Khi các binh sĩ còn đang bàng hoàng trước sự hùng mạnh và kỳ lạ của chiến hạm di tích màu đen, thì tại khu vực đài chỉ huy của con tàu, mùi máu tanh nồng nặc lan tỏa khắp nơi. Những thi thể không còn nguyên vẹn của binh sĩ hải quân Tinh Minh nằm ngổn ngang gần cửa an toàn, những mảnh giáp động lực vương vãi trên mặt sàn thấm đẫm sắc đỏ tươi, để lại những vệt máu kéo dài trên nền tàu, dưới ánh đèn u ám phản chiếu những tia sáng máu lạnh lẽo đến rợn người.
Dòng máu đặc quánh chảy thành những sợi dài, nhỏ giọt từ mép bàn làm việc xuống sàn, vỡ tan tành. "Pạch, pạch..." Âm thanh không mấy êm tai, nhưng lại gợi lên sự kinh hãi và ghê rợn. Ánh đèn lờ mờ lạnh lẽo như thi thể, đặc quánh như huyết tương, khiến người ta cảm thấy khó chịu như đang đứng trong một lò sát sinh.
Trái ngược với bầu không khí ngột ngạt và đè nén ở khu vực cửa đài chỉ huy, từ một khoang đơn bán phong tỏa trông giống như cái kén kim loại ở giữa phòng, bỗng truyền ra một giọng nói vô cùng cao vút, chói tai, xen lẫn vài phần mất kiên nhẫn: "Lũ cặn bã chướng mắt các ngươi, lũ rác rưởi vô dụng các ngươi, tất cả cút ngay cho ta, cút đi..."
Giọng nói này vừa nhọn vừa mảnh, giống như một gã đàn ông bóp nghẹt cổ họng để giả giọng phụ nữ. Câu nói phía trên rõ ràng truyền tải một tâm trạng bực bội, nhưng nghe kỹ lại có vẻ phấn khích đến mức cuồng loạn. Không biết rốt cuộc hắn đang tận hưởng việc đó, hay là đang cảm thấy phiền nhiễu không chịu nổi.
Đài chỉ huy không có thiết bị như màn hình lớn, đương nhiên không thấy được cảnh từng chiếc phi thuyền cấp chiến cơ đâm sầm vào mạn tàu, nổ tung thành những mảnh sắt vụn rực lửa, tựa như những chiếc bình hoa rơi xuống đất vỡ tan, tuôn ra những đóa hoa đỏ thắm cùng những mảnh vỡ sắc nhọn.
"Thú vị... thật thú vị... cảm giác này tuyệt quá, lão 5, lão 9, các ngươi nghe thấy chưa? Tiếng gào thét của những kẻ đáng thương đó, cùng với những nốt nhạc của vụ nổ, thật là du dương, thật là êm tai..."
Vừa nãy hắn còn chê những người đó cản đường, bắt họ cút đi, giờ lại nói việc nghiền nát một con kiến là chuyện cực kỳ thú vị. Sự thay đổi cảm xúc nhanh chóng như một bệnh nhân tâm thần phân liệt, hoàn toàn không thể kiểm soát được cơn cuồng nộ, lúc khóc lúc cười, khiến người ta không biết đâu mới là bộ mặt thật của hắn.
"Sao thế? Các ngươi không nghe thấy à? Thật đáng tiếc, quả nhiên chỉ có Ngài 6 mới là người biết thưởng thức những vẻ đẹp khác lạ trên thế gian này... Cuộc sống của các ngươi thật quá nhàm chán, quá vô vị."
Trong máy liên lạc rõ ràng không có bất kỳ phản hồi nào, Hắc 5 không trả lời, Hắc 9 cũng không lên tiếng, nhưng hắn chẳng hề bận tâm, vẫn tự biên tự diễn một màn kịch độc thoại đầy hứng khởi, tỏ vẻ "mọi người say ta tỉnh".
Hắc 5, Hắc 6, Hắc 9, cộng thêm Hắc 3 đã bị tiêu diệt từ trước, bốn vị Thâm Uyên Kỵ Sĩ dưới trướng Hắc 7 đều đã lộ diện.
Đường Phàm không biết kẻ phá vỡ đài chỉ huy, giành quyền kiểm soát chiến hạm di tích chính là Hắc 6, hắn cứ ngỡ là chính Hắc 7. Tất nhiên, hiện tại hắn không có thời gian để xác nhận danh tính kẻ đang điều khiển chiến hạm, bởi vì khoang tàu hẹp nối liền với hành lang bên ngoài đài chỉ huy này không hề dễ vượt qua.
Khoang tàu này hẹp và dài hơn khoang nơi Hắc 5 và Hắc 9 đang ở, hai bên không có cấu trúc hành lang. Có lẽ vì chiến hạm đang vận hành, những hoa văn năng lượng bất quy tắc trên trần khoang chảy xuống một luồng ánh sáng nâu nhạt, chiếu lên mặt đất trông khá bẩn thỉu... dù thực tế mặt đất vốn đã rất bẩn, phủ đầy máu tươi và huyết tương, những vỏ đạn vương vãi trên sàn đã mất đi vẻ sáng bóng ngày nào, nằm trong vũng máu đặc quánh hoặc bị đè dưới những bộ giáp động lực nặng nề.
Tàn chi cụt tay vứt ngổn ngang trong góc, những giọt máu bắn ra trượt dài trên tường, uốn lượn thành những dòng suối máu nhỏ.
Khoảnh khắc các binh sĩ hải quân Tinh Minh quyết định tiến vào bên trong chiến hạm di tích để tử thủ, thì kết cục bi thảm này đã được định sẵn.
Vì trải nghiệm ở khoang trước, Đường Phàm luôn cho rằng Hắc 5, Hắc 9 và Hắc 7 ẩn náu trong lực lượng lính thủy đánh bộ Mông Á dưới hình thức tiểu đội ba người, lợi dụng ưu thế trang bị để giúp Kirklaff I thắng cuộc chiến này. Lần này tình cờ gặp hắn, họ coi đây là cơ hội tốt để trừ khử cái gai trong mắt, nên mới cử hai người ra thực hiện đòn tập kích bất ngờ.
Sự thật chứng minh hắn đã sai, Hắc 5 và Hắc 9 hoàn toàn không ẩn náu dưới dạng tiểu đội trong đội quân lính thủy đánh bộ của hạm đội Thâm Tiềm Giả, vừa rồi chỉ vì muốn đánh úp bất ngờ nên mới hành động theo tổ hợp 2 người.
Cảnh tượng trước mắt, cùng với thông tin tình báo mới nhất mà Zeratul vừa gửi tới đã xác nhận điều này.
Ở phía trước khoang tàu hắn đang đứng, 9 người mặc giáp động lực kiểu đặc biệt đang chặn tại cửa an toàn dẫn tới hành lang phía trước, đang dùng ánh mắt lạnh lẽo và hung ác nhìn hắn. Nhìn vết máu vương trên bề mặt giáp động lực, có thể thấy những tàn chi cụt tay và thi thể binh sĩ Tinh Minh trong góc rõ ràng là do họ gây ra.
Hắn chắc chắn rằng những kẻ này tuyệt đối không phải là lính thủy đánh bộ Thâm Tiềm Giả, họ đến từ Quân đoàn Anubis. Có lẽ đó cũng là lý do Hắc 7 và đồng bọn đặt tên tổ chức của mình là "Quân đoàn Anubis".
Khi mới gặp Hắc 3 tập kích, lúc tàu Morning Star hạ cánh khẩn cấp xuống một tiểu hành tinh trôi dạt, trong trận chiến trên mặt đất sau đó, hắn đã từng thấy qua phương tiện tác chiến và giáp động lực đặc thù của Quân đoàn Anubis. Hắn còn nhớ người của Quân đoàn Anubis trang bị một loại giáp động lực trông giống như bộ giáp Mjolnir đời đầu trong "Halo", giờ nghĩ lại... kiểu dáng mũ trùm kín đầu có vài phần giống với khuôn mặt của quái vật ba mặt.
Tuy nhiên, những binh sĩ Quân đoàn Anubis chặn đường hắn lúc này lại ăn mặc kiểu khác. Bộ giáp động lực họ mang hoàn toàn khác với loại hắn từng gặp trên chiến trường tiểu hành tinh trôi dạt, đây là một loại giáp trông thanh mảnh và linh hoạt hơn. Mũ trùm đầu là cấu trúc đầu sói, miệng và mũi nhô về phía trước, đôi mắt hình thoi lóe lên ánh sáng đỏ, hai cái tai giống như cặp ăng-ten thẳng đứng, áp sát vào hai bên mũ.
Phần thân chính của giáp động lực được ghép từ những mảnh hợp kim nhẹ, phù hợp với sự phân bố cơ bắp của con người, ôm chặt lấy cơ thể người điều khiển. Ngoài súng Gauss tiêu chuẩn, ở phía ngoài khuỷu tay trái và phải mỗi bên mọc ra 4 lưỡi dao cao tần màu bạc phẳng dẹt. Nếu hắn không đoán sai, những tàn chi cụt tay chất đống trong góc chính là kết quả của thứ vũ khí này.
Nhìn từ ngoại hình, bộ giáp động lực này thực sự rất giống vị thần chó rừng trong thần thoại Hy Lạp — Anubis.
Nếu loại giáp động lực giống Mjolnir đời đầu gặp trên tiểu hành tinh trôi dạt là trang bị tiêu chuẩn của lính thường Quân đoàn Anubis, thì bộ giáp đầu sói trước mắt này chắc chắn là trang bị của binh sĩ tinh nhuệ. Có lẽ... Hắc 3, Hắc 5 và những kẻ khác trong trường hợp nhất định cũng sẽ mặc chúng, giống như hắn thỉnh thoảng trang bị giáp Marine vậy. Dù sao giáp động lực cấp Thủ Mộ Nhân (Grave Keeper) thích hợp nhất cho các môi trường chiến đấu như ám sát, ẩn nấp, còn giáp động lực cấp Đại Thần Quan (High Priest) mạnh mẽ hơn cần đá năng lượng T làm nguồn động lực mới phát huy được toàn bộ uy lực.
Những suy nghĩ trong đầu Đường Phàm diễn ra rất dài dòng khi viết ra, nhưng thực tế chỉ vỏn vẹn vài giây. Ngay khoảnh khắc kẻ địch giương súng Gauss lên, hắn đã dập tắt suy nghĩ đó, lập tức lăn người tại chỗ, trốn sau một vật chắn rách nát bên cạnh.
Giống như Hắc 5 và Hắc 9, những binh sĩ tinh nhuệ của Quân đoàn Anubis này cũng có khả năng nhìn thấu đơn vị tàng hình, điều này khiến hắn vô cùng bực bội, đồng thời cũng càng thêm tò mò về những bộ giáp đầu sói kia, thầm nghĩ dù sao cũng phải kiếm một bộ về nghiên cứu, hy vọng chúng không giống giáp Thủ Mộ Nhân, sẽ kích hoạt chương trình tự hủy vào thời khắc mấu chốt.
Ý nghĩ của hắn thì rất phong phú, nhưng thực tế lại rất phũ phàng. Khi những viên đạn từ binh sĩ tinh nhuệ Quân đoàn Anubis bắn ra tạo nên những tia lửa trên vật chắn, kêu đinh đinh đang đang, sàn nhà ở khu vực giữa khoang tàu hẹp bỗng mở ra hai bên, từng khoang tròn được đẩy lên mặt đất.
Vì lo sợ thiết bị dò tìm bị kẻ địch phát hiện và bắn nổ, Đường Phàm áp dụng lại chiêu cũ, vừa triệu hồi Dark Templar chịu trách nhiệm cảnh giới, vừa thả một con ấu trùng không mấy nổi bật ẩn mình trong đống xác chết bên cạnh, mượn mắt nó để quan sát cảnh tượng phía trước.
Hắc 5 và Hắc 9 không biết loại côn trùng nhỏ bé đó có thể chia sẻ tầm nhìn với Đường Phàm, những binh sĩ tinh nhuệ kia đương nhiên càng không thể ngờ hắn có năng lực thần kỳ như vậy. Họ vẫn tập trung sự chú ý vào phía sau vật chắn, vừa áp chế Đường Phàm không cho hắn cơ hội phản kích, vừa lấy ra vũ khí điều khiển từ xa có tính chất lựu đạn để triển khai trên chiến trường.
Hắn đành phải chuyển chỗ ẩn nấp, ra lệnh cho Emma đánh giá sơ bộ sức chiến đấu của kẻ địch, đồng thời chú ý sát sao đến sự biến động của những khoang tròn kia. Hắn không tin người của Quân đoàn Anubis lại có lòng tốt mang đến vài vật cản để giúp hắn né đạn.
Quả nhiên, dưới ánh đèn không mấy sáng sủa, những hình trụ thấp và to đó mở ra, theo ánh đèn đỏ chói mắt lóe lên, từng con quái vật ba mặt bước ra từ bên trong, nhìn về phía vật chắn nơi hắn đang ẩn nấp.
Người của Quân đoàn Anubis quả thực có chút bản lĩnh, vậy mà có thể trong thời gian ngắn kiểm soát hoàn toàn chiến hạm di tích này, còn biến quái vật ba mặt trên tàu thành một lực lượng hỗ trợ để ngăn cản hắn tiến lên.
Hắn đảo mắt nhìn quanh môi trường xung quanh, cân nhắc xem nơi nào thích hợp để áp dụng chiêu cũ, quét sạch đám quái vật ba mặt này một lượt, thì Emma bỗng truyền đến một tín hiệu cảnh báo. Hắn không kịp nghĩ nhiều, lại lăn người tại chỗ, né sang vị trí cách đó vài mét.
Ngay khoảnh khắc hắn rời khỏi chỗ cũ, một loạt đạn sượt qua vật chắn, để lại những vết đạn dày đặc trên mặt đất phía sau.
Để đáp lễ, ngay khi ổn định vị trí, hắn rút khẩu C-20A từ sau lưng, hất chéo lên trên, ngược hướng đạn bay mà bóp cò. Một viên đạn xuyên giáp xé toạc không khí, phát ra tiếng rít sắc nhọn, bắn trúng ngực một binh sĩ tinh nhuệ Quân đoàn Anubis đang lơ lửng phía trên khoang tàu, làm nát bấy tấm giáp hợp kim ngực trái, phun ra một ngụm máu lớn, kẻ đó rơi từ trên không xuống, đập "đùng" một tiếng xuống sàn rồi bất động.
Lý do ở khoang trước bị áp chế khá mạnh là vì Hắc 5 và Hắc 9 xuất hiện quá đột ngột, hơn nữa khả năng tàng hình và phương thức bắn tỉa tầm xa khiến hắn nhất thời không thích ứng kịp, chứ không phải vì sợ họ hay kém cỏi hơn họ. Sau khi đến đây, vì kinh ngạc trước giáp động lực của binh sĩ tinh nhuệ Quân đoàn Anubis và sự xuất hiện của quái vật ba mặt, hắn luôn cân nhắc làm sao để tóm gọn đám này, nhanh chóng mở ra một con đường an toàn dẫn tới đài chỉ huy, giành lại quyền kiểm soát chiến hạm từ tay kẻ địch, nên mới chọn chiến thuật tương đối bảo thủ, quan sát năng lực của kẻ địch và môi trường xung quanh trước xem có thể tận dụng được không.
Binh sĩ Quân đoàn Anubis đối diện rõ ràng không ngờ Đường Phàm lại có thân thủ như vậy, vài tên định bắt chước kẻ trước, bay lên cao để tấn công vội vàng hạ thấp độ cao, giảm thiểu khả năng bị phơi bày dưới họng súng của đối thủ.
Cùng lúc đó, 12 con quái vật ba mặt tấn công Đường Phàm vừa rời khỏi vật chắn, vô số xúc tu hóa thành những cái bóng đen, bắn ra từ khắp mọi hướng, đầu nhọn xoay tròn nhanh chóng, khuấy động không khí xung quanh, phát ra tiếng "u u" trầm đục.
Lần này chúng đã khôn hơn, không còn tụ tập lại như trước mà trực tiếp phân ba tại chỗ, tạo thành một vòng cung bao vây lớn. Hơn nữa những xúc tu bắn tới dày đặc kia cũng là hư hư thực thực, khiến người ta không biết đâu là thật, đâu là giả.
Cổ tay trái và phải của Đường Phàm bắn ra hai luồng lưỡi dao quang năng với màu sắc không mấy khác biệt, chém xuống những xúc tu tấn công tới đầu tiên. Một số hóa thành những tia sáng vặn vẹo tan biến, một số rơi xuống đất, rỉ ra dịch thể màu vàng, đồng thời đổ thêm mùi hôi thối khó chịu vào khoang tàu vốn đã nồng nặc mùi máu tanh.
Những xúc tu rơi trên mặt đất co giật dữ dội, nghiền ra những dấu vết đỏ đậm nhạt khác nhau trong vũng máu chưa khô. Con quái vật ba mặt bị thương khẽ vung vẩy xúc tu, mô mới chậm rãi sinh trưởng, dần dần khôi phục nguyên trạng.
Né tránh đòn tấn công từ bên hông, Đường Phàm thu lưỡi dao quang năng trên cánh tay lại, đường ray dẫn hướng phía trước của "Nữ Thần Bão Tố" (Storm Goddess) chụm lại vào giữa, luồng sáng ngưng tụ từ electron siêu quang tốc bắn ra như đạn pháo. Tia điện nhảy múa chiếu sáng xung quanh rực rỡ như ban ngày, dòng điện uốn lượn trong không khí, phát ra tiếng ồn "xì xì" chói tai.
Giống như những nhát chém quang năng trước đó, có cái trúng ảo ảnh, có cái trúng thực thể. Trường hợp trúng ảo ảnh nhiều hơn, chỉ khiến chúng khó duy trì trạng thái ngưng tụ, hóa thành nhiều vụn sáng tan biến. Trường hợp trúng thực thể ít hơn, nhưng luồng electron siêu quang tốc gây ra thương tích mang tính hủy diệt cho chúng, bất kể là mặt nạ hay xúc tu đều tan rã dưới sự cắt xẻ của dòng điện. Theo một quả cầu lửa bùng lên cùng làn khói đen dày đặc, những xúc tu chống đỡ cơ thể run rẩy vài cái rồi rơi xuống đất "đùng" một tiếng, hồ quang điện nhảy lên từ bề mặt cơ thể tàn tạ, chạy dọc sang các bộ phận và hướng khác nhau.
Khoảnh khắc này, Hạm trưởng Đường cảm thấy mình trở thành Mega Man. Tất nhiên, ý nghĩ này đến nhanh đi cũng nhanh. Ngay khi quái vật ba mặt tạo thế bao vây hình cung, cố gắng nén phạm vi di chuyển của hắn, 8 binh sĩ Quân đoàn Anubis phía sau mở bung đôi cánh dẹt gấp sau lưng, vòi phun hình chữ nhật ở đầu cánh bắn ra luồng lửa hừng hực, nhanh chóng bay lên không trung. Giáp cổ tay phải mở ra, nhiều tên lửa nhỏ kéo theo những vệt khói uốn lượn như rồng trên không trung, mang theo tiếng rít không mấy chói tai, lao xuống vị trí của hắn.
"Bùm bùm bùm..." Tiếng nổ của tên lửa không quá lớn, lửa cháy bùng lên trong chốc lát, khói cuồn cuộn bay lên, nhiệt độ cao làm khô những vũng máu trên mặt đất, đốt cháy những tàn chi cụt tay kêu xèo xèo.
Tuy nhiên, khi ánh lửa thu lại, khói tan đi, một lá chắn quang năng hình chữ V xuất hiện giữa làn khói lửa, bất kể là dòng kim loại hay nhiệt độ cao đủ để luộc chín con người đều bị chặn lại bên ngoài, không thể tiến thêm dù chỉ một chút.
Binh sĩ Quân đoàn Anubis và quái vật ba mặt không hề bất ngờ trước cảnh này, kẻ trước thì đã có chuẩn bị tâm lý, kẻ sau là sản phẩm máy móc nên không có khái niệm cảm xúc.