Trận chiến phía bên kia đã gần đến hồi kết. Alan một mình đảm nhận hơn nửa số Kỵ sĩ Nộ Lôi. Theo yêu cầu thực lực của quân đội đế quốc, tiêu chuẩn kỵ sĩ thường là cấp mười. Nhưng toàn bộ lãnh địa Thành Bão Táp cũng chỉ gom lại được chưa tới hai mươi người đạt tiêu chuẩn này, nếu dựa theo tiêu chuẩn đó mà lập kỵ sĩ đoàn thì chỉ có lác đác vài người. Thế là Mord hạ thấp tiêu chuẩn, chỉ cần có cấp bảy, cấp tám là có thể gia nhập kỵ sĩ đoàn, như vậy, chất lượng kỵ sĩ đoàn đương nhiên giảm sút nghiêm trọng.

Những kẻ sở hữu Nguyên Lực cấp mười trong kỵ sĩ đoàn đã được tính là tinh nhuệ, còn đám kỵ sĩ trong đội thảo phạt này thì đa phần chỉ ở mức cấp tám mà thôi.

Alan đấu với năm kỵ sĩ cấp tám, hoàn toàn không chút áp lực. Đao thế của anh nặng tựa núi non, đám kỵ sĩ này không đỡ nổi vài chiêu đã chẳng còn sức mà nâng kiếm. Cuối cùng, Alan dùng một chiêu "Tro tàn bão táp" kết thúc trận chiến. Trong ngọn lửa bão táp bao phủ mười mấy mét xung quanh, kỵ sĩ nào cũng biến thành quả cầu lửa. Họ kêu gào muốn thoát khỏi cơn bão, nhưng cuối cùng đều bị nướng thành từng cái xác cháy đen.

Phía Hắc Nhẫn cũng lần lượt kết thúc chiến đấu, họ chia thành nhóm hai người, mỗi nhóm đối phó một kỵ sĩ. Mặc dù xuất hiện không ít sai sót do là trận đầu, nhưng cuối cùng vẫn hoàn thành mệnh lệnh của Alan. Sau khi toàn bộ kỵ sĩ gục ngã, các chiến sĩ Hắc Nhẫn bắt đầu thâm nhập vào chiến trường tầng thứ hai. Ở đó, các chiến sĩ Sơn Vương với khả năng phòng ngự xuất sắc đã giữ vững trận địa, cô lập hoàn toàn bộ binh Cuồng Phong và Kỵ sĩ Nộ Lôi.

Những gã cứng cựa này trong lúc phòng ngự cũng không quên phản công, chỉ cần có cơ hội, búa chiến tinh thiết sẽ mang theo tiếng gió đáng sợ đập vào cơ thể kẻ địch. Bộ giáp mỏng manh trên người bộ binh trước những chiếc búa chiến này chẳng khác nào dán bằng giấy, không có chút tác dụng phòng ngự nào.

Sau khi Hắc Nhẫn gia nhập vòng chiến, thế bại của bộ binh Cuồng Phong càng trở nên rõ rệt. Vốn dĩ họ chiếm ưu thế về số lượng, nhưng Alan lợi dụng không gian hạn hẹp của doanh trại, cộng thêm khả năng phòng thủ chặt chẽ của Sơn Vương, khiến số người có thể tấn công bị giới hạn. Dưới sự yểm trợ của chiến sĩ Sơn Vương, Hắc Nhẫn dùng đoản đao tẩm độc biến từng tên bộ binh thành thi thể. Sau khi có Kỵ sĩ Nộ Lôi cung cấp màn khởi động và thực hành, uy lực của những sát thủ này cuối cùng cũng được phát huy. Đoản đao của họ thể hiện kỹ thuật giết chóc gọn gàng dứt khoát của Reges, lại thừa hưởng sự chỉ đạo chiến thuật của Bối Nhĩ Mặc Đức, mỗi nhát dao đều nhắm thẳng vào yếu điểm.

Bộ binh bình thường sao chịu nổi đợt tàn sát của đám tử thần này. Lúc thế công của bộ binh Cuồng Phong trở nên chậm chạp, Sơn Vương cũng nhân cơ hội xuất thủ. Búa chiến tinh thiết quét qua, từng thi thể vặn vẹo nhanh chóng ngã xuống.

Cuối cùng, khi phát hiện Kuhun và Kỵ sĩ Nộ Lôi đều chết sạch, bộ binh không còn tâm trí chiến đấu. Những kẻ phía sau bắt đầu rút lui, nhưng khi họ định thoát khỏi doanh trại, đột nhiên lại có mười chiến sĩ Sơn Vương lao ra. Mười chiến sĩ này đã dưỡng sức từ trước, còn bộ binh Cuồng Phong thì mất nhuệ khí. Tức thì Sơn Vương như hổ vào bầy cừu, búa chiến vung lên tạo ra mảng máu lớn.

Alan không ra tay nữa mà ở trên cao không ngừng ra lệnh cho Sơn Vương thu hẹp vòng vây. Sau khi thấy tình hình đã ổn, anh lại lệnh cho Hắc Nhẫn rút khỏi chiến trường, rồi thay bằng súng hỏa mai đã chuẩn bị sẵn từ trước, nhắm vào bộ binh Cuồng Phong trong vòng vây mà bắn xối xả. Trong môi trường như vậy, hầu như không có chỗ để né đạn. Dù Sơn Vương đã chuyển sang chỉ thủ không công, số lượng bộ binh Cuồng Phong vẫn giảm mạnh với tốc độ kinh hoàng.

Trận chiến kết thúc sau nửa giờ, đội thảo phạt bị tiêu diệt toàn bộ. Phía Alan ngoài vài người bị thương khá nặng thì không có tổn thất chiến đấu. Trước bình minh, Bối Nhĩ Mặc Đức trở lại doanh trại. Alan vừa băng bó xong vết thương cho một binh sĩ, thấy người lính ngủ say, anh lặng lẽ lui ra. Gặp Bối Nhĩ Mặc Đức ở rìa doanh trại, anh liền hỏi: "Công tác ngăn chặn thuận lợi chứ?"

"Nếu ngay cả việc này cũng không làm xong thì tôi đâu còn mặt mũi nào tiếp tục ở lại đây nữa." Bối Nhĩ Mặc Đức cười.

Thấy xung quanh không có người, Bối Nhĩ Mặc Đức thu lại nụ cười, nghiêm túc nói: "Thiếu gia Alan, tôi có một chuyện muốn nhờ cậu."

"Về Kỳ Lạp sao?" Alan cười hỏi.

Vẻ mặt Bối Nhĩ Mặc Đức trở nên lúng túng: "Cậu đều biết cả rồi à?"

"Đội ngũ của Kỳ Lạp đã tan rã rồi, tôi đã hỏi ý cô ấy. Cô ấy muốn đi theo chúng ta, chỉ không biết cậu có đồng ý hay không. Ồ, cô ấy là một kỵ sĩ cấp 12, tiềm năng hẳn là không tệ."

Alan vỗ vai anh ta nói: "Có một nữ chiến binh vừa có sức mạnh vừa có nhan sắc gia nhập thế này, tại sao tôi phải từ chối. Nhưng cậu nên biết chúng ta đang đi trên con đường như thế nào, cho nên tôi chỉ cho cô ấy sự đãi ngộ công bằng, chứ không vì mối quan hệ của cậu mà thiên vị gì cả. Cô ấy có thể đi được bao lâu, đi đến đâu, hoàn toàn dựa vào chính cô ấy. Nếu như vậy không có vấn đề gì thì cô ấy chính là một thành viên của chúng ta."

Bối Nhĩ Mặc Đức gật đầu: "Yên tâm đi, thiếu gia Alan. Chúng tôi đều rất rõ ràng đây là con đường như thế nào, chỉ là trên con đường này có người bầu bạn, dù sao vẫn hơn là nỗi cô đơn một mình."

"Vậy thì cứ thế đi." Alan đi bộ về phía doanh trại, hô lớn: "Tất cả nghỉ ngơi tại chỗ, trời sáng sẽ xuất phát, các người còn hai giờ nữa!"

Bảy giờ, ánh ban mai ghé thăm Thành Bão Táp. Vừa rời khỏi giường ấm, những binh sĩ còn đang ngáp ngủ đã mở cổng thành để đón chào ngày mới. Vẫn còn là buổi sớm, vạn vật tĩnh mịch, cho nên tiếng vó ngựa từ vùng hoang dã bên ngoài truyền đến nghe rất rõ. Chỉ là tiếng vó ngựa này có chút kỳ quái, âm thanh đứt quãng, như thể ngựa bị thương. Quả nhiên, lát sau, lính gác cổng đã nhìn thấy một con chiến mã thỉnh thoảng chạy nước kiệu vài bước, chật vật tiến về phía cổng thành.

Trên lưng ngựa dường như còn chở một người. Binh sĩ vội vã tiến lên, nắm lấy dây cương kiểm tra, thấy một Kỵ sĩ Nộ Lôi đang nằm úp trên lưng ngựa. Anh ta chạm nhẹ vào động mạch cổ kỵ sĩ, phát hiện không hề có động tĩnh gì. Lập tức hét lớn về phía cổng thành: "Không xong rồi, mau lại đây!"

Một buổi sáng yên bình cứ thế bị phá vỡ.

Nửa giờ sau, thi thể kỵ sĩ này được đặt trước mặt Mord. Sau khi Mord xem qua, Reger mới xua tay bảo người ta khiêng thi thể xuống. Khi trong đại sảnh chỉ còn lại hai người, Mord gầm lên: "Chuyện này là thế nào? Uy hiếp à?"

Reger trầm giọng: "Đại nhân, chuyện này có điểm mờ ám."

"Ta đương nhiên biết có điểm mờ ám, vậy ngươi có thể nói cho ta biết, là ai làm không?" Mord chỉ ra ngoài cửa sổ hét lớn: "Còn nữa, ngươi làm việc kiểu gì thế, lại đưa thi thể này trực tiếp đến đây, có biết trong thành hiện giờ có bao nhiêu người nhìn thấy, sẽ tạo ra sự hoảng loạn lớn thế nào không?"

"Là thuộc hạ làm việc không tốt."

"Ngươi đương nhiên không tốt, đội thảo phạt đâu? Đã một ngày rồi, tại sao vẫn chưa có tin tức?"

Trán Reger bắt đầu rịn mồ hôi: "Tối qua họ đã truy tung đến Ma Nha Lĩnh, giờ này có lẽ đã hạ được đám phỉ bạo nhập cảnh kia, lúc này chắc đang trên đường trở về rồi nhỉ?"

"Tốt nhất là như vậy, Reger, đừng làm ta thất vọng!"

"Rõ, đại nhân." Reger vội đáp.

Thế nhưng đến chiều tối, khi một con Liệt Phong Ưng bay vào doanh trại Thành Bão Táp, sắc mặt Reger tệ không thể tệ hơn. Trên con Liệt Phong Ưng mang theo một tin tức, đã phát hiện thi thể của đội thảo phạt trên Ma Nha Lĩnh. Bao gồm cả đội trưởng Kuhun, đội thảo phạt đã toàn quân bị diệt, không một ai sống sót!

Cuối cùng, Reger đành cắn răng đem tin này nói cho Mord biết. Thế là một cơn bão đã nổi lên trong thư phòng của Mord, cùng với tiếng gầm thét của vị tước gia. Đám người hầu nghe thấy tiếng gầm thét này âm thầm bàn tán, và đến tối, trong thành đã có không ít người biết tin đội thảo phạt đã chôn thây ở Ma Nha Lĩnh. Nhất thời, lòng người trong thành hoang mang.

Trong tình thế như vậy, vào sáng hôm sau, lại có một tin tức kinh người truyền đến. Tiếp nối ba trấn Tuors, đêm qua lại có thêm hai thị trấn bị tấn công. Lũ phỉ bạo lần này càng hung hăng hơn, không những san phẳng doanh trại trong trấn, còn phóng hỏa đốt kho lương và các công trình quan trọng khác. Thế là hôm nay, Thành Bão Táp lại thu nhận một lượng lớn người tị nạn. Cộng thêm đợt trước, số lượng người tị nạn đột ngột tràn vào Thành Bão Táp đã vượt quá một ngàn người.

Điều này đối với Thành Bão Táp mà nói chắc chắn là họa vô đơn chí, không những dự trữ lương thực báo động đỏ, mà mâu thuẫn xung đột giữa người trong thành và người tị nạn cũng bắt đầu bùng phát. Ngày tháng của binh lính đội phòng vệ thành trở nên khó khăn hơn, họ phải chia thành nhiều đội, thay phiên tuần tra trong thành để kịp thời ngăn chặn các cuộc xung đột giữa mọi người.

Điều khiến tâm trạng Mord càng thêm nặng nề là, thông qua việc tìm hiểu từ những người tị nạn vào thành hôm nay, biết được từ miệng họ rằng số lượng phỉ bạo dường như đã tăng lên. Từ hai ba mươi người ban đầu, giờ đây đã tăng vọt lên đến cả trăm người. Tất cả những điều này như báo hiệu rằng, Dick lão cha vốn dĩ chiếm đóng Hoang địa Huyết Nham, đang đại quy mô xâm nhập vào lãnh địa của Thành Bão Táp.

Người trong thành thậm chí còn tổ chức một cuộc diễu hành vào đêm đó, họ hy vọng Mord sớm phái đại quân trấn áp, đòi lại vùng đất đã mất. Tất cả những điều này khiến Mord sứt đầu mẻ trán, thế là ngày hôm sau, một đội thảo phạt gần hai trăm người rời khỏi Thành Bão Táp trong sự tiễn đưa của mọi người. Chiều tối cùng ngày, đội thảo phạt trở về, nhưng mọi người phát hiện binh sĩ ủ rũ, ai nấy đều bị thương. Còn đội trưởng và Kỵ sĩ Nộ Lôi phụ trách dẫn đội thì không một ai trở về.

Biết được tình hình này, Reger đích thân bắt lấy một binh sĩ gầm lên: "Chuyện này là thế nào? Các người có hai trăm người, tròn hai trăm người, tại sao lại quay về tay không?"

Người lính kia cười khổ nói: "Đại nhân, chúng tôi đã bị phục kích giữa đường. Đội trưởng dẫn chúng tôi thoát khỏi cái bẫy, nhưng không ngờ chẳng bao lâu sau, chúng tôi lại gặp phải tập kích. Chúng tôi liên tục thay đổi lộ trình, nhưng kẻ địch giống như biết trước, luôn có thể phục kích chúng tôi ở địa điểm thích hợp. Chỉ trong một ngày, chúng tôi đã gặp gần năm lần phục kích. Cuối cùng, đội trưởng và các kỵ sĩ tử trận, mọi người chỉ còn biết quay về."

"Đồ vô dụng! Đồ vô dụng!" Reger thét lên, lần này dù đội thảo phạt không toàn quân bị diệt, nhưng lại mất đi một đội trưởng kỵ sĩ, và hai mươi Kỵ sĩ Nộ Lôi. Thậm chí bộ binh Cuồng Phong cũng có tổn thất, tuy nhiên với cái giá như vậy mà vẫn không bắt được một "phỉ bạo" nào, điều này khiến Reger mất hết mặt mũi.

Hắn đêm đó đi gặp Mord, và chủ động xin xuất chiến. Cứ như vậy qua một đêm, vào sáng hôm sau, một đại quân rời khỏi Thành Bão Táp. Đây là một đại quân thực thụ, quân đoàn hỗn hợp gồm Kỵ sĩ Nộ Lôi và bộ binh Cuồng Phong, số lượng hơn năm trăm người đã có thể gọi là một con quái vật khổng lồ. Từ đội quân này có thể thấy được quyết tâm của Mord và Reger, chỉ là để đối phó với một toán phỉ bạo trong biên giới mà lại xuất động đội hình như thế này, quả thực có chút trào phúng.

Quan trọng là, đội quân này gần như đã rút sạch tinh nhuệ của Thành Bão Táp. Số người ở lại phụ trách bảo vệ thành phố, chỉ còn lại chưa đầy hai trăm tân binh.