xuống dưới móng tay ngón cái, khẽ búng hai tiếng, là ám hiệu gọi Mẫn, Chu hai người qua.

Mẫn, Chu hai người nhìn nhau cười, hơi ngạc nhiên Kiều Mậu lão luyện giang hồ thế này, sao lại búng cái này dưới chân tường! Phép búng tay truyền âm này, chỉ có thể che mắt người ngoài nghề, bạn bè trên đường không ai là không nghe hiểu. Kiều Mậu đã coi hai "đối tượng" này là "hợp tử" (người trong nghề), sao lại coi thành "không tử" (người ngoài nghề), thật là quá sơ ý. Hai người vội men chân tường lách qua, Kiều Mậu cũng men chân tường đón lên. Ba người gặp nhau; Kiều Mậu vỗ vai hai người, cùng ngồi xổm xuống. Kiều Mậu thì thầm nói: "Hai gã này quái lạ lắm, anh đoán chúng làm gì? Chúng lại để đèn sáng, ngủ say như chết, đây là ý gì?" Mẫn, Chu hai người ngạc nhiên nói: "Ngủ rồi, thế này thì lạ thật, để tôi soi xem." Lập tức hai người tách ra, một trái một phải, lao đến trước căn phòng đó. Chu Quý Long áp sát cửa sổ thăm dò, Mẫn Thành Lương nhìn qua khe rèm. Bất thình lình, Mẫn Thành Lương rụt người lại, vẫy tay với Thiết Mâu Chu Quý Long; thân hình cao lớn xoay chuyển, vận khí nhẹ người, mũi chân điểm đất, "vù" một cái nhảy liên tiếp, đã lao đến trước cửa phòng mình, đi thẳng vào trong.

Thiết Mâu Chu Quý Long, Cửu Cổ Yên Kiều Mậu, đoán chừng Mẫn Thành Lương nhìn một cái rồi rút lui, chắc chắn đã thu hoạch được gì đó; hai người cũng trước sau, tung người lao đi, khẽ lui về, đi vào trong phòng. Mẫn Thành Lương nhìn ra ngoài, quay đầu vặn đèn nhỏ lại. Kiều Mậu hỏi: "Thế nào?" Chu Quý Long cũng hỏi: "Mẫn hiền đệ mới nhìn qua, lập tức rút lui, chắc chắn có điều nhìn thấy." Mẫn Thành Lương nói: "Kiều sư phụ nhận định không sai, xin nhờ ông bận tâm canh chừng sân trong." Kiều Mậu ngồi tựa cửa, vừa liếc ra ngoài, vừa nghe ý kiến của Mẫn Thành Lương, Chu Quý Long hai người. Mẫn Thành Lương nói với Chu Quý Long: "Chu tam ca, có nhìn ra lai lịch hai gã này không?" Chu Quý Long mỉm cười: "Mắt tôi vụng về lắm, chẳng nhìn ra gì. Tôi chỉ thấy chúng đều giấu kín binh khí, một cái để dưới gối, một cái cắm ở chân phải. Đại khái chúng cố ý bày như vậy, dẫn dụ chúng ta lộ diện."

Mẫn Thành Lương giơ ngón cái lên nói: "Khâm phục khâm phục, hai thứ này chắc chắn đã hợp điểm với chúng ta, tôi nhìn là biết chúng đang đùa chúng ta ra trận. Đến khi nhìn thấy chúng giấu binh khí, sự việc càng rõ ràng, trách không được Kiều sư phụ khẳng định đường lối chúng bất chính, anh xem! Chúng ta hành động trong sân, người ta đã phát hiện ra rồi. Gã ở sát tường Tây kia, lại dùng phép gõ gỗ truyền âm, báo hiệu cho đồng bọn."

Chu Quý Long nói: "Cái này thì tôi lại không nhìn ra." Mẫn Thành Lương nói: "Ông là nhìn qua lỗ cửa sổ, tự nhiên không thấy. Tôi đang nhìn qua khe rèm, thấy bàn tay hắn để trên sạp, ngón trỏ cử động ba cái. Chúng ta người đến người đi, chúng đến số người cũng biết. Đặc biệt là Kiều sư phụ búng tay truyền âm, người ta chắc chắn nghe ra rồi, nên tôi mới vội rút lui. Chúng ta phải bàn bạc, nếu động đến nó, thì đừng cho nó cơ hội chạy thoát; nếu bám theo nó, chúng ta cũng nên bố trí."

Cửu Cổ Yên Kiều Mậu xen vào nói: "Chúng ta bố trí thế nào? Chúng ta nếu bám theo chúng, nếu chúng thực sự là bọn cướp tiêu, sợ là bám không nổi, ngược lại bị chúng lừa vào ổ, mắc bẫy của chúng. Chúng ta nếu động đến nó, nhưng chúng ta một là không phải quan, hai là không phải dịch; cứng rắn bắt người trong tiệm, e rằng cũng không được. Nhưng đây là suy nghĩ vụng về của tôi; dạo này vận số tôi đảo lộn, toàn đụng phải gai, tôi nói không tính. Mẫn sư phụ, Chu tam ca, tôi nghe hai vị. Hai vị nói chúng ta nên thế nào?"

Mẫn Thành Lương mỉm cười, nói: "Tại hạ tuổi trẻ, trải nghiệm ít, tôi cũng không biết làm thế nào cho tốt. Sư phụ phái tôi đến giúp đỡ hai vị tiêu đầu Du, Hồ, hai vị Hồ, Du lại bảo tôi theo Kiều sư phụ đi đường, tôi là theo Kiều sư phụ đi. Kiều sư phụ cứ việc phân phó, tôi là tuân lệnh."

Thiết Mâu Chu Quý Long vốn không coi trọng Kiều Mậu, nhưng nay thấy Mẫn, Kiều hai người vì hiểu lầm lời nói mà căng thẳng, đành phải đứng giữa giải hòa: "Mẫn hiền đệ, Kiều sư phụ, chúng ta bàn chuyện chính quan trọng, ngàn vạn lần đừng khách khí. Đều là giúp đỡ bạn bè, ai có chủ ý, ai cứ nói ra." Quay mặt sang đơn độc nói với Mẫn Thành Lương: "Nói thật, bám theo có lẽ mắc bẫy của chúng. Chúng ta chi bằng ra tay bắt giữ chúng, ép chúng nói ra sự thật, đó mới là cách. Nhưng chúng ta tuyệt đối không được ra tay trong tiệm, chúng ta có thể dụ hai đối tượng này ra khỏi tiệm; tìm chỗ vắng vẻ, dựa vào ba người chúng ta, chỉ có thể bắt sống. Này, Kiều sư phụ, ông nói có được không?"

Kiều Mậu luôn nghi ngờ người ta coi thường mình; không ngờ hắn mới nói một hai câu lạnh lùng, Mẫn Thành Lương sa sầm mặt, một chút cũng không chịu nhường. Kiều Mậu không khỏi đỏ mặt, khí thế lại xìu xuống, vội cười làm lành: "Chu tam ca nói rất đúng. Mẫn sư phụ, anh nói cách này có được không? Nói thật, hiến kế, dự đoán sự việc, tôi thực sự không giỏi." Qua làm cái vái nói: "Anh đừng trách tôi, tôi thực sự không biết nói chuyện."

Mẫn Thành Lương nhìn Chu Quý Long một cái, "xì" một tiếng cười; tên Kiều Cửu Yên này, trách không được người ta cứ mỉa mai ông ta, đúng là xương cốt hèn hạ! Mẫn Thành Lương lúc này mới nói: "Tôi chỉ là hiến kế bừa. Nếu theo ý tôi, chúng ta nên dò xét con đường bên ngoài trước, chọn nơi ra tay, sau đó vẫn là Kiều sư phụ ra mặt, dụ chúng ra ngoài. Tôi và Chu tam ca đến Kính Qua Tử Khẩu (nơi hoang dã) chờ, không sợ nó thoát khỏi tay. Bắt được rồi, hơi ép một chút, tôi bảo đảm hỏi gì nó nói nấy. Kiều sư phụ, ông phải canh chừng cẩn thận, hai đối tượng này đại khái rất khó xơi." Nói đến đây, lại nói với Thiết Mâu Chu Quý Long: "Anh em chúng ta phải mau chóng dò đường cho tốt, trời vừa sáng, là không cách nào ra tay với người ta được." Nói xong lập tức đứng dậy, chỉnh đốn quần áo, binh khí cũng mang theo; liền mời Chu Quý Long, cùng ra ngoài khảo sát đường.

Cửu Cổ Yên Kiều Mậu nhìn khí thế này, âm thầm hít một hơi lạnh: "Được rồi! Cứ dồn vào người ta! Hai đối tượng kia nếu ngủ ngon lành thì còn tốt; nếu người ta ra ngoài, lão Kiều tôi phải ra tay chào hỏi vài chiêu; hai đánh một, nhỡ bị người ta phá hủy, lại mang tiếng vô dụng. Công việc tốt thế này, tôi xin kiếu sớm thôi!"

Cửu Cổ Yên hốt hoảng chắn ngang, mặt đầy cười làm lành: "Mẫn sư phụ, Chu tam ca, hai vị đợi một chút." Tử Toàn Phong Mẫn Thành Lương đứng khựng lại nói: "Tôi cũng chỉ là hiến kế bừa, cũng quên thỉnh giáo ông, nếu ông thấy không ổn..."

Cửu Cổ Yên Kiều Mậu không ngớt miệng nói: "Không phải, không phải, Mẫn đại ca của tôi, anh đừng có hiểu lầm! Chiêu này của anh hay lắm! Nhưng có một điểm, chúng ta không phải người ngoài, tôi phải có gì nói nấy." Chu Quý Long cau mày nói: "Kiều sư phụ, ông cứ nói thẳng đi, đừng vòng vo nữa."

Kiều Mậu nói: "Không phải chuyện khác, hai đối tượng này nhất định rất khó xơi, tôi thấy hay là hai vị ở lại trông chừng. Nếu để một mình tôi ở đây canh chừng hai đối tượng này, vạn nhất chúng tỉnh ngủ, định chuồn, hai vị lại không ở đây, một mình tôi có giữ được không? Nếu giữ, tôi ra tay không giữ được, chẳng phải lỡ việc lớn sao? Mẫn sư phụ võ công xuất chúng, chưởng pháp vô địch, chắc chắn có thể tóm gọn hai thứ kia. Nếu không, hay là chúng ta đổi cho nhau, tôi cùng Chu tam ca đi dò đường, anh ở lại đây canh chừng. Chờ chúng tôi chọn được chỗ tốt quay lại, anh lại đưa hai đối tượng ra ngoài lấy cung, thế là vạn vô nhất thất. Tôi nói lời này, không phải tôi nhát gan; tôi là lượng sức mà làm, sợ lỡ việc. Nói với người ngoài, cứ như tôi khoác lác; bọn trộm cướp tiêu chúng tôi ở Phạm Công Đê, trên dưới hơn sáu mươi người tiêu cục, chỉ tiêu đầu thôi cũng bảy tám người, không ai dám bám theo. Chỉ có họ Kiều tôi đơn thương độc mã vào hang cọp, hai lần bị chúng bắt, đều tự mình thoát ra được. Tôi tuyệt đối không phải kẻ nhát gan, chỉ vì mỗi người có một sở trường, một sở đoản, tôi tay chân quá kém..."

Thiết Mâu Chu Quý Long vừa định lên tiếng, Mẫn Thành Lương liên tục xua tay nói: "Được rồi, được rồi, Kiều sư phụ đừng đa tâm, tôi sao có thể hại bạn tốt. Tôi chỉ nhìn thấu hai đối tượng này, cho dù thực sự hợp điểm với chúng ta, chúng cũng sẽ không động thủ công khai trong tiệm. Ở lại chẳng qua là trông chừng nó, tuyệt đối không đánh nhau. Vì Kiều sư phụ sợ chúng khó xơi, thất bại; chi bằng giao hai việc này cho tôi..."

Kiều Mậu còn muốn biện bạch, Mẫn Thành Lương phất tay nói: "Hai vị mau đi đi, trời thực sự không sớm rồi, chúng ta làm việc chính."

Cửu Cổ Yên Kiều Mậu thấy Mẫn Thành Lương nghiêm nghị, không dám nói lại nữa; quay sang Chu Quý Long nói: "Vậy thì, chúng ta đừng chậm trễ, Mẫn sư phụ vất vả nhé." Mẫn Thành Lương lắc đầu không đáp, chỉ giơ tay, làm một cử chỉ, thúc giục hai người đi mau. Cửu Cổ Yên Kiều Mậu lúc này mới cùng Thiết Mâu Chu Quý Long, rón rén bước vào sân tiệm; phòng số tám đối diện, đèn vẫn sáng trưng. Chu, Kiều hai người lách đến chỗ yên tĩnh, thi triển khinh công, tung người lên nóc nhà sau, lật ra ngoài tiệm.

Bát Quái Chưởng Tử Toàn Phong Mẫn Thành Lương đợi hai người đi khuất, liền khép cửa phòng, lại vặn đèn dầu nhỏ lại, bố trí một chút, sau đó ngồi trong bóng tối trước cửa sổ, nhìn qua lỗ hổng cửa sổ sau quan sát đối diện. Ước chừng Chu, Kiều hai người vừa vượt tường ra ngoài, cánh cửa sổ sáng đèn của phòng số tám kia, đột nhiên lóe bóng đen, rõ ràng là có người dậy rồi.

Mẫn Thành Lương âm thầm gật đầu: "Phải bám theo sát thôi." Vội đứng dậy, muốn mở cửa ra ngoài; chợt lại nghĩ, nhìn trong phòng, vội cài cửa lại, quay người đến trước cửa sổ sau. Khẽ mở cánh cửa sổ, tung người nhảy ra ngoài cửa sổ. Hắn quay tay khép cửa sổ lại, cúi người, tung người lên nóc nhà, nằm phục trên sống mái, nhìn về phía trước và sau cửa sổ số tám, không có chút gì khác thường. Hắn liền xem xét địa thế, phòng số tám là phòng phía Tây, phòng số mười bốn mình ở là phòng phía Đông, việc này cần lượn qua phòng phía Nam chạy về góc Tây Nam, tương đối lợi thế. Liền phi thân, nhảy xuống nóc nhà, men theo tường, chạy về góc Tây Nam. Góc Tây Nam hai hàng đan xen, bên cạnh có lều nhỏ, rất tối, đủ để ẩn thân.

Mẫn Thành Lương chọn chỗ rút lui trước, lúc này mới lách qua, ẩn thân vào bóng tối. Thân chưa đến gần, hắn liền tập trung lắng nghe, trong phòng số tám không phát ra động tác gì. Lại nhìn xung quanh, đang định lao đến cửa sổ sau phòng số tám; đột nhiên nghe phía sau phòng Nam, "bạch" một tiếng vang lên. "Đây là đá hỏi đường." Mẫn Thành Lương vội rụt người lại, nhân thế cúi người, lui vào cạnh cửa lều nhỏ không động đậy, hai mắt chú ý phòng Nam và phòng Tây.

Ngay sau đó nóc phòng Nam khẽ vang lên một tiếng, Mẫn Thành Lương vội hé đầu tìm kiếm; bỗng thấy một bóng đen, như tên bắn lao vào từ bên ngoài. Ban đầu nghi là đồng bạn của mình Ngụy Liêm quay lại; nhưng lập tức thấy bóng đen này, từ trong sân phía Nam lướt qua, dường như tự tin, đi đường quen thuộc vậy, thân pháp nhanh nhẹn, lao thẳng về phía phòng số tám. Xem cách ăn mặc, khác hẳn Ngụy Liêm, Kiều Mậu, Chu Quý Long; một thân dạ hành (dạ hành y), sau lưng cắm đoản đao, bất ngờ đã đến trước cửa sổ sau phòng số tám, đem mấy đồng tiền đồng ném vào trong phòng.

Mẫn Thành Lương nghệ cao gan lớn, chỗ ẩn thân nhìn không rõ tình hình toàn diện cửa sổ sau phòng số tám, liền dịch thân, chuyển qua bên này, tập trung nhìn lại. Chỉ thấy gã dạ hành (dạ hành nhân) này, đứng trước cửa sổ sau phòng số tám, không biết thế nào, người trong phòng đã trả lời: "Nổi gió rồi sao!"

Người ngoài dạ hành (dạ hành nhân) khẽ đáp một câu, nhưng không nghe rõ nói gì. Nhưng chỉ một hỏi một đáp, lập tức thấy người dạ hành (dạ hành nhân) này quay người, lượn về phía trước. Mẫn Thành Lương cũng theo đó mà dịch mấy bước. Người dạ hành (dạ hành nhân) này chợt lại chuyển đến trước cửa phòng số tám đứng lại; quay đầu liếc nhìn một cái, vén rèm trúc lên, đi thẳng vào trong phòng. Ánh đèn trong phòng đột nhiên tối sầm lại.

Tử Toàn Phong Mẫn Thành Lương ẩn thân góc tối, nhìn quanh bốn phía; kẻ đến này chắc chắn là lão hợp (đối thủ) không nghi ngờ, cũng phải theo dõi hắn, xem chúng định làm gì. Nghĩ xong, lập tức cúi người, lao về phía cửa sổ sau của bọn trộm; áp tai lắng nghe, người trong phòng xì xào nhỏ to, chỉ có thể phân biệt giọng, không rõ ý nghĩa. Hắn trong lòng muốn chọc thủng giấy cửa sổ, nhìn trộm vào trong; nhưng lại sợ hành gia gặp hành gia, làm trò này, bị người ta nhìn thấu quá mất mặt. Đang do dự, muốn cất bước, chuyển đến cửa sổ trước, không ngờ rèm trúc vang lên, từ phòng số tám, trước sau đi ra hai người. Hai người này người đi trước là một trong hai khách trong phòng, theo sau chính là người dạ hành (dạ hành nhân) vừa tới. Hai người đến giữa sân đứng lại, nhìn bốn phía, đột nhiên lóe người, lên nóc phòng Nam. Mẫn Thành Lương thầm nghĩ: "Không đúng, muốn ra khỏi ổ!" Đang định bám theo, nhìn lại hai người này, hóa ra cùng kế hoạch với mình, lại từ nóc phòng Nam lượn về góc Đông Nam, lại nhảy xuống, lao về phòng số mười bốn nơi Mẫn, Chu ở.

Mẫn Thành Lương đại hỉ, thầm nghĩ: "Được, thế này thì đúng điểm rồi. Chúng ta nhìn trộm chúng, chúng nhìn trộm chúng ta; cũng không tệ, xem ai đấu thắng ai." Hắn vội từ bóng tối dịch mấy bước, ẩn thân góc tường, hé đầu nhìn ra. Thấy trong hai người này, một dạ hành (dạ hành nhân) ở lại trước phòng mười bốn canh chừng; người kia đi thẳng lên bậc thềm, liếm cửa sổ nhìn vào trong. Nhưng đèn trong phòng sớm bị Mẫn Thành Lương vặn nhỏ khi ra khỏi phòng, không nhìn thấy gì. Bọn trộm quay người phất tay, dạ hành (dạ hành nhân) canh chừng lập tức theo qua. Hai người nhỏ to thì thầm, dường như cũng bàn bạc mấy câu; lại khẽ đẩy cửa, lại cùng nhau lượn về cửa sổ sau phòng số mười bốn. Tử Toàn Phong thầm mắng: "Đồ trộm gan lớn, nó dám vào phòng ám sát hay sao!"

Lúc này, Mẫn Thành Lương nổi giận, liền muốn lên bắt người; lại nghĩ, muốn qua chặn bọn trộm trong phòng, cho hắn té ngã trước, cho mình xem. Mẫn Thành Lương khí cao tâm ngạo, không coi kẻ địch vào mắt. Kẻ địch là ba người, anh ta là một người, anh ta lại ngạo nghễ không sợ, từ chỗ ẩn thân hãn địa bạt thông, tung người nhảy vọt, lao thẳng lên nóc phòng Nam, đi thẳng đến góc Đông Nam.

Mẫn Thành Lương thân hình vạm vỡ, cử động lại nhẹ nhàng, không hổ danh xoay gió; "soạt" như một mũi tên rời cung, từ hàng phòng Nam phía Đông nhảy vọt, bay xuống tường thấp. Lại nhân thế xoay người, đã lao lên nóc phòng Đông; phòng Đông một hàng là năm gian. Mẫn Thành Lương vội nằm phục bò sát, gần đến phòng số mười bốn, thi triển thức "Dạ Xoa thám hải", nhìn xuống dưới, vội rụt lại. Tuy chỉ liếc một cái, nhưng đã nhìn thấy khách phòng Tây và dạ hành (dạ hành nhân) kia, một người ở ngoài canh chừng, người kia áp sát cửa sổ sau phòng số mười bốn, đem ngón tay khẽ thấm nước bọt, làm giấy cửa sổ ướt, khoét một lỗ nhỏ hình trăng lưỡi liềm.

dạ hành nhân (dạ hành nhân) này lại gan lớn, biết rõ trong phòng ở là hành gia, hắn vẫn nhìn qua cửa sổ vào trong. Nhìn một cái này, trong phòng u ám, đèn tàn le lói; phòng trong phòng ngoài, trên giường trong phòng như nằm một người, nhưng không nghe tiếng động gì. Nào ngờ trên giường này thực sự không có người.

Tử Toàn Phong lúc đi, đoán chừng sau khi mình đi, sợ đồng đảng tiềm phục của bọn trộm nhiều, có lẽ đến thăm dò mình; liền đem chăn màn mang theo mở ra, chồng thành hai hình người trên giường. Hắn dựng gối làm đầu người, trên đắp một cái khăn tay; trong bóng tối liếc nhìn, cứ tưởng là hai người nằm trên giường, che mặt mà ngủ, thực ra cũng chẳng qua là tạm che mắt người trong chốc lát.

dạ hành nhân (dạ hành nhân) nhìn lên giường, trong lòng cảm thấy kỳ lạ, quay đầu lại nhỏ tiếng hỏi đồng bạn canh chừng: "Này, huynh đệ, anh không phải nói, ở đây có hai đối tượng, nghe động tĩnh dường như đều ra khỏi ổ rồi sao? Sao ở đây vẫn còn hai người đang ngủ?"

Khách phòng Tây canh chừng vội vàng qua, trước tiên liếc nhìn bốn phía, cẩn thận tập trung lắng nghe, sau đó hé đầu nhìn vào trong. Bọn trộm này trước tiên dùng mắt phải nhìn, lại dùng mắt trái nhìn, sau đó xé lỗ cửa sổ to ra, dùng hai mắt nhìn kỹ. Nhìn xong quay đầu, thì thầm nói: "Không đúng, đây là không thành kế, anh xem trên giường không giống người nhỉ?" Lại xé một lỗ giấy, hai người cùng nhìn vào trong.

Người canh chừng đột nhiên cười, giơ tay đẩy cửa sổ, lại ung dung đẩy ra. Quay đầu nói: "Huynh đệ, anh nhìn nhầm rồi. Đâu phải người, đây là phòng trống. Người đã rời ổ rồi!"

Hai người sau cửa sổ sau phòng, lén lút bàn bạc. Một người muốn vào thẳng cửa sổ vào phòng lục soát, một người nói không được, đừng lỗ mãng. Mẫn Thành Lương trên nóc nhà lại không khỏi muốn cười: "Trong phòng không có người, trên nóc nhà lại có người. Đáng thương cho hai tên trộm ngốc, ngay cả ta trên nóc nhà cũng không nghe ra. Không đáng ở đây ra tay với chúng! Người có bản lĩnh gặp địch bất ngờ, sẽ không kêu lên. Giống như hai tên ngốc này, ép gấp liền có thể nổ tung; náo loạn trong tiệm, hoặc ngược lại làm hỏng việc." Nhưng lại nghĩ một cách khác, vẫn là ngăn cản hai tên trộm, không cho hắn vào phòng lục lọi lung tung là tốt.

Mẫn Thành Lương lập tức nghĩ ra một kế đả thảo kinh xà (đánh cỏ kinh rắn), đem viên sỏi trên người lấy trong tay một viên; "vù" một tiếng lao lên, lui về tường thấp, nhảy lên nóc phòng Nam. Sau đó vươn người, rung tay đánh ra; không đợi đá rơi, mình vội tung người lao đi, ẩn trốn lại. Viên sỏi đó "bạch" một tiếng, rơi trên nóc phòng Đông; lăn long lóc, rơi xuống đất, lập tức lại là "bạch" một tiếng, rơi ngay trước mặt hai tên trộm.

Hai tên trộm giật mình, kêu lên: "phong khẩn (gió gấp), trong bóng tối có phục kích!" Ý nói trong bóng tối có kẻ địch phục kích. Người dạ hành (dạ hành nhân) kia thân pháp cũng đủ nhanh, lập tức ghì eo, mạnh một cái tung người, đã lao lên nóc phòng. Khách phòng Tây canh chừng kia rất cẩn thận, chỉ chạy xéo sang một bên, leo lên tường sau, mượn tường phòng ẩn thân hé đầu. Hai người vội vàng nhìn quanh bốn phía. Ước chừng đường đi của viên đá, nhanh như điện quang hỏa thạch tìm kiếm qua, lại chia hai người chạy xéo Đông Nam, tìm kiếm qua.

Không ngờ Tử Toàn Phong Mẫn Thành Lương, đá vừa đánh ra, sớm đã chọn chỗ ẩn nấp. Trên sảnh phòng Nam này, trước sau có mái hiên dài hơn hai thước, trên cửa còn treo một tấm biển. Mẫn Thành Lương có tính toán trước, thi triển khinh công, trên nóc nhà chợt vươn người, từ trên hiên "trân châu đảo quyển liêm", lật xuống dưới hiên, hai tay tìm đầu rường phương trước hiên, lập tức cuộn thân, "kim phong ngọa nhụy", "bích hổ du tường", lập tức treo ngược lên. Hắn quay mặt ra ngoài hiên, lưng dán vào trong hiên, ngón tay móc vào đầu rường, mũi chân tìm hoành bảng. Nín một hơi, khẽ mượn lực, chân đạp khung bảng, ngực bụng sụp xuống, toàn thân treo thành hình cung. Mẫn Thành Lương tay chân căng cứng, thực sự treo thân hình vạm vỡ trong bóng tối dưới hiên, không nhúc nhích, nửa thân trên mượn tấm bảng ngang che khuất, chỉ hai chân hai tay khẽ vươn ra. Khinh công này hoàn toàn dựa vào sức tay sức chân, người biết không nhiều, người thấy hiếm có, là cách ẩn hình tốt nhất.

Hai tên trộm trước trước sau sau tìm khắp một lượt, không thấy bóng người, hai người dường như vẫn không cam tâm, đổi thành một người trên nóc nhà, một người nhảy xuống đất, một trên một dưới tìm kiếm ngang. Lại tìm kiếm một vòng, lại không ngờ trong bóng tối dưới hiên lại có người treo ngược. Hai người biết gặp cao thủ, nhặt viên sỏi kia lên, nhìn đi nhìn lại; chỉ cảm thấy kẻ địch này thần xuất quỷ một, nghi ngờ sức cổ tay hắn mạnh, có lẽ đánh từ ngoài tiệm. Ngoài tiệm phía Tây và phía Tây Nam, đúng lúc có mấy cây cao; hai người nhìn cây lớn, lại không tin sức cổ tay người có thể đánh xa bốn năm trượng.

Hai người đang kinh ngạc, mắt nhìn phòng số mười bốn, không quyết định được ý tưởng. Đồng bạn phòng số tám lại không đợi được; thấy hai người đi nửa ngày không về, khẽ nghe trên nóc nhà có người chạy qua, vội vàng vén rèm trúc lao ra; miệng khẽ huýt sáo, gọi hai đồng bạn về hỏi chuyện.

Đợi hai người vào phòng, lại qua một khắc, Mẫn Thành Lương thử nhẹ nhàng nhảy xuống đất, liền tiềm hành hành lang phòng Nam, tựa cửa nhìn ra ngoài; lại từ từ đi ra, định tự mình dụ bọn trộm ra khỏi tiệm. Không ngờ cửa sổ sau phòng số tám chợt mở, ba người trong phòng chợt lại lao ra một người, vẫn là dạ hành (dạ hành nhân) kia. dạ hành nhân (dạ hành nhân) này cõng đao phi nhanh, liền tung người vượt tường; liếc nhìn bốn phía một cái, như bay lao ra, ẩn vào bóng tối, lượn về phía Tây Nam mà đi.

Hành động này, lại làm khó Mẫn Thành Lương; là đuổi theo dạ hành (dạ hành nhân) này, hay là trông chừng hai người trong phòng? Là lập tức chuẩn bị ra tay bắt trộm hỏi cung, hay đợi Kiều, Chu hai người về rồi ra tay? Mẫn Thành Lương chủ ý còn chưa quyết định, đột nhiên nghe cửa phòng số tám vang lên, rèm trúc vén lên, lại lao ra một người. Người này quay mặt nhìn về phía mười bốn, quay người quay mặt, về phía bên Mẫn Thành Lương ẩn thân, bên mép khẽ huýt sáo, thấp giọng gọi: "Người quen lộ diện rồi, đừng trốn trong bóng tối nữa!"

Tử Toàn Phong trong lòng động đậy, nghĩ thầm: "Nó muốn khiêu chiến, cứ tạm thời không để ý đến nó." Quả nhiên tên này dùng lời nói dối. Người này đối mặt phát ngôn, cửa sổ sau lại vén động, tiếng tuy nhỏ, Mẫn Thành Lương đang để tâm, đúng lúc đã nghe thấy. Hắn thầm nghĩ: "Không hay! Bọn trộm muốn phân tán chuồn đi, đây chắc chắn là quay lại đưa tin." Tử Toàn Phong không chút do dự, quay người ổn định đao sau lưng, từ hành lang lao ra, vẫy tay với người đối diện: "Người quen, gió nổi rồi!"

Người đó nghe tiếng nghiêng bước, dường như cảm thấy kinh ngạc; hơi dừng một chút, chỉ thấy hắn quay tay, lộ binh khí ra, quẻ bế môn hộ, chú mục nhìn về phía Mẫn Thành Lương. Chắc là nhìn không rõ, tên trộm này môi khẽ rung, thấp giọng hỏi: "Huynh đệ, mang theo bao nhiêu vốn liếng đến?" Đây tự nhiên là ám hiệu, Mẫn Thành Lương bất ngờ không đáp, thuận miệng nói: "Vốn liếng mang theo không nhiều..."

Một câu lộ sơ hở, không khớp với ám hiệu hẹn trước với người ta. Tên đó thất thanh cười: "Ừ? Bạn, còn biết giả vờ sao? Đến đi, cao thủ gặp cao thủ, có gì nói nấy. Anh là ưng trảo, lão hợp, hay là thác tuyến?" Đây là hỏi Mẫn Thành Lương rốt cuộc là làm gì, là phía quan, là dân giang hồ, hay là tiêu cục.

Mẫn Thành Lương không đáp, mỉm cười: "Anh nhìn tôi giống làm gì, chính là làm đó. Người quen, anh làm gì?"

Hai người cách nhau không quá mấy trượng, tốn công vô ích, không ai nói thật. Tên đó đột nhiên giơ tay, Mẫn Thành Lương vội né người; "bạch" một tiếng, ám khí đánh vào tường. Tên đó nhìn bốn phía, đột nhiên xoay người, "soạt" một cái bước nhanh, lui về trước phòng số tám. Mẫn Thành Lương nói: "Đừng đi!" Quay tay sờ đao sau lưng, ưỡn người tiến lên chặn. Người đó khẽ né người, hai người lập tức thấp giọng khiêu chiến. Người đó nói: "Bên ngoài rộng rãi." Mẫn Thành Lương nói: "Long đầm hổ huyệt, tùy ý anh!" Hai người đều không muốn ra tay trong tiệm.

Người đó quay tay vỗ cửa sổ số tám, thấp giọng gọi: "Huynh đệ, tôi treo đối tượng ra khỏi ổ, anh điểm trước ngựa, gom vào chỗ xoáy." Ý nói hắn liền dụ địch rời tiệm, thúc giục đồng bạn mau đến nơi hoang dã tụ tập. Nói xong quay người, bước nhanh lao về chân tường Nam. Đồng bạn của hắn lại từ cửa sổ phòng số tám lao ra, nhảy lên tường Đông.

Mẫn Thành Lương nói: "Đất hoang tụ tập, cứ để các người tụ tập." Lập tức phấn thân bám theo đuổi ra. Hắn nhảy lên tường, liếc nhìn bốn phía, trong lòng hơi hối hận: "Một bàn tay không che nổi trời. Ba tên trộm thả đi mất một tên, tên này nhảy lên tường Nam, tên kia lại nhảy ra tường Đông; vạn nhất tất cả xổng chuồng, Kiều Mậu quay lại, mình liền không đương (đỡ) nổi hắn. Hắn nhất định nói lời rẻ tiền."

Mẫn Thành Lương chân nhanh hơn, thầm nghĩ: "Tên trộm này nhất định liên quan đến việc cướp tiêu, ít nhất cũng là bọn trộm gần đây. Nó có trốn đến ổ cũ, mình cũng phải đuổi theo nó, móc nó ra." Lập tức xác định tên dạ hành (dạ hành nhân) nhảy tường Nam, đuổi theo.

dạ hành nhân (dạ hành nhân) đi trước, Mẫn Thành Lương theo sau. dạ hành nhân (dạ hành nhân) vừa rồi quan tâm đồng bạn thiết ngữ (thiết ngữ), vốn là nói đến nơi hoang dã tụ tập; không ngờ tên này trốn khỏi tiệm, lại không chạy về nơi hoang dã, trái lại men theo phố sau của trấn phi tốc chạy. Mẫn Thành Lương cảm thấy kỳ lạ, liền một bước cũng không buông lỏng, bám sát theo, sợ bọn trộm có quỷ kế khác; không tiện áp sát, chỉ cách sáu bảy trượng theo dõi.

Người đó lướt qua nhà dân phố sau, thoắt lên thoắt xuống gấp rút phi tốc, đột nhiên dường như đến nơi, tên đó lại nhảy vào một sân lớn. Mẫn Thành Lương theo dõi đến nơi, thấy bọn trộm đã đến nơi trọ, lại phòng nó chui hẻm nhỏ trốn thoát; vội phi thân lên nóc nhà, nhìn xuống dưới. Lúc này mới nhìn ra, nơi này chính là Song Hợp Điếm vừa rồi đã qua cửa sau.

Mẫn Thành Lương đem toàn bộ tinh thần chú vào hành tung kẻ địch. Bọn trộm đến cửa sau Song Hợp Điếm, tung người lên nóc nhà, vượt tường qua. Mẫn Thành Lương đúng lúc nhảy lên nóc sau một nhà dân đối diện; nhìn tình hình toàn bộ sân Song Hợp Điếm, đúng là ở trên cao nhìn xuống, một cái nhìn hết. Tên đó đúng là như xe nhẹ đường quen, quay đầu liếc nhìn một cái, lập tức nhảy vào tiệm; quanh co lòng vòng, lại chạy đến trước hàng phòng tiệm Đông Nam, từ Nam đếm đến Bắc, đếm đến phòng thứ tư, liền đứng lại. Mẫn Thành Lương cũng theo đó mà dịch về phía trước; lại nhìn bọn trộm, hơi dừng một chút, cũng không biết nó đang làm trò gì ở đó.

Đột nhiên "xì" một tiếng vang lên, dường như xuyên cửa sổ ném vào trong, theo đó phòng số bốn đó, "á" một tiếng, cửa mở nơi, lao ra một bóng người. Hai bóng người tiến về phía trước, đột nhiên tách ra; một trái một phải, rời khỏi Song Hợp Điếm. Hai người vẫn từ góc tường cửa sau lao ra, đến dưới chân tường phố sau, ghé tai nói nhỏ gì đó; lập tức hai người lại chia tay, mỗi người đi một ngả.

Tử Toàn Phong Mẫn Thành Lương trên nóc nhà, lờ mờ nhìn thấy đại khái, âm thầm gật đầu, lại kinh tâm. Đoán chừng Song Hợp Điếm này và cái Mậu Long Khách Sạn kia, đều có đảng vũ của bọn trộm tiềm phục, thế lực của bọn trộm có thể thấy không nhỏ. Xem hành động, mấy tên này chẳng qua là đầu mục nhỏ an bài tai mắt, nhưng thân thủ đã nhanh nhẹn như thế, thủ lĩnh của chúng e rằng càng không thể xem thường. Hơn nữa từ đó suy đoán, ngân tiêu đã mất rõ ràng có thể từ đây mà truy tìm ra.

Thử nghĩ nơi nhỏ bé này lại có cao thủ lục lâm xuất hiện, bố trí chặt chẽ như thế, mà Kiều Mậu lại đúng là ở nơi này bị giam trốn thoát; tung tích ngân tiêu không ở nơi này, lại ở nơi nào? Nghĩ thế, Mẫn Thành Lương trong lòng lại mừng rỡ khôn xiết. Lại thấy bọn trộm đầu không quay lại đi thẳng về phía Bắc, Mẫn Thành Lương lập tức phi thân một cái xuống nóc nhà, nhấc chân như bay đuổi theo. Mẫn Thành Lương thầm nghĩ: "Ở Mậu Long Khách Sạn mất hai đảng trộm, ở Song Hợp Điếm lại có một đảng trộm. Tên này không cần nói, là đi các trạm đưa tin. Trước tiên bắt nó, liền giống như tìm được đầu dây rối vậy."

Tên trộm vừa chạy ra khi, là chạy phi tốc trên đường; lần này rời khỏi Song Hợp Điếm, lại không đi trên đất bằng, lại lên nóc nhà vượt sống mái, men theo cửa hàng trên đường, ngoằn ngoèo bay lao về phía Bắc. Mẫn Thành Lương vì sợ mất tung tích bọn trộm, cũng nhảy lên nóc nhà gấp rút đuổi theo. Lại sợ bọn trộm nếu có phục kích, cố ý bày kế dụ địch, một mặt đuổi, một mặt còn phải để ý người phía dưới. Bên này đuổi bên kia chạy, cách nhau ba bốn tầng sân, mắt nhìn liền đuổi ra ngoài trấn, Mẫn Thành Lương nhìn liếc qua vùng hoang dã; bên ngoài toàn là từng mảnh ruộng và từng cụm bóng tối. Tử Toàn Phong âm thầm vui mừng, trên đường phố nhiều kiêng kỵ; lần này đến ngoài hoang dã, liền có thể tung chân gấp rút đuổi theo.

Đột nhiên, tên trộm đó dừng lại trên nóc nhà, dường như vẫy tay với Mẫn Thành Lương. Lúc này cách nhau chừng bốn năm trượng, tên trộm đó đột nhiên nhảy lên, từ trên nóc nhà rơi xuống đất. Mẫn Thành Lương cũng một bước nhảy xuống, vội vàng bám theo. Mắt nhìn tên trộm này lại nhảy vào hẻm nhỏ, chui ngõ, nhảy tường, quanh co chuyển hướng chạy đến ngoài trấn.

Mẫn Thành Lương đột nhiên rút đao ra, nghiêm giọng quát: "Này, bạn, đi chậm thôi!" Hoang dã không người, nhưng nghe chó sủa, bóng tối chập chờn, khắp nơi đều là cánh đồng xanh.

Tên trộm đó nghe gọi quay đầu, chân lại nhanh hơn, thay đổi đường hướng về phía Đông Bắc chạy. Phía Đông Bắc đúng lúc có một mảnh bóng tối lớn, chắn ngang trước đường. Mẫn Thành Lương thầm nghĩ: "Không hay, muốn chui vào rừng cây!" "Vù vù vù" lập tức thi triển thân pháp giống như Tái Toàn Phong (Tái Toàn Phong), nhanh như chớp đuổi qua, muốn ngăn cản con đường vào rừng của tên trộm, nhưng cách nhau mười mấy trượng, một bước đến muộn, tên trộm đã lao vào trong rừng phía trước, biến mất rồi.

Mẫn Thành Lương nổi giận, điều cấm kỵ của dạ hành (dạ hành nhân) là "gặp rừng chớ đuổi". Mẫn Thành Lương tuy gan lớn có trí, lại kiêng kỵ địa hình không quen, sợ mắc kế dụ địch của người ta. Nếu không phải dụ địch, người mình đơn độc, đảng trộm thế chúng, chúng cần gì phải tản ra mà chạy? Mẫn Thành Lương không dám sơ ý, cầm đao từ bên cạnh tiến lại gần nhìn, đây chỉ là một mảnh rừng thấp nhỏ thưa thớt thôi, không giống có phục kích. Mẫn Thành Lương không nói một tiếng, "vù" một cái lao đi, để chặn đường trốn của tên trộm, lách qua cánh đồng bên cạnh, gấp rút lượn quanh rừng một vòng. Phía Đông tuy là ao lau, không có đường đi, bọn trộm không chạy ra được; vội lại lượn đến phía Nam.

Phía Nam rừng cây rậm rạp, lờ mờ lộ ra một đoạn tường thấp. Mẫn Thành Lương lấy hết can đảm, phi thân nhảy lên tường thấp, trên tường chỉ liếc một cái, liền đã hiểu rõ. Đây vốn là một mảnh mộ địa, nhưng theo đó lại hụt hẫng; tràn đầy tâm trí chỉ đề phòng trong rừng có bọn trộm phục kích, ai ngờ rừng này lại thành cửa thông thương! Bọn trộm chẳng lẽ xuyên rừng mà ra, lượn qua mộ địa men theo tường trốn thoát rồi sao?

Mẫn Thành Lương không tin chân mình nhanh như vậy, lại thả cho bọn trộm chạy thoát. Lập tức như bay lượn quanh rừng khảo sát một vòng, lại không thấy tung tích trộm; vội lại nằm phục lắng nghe, nhìn trộm, rừng cây thưa thớt, bóng tối che khuất, lại không nghe ra chút động tĩnh ngoài ý muốn nào. Tử Toàn Phong vừa giận vừa hổ, giống như phát điên, lại giống như bay, đột nhiên quay người, nhảy vọt vào trong tường thấp, trong tường thấp bụi rậm mọc bừa bãi, trong đó có mấy con đường hẹp, và những đống mộ.

Mẫn Thành Lương nhảy lên đầu mộ, tung mắt nhìn xa. Chợt thấy phía Bắc xa cách mấy mũi tên đất, dường như có bóng người chạy. Mẫn Thành Lương kinh ngạc thầm nghĩ: "Chân của tên trộm này nhanh hơn tôi sao? Sao một chớp mắt đã chạy xa thế này!" Hắn không khỏi cảm thấy hổ thẹn, mình một bước không buông lỏng, lại có thể đuổi mất tên trộm, thả chạy, mình còn gọi là Tử Toàn Phong gì chứ? Nghĩ đến đây, hắn càng phẫn nộ; lập tức tung người, nhảy xuống đầu mộ, lại nhìn bóng người này đuổi theo. Nhưng muốn đuổi theo bóng người này, tất trước tiên ra khỏi mộ địa, lượn qua ao lau, nhảy lên gò cao, rồi lao về phía đường nhỏ.

Tử Toàn Phong Mẫn Thành Lương nhảy lên gò cao, lại nhìn hướng đi của người kia, lại là từ phía Bắc chạy xéo sang phía Tây Nam. Mẫn Thành Lương không khỏi kinh ngạc, quay đầu nhìn nhìn rừng cây, trong lòng thắc mắc: "Chẳng lẽ đây lại là một người khác sao? Sao lại đi về phía đó? Không quan tâm nó, đành trước tiên bắt được rồi nói sau." nhìn lộ tuyến (lộ tuyến) của tên trộm, hắn lại là từ phía xéo cắt ngang qua. Mẫn Thành Lương nhảy xuống gò cao, có cánh đồng xanh; xuyên ngang đường hẹp, phía trước lại là một mảnh cánh đồng xanh.

Mẫn Thành Lương tính toán, lại lượn qua cánh đồng xanh, nhất định có thể chặn được người này; lần này nhất định không chạy thoát. Dưới chân gom sức, chuẩn bị một cái nhảy vọt. ... Lạnh không phòng từ gần đó cánh đồng xanh, cách nhau hai trượng xa gần, đột nhiên nhảy lên một bóng đen. Bóng đen này nhanh như gió bay, đột nhiên lao đến bên cạnh mình, lạnh lùng một thanh cương đao, chéo vai mang cánh tay chém xuống, thực sự là thế đến dữ dội, bất ngờ không phòng bị.

Mẫn Thành Lương giật mình, lưỡi đao đã đến, vội vàng sụp eo sang trái, chưởng trái xuyên ra ngoài, dùng thế chưởng "Long hình xuyên thủ", thân theo chưởng đi, mũi chân phải dùng lực, thân hình như tên rời cung, từ đất lao ra xa hơn trượng. Hắn lập tức đem đao sắt gãy lưng dày giao sang tay phải, chặn môn hộ, mới định phát chiêu; người đến tay chân nhanh hơn, đầu một đao chém không, hoắc địa tung người mà lên, mũi đao triển khai, bám theo lao tới. Mẫn Thành Lương còn chưa kịp xoay người thế trở lại, đã nghe tiếng gió chém của kim đao phía sau, chính là lúc ngàn cân treo sợi tóc.

Tử Toàn Phong Mẫn Thành Lương may mà lưỡi đao sắc trong tay, thi triển Bát Quái Đao, quay người thám tay, "Thương long nhập hải", chân trái trượt ra ngoài, mũi chân phải sượt đất một vòng, đao sắt gãy lưng dày đã theo lực xoay người hồi xoay, quét về phía sau. Đao của kẻ địch mang theo một chút ánh xanh đưa qua, lại chạy chiêu không, "soạt" rút về. Mẫn Thành Lương không chút dung tình, "Vân dưới cổ tay", vươn ra ngoài, lưỡi đao lướt qua, chém trúng bụng dưới chân rễ kẻ địch. Kẻ địch này không chỉ thân hình nhanh, thủ pháp cũng rất nhanh. Đột nhiên biến chiêu thành "Khóa Hổ Đăng Sơn" (khóa hổ đăng sơn), dùng lực rút, xuống đề đao toản (đề đao toản),lượng đao nhận (lượng đao nhận), đột nhiên hướng đao trên đao Mẫn Thành Lương treo móc. "Đương" một tiếng vang, hai lưỡi đao chạm nhau, đều là lưỡi đao thép thuần, đột nhiên kích lên một dòng tia lửa. Mỗi người trừu chiêu hoán thế (trừu chiêu hoán thế), thu về một cái.

Tử Toàn Phong Mẫn Thành Lương hít một hơi lạnh, lại không khỏi có chút nản lòng, không ngờ một tên trộm chạy việc đạp bàn (đạp bàn) nhỏ bé, lại có công phu cứng như thế. Vội đem đao trong chưởng siết chặt, thi triển sáu mươi bốn thức Bát Quái Đao, tiến chiêu về phía trước, một mở chiêu liền hoàn bốn thức, tên địch đó lại dùng mười hai lộ lăn thủ đao pháp, triển khai ra cũng là chiêu thức tiến thủ (tiến thủ); đao pháp rất xảo tiệp tặc hoạt. Mẫn Thành Lương một chút cũng không buông lỏng, phấn lực ứng địch. Xoay chuyển mấy hợp, chộp lấy một sơ hở, trong bóng tối hư lãnh một đao, mượn thế tấn công, quát một tiếng: "Trúng!" chém ngang chặn eo, địch né gấp, chỉ chạy né người, ngang nhảy ra xa hơn trượng, lại chân bước hụt, suýt nữa trượt ngã.

Tên địch không khỏi thốt ra chửi: "Thằng quỷ, thái gia hôm nay không bắt sống ngươi không được!"

Mẫn Thành Lương nghe tiếng kinh ngạc, không khỏi né người nhìn nghiêng, ngừng đao chặn môn hộ, nghiêm giọng quát hỏi: "Này, anh là ai?"

Địch sớm ưỡn đao nhào vào, tấn công dữ dội tới, Mẫn Thành Lương huy nhận (huy nhận) đón đỡ. Tên đó đột nhiên lại rút lui, hắn nghiêng đầu nhìn về phía bên này, quát hỏi: "Anh là ai? ... Ôi chao, hóa ra là anh!"

Mẫn Thành Lương cũng nghe ra rồi, không khỏi thất thanh kinh hô: "Ơ, anh là Ngụy hiền huynh! Anh đi đâu rồi? Vừa rồi không phải anh nhỉ! Sao anh không một tiếng động, liền cho tôi một đao!" "Mất bóng" Ngụy Liêm thu đao giậm chân nói: "Hừ, hỏng bét rồi! Mẫn đại ca, tôi quá đối với anh không được, tôi lại không ngờ tới là anh. Anh không phải cùng Chu sư phụ ra ngoài sao? Chu sư phụ đâu?"

Hai người tiến lại gần nhau hỏi han, mới biết Ngụy Liêm một thân một mình truy đuổi kẻ trộm, đã qua một canh giờ, cũng là đuổi theo hai gã đi đêm, đến khu vực này thì mất dấu. Vì thoáng thấy Mẫn Thành Lương từ khu mộ bay ra, Ngụy Liêm mới mai phục trong đám thanh sa trướng, lòng đinh ninh sẽ đánh úp, chắc chắn có thể đâm ngã tên trộm, bắt sống một đứa để tra hỏi; nào ngờ âm sai dương thác, lại đánh lộn với người phe mình. Vừa thấy buồn cười, lại vừa thấy hổ thẹn. Ngụy Liêm không ngừng tạ lỗi với Mẫn Thành Lương, nói: "Tiểu đệ thực sự quá mạo muội, đệ cứ ngỡ huynh đi cùng Chu sư phụ, quyết không thể nào tách lẻ, việc này là thế nào vậy!" Nghe giọng rất lấy làm áy náy.

Mẫn Thành Lương cười nói: "Chuyện nhỏ thôi, Ngụy huynh đừng quá để tâm. Nếu sớm biết là người phe mình, dù sao cũng phải hỏi một tiếng, ai ngờ chúng ta lại đánh nhau đến mức câm nín." Mẫn Thành Lương bèn kể chuyện trong điếm cho Ngụy Liêm nghe, rồi nói tiếp: "Ta ở trong điếm vây bắt ba mục tiêu, kết quả để sổng mất cả ba. Hiện giờ Kiều, Chu hai người đang đi trạm đạo, có khi giờ này sắp về rồi. Phí bao nhiêu công sức, ba tên trộm chạy về ba hướng, đôi tay ta không kham nổi, đành chọn một tên đuổi theo. Đuổi đến nơi này lại để hắn lọt khỏi tầm tay, huynh nói xem có mất mặt không?" Lại hỏi Ngụy Liêm, một mình đi thám thính thế nào?

Ngụy Liêm đáp: "Ai! Ta vốn là đi ra ngoài mò mẫm, đông đâm một nhát, tây đâm một nhát, cũng coi như không uổng phí công sức. Trên đường gặp một gã đi đêm, cũng không rõ có liên quan đến ngân tiêu hay không. Ta cũng đuổi theo một quãng, rồi mất dấu; quay đầu lại thì thấy huynh từ khu mộ bên kia chạy tới..."

Mẫn Thành Lương giật mình nói: "Ồ, huynh cũng gặp người đi đêm sao, ở chỗ nào?" Ngụy Liêm chỉ tay về phía gò đất phía bắc, bóng đen ẩn hiện, là một ngôi làng nhỏ. Mẫn Thành Lương nhìn bốn phía, cũng dùng tay chỉ vào khu mộ trong rừng, nói: "Ta là đuổi đến đây, thì mất dấu người. Lại thấy phía bên kia có bóng người chạy về hướng này, ta mới tạt ngang qua cắt đường. Chiếu theo tình hình này, có lẽ bọn chúng đều là cùng một hội." Mẫn Thành Lương ngừng một lát, lại cười nói: "Mặc kệ hắn đi, ta chỉ thắc mắc, khu mộ này trơ trọi thế kia, tên trộm sao lại có thể lẩn mất được? Ngụy hiền huynh, huynh và ta quả nhiên giống nhau, đều để sổng mất người. Chúng ta hợp lại, tìm kiếm thêm lần nữa đi. Chứ tay không quay về, chắc chắn phải nghe những lời châm chọc của Kiều sư phụ Cửu Cổ Yên kia mất."

Hai người lập tức kết bạn quay lại khu mộ trong rừng kiểm tra, nơi đó đâu còn bóng người? Họ lại trèo lên gò cao, nhìn bốn phía; từng đám thanh sa trướng, nơi nào cũng dễ ẩn giấu tung tích. Mẫn, Ngụy hai người đều rất không vui, đang định xuống gò, bỗng thấy trong đường phố Lý Gia Tập, lại vọt ra hai bóng người, ngó đông ngó tây, thế mà lại chạy về phía này. Ngụy Liêm nói: "Mẫn đại ca huynh nhìn xem, hai tên này lén lút như quỷ, bảo đảm lại là hai tên đi đêm nữa."

Mẫn Thành Lương nói: "Trông lại giống bằng hữu trong đạo, dù sao cũng phải bắt được, mới có thể truy cứu ra chân tướng. Chúng ta đón đầu đi!" Ngụy Liêm nói: "Vẫn là mai phục thì tốt hơn." Hai người đứng trên gò cao, tận mắt nhìn thấy hai bóng đen càng lúc càng gần, lúc này mới tụt xuống gò. Nhìn lại hai bóng người, hình như cũng đã nhìn thấy Mẫn, Ngụy hai người; hai bóng lập tức tụ lại một chỗ, dường như đang bàn bạc chuyện gì. Bỗng nhiên hai người tách ra, một trái một phải, thế mà lao thẳng lên gò cao. Ngụy Liêm mừng rỡ nói: "Có manh mối rồi, huynh xem chúng chẳng phải đang lục soát tới đây sao, mau trốn đi."

Mẫn Thành Lương cười một tiếng, cùng Ngụy Liêm ra sau gò, cùng nhau nấp trong đám cao lương. Ngụy Liêm cầm đao trong tay, tĩnh tâm đợi địch tới, sẽ bất ngờ tập kích. Mẫn Thành Lương mắt dán chặt phía trước, bỗng nhiên nói: "Khoan đã! Ngụy hiền huynh, huynh phải để ý một chút; đừng có mạo muội, lại làm thương người phe mình. Ta càng nhìn hai kẻ này, càng giống Chu sư phụ và Cửu Cổ Yên."

Ngụy Liêm nói: "Thật sao?" Lại nhìn kỹ rồi bảo: "Đúng là một cao một thấp." Lúc này, chỉ thấy hai bóng người kia như tên bắn lao đến trước gò, bỗng nhiên đứng lại; mắt nhìn thanh sa trướng, hình như lại đang thì thầm mật nghị. Hai bóng người thoắt cái lại tách ra, một người lao thẳng lên gò đất, một người vòng sang bên cạnh. Ngụy Liêm thầm cười nói: "Bọn họ còn muốn bao vây chúng ta nữa kìa!"

Bỗng nhiên kẻ cao lớn lao lên gò cao trước; kẻ thấp người vòng ra sau gò, tuần tra một vòng, cũng nhảy lên gò. Hai bóng người quay lưng vào nhau, nhìn ngó bốn phía, lập tức phát ra tiếng nghi hoặc. Một người giọng the thé nói: "Lại vồ hụt rồi, đúng là quỷ sống!" Kẻ cao lớn đáp: "Chắc chắn là chui vào ruộng cao lương rồi."

Mẫn, Ngụy hai người nghe thấy lời này, huých nhau một cái. Nghe giọng thì hai bóng người này rõ ràng là người phe mình, một kẻ giống Kiều Mậu, một kẻ giống Chu Quý Long. Mẫn, Ngụy hai người bật cười thành tiếng: "Huynh xem chuyện này mà xem!" Câu này Kiều Mậu lại nghe thấy, cũng huých Chu Quý Long một cái nói: "Có người ở đằng kia!" Chu, Kiều hai người lập tức tuốt binh khí, lao xuống gò đất. Bên này, Mẫn Thành Lương vội vàng lao ra, vỗ tay chào hỏi Ngụy Liêm; Ngụy Liêm đáp lời cũng chui ra.