Đúng lúc này, phía sau một gian phòng triển lãm bên phải hội trường, hai đặc vụ chính phủ chạy ra. Họ mặc âu phục đi giày da, nhưng trên vai lại vác hai khẩu RPG, sau đó quỳ một gối xuống bệ cao ven sông đầy bùn đen, liên tiếp bóp cò.
Vút! Vút! Hai quả tên lửa "Mèo Xám" để lại vệt khói mờ nhạt trên không trung, dưới sự dẫn đường của thiết bị chiếu tia laser, chúng bắn trúng mục tiêu một cách chính xác.
Lực đẩy từ vụ nổ lửa làm gián đoạn động tác của cỗ máy ba chân. Chùm tia laser bắn ra từ xúc tu thứ hai không trúng vào phòng họp mà quét qua con suối bên cạnh, vô số bụi bặm bay lên không trung, dòng suối như bị một thanh đao lửa chém đứt.
Hai đặc vụ thu hồi RPG chuẩn bị chuyển vị trí, nhưng chưa kịp đứng dậy, hai làn sương máu đã nổ tung, cả hai lần lượt ngã xuống, máu tươi nhuộm đỏ con đê nghiêng phía trước.
Ngoài tinh thể tần số vô tuyến ở đầu xúc tu, cỗ máy ba chân không được trang bị bất kỳ loại vũ khí đạn đạo nào. Điều này cho thấy ngoài cỗ máy gặt ở đối diện, còn có những tay súng bắn tỉa cực kỳ lợi hại đang mai phục ở nơi rất xa, nhằm bắn tỉa những đặc vụ đó, hoặc là các yếu nhân của Tinh Minh và Đường Phương đang trốn thoát từ trong phòng họp.
Từ hướng cầu Dật La, một chiếc tàu con thoi vũ trang và hai tàu đột kích cảnh sát bay tới, tiếp cận cỗ máy ba chân từ hai hướng bầu trời và mặt sông. Tàu đột kích cảnh sát ngược dòng mà lên, đuôi tàu khuấy động từng đợt sóng nước, trong khi pháo máy 25mm trên mũi tàu phun ra những lưỡi lửa với tần suất cực cao, làm tan biến hơi ẩm xung quanh, khúc xạ ra những đốm cầu vồng tan biến nhanh chóng.
Uy lực vũ khí trên tàu rõ ràng mạnh hơn nhiều so với súng cầm tay của đặc vụ. Những tia lửa bắn ra trên bề mặt cỗ máy ba chân cùng tiếng đinh đinh đang đang có thể nghe rõ từ cách xa hàng trăm mét khiến người dân hai bên bờ hoảng loạn bỏ chạy. Chỉ có vài kẻ gan dạ ở lại, hoặc nấp bên hông xe, hoặc trốn sau các tòa nhà, vừa kêu gào "Chúa phù hộ", vừa thò tay ra ngoài, dùng đủ loại thiết bị quay phim ghi lại trận chiến kinh hồn bạt vía ở bờ nam.
Đây là thành phố Greenwich - thủ đô của Tinh Minh, không ai ngờ rằng chuyện như thế này lại xảy ra.
Tàu con thoi vũ trang thuộc bộ phận an ninh quốc gia, hỏa lực mạnh hơn nhiều so với tàu đột kích cảnh sát bên dưới. Dàn phóng tên lửa tổ ong treo dưới thân máy bay bùng lên từng đợt lửa, trong tiếng rít chói tai, từng quả tên lửa như những mũi tên bắn ra không đều đặn, đánh trúng cỗ máy ba chân, tạo thành những đợt sóng lửa nối tiếp nhau, gần như bao trùm mục tiêu. Luồng khí nóng cuốn theo hơi ẩm tạo thành những cơn cuồng phong, gây ra một cơn bão thủy triều lan nhanh trên mặt sông.
Lửa và khói súng nhấn chìm cỗ máy ba chân, đồng thời cũng ngăn cản tầm nhìn của tàu con thoi vũ trang và tàu đột kích cảnh sát. Đột nhiên, một bóng đen lao ra, trong lúc làm xáo trộn làn khói, một tia sáng đỏ quét qua mặt sông, dàn phóng tổ ong treo trên tàu con thoi bốc cháy phát nổ, thân tàu không thể duy trì thăng bằng, mang theo một vệt khói rơi xuống lòng sông.
Tia laser bắn ra từ xúc tu thứ ba không chỉ tiêu diệt tàu con thoi vũ trang, mà ngay cả tàu đột kích cảnh sát gần đó cũng không thoát khỏi số phận, bị bắn thủng mạn tàu gây ngập nước diện rộng, sau đó nghiêng mình chìm xuống.
Lửa khói vây quanh con quái vật máy ba chân bắt đầu tan dần, theo bước chân thứ hai bước lên bờ đê, cơ thể màu đen lại xuất hiện trong tầm mắt của người dân hai bên bờ.
Thế giới bên ngoài không biết Adam Oliver sẽ đến khách sạn Raphael vào hôm nay, nên không có sự bố phòng nghiêm ngặt, vẫn hoạt động theo kế hoạch như mọi ngày. Những tàu con thoi vũ trang và tàu đột kích cảnh sát gần nhất không thể gây ra sát thương thực chất cho nó, cảnh sát tuần tra gần đó đương nhiên càng bất lực. Mà việc điều động lực lượng quân sự mới tới nội đô cần một khoảng thời gian nhất định, tuyệt đối không thể tiến vào phạm vi tác chiến trước khi cỗ máy này biến khách sạn Raphael thành một vùng đất cháy sạm.
Người dân bờ bắc đang tụ tập, người dân bờ nam, đặc biệt là những người gần khách sạn Raphael, bắt đầu chạy trốn đến những nơi xa hơn.
Người dân bên ngoài không biết Tổng thống và Nghị trưởng của họ đang ở trong căn phòng bị tia laser chẻ đôi kia, cũng không biết Hạm trưởng Đường từ Thần Tinh Chú Tạo cũng đang mắc kẹt trong đó. Dường như khu tổ hợp hội trường phía bắc đã định sẵn trở thành đống đổ nát dưới chân cỗ máy sát nhân kia.
Tia laser chẻ đôi trần nhà, đèn chiếu sáng bị hỏng rồi tắt ngấm, ánh mặt trời lọt qua khe nứt, chiếu vào bụi bặm lơ lửng giữa không trung, khiến tầm nhìn đầy vẻ hạt mịn. Bàn họp ở giữa phòng đang cháy dưới những đống gạch vụn, phát ra tiếng nổ lách tách, ngọn lửa bốc hơi khiến không khí xao động kêu vù vù, ngược lại tạo cho căn phòng một cảm giác yên tĩnh giả tạo.
"Khụ khụ..." Theo sau một tràng ho dữ dội, Adam Oliver mở mắt ra, đầu tiên nhìn thấy mảnh thủy tinh vương vãi đầy đất, sau đó là những người đồng hành đang ngã xiêu vẹo khắp nơi. May mắn là không có dấu hiệu bị thương, chắc chỉ là bị chấn động do cú va chạm vừa rồi làm cho choáng vất.
Ông không kịp gọi thuộc hạ đến cứu viện, nhìn qua ngọn lửa đang cháy hừng hực ở giữa phòng về phía đối diện, lờ mờ thấy một người bò dậy từ dưới đất, rũ bỏ mảnh vụn và bụi bặm trên người, rồi cầm một vật giống như vũ khí đi về phía cửa sổ vỡ. Dáng người dưới tác động của ánh mặt trời và ngọn lửa bị vặn vẹo kéo dài, đổ bóng lên bức tường phía nam.
"Đường... Đường Phương?" Ông gọi một tiếng, nhận ra cổ họng rất khô, những lời phía sau tắc nghẹn ở cổ họng không thể thốt ra.
Đúng lúc này, thiết bị truyền tin di động truyền đến giọng nói của Sader: "Thưa Tổng thống... Thưa Tổng thống... Ngài sao rồi?"
"Tôi không sao... Nhưng Nghị sĩ Tomlinson và Nghị sĩ Lỗ Nguyên Khôi bị thương nhẹ."
"Hô... vậy thì tốt... vậy thì tốt, ngài hãy kiên trì thêm một chút, chúng tôi lập tức tới ngay."
Adam Oliver không nói thêm gì nữa, chật vật bò dậy khỏi mặt đất, nhìn thoáng qua Elena đang đỡ Kellynia đứng dậy ở đối diện, loạng choạng bước về phía cửa sổ phía bắc. Qua khoảng trống giữa khung cửa, có thể nhìn thấy cỗ máy khổng lồ vừa bắn rơi tàu con thoi vũ trang, đang xoay chuyển cơ thể đi lên bờ.
Khu tổ hợp hội trường ven sông nơi họ ở cao tối đa chỉ hai tầng, đứng trước cỗ máy khổng lồ cao hơn mười mét, nó trông như một món đồ chơi nhỏ bé, phải ngước nhìn mới thấy được toàn cảnh của nó.
Cạc cạc cạc cạc, đùng, đùng... Tiếng cơ thể thép xoay chuyển và tiếng chân giẫm lên mặt đất truyền vào màng nhĩ, sóng xung kích tạo thành từ vụ nổ hóa thành cơn gió rít gào lướt qua mặt, mang theo cảm giác bỏng rát và mùi lưu huỳnh.
Adam Oliver không có nhiều thời gian để nhìn con quái vật máy, nhưng lại có rất nhiều thời gian để nhìn bóng hình bước ra từ cửa sổ vỡ kia.
Bộ âu phục phẳng phiu vốn mặc trên người Đường Phương giờ đã rách nát không chịu nổi. Sau khi chịu đựng cú va chạm như vậy, anh vẫn bước đi rất vững vàng, tay phải còn cầm thêm một vũ khí kỳ lạ giống như trường thương, không biết lấy từ đâu ra.
Đúng lúc này, phía sau truyền đến tiếng giày da giẫm nát mảnh thủy tinh. Adam Oliver quay đầu nhìn lại, phát hiện Reis Aidenan đang đỡ Peggy Gasol bò dậy từ dưới đất. Ngài Bộ trưởng Ngoại giao anh tuấn trên má trái dính đầy tro bụi, âu phục cũng nhăn nhúm, trên cổ áo sơ mi còn dính vài vết máu, không còn vẻ nho nhã như trước.
Ông lại nhìn về phía bên kia căn phòng, vừa khéo Kellynia cũng ngẩng đầu lên, bắn về phía ông hai ánh nhìn giận dữ.
Ông há miệng, muốn biện minh cho mình vài câu, nhưng lại phát hiện không biết phải bắt đầu từ đâu. Phải biết đây là thủ đô của Tinh Minh, ông là Tổng thống Tinh Minh, phía sau ông là Nghị trưởng Quốc hội, còn có cả Bộ trưởng Ngoại giao của chính phủ.
Bị tấn công ngay trên địa bàn của mình, kẻ tấn công lại là một cỗ máy khổng lồ như vậy, ông có thể nói gì? Cho dù có nói, Kellynia có tin không? Đường Phương có tin không?
Reis Aidenan sau khi đỡ Peggy Gasol dậy, thấy Adam Oliver đứng ở nơi nguy hiểm như vậy thì lập tức sốt ruột, vội vàng chạy tới muốn kéo ông lại. Mặc dù cỗ máy ba chân đang trong giai đoạn nạp năng lượng, nhưng ai mà biết được nó còn có vũ khí gì khác không. Sader vừa truyền tin tới, bảo họ cố gắng nấp trong nơi tương đối an toàn của hội trường để chờ tiếp ứng, vì kẻ địch không chỉ có cỗ máy ba chân, không biết ở nơi nào còn mai phục tay súng bắn tỉa. Chạy ra ngoài một cách hấp tấp, nếu không bị tia laser bốc hơi thì cũng sẽ bị bắn hạ như bia sống.
"Thưa Tổng thống... Thưa Tổng thống..." Anh ta chạy tới mới phát hiện trên bãi cỏ bên ngoài đang có một người ở tư thế ẩn nấp, nhanh chóng lao về phía chiếc chân đen lớn vừa đạp nát cấu trúc bờ đê của cỗ máy ba chân. "Anh ta... anh ta đang làm gì vậy?"
Đúng lúc này, phía sau truyền đến một tràng tiếng bước chân hỗn loạn. Sader dẫn theo vài đặc vụ xông vào phòng họp, nhìn thấy cảnh tượng tan hoang bên trong thì ngẩn người ra một chút, nhưng rất nhanh phản ứng lại, vội vàng gọi đội viên hộ tống người bị thương rời đi.
Khi Kellynia và Elena từ chối sự giúp đỡ của đặc vụ Tinh Minh, Sader nhìn thấy Adam Oliver và Reis Aidenan gần cửa sổ, thấy họ như bị hóa đá đứng đó không động đậy, nên vừa nhanh chóng bước tới, vừa vội vàng nói: "Thưa Tổng thống, phi đội chiến đấu cơ từ căn cứ phía bắc đã tới ngoại ô thành phố, rất nhanh sẽ tiến vào phạm vi tác chiến, xin hãy cùng chúng tôi rời khỏi đây ngay, tránh để bị ảnh hưởng bởi vụ nổ."
Anh ta nói xong lại bước thêm hai bước, cuối cùng nhìn thấy hai người kia đang chăm chú nhìn cái gì đó. Chỉ thấy phía trước tầm mắt, có một bóng người rẽ qua đống đổ nát của phòng triển lãm phía trước, tay phải nhấc lên, cầm lấy khẩu súng có kiểu dáng kỳ lạ đó trong tay, không chút sợ hãi bước về phía cỗ máy ba chân đang điều chỉnh bước chân.
"Anh ta... anh ta là ai? Muốn làm gì?" Với tư cách là thủ lĩnh đặc vụ bảo vệ Tổng thống, anh ta chỉ biết những nhân vật lớn này muốn tổ chức cuộc đàm phán bí mật, nhưng không biết họ muốn gặp ai, muốn đàm phán chuyện gì.
Adam Oliver nói: "Bảo người ở căn cứ phía bắc tạm dừng không kích."
"Tại sao?" Sader rất không hiểu, mặc dù lờ mờ biết câu trả lời, nhưng lại không dám tin. Chỉ vì kẻ không biết trời cao đất dày kia mà Tổng thống lại lấy mạng sống của tất cả mọi người ở đây ra làm trò đùa sao?
"Thi hành mệnh lệnh." Adam Oliver lạnh lùng nói.
Ở phía bên kia tầm mắt, cỗ máy ba chân lại bước thêm một bước, đã bước ra ngoài bờ đê, đồng thời xoay chuyển cơ thể, đưa xúc tu vừa chẻ đôi phòng họp hướng về phía khu vực hội trường một lần nữa. Tinh thể tần số vô tuyến ở đầu xúc tu phát ra ánh sáng chói mắt, có vẻ như đợt nạp năng lượng thứ hai đã kết thúc, một khi chỉnh đúng góc độ là có thể thực hiện quét xạ.
"Thưa Tổng thống, ở đây quá nguy hiểm, chúng ta phải mau chóng rời khỏi đây."
"Tôi bảo thi hành mệnh lệnh." Adam Oliver gần như gào thét nói ra câu này, sau đó nhìn Reis Aidenan đang ánh mắt lóe lên nói: "Muốn đi thì các người đi, tôi nhất định phải chứng minh cho anh ta thấy thứ này không phải do chính phủ Tinh Minh sắp đặt, dù cho có phải trả giá bằng mạng sống giống như ông Terry Ferdinand."
Ông không nói người phía trước kia là ai, nhưng thông qua câu trên, Sader đã xác nhận được điều mình nghĩ. Người đàn ông dùng thân xác phàm trần bước về phía cỗ máy thép đó, chính là Hạm trưởng Đường đến từ Thần Tinh Chú Tạo.
Anh không do dự nữa, lập tức cầm bộ đàm liên lạc với căn cứ phía bắc, bảo chỉ huy tạm dừng không kích, Tổng thống và Bộ trưởng Ngoại giao vẫn chưa rút đến nơi an toàn, lúc này ném bom có khả năng sẽ làm họ bị thương.
Đúng vào hai ba nhịp thở kể từ khi Sader cất bộ đàm, có những hàng chấm đen nhỏ xuất hiện từ phía bên trái tòa nhà Drew cao nhất ở bờ bắc sông Dật La, sau đó bất ngờ quay đầu khẩn cấp, rồi rời khỏi không phận bên phải tòa nhà Drew.
Lại qua thêm vài nhịp thở nữa, tiếng gầm rú xé toạc bầu trời của chiến đấu cơ mới truyền vào màng nhĩ, khiến một số khán giả ở bờ bắc nhìn quanh bốn phía, cố gắng tìm vị trí của chiến đấu cơ quân đội.
Phía bên kia, cái chân cuối cùng của cỗ máy ba chân rút từ dưới nước lên, đạp lên bờ đê nứt nẻ, nhìn từ hướng hội trường, cơ thể nó lại cao thêm một đoạn. Nhưng đây không phải là trọng điểm, trọng điểm là nó đã chỉnh xong góc độ, một khi vung xúc tu, tia laser rất có thể sẽ quét Đường Phương và những người trong phòng họp phía sau thành tro bụi.
Không nghi ngờ gì nữa, cỗ máy sát nhân này rất tiên tiến, mạnh hơn xe tăng, xe bọc thép nhiều. Sader không sợ chết, anh sợ là không thể đảm bảo an toàn cho Adam Oliver và những người khác: "Chiến đấu cơ đã quay về rồi, thưa Tổng thống... chúng ta mau đi thôi."
"Không, tôi không thể đi." Adam Oliver kiên trì chứng minh sự trong sạch của mình bằng cách này. Mặc dù lý trí bảo ông rằng Đường Phương không thể dùng thân xác phàm trần để chống lại gã khổng lồ như vậy, nhưng lần này ông chọn tin tưởng Terry Ferdinand, dùng cách mà ông già đó đã dùng sự hy sinh bản thân để dạy họ cách đối nhân xử thế với Đường Phương.
Reis Aidenan lùi lại một bước, biểu cảm trên mặt rất phức tạp, trong mắt có sự đấu tranh và bàng hoàng.
Đúng lúc này, xúc tu hướng về phía phòng họp của cỗ máy ba chân trở nên cứng đờ, không còn biểu hiện thuộc tính mềm dẻo, đó là dấu hiệu nó đã khởi động tiến trình tấn công. Dưới chân nó, người đàn ông mặc bộ âu phục nhăn nhúm giơ khẩu trường thương trong tay lên.
Khi những chiếc đèn vòng trên bề mặt xúc tu lần lượt sáng lên, vùng giữa đường ray song song ở đầu khẩu trường thương cũng bật lên từng tia điện chói mắt, chảy từ phía đuôi đến tận họng súng.
Reis Aidenan nhắm mắt lại, vì ngay cả bây giờ muốn rút lui cũng đã không còn cơ hội.
Nhịp thở tiếp theo, không cảm thấy bị lửa thiêu đốt, cũng không nghe thấy tiếng lửa nướng cháy cỏ cây, chỉ có tiếng kêu kinh ngạc của Sader, sau đó anh mở mắt nhìn về phía bờ sông.
Cỗ máy ba chân không thể bắn ra chùm tia laser nóng chảy vàng cắt sắt, từ mạch vòng của xúc tu đến vùng phía trên thắt lưng rơi vào trạng thái tê liệt, thỉnh thoảng có những tia điện liên kết từ khe hở vỏ ngoài trào ra, dưới ảnh hưởng của hơi ẩm mà uốn lượn thành những nhánh nhỏ.
Đường Phương đã thu khẩu súng bắn tỉa có kiểu dáng kỳ lạ đó lại, tiện tay vứt bộ âu phục nhăn nhúm sang bãi cỏ bên cạnh, rồi nhảy xuống con đê nghiêng, từ bên hông nhảy lên lớp giáp sắt ở chân trước của cỗ máy ba chân.
Nếu là một người bình thường, không có sự trợ giúp của thiết bị phụ trợ thì tuyệt đối không thể đứng lại trên lớp sắt trơn trượt, nhưng đối với anh thì đây không phải là việc gì khó khăn, lòng bàn tay và gan bàn chân như có một lực hút hỗ trợ anh leo lên phía trên.