Một con ấu trùng xuất hiện ở rìa khu vực khói mù, dùng mắt bắt trọn lấy cảnh tượng đang diễn ra phía đối diện.
Tại vùng tối trong góc khoang tàu, họng súng của khẩu súng xuyên thấu P-14 phun ra những tia lửa rực rỡ, chấn động cả không gian u ám xung quanh. Tiếng súng át đi cả âm thanh giòn tan của vỏ đạn va chạm với mặt sàn, xen lẫn trong đó là tiếng gầm giận dữ của Grisel.
Thế nhưng, khi một sợi tơ đen xẻ đôi luồng hỏa quang đang cuộn trào, tiếng gầm thét bỗng chốc im bặt. Tiếp đó là tiếng máu trào ra từ cổ họng òng ọc và âm thanh khẩu súng rơi xuống sàn.
Grisel đã chết như vậy, chết một cách đơn giản và vội vã...
Dưới sự giúp đỡ của Đường Phương, hắn không chết trong tay binh lính hải quân Mông Á, cũng không chết dưới tay quái vật ba mặt. Đường Phương từng nghĩ rằng chỉ cần hắn ngoan ngoãn đi theo sau lưng mình thì có thể sống sót. Tuy rằng một binh nhất như hắn có thể sẽ tiết lộ những gì thấy được dọc đường cho chính phủ Tinh Minh, khiến hình ảnh của mình trong mắt người ngoài trở nên rõ ràng hơn.
Thế nhưng, sự việc lại chệch khỏi dự tính. Quái vật ba mặt là kẻ chen ngang, giết chết đám binh lính Mông Á và binh lính Tinh Minh đang giao chiến trong khoang tàu. Kỵ sĩ Vực Thẳm cũng là kẻ chen ngang, suýt chút nữa đã ám sát thành công Đường Phương... Kết quả là không thành, người thay thế hắn chết đi lại là chiến binh Đền Thờ Đen và Grisel.
Đường Phương biết tại sao Grisel lại làm như vậy... Thực ra, đạn bắn ra từ khẩu súng xuyên thấu P-14 có trúng Kỵ sĩ Vực Thẳm hay không không quan trọng, chỉ cần có thể làm rối loạn nhịp độ tấn công của chúng, giành thêm cho Đường Phương chút thời gian phản ứng là đủ. Nói cách khác, Grisel chết vì muốn giúp đỡ hắn, bởi vì hai người là đồng đội, lẽ ra phải hỗ trợ lẫn nhau, và vì trước đó hắn đã từng cứu mình.
Chỉ đơn giản như vậy thôi.
Giống như một con chuột nhỏ bé, gầm lên tiếng gầm không mấy vang dội trước con báo săn hung dữ... Không phải "giống như", mà vốn dĩ chính là như vậy.
Grisel không rõ làm thế này có đem lại ảnh hưởng có lợi gì cho Đường Phương hay không, nhưng hắn hiểu rõ hành động này gọi là "châu chấu đá xe". Thế nhưng hắn vẫn làm, làm một cách không hề do dự, để rồi chết dưới mũi sắt đâm xuyên tim, giống như chiến binh Đền Thờ Đen vừa bảo vệ thân thể Đường Phương lúc nãy.
Tính ra, hai người từ lúc quen biết đến giờ chỉ mới hơn mười phút, hoàn toàn không thể gọi là thân tình. Một người là binh nhất quân hàm thấp bé, một người là anh hùng và ngôi sao nổi tiếng của Tinh Minh, địa vị cách biệt vạn dặm, hoàn toàn không cùng một đẳng cấp. Thế nhưng, rõ ràng có một nỗi giận dữ và bi thương không thể kìm nén đang cuộn trào trong lồng ngực, khiến Đường Phương dù biết lúc này điều cần nhất là bình tĩnh, kiềm chế nhưng lại rất khó để làm được.
Trong góc nơi Grisel ngã xuống, một bóng người sinh ra từ hư vô: "Xem ra ngươi không yêu nước như người Tinh Minh vẫn nói nhỉ... Ta cứ tưởng hắn sẽ bóp nát thiết bị truyền tin trong tay, tiện thể đưa ta cùng đến bên cạnh ngươi hoặc mẫu hạm. Đáng thương... thật đáng thương... uổng công hắn dốc lòng trì hoãn thời gian cho ngươi, không ngờ đối với ngươi, hắn cũng chỉ là loại bia đỡ đạn có thể vứt bỏ bất cứ lúc nào."
Lời này so với lời trước đó thì ít cay nghiệt hơn, nhưng đối với Đường Phương lại càng chói tai.
Tất nhiên, hắn cũng hiểu đây là một loại khích tướng. Khi chưa xác định được vị trí của tay súng bắn tỉa, hành động mù quáng sẽ mang lại rủi ro rất lớn. Kẻ thù không phải loại binh lính hải quân Mông Á tầm thường, mà là Kỵ sĩ Vực Thẳm mạnh mẽ.
Sau khi đè nén sự phẫn nộ trong lòng, hắn nhớ lại nửa câu trước mà Kỵ sĩ Vực Thẳm nói. Xem ra chúng đã mai phục ở đây được một thời gian, ít nhất là đã chứng kiến cảnh mình triệu hồi Bách Phu Trưởng đối phó với quái vật ba mặt, nên mới cho rằng mình đã có được công nghệ truyền tống lượng tử liên quan, có khả năng truyền tống binh lực từ thiết giáp tuần tra lớp Minotaur vào bên trong chiến hạm di tích.
Nhìn như vậy, tay súng bắn tỉa đang ẩn nấp trong bóng tối chắc chắn sẽ không dễ dàng lộ diện.
"Ta có một câu hỏi thắc mắc, ngươi không có giáp năng lượng cấp Đại Thần Quan, vậy dùng phương pháp gì để khởi động Nữ Thần Thủy Triều? Hơn nữa... xem ra uy lực cũng không hề nhỏ."
Đường Phương ngẩng đầu, nhìn về phía Kỵ sĩ Vực Thẳm đang nói chuyện, vừa di chuyển bước chân vừa lên tiếng qua làn khói mù dày đặc: "Các hạ xưng hô thế nào? Đen 7?"
"Không, không, không, ta là đại nhân Đen 5." Kỵ sĩ Vực Thẳm nói xong, nhẹ nhàng vung sợi tơ đen rủ xuống, "Đen 7 là kẻ bảo thủ không biết hưởng thụ cuộc sống, luôn thích tỏ ra vẻ mưu tính sâu xa, thật sự khiến người ta chán ghét."
"Vậy thì... người đang ẩn nấp trong bóng tối kia, nên xưng hô thế nào?"
"Hắn... ngươi có thể gọi hắn là Đen 9... một kẻ rất nghiêm túc, rất chu đáo, đáng tiếc là luôn thích giảng đạo, giống như con ruồi vo ve bên tai vậy, thật đáng ghét."
Hắn nói Đen 7 đáng ghét, cũng nói Đen 9 đáng ghét, không chỉ độc địa khinh miệt kẻ thù mà đối với người phe mình cũng chua ngoa cay nghiệt không kém.
Đường Phương cảm thấy phẩm chất của Kudelia tốt hơn Đen 5 vạn lần. "Ngươi nói Đen 9 như vậy, không sợ hắn bắn nát đầu ngươi sao?"
Hai nhân vật đối địch lại tán gẫu trên chiến trường. Chuyện này trông có vẻ buồn cười, nhưng thực ra chẳng có gì đáng cười. Bầu không khí trò chuyện nghe có vẻ nhàn nhã, thực ra chẳng hề nhàn nhã chút nào. Khi Đường Phương nói chuyện, hắn vẫn không ngừng di chuyển, 6 tên Bách Phu Trưởng cũng đang di chuyển, khuấy động làn khói, thay đổi vị trí.
Đen 5 không biết rằng, một thiết bị dò tìm đã xuất hiện ở trung tâm vùng khói, cũng đang chậm rãi di chuyển, tiến gần đến rìa vùng khói. Đường Phương biết, Đen 9 đang ẩn nấp trong bóng tối chắc chắn đang chậm rãi di chuyển họng súng, cố gắng khóa chặt hướng phát ra âm thanh để tung ra đòn chí mạng.
Bề ngoài hai người đang tán gẫu, thực chất đang tiến hành một cuộc đấu trí sống còn.
Ngay khi Đen 5 định đáp lời, một luồng sáng ảnh lao qua làn khói đen, áp sát Đen 5, đôi tay cầm lưỡi dao linh năng chém mạnh xuống. Ai ngờ, bóng hình vốn đang đi lại trong vùng tối lại vặn vẹo tan biến, trở về hư vô, chỉ để lại trên mặt đất một thiết bị cấu trúc tinh thể.
Cảnh tượng trước mắt rất giống với tình huống quái vật ba mặt tạo ra phân thân ảo ảnh. Đúng lúc này, 2 viên đạn liên tiếp bắn trúng lưng Bách Phu Trưởng. Viên đạn phía trước phá vỡ hộ thuẫn, viên đạn phía sau xuyên qua tim. Giây tiếp theo, Bách Phu Trưởng gục xuống đất, không còn động tĩnh.
Sau khi Đen 5 đánh lén giết chết một chiến binh Đền Thờ Đen, Đen 9 cũng dùng súng bắn tỉa chuyên dụng hạ gục một Bách Phu Trưởng.
Cuộc tấn công bất ngờ của Đường Phương nhắm vào Đen 5 đã thất bại, nhưng đó không phải là trọng điểm. Tên Bách Phu Trưởng kia chỉ là mồi nhử, mục đích thực sự của hắn đã đạt được. Dưới sự che chắn của Bách Phu Trưởng, thiết bị dò tìm đã tìm ra địa điểm ẩn nấp của Đen 9.
Hóa ra hắn đang di chuyển, Đen 9 và Đen 5 cũng đang di chuyển. Trong môi trường lập thể do thiết bị dò tìm dựng lên, kẻ sát hại Grisel đã lẻn về nơi binh lính Mông Á và binh lính Tinh Minh giao chiến, ẩn nấp sau một đống thi thể, chờ thời cơ hành động.
Đen 9 không hề trốn quanh hành lang tầng hai như hắn nghĩ, mà không biết dùng thiết bị gì để treo mình trên trần khoang tàu, vừa di chuyển không theo quy luật, vừa dùng súng trong tay nhắm vào vùng khói nơi hắn đang ở, tìm kiếm mục tiêu khả nghi và thời cơ nổ súng.
Hỗn Nguyên Thể Hủy Diệt và Hỗn Nguyên Thể Cướp Bóc đều có khả năng dò tìm đơn vị tàng hình, nhưng trong môi trường chật hẹp và phức tạp này sẽ bị hạn chế nghiêm trọng. Một khi Đen 5 và Đen 9 từ bỏ nhiệm vụ ám sát, chọn cách chia nhau bỏ chạy vào lối đi nhỏ bên cạnh, Hỗn Nguyên Thể Hủy Diệt và Hỗn Nguyên Thể Cướp Bóc chưa chắc đã đuổi theo kịp do địa hình cản trở.
Khi hắn còn đang do dự, chưa quyết định được thì một chuyện không ngờ tới đã xảy ra. Thân tàu vốn đang tĩnh lặng bỗng chao đảo nhẹ, thiết bị Ghost bố trí bên ngoài chiến hạm di tích phát đi tín hiệu cảnh báo.
Đám người Đế quốc Mông Á kia vậy mà lại khởi động động cơ chiến hạm, cưỡng ép thoát khỏi sự trói buộc của các thiết bị ổn định xung quanh, hướng về phía kênh giảm áp đang chậm rãi mở ra. Dưới lực va chạm, các khung kim loại bị bẻ gãy kêu rắc rắc, tia lửa bắn tung tóe tại những điểm đứt gãy, đường dây điện nhanh chóng đứt lìa, tia hồ quang ở đầu dây xèo xèo vang lên, trút xuống một cơn mưa lửa.
Binh lính hải quân Mông Á và nhân viên an ninh Tinh Minh ở gần đó vội vã tìm khu vực an toàn để tránh chuỗi phản ứng do chiến hạm di tích cưỡng ép rời khỏi bến đỗ gây ra, không để bản thân trở thành vong hồn bi thảm trong vụ tai nạn này.
Chiến hạm di tích không có động cơ đẩy ở đuôi, không gian hình cầu được cấu thành từ nhiều vòng tròn lồng vào nhau hiện lên những vệt màu nâu đỏ. Chiến hạm dài hơn 400 mét tiến về phía trước với tốc độ chậm chạp, kéo theo một vài khung kim loại lôi dọc hai bên bệ đỗ, điểm tiếp xúc phun ra những đợt tia lửa lớn, tiếng rít chói tai vang vọng khắp cả nội cảng.
Bên trong chiến hạm, tâm trí Đường Phương xoay chuyển vô số ý niệm, sắc mặt ngày càng ngưng trọng. Nếu đài chỉ huy bị binh lính an ninh Tinh Minh kiểm soát chặt chẽ thì đương nhiên sẽ không xảy ra cảnh tượng trước mắt. Nghĩ lại, mình vẫn chậm một bước, đài chỉ huy đã rơi vào tay kẻ thù, mà kẻ thù này rất có khả năng là một Kỵ sĩ Vực Thẳm khác, không phải binh lính hải quân Mông Á thông thường. Bởi vì kẻ sau dù hành động nhanh đến mấy cũng không thể trong thời gian ngắn khởi động được chiến hạm di tích mà nhân viên nghiên cứu Tinh Minh tốn bao nhiêu thời gian vẫn chưa hiểu rõ, nghĩ lại chỉ có tổ chức hắc ám sở hữu thực lực công nghệ mạnh mẽ như Kỵ sĩ Vực Thẳm mới có thể khởi động nó nhanh như vậy.
Chúng thật sự rất xảo quyệt, để Đen 5 và Đen 9 trì hoãn mình, những kẻ khác nhanh chóng dọn dẹp chiến trường, đoạt lấy quyền kiểm soát đài chỉ huy từ tay binh lính an ninh Tinh Minh, phối hợp với lực lượng thủy quân lục chiến Mông Á đang chiếm giữ tháp điều khiển bên ngoài, lái chiến hạm di tích giá trị liên thành này ra khỏi trạm không gian.
Chưa kể chiến hạm này sau khi ra ngoài sẽ gây ảnh hưởng thế nào đến cục diện chiến trường bên ngoài, dù thế nào đi nữa hắn cũng không thể chấp nhận sự thật là chiến hạm di tích rơi vào tay Kỵ sĩ Vực Thẳm.
Hắn muốn nhanh chóng đến đài chỉ huy, đoạt lại quyền kiểm soát chiến hạm từ tay Kỵ sĩ Vực Thẳm, đồng thời lại muốn tiêu diệt Đen 5 và Đen 9 để báo thù cho Grisel. Hắn chỉ có một mình, mà mục tiêu lại có hai, đây không phải là nhiệm vụ đơn giản chỉ cần phái vài đặc công Ghost đi là xong, vì vậy không thể tránh khỏi vấn đề phân thân không kịp.
Dù nói các đơn vị bình thường của ba tộc sở hữu một phần ý thức cá nhân, giữ lại bản năng chiến đấu, nhưng trong việc bố trí chiến lược và hoạch định chiến thuật, so với người bình thường vẫn có khiếm khuyết lớn. Đây cũng là lý do tại sao hắn luôn phân chia các đơn vị ba tộc cho Đường Lâm, A La Tư và những người khác chỉ huy, chứ không để họ tự mình hoàn thành các nhiệm vụ quan trọng.
Hiện tại Đường Lâm không ở bên cạnh, không thể dẫn dắt Hỗn Nguyên Thể Cướp Bóc và Hỗn Nguyên Thể Hủy Diệt vây quét Đen 5 và Đen 9. Thực ra dù Đường Lâm có ở đây, hắn cũng không yên tâm giao nhiệm vụ nguy hiểm như vậy cho em trai mình. Phải biết Đen 9 giỏi bắn tỉa tầm xa, lại có thiết bị hỗ trợ quan sát đơn vị tàng hình, nhỡ trong quá trình nhiệm vụ xảy ra sơ suất gì thì hắn không biết khóc ở đâu.
Đối với bản thân mình, giành lại quyền kiểm soát đài chỉ huy là nhiệm vụ ưu tiên hàng đầu, tiêu diệt Đen 5 và Đen 9 cũng quan trọng không kém. Đối mặt với tình huống này, chỉ còn một cách duy nhất.
Hắn hít sâu một hơi, tập trung sự chú ý vào không gian hệ thống, chọn căn cứ Thần Tộc, nhấp vào Tinh Linh Khu, nhấn phím lật trang, ánh mắt dừng lại ở truyền kỳ chiến binh Đền Thờ Đen Zeratul, dùng sức nhấn phím triệu hồi.
Tài nguyên tinh thể giảm, tài nguyên khí ga giảm 20, dân số tăng 11. Khoảng 3 giây sau, Zeratul xuất hiện trên bãi đất trống bên cạnh Tinh Linh Khu, chiếc áo choàng đen phía sau nhẹ nhàng bay phấp phới, lưỡi đao khúc quang bên tay phải phun ra những tia sáng xanh u tối.
Kể từ khi Đền Thờ Đen được mở khóa, Zeratul cũng theo đó mà được giải phóng. Lý do trước đây không triệu hồi vị truyền kỳ chiến binh Đền Thờ Đen này là vì số lượng đơn vị anh hùng có hạn, hơn nữa đơn vị Tinh Linh trong cốt truyện miễn nhiễm với sự lây nhiễm của tộc Trùng, các loại ký sinh trùng tím mà tổ chính tạo ra dựa trên tài nguyên sinh học liên quan đến virus của thực thể nuốt chửng cũng nằm trong hàng ngũ miễn nhiễm. Triệu hồi một anh hùng Tinh Linh đồng nghĩa với việc giảm đi một cơ hội hồi sinh người sắp chết. Cho đến hôm nay, hạn ngạch anh hùng đã trở nên dư dả hơn một chút, cuối cùng hắn cũng có thể yên tâm triệu hồi Zeratul.
Đây là anh hùng Tinh Linh đầu tiên hắn triệu hồi, cũng là nhân vật then chốt xuyên suốt cốt truyện chiến dịch StarCraft, đồng thời là nhân vật thích hợp nhất để thực hiện nhiệm vụ chém giết Đen 5 và Đen 9. Phải biết vừa nãy Đen 5 lợi dụng mấy sợi tơ đen kia đánh lén mình, nếu không phải chiến binh Đền Thờ Đen lấy thân làm lá chắn đỡ lấy chúng thì hậu quả thật khó lường.
Trong việc cảm nhận nguy hiểm, hay nói cách khác là dự đoán, chiến binh Đền Thờ Đen tinh thông hư không u năng, sở hữu kỷ luật và ý chí mạnh mẽ, vượt xa các chiến binh cấp cao của Aiur. Chiến binh Đền Thờ Đen bình thường đã như vậy, huống chi là Giáo trưởng Đen, chiến binh truyền kỳ thế hệ Zeratul, đương nhiên sở hữu khả năng quan sát nhạy bén hơn và sức chiến đấu mạnh mẽ hơn. Có lẽ không cần đến thiết bị dò tìm hay các đơn vị như Hỗn Nguyên Thể Cướp Bóc có thể nhìn thấu kẻ địch tàng hình giúp đỡ, cũng đủ để bắt được quỹ đạo di chuyển của hai kẻ Đen 5 và Đen 9.
Thực ra người có thể làm được điều này, ngoài Zeratul ra còn có một vị Giáo trưởng Đen khác là Mohandar. Chỉ là một là Zeratul nổi tiếng hơn, sau khi trải nghiệm cốt truyện chiến dịch Di Sản Hư Không, Đường Phương cảm thấy tiếc nuối cho cái chết của ông, nghĩ bụng trong game chết không sao, trong hệ thống còn sống là được. Nói đơn giản, đây là một loại chấp niệm. Hai là Zeratul cụ thể hóa nghĩa là tàu Người Truy Tìm Hư Không cũng sẽ được mở khóa, hắn đã muốn lên tham quan chiến hạm Xel'naga lừng danh này từ lâu rồi.
Sau khi triệu hồi Zeratul, hạn ngạch đơn vị anh hùng tăng lên 8, giới hạn là 11, còn dư 3 chỗ.
Cân nhắc tình hình chiến sự bên ngoài khẩn cấp, ý thức của hắn không dừng lại trong không gian hệ thống quá lâu, nhanh chóng trở về thực tại, đồng thời triệu hồi Zeratul ra phía sau mình.
"Ta nghe được suy nghĩ trong lòng ngươi... thời gian không còn nhiều, con người trẻ tuổi, nơi này cứ giao cho ta." Không cần Đường Phương giới thiệu, khi Zeratul rời khỏi không gian hệ thống, Emma đã truyền dữ liệu liên quan đến Kỵ sĩ Vực Thẳm sang cho ông, vì vậy ngay khi xuất hiện, ông đã thực hiện giao tiếp tinh thần.