Thực ra, không chỉ hệ thống lá chắn được phân bổ theo dạng mô-đun, mà mức độ mô-đun hóa của bản thân hàng không mẫu hạm lớp Minh Phủ cũng cực kỳ cao. Trong đó, phân đoạn chịu trách nhiệm chứa chấp hạm載 hạm (phi thuyền trên tàu) trong 10 phân đoạn thân tàu có thể được tháo dỡ, giúp thu nhỏ chiều dài của hàng không mẫu hạm lớp Minh Phủ, đổi lại là khả năng mang theo phi thuyền sẽ bị giảm bớt. Tuy nhiên, điều này cũng cho thấy hàng không mẫu hạm lớp Minh Phủ có tiềm năng mở rộng, có thể tiếp tục kéo dài thân tàu bằng cách thêm các phân đoạn, từ đó chứa được nhiều phi thuyền hơn, nâng cao hơn nữa giá trị chiến lược của nó.
Về khả năng cơ động, hàng không mẫu hạm lớp Minh Phủ cũng thể hiện vô cùng xuất sắc. Ngay cả khi mang theo hàng chục chiến hạm, tầng bậc nhảy cóc (warp) vẫn có thể đạt tới con số khủng khiếp là 8.2, trong khi chiếc Tinh Toa mà Chu Ngải lái đi chỉ có tầng bậc 8.5... Cần biết rằng hàng không mẫu hạm lớp Minh Phủ là một siêu hàng không mẫu hạm có chiều dài lên tới 1.5km!
"Nếu giao hàng không mẫu hạm này cho Grant, rồi phối hợp với quân phản kháng Garcia gây rắc rối cho đám quý tộc trong đế quốc Mông Á, không biết Kirkclough I sẽ đau đầu đến mức nào, liệu có ăn ngon ngủ yên được không..."
Khi nhìn thấy phần cuối của tài liệu, anh bị thu hút bởi hệ thống độc lập mang mật danh "Pandora", khiến lông mày hơi nhướn lên, sự kiêng dè đối với thế lực mà kẻ đại diện đại diện lại càng thêm sâu sắc.
Pandora có một chiếc hộp xinh đẹp, bên trong chứa đựng tham lam, hư vô, phỉ báng, đau khổ, ôn dịch... những yếu tố tượng trưng cho cái ác và tai ương. Hàng không mẫu hạm lớp Minh Phủ cũng có một "chiếc hộp" như vậy, và được Hắc 7 đặt tên là "Pandora".
Giống như các khối cấu tạo nên thân tàu có thể tháo rời rồi lắp ráp lại, thiết bị mà hàng không mẫu hạm dùng để duy trì lá chắn mô-đun cũng có thể tháo rời để thay thế. Hắc 7, người nổi tiếng với trí tuệ thông minh, sau khi Hắc 1 chết đã phát hiện ra một cách "mở" khác của thiết bị này — các hạt nặng tạo nên lá chắn Lăng Tinh cần một từ trường mạnh để ràng buộc. Thiết bị có thể kích phát từ trường cường độ cao này sau khi điều chỉnh có thể phát ra xung điện từ tần số cao, uy lực mạnh hơn cả nổ hạt nhân và bão tia vũ trụ, đủ để gây sát thương nghiêm trọng cho các chiến hạm cấp khu trục hạm lớp Minh Bức, hộ vệ hạm lớp Địa Ngục Khuyển, khiến hệ thống lá chắn xảy ra hiện tượng ghép nối rồi sập nguồn, gây nguy hiểm cho vô số thiết bị điện tử bên trong tàu. Các loại lá chắn như lá chắn Cực Quang được trang bị trên tàu Thần Tinh, hay lá chắn Tinh Quang trên tàu Tọa Thiên Sứ, đều dựa vào cơ chế ràng buộc từ tính để điều chỉnh dòng hạt nhằm triệt tiêu các đòn tấn công bên ngoài, vì vậy cũng sẽ chịu ảnh hưởng nghiêm trọng.
Chiến hạm có lá chắn năng lượng bảo vệ còn như vậy, nếu thay bằng chiến hạm do các quốc gia chủ quyền sản xuất thì cục diện sẽ ra sao? Có thể tưởng tượng được. Hãy thử nghĩ xem cảnh hàng trăm chiến hạm biến thành những quan tài sắt nằm im lìm trong không gian sẽ là một khung cảnh ngoạn mục đến nhường nào.
Theo tính toán của Emma, hệ thống Pandora có thể làm tê liệt tức thì các chiến hạm có quy cách dưới tuần dương hạm hạng nặng của các quốc gia chủ quyền. Tuy nhiên, loại vũ khí tấn công phạm vi siêu rộng này cũng có nhược điểm. Không phải là nó sẽ gây sát thương nhầm cho chiến hạm phe mình, hệ thống lá chắn của các chiến hạm mà hàng không mẫu hạm lớp Minh Phủ mang theo đều đã được điều chỉnh đặc biệt, khi hệ thống Pandora đi vào hoạt động sẽ tự động chuyển đổi chế độ vận hành, sẽ không xảy ra tình trạng gây tổn thương cho đơn vị phe mình. Nhược điểm của hệ thống Pandora là mỗi lần tấn công đều sẽ khiến một loạt thiết bị ràng buộc lá chắn bị hư hỏng, sự hư hỏng này là không thể sửa chữa. Nói cách khác, chúng tương tự như bom điện từ, là vật phẩm tiêu hao một lần, nhưng uy lực mạnh mẽ hơn, điều này có thể chứng minh qua việc chúng có thể gây trọng thương cho từ trường ràng buộc hạt nặng của khu trục hạm lớp Minh Bức.
Đây là "chế độ tấn công phạm vi" của hệ thống Pandora, nó còn có một "chế độ tấn công cực hạn" — các thiết bị ràng buộc từ tính dạng phức số có thể xây dựng một loại trường quá tải, dùng để đối phó với những chiến hạm muốn bắt sống thay vì bắn chìm.
Theo phân tích của Emma, nếu hàng không mẫu hạm lớp Minh Phủ tập trung hỏa lực, trường quá tải do hệ thống Pandora xây dựng đủ để làm tê liệt tàu Tọa Thiên Sứ.
Việc biến thiết bị ràng buộc từ tính thành máy bay không người lái EMP bắn ra đồng nghĩa với việc từ bỏ lá chắn. Để tránh khả năng phòng thủ của mẫu hạm bị suy yếu, hàng không mẫu hạm lớp Minh Bức được trang bị 2 bộ thiết bị ràng buộc dự phòng để bù đắp cho sự tiêu hao phát sinh khi hệ thống Pandora được kích hoạt.
Vũ khí đủ để làm tê liệt tàu Tọa Thiên Sứ... thực sự đã xuất hiện. Trong các cuộc chiến với các quốc gia chủ quyền, tàu Tọa Thiên Sứ được bảo vệ bởi lá chắn Tinh Quang có thể tung hoành ngang dọc, lật đổ mọi kẻ thù cản đường. Tuy nhiên, thông tin trước mắt này không nghi ngờ gì đã gióng lên hồi chuông cảnh báo cho Đường Phương — khi đối mặt với thế lực mà kẻ đại diện đại diện, anh phải cẩn trọng hơn nữa. Quân đoàn Anubis sở hữu binh khí có thể làm tê liệt tàu Tọa Thiên Sứ, hạm đội Thâm Hồng và các Sứ đồ Sắt chắc chắn cũng có thể làm được, thậm chí còn làm tốt hơn.
Trước đây anh cho rằng thực lực quân sự của quân đoàn Anubis kém hơn Hội đồng An ninh Tối cao, giờ thì anh không còn nghĩ như vậy nữa. Kẻ đại diện căn bản không dồn tâm trí vào khu vực Hy Lôn Bối Nhĩ, trước khi mình xuyên không tới đây, nơi này chỉ là sân săn tìm đá năng lượng T của các Kỵ sĩ Vực thẳm.
Phần giới thiệu về hệ thống Pandora là phần cuối cùng của tài liệu. Sau khi duyệt xong toàn bộ nội dung, Đường Phương thở phào nhẹ nhõm, đóng cửa sổ máy tính hỗ trợ, ngả người ra sau tựa vào lưng ghế cao.
May mà anh đã chọn cách thiết kế chiến thuật xâm nhập đổ bộ để đối phó với Hắc 7 và những kẻ khác. Nếu hai bên thực sự dàn trận giao chiến trực diện, dù bản thân có thể giành được thắng lợi cuối cùng, chắc chắn cũng sẽ phải trả cái giá không hề nhỏ, tuyệt đối không thể có được tàu Đọa Thiên Sứ, hàng không mẫu hạm lớp Minh Phủ và các khoang chứa tàu chiến chưa kịp đưa vào chiến trường như hiện tại, càng không thể biết được thông tin về kẻ đại diện từ chỗ Hắc 7.
Thảo nào hàng không mẫu hạm này có thể mở khóa trung tâm nghiên cứu chứ không phải các kiểu tàu tuần dương chiến đấu khác. Hệ thống Pandora tương ứng với thiết bị EMP của tàu chủ lực hải tặc Tam Đầu Khuyển; việc hàng không mẫu hạm lớp Minh Phủ là một hàng không mẫu hạm nhưng lại trang bị lượng lớn vũ khí tương ứng với tàu đổ bộ lớp Zeus; khoang chứa chiến hạm dạng phân đoạn tương ứng với ý tưởng thiết kế mô-đun của tàu ném bom thuộc địa... Logic này thực sự khiến người ta không tìm ra điểm nào để chê.
Hàng không mẫu hạm lớp Minh Phủ rất mạnh mẽ, có thể định vị là soái hạm của một hạm đội, rất phù hợp với người có thân phận như anh. Tuy nhiên so với tàu Tọa Thiên Sứ, anh vẫn thích cái sau hơn. Một là vì có chút hoài niệm, hai là không ưa gì rết, nhìn thế nào cũng thấy hàng không mẫu hạm lớp Minh Phủ giống một con rết lớn, khiến người ta có chút rợn người.
Sau khi duyệt xong thông tin liên quan đến đơn vị không quân mới mở khóa và hàng không mẫu hạm lớp Minh Phủ, cuối cùng anh cũng có thời gian xử lý các công việc khác.
Ghost đã đứng bên cạnh một lúc lâu, Zeratul cũng vừa bước vào cầu tàu, trông có vẻ như có điều gì muốn nói.
Anh dành vài nhịp thở để trấn tĩnh, trước tiên nghe Ghost báo cáo tiến độ SCV sửa chữa tàu Đọa Thiên Sứ và hàng không mẫu hạm lớp Minh Phủ. Cũng không ngạc nhiên khi chỉ sau hơn 10 tiếng đồng hồ đã sửa xong hệ thống động lực của 2 chiến hạm, dù sao thì Ghost và các Thánh đường Võ sĩ Bóng tối khi đặt bom đã tính toán rất kỹ, chọn mục tiêu nổ đều là những thiết bị và cơ sở tương đối dễ sửa nhưng lại rất quan trọng.
Bảo Ghost đến tàu Đọa Thiên Sứ chuẩn bị việc rời đi, sau đó anh quay đầu nhìn về phía Zeratul.
"Vừa nãy khi ngài nghỉ ngơi, có một phi thuyền không xác định đã tới vùng không gian này và dừng lại vài phút. Tôi không cảm nhận được sát ý từ nó nên đã không kịp thời báo cho ngài." Zeratul đứng đó, cả người như hòa vào hư không, giống như một mặt hồ băng phẳng lặng, lại tựa như cổ thụ trong mùa đông khắc nghiệt.
Đường Phương nghiêm túc suy nghĩ một chút, rồi nhẹ nhàng gật đầu: "Nếu tôi đoán không lầm, đó hẳn là máy bay không người lái do Long Ngữ Giả phái tới đây để trinh sát, nên sau khi điều tra thực địa xong mới rời đi, không biểu hiện ra địch ý."
Trong bối cảnh hiện nay, khi Long Ngữ Giả dồn phần lớn tâm trí vào hai kẻ thù truyền kiếp là Hội đồng An ninh Tối cao và Ủy ban thứ ba, nếu quân đoàn Anubis chỉ lẻn vào lãnh thổ Tinh Minh mà không có bất kỳ động thái nào, tự nhiên có thể tránh được tai mắt của họ. Thế nhưng hạm đội tuần tra thuộc quyền quản lý của hàng không mẫu hạm lớp Minh Phủ vừa mới đánh một trận với đơn vị không quân của anh, mặc dù quy mô chiến tranh không lớn, nhưng vẫn khó lòng thoát khỏi tai mắt của các thiết bị dò tìm mà Long Ngữ Giả bố trí trong không gian sâu, từ đó phái một máy bay không người lái tới hiện trường để điều tra.
"Tôi nghĩ... sau chuyện này, có lẽ họ sẽ cân nhắc lại thái độ đối với ngài." Zeratul đến thế giới này chưa lâu, nhưng kinh nghiệm sống tích lũy hơn 600 năm cho ông biết, Long Ngữ Giả tuyệt đối sẽ không đứng yên mãi, đặc biệt là sau khi trải qua chuyện này, chắc chắn sẽ không còn coi Hạm trưởng Đường là một người bình thường, coi Thần Tinh Chú Tạo là một tổ chức bình thường nữa.
Thông qua thông tin Emma gửi tới, ông biết Long Ngữ Giả đóng vai trò gì trong khu vực Hy Lôn Bối Nhĩ, có thể dùng những từ như cảnh sát tinh tế, người bảo vệ văn minh để khái quát ý nghĩa sự tồn tại của họ. Sự xuất hiện của Đường Phương đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến sự cân bằng lực lượng giữa các quốc gia chủ quyền, điều này tất yếu sẽ mang lại rắc rối cho lãnh đạo của Long Ngữ Giả — là tiếp tục mặc kệ Thần Tinh Chú Tạo phát triển lớn mạnh, hay là xóa sổ kẻ phá vỡ sự yên bình của khu vực Hy Lôn Bối Nhĩ này khỏi thế gian.
Đường Phương biết ông đang lo lắng điều gì, mỉm cười nói: "Cha Zeratul, sự lo lắng của ngài là thừa thãi. Nhân loại không coi trọng nguyên tắc như Tinh Linh, hay nói đúng hơn là truyền thống... Nếu đặt vào trước đây, tôi thực sự sẽ lo lắng đám người đó giống như những thế lực duy trì sự cân bằng vũ trụ trong phim ảnh hay tiểu thuyết mà tìm tới gây rắc rối cho tôi."
"Còn bây giờ... Hội đồng An ninh Tối cao và Ủy ban thứ ba đã quay trở lại, hơn nữa là đến một cách âm thầm, không như trước đây đặt mình ở ngoài sáng. Với hệ thống tình báo của Long Ngữ Giả, hẳn cũng đã hiểu rõ về Vũ trang Thượng đế và quân đoàn Anubis, thậm chí còn biết nhiều hơn cả tôi. Xét về mối đe dọa đối với thế giới loài người trong khu vực Hy Lôn Bối Nhĩ, rõ ràng Vũ trang Thượng đế và quân đoàn Anubis còn lớn hơn Thần Tinh Chú Tạo rất nhiều... Đối mặt với cục diện này, họ tuyệt đối không muốn đắc tội thêm một kẻ thù nữa."
"Huống hồ mối quan hệ của chúng ta với Vũ trang Thượng đế, quân đoàn Anubis, Hội đồng An ninh Tối cao, Ủy ban thứ ba đều không tốt. Trừ khi lãnh đạo của Long Ngữ Giả bị hỏng não, mới từ bỏ việc liên minh mà chọn đối địch."
Zeratul nói: "Ngài nên biết, không phải ai cũng là người thông minh... Mặc dù khả năng Long Ngữ Giả đối địch với ngài không cao, tôi vẫn hy vọng ngài có thể thận trọng hơn."
"Cảm ơn lời nhắc nhở của ngài, tôi sẽ cẩn thận hơn." Liên tưởng đến những gì Tinh Minh đã làm với mình, anh không khỏi cảm thán. Đúng vậy, giống như Zeratul nói, không phải ai cũng là người thông minh, trong một vài thời điểm, vì một vài thứ, rất nhiều người thà làm một kẻ ngốc.
Zeratul rất hài lòng với biểu hiện của anh, không lãng phí công sức vào việc thuyết giáo nữa, chuyển sang bàn về một chuyện khác: "Trong thời gian ngài nghỉ ngơi, tôi đã triệu tập các Thánh đường Võ sĩ Bóng tối trên tàu tiến hành thiền định, cố gắng sử dụng sức mạnh của hư không u năng để nhận thức quy luật thời gian và không gian của thế giới này, từ đó phát huy sức mạnh của chúng ta hiệu quả hơn. Trong quá trình đó, tôi nhìn thấy ở tận cùng biển sao có 12 vòng xoáy khổng lồ chặn đứng không gian, đại dương thời gian ở đó khô cạn, bóng tối bao trùm tất cả, nuốt chửng tất cả, bất cứ vật hữu hình hay vô hình nào cũng đều kết thúc ở đó... Chỉ có một tia sáng Khải huyền khẽ lay động, nhạt nhòa như vệt mây cuối cùng bên chân trời, có lẽ chỉ cần một nhịp thở nữa là sẽ bị bóng đêm nhấn chìm."
"Ánh sáng Khải huyền... Khải huyền?" Đường Phương đứng bật dậy: "Ngài chắc chắn không nhìn nhầm chứ?"
Zeratul gật đầu: "Mặc dù rất yếu ớt, lúc ẩn lúc hiện như ráng chiều tàn, nhưng tôi chắc chắn đó là một tia sáng Khải huyền."
Đường Phương trầm tư một lát, bước xuống từ nền tảng lơ lửng, nói một tiếng: "Đi theo tôi", rồi dẫn đầu bước về phía lối vào cầu tàu.
Một lát sau, hai người rời khỏi hàng không mẫu hạm lớp Minh Phủ, tiến vào hư không vũ trụ đầy rẫy những mảnh vỡ phi thuyền xung quanh. Anh triệu hồi một chiếc tàu Tiên tri từ không gian, rồi bước vào bên trong, tìm thấy trái tim của phi thuyền — một khối tinh thể hư không khổng lồ.
"Tia sáng Khải huyền đó thuộc về nó sao?" Đường Phương nhìn ông lão bằng ánh mắt đầy mong đợi.
Zeratul đặt tay lên bệ dưới khối tinh thể hư không, nhắm mắt cảm nhận một hồi, rồi lắc đầu: "Không phải."
Đường Phương nghe vậy liền nhíu mày. Ánh sáng Khải huyền là một kỹ năng theo dõi của tàu Tiên tri, các Thánh đường Võ sĩ Bóng tối có thể thông qua thiền định để thiết lập liên kết với tinh thể hư không, từ đó xác định vị trí của ánh sáng Khải huyền trên bản đồ sao, dùng để theo dõi kẻ thù hoặc định vị từ xa cho đơn vị phe mình. Trong mắt anh, phương pháp sử dụng hư không u năng này tương tự như nguyên lý vướng víu lượng tử, đều có thể vượt qua giới hạn không gian thời gian để phản ánh một số thông tin.
Chiếc tàu Tiên tri mà anh triệu hồi từng thi triển Khải huyền lên Jormungandr trên hành tinh lưu lạc, nhằm xác định xem sinh vật sử thi khổng lồ đã dùng đuôi hất văng tàu Tọa Thiên Sứ vào vực thẳm đó đã đi đâu sau khi rời khỏi hành tinh lưu lạc, để anh có thể đuổi theo tung đòn kết liễu... Để mở khóa công nghệ mới, cũng là để trút giận, tiện thể xem có thể lấy được khối đá năng lượng T to như ngọn núi nhỏ đó không. Tuy nhiên, điều khiến anh thất vọng tột độ là sau khi chiến dịch hành tinh lưu lạc kết thúc, phi công của tàu Tiên tri báo cho anh một tin xấu: không lâu sau khi Jormungandr trốn vào hư không, tinh thể hư không của tàu Tiên tri đã mất liên kết với hư không lực bám trên người Jormungandr, ánh sáng Khải huyền trong tầm nhìn của nữ Thánh đường Võ sĩ Bóng tối cũng theo đó mà biến mất.
Điều này đồng nghĩa với việc sự khao khát của anh đối với máu thịt và viên đá năng lượng T trên trán Jormungandr cuối cùng đã phá sản, tự nhiên sẽ chẳng có tâm trạng gì tốt đẹp. Emma nói điều này rất bình thường, đá năng lượng T là một loại vật chất vô cùng kỳ diệu, thậm chí còn khó tin hơn cả tinh thể Khaydarin. Đã Jormungandr có thể sử dụng sức mạnh của nó, thì rất có thể cũng có khả năng xóa bỏ ánh sáng Khải huyền mà tàu Tiên tri đã thi triển lên người nó.