"Liên châu tam tiễn" (ba mũi tên bắn liên tiếp), từ cách xa hơn hai mươi bước phóng tới nhanh như rắn độc thè lưỡi. Ba mũi tên này cực kỳ chuẩn xác, một mũi nhắm vào mặt, một mũi nhắm vào ngực, một mũi nhắm vào bụng dưới. Vô Loan đột ngột ra tay, ba mũi tên này thế đi rất nhanh, nếu không phải Lý Nhàn trong lòng vốn có chút đề phòng nàng, e rằng đã bị thương rồi.
Lý Nhàn không tránh né, mà là xuất đao.
Không phải một đường đao quang, mà là hai đường.
Đao của Lý Nhàn đã nhanh đến cực điểm, nhưng vẫn chậm hơn nửa nhịp.
Khi hoành đao trong tay hắn vừa giơ lên, đao của Đạt Khê Trường Nho đã chém rụng cả ba mũi tên cùng một lúc!
Bàn tay vững như bàn thạch của Đạt Khê Trường Nho lại linh hoạt đến mức khiến người ta kinh ngạc, hoành đao vạch ra một quỹ đạo như dải lụa, gần như cùng một thời điểm chém trúng mũi tên của ba mũi tiễn! Nhãn lực, cổ tay và khả năng bộc phát này đã đạt đến mức độ kinh người, một đao phá ba tên, mũi đao tựa như tia chớp!
Ba mũi tên bị chém bay lệch sang một bên, Đạt Khê Trường Nho cầm đao trong tay, ánh mắt dần trở nên âm lạnh.
"Đây là đạo đãi khách của Thảo Lư sao? Hết lần này đến lần khác, là muốn thử thách sự kiên nhẫn của ta ư?!"
Mũi đao chéo chỉ lên trời xanh, y phục của Đạt Khê Trường Nho bay phấp phới theo gió!
"Đệ tử của Đạt Khê Trường Nho ta, là kẻ nào muốn giết liền giết được sao? Đừng nói là Thảo Lư của Diệp gia không có tư cách này, cho dù là thiên hạ bốn bể, ta cũng muốn xem xem ai có thể hỏi tội được hoành đao trong tay ta!"
Ông bước lên một bước, khí thế chiến thần sinh ra từ vô số lần chém giết trong biển máu bùng phát ra!
"Vô Loan! Ngươi muốn làm gì!"
Gia Nhi bị tình huống đột ngột này dọa đến biến sắc, vội vàng chạy tới chặn trước người Vô Loan. Nàng túm lấy cây cung cong trong tay Vô Loan, ngăn cản nàng tiếp tục lắp tên.
"Đạt Khê tướng quân là quý khách của tiểu thư, Vô Loan chớ có vô lễ!"
Vì hoảng loạn và cơn giận không thể kìm nén, giọng nói của Gia Nhi mang theo chút run rẩy.
"Hắn là kẻ thù của chúng ta!"
Khuôn mặt nhỏ nhắn xinh đẹp của Vô Loan trong khoảnh khắc trở nên trắng bệch, cơn giận giữa hàng lông mày nồng đậm đến mức gần như không thể tan đi. Đôi mắt nàng mở rất to, vì kích động mà lồng ngực phập phồng dữ dội. Bàn tay trắng nõn nắm chặt cây cung cong nổi lên những sợi gân xanh nhỏ xíu vì dùng lực quá mạnh. Nàng trừng mắt nhìn Lý Nhàn cách đó không xa, ngọn lửa hừng hực trong con ngươi như thể muốn phun ra để thiêu sống hắn.
"Kẻ thù?"
Gia Nhi vô thức quay đầu nhìn Lý Nhàn một cái.
"Ngươi vẫn luôn ở thảo nguyên chưa từng rời đi, hắn lại mới đến, giữa hai người có thể có thù hận gì khiến ngươi mất lý trí như vậy? Vô Loan, có phải ngươi nhận nhầm người rồi không?"
Gia Nhi có chút nghi hoặc hỏi.
"Ban đầu ta quả thực không nhận ra là hắn, nhưng mối thù máu của hai mươi ba mạng người làm sao ta có thể quên được? Tuy chỉ thoáng thấy hắn một lần, đã hai năm rồi, diện mạo của hắn cũng có chút thay đổi, nhưng ta vĩnh viễn nhớ rõ đôi mắt đó, nhớ rõ nụ cười đê tiện nơi khóe miệng hắn! Lúc đó hắn còn chưa cao bằng bây giờ, nhưng ta tuyệt đối sẽ không nhận nhầm!"
Vô Loan muốn thoát khỏi sự ngăn cản của Gia Nhi, cánh tay cầm cung cong run rẩy dữ dội.
"Hai mươi ba mạng người? Hai năm trước?"
Gia Nhi lại quay người nhìn Lý Nhàn: "Gần hai năm trước ta từng gặp hắn ở quận Ngư Dương, lúc đó hắn mới bao nhiêu tuổi? Sao có thể có thù hận như vậy với ngươi?"
Vô Loan không giải thích nữa, mà ngẩng cằm cắn môi trừng mắt nhìn Lý Nhàn, cuối cùng vẫn phát ra một tiếng gầm gừ sắc nhọn: "Hai năm trước! Phía nam U Châu! Ngươi còn nhớ chuyện ngươi cùng đồng bọn chặn giết chúng ta không! Hôm nay đã gặp mặt, vậy thì làm một đoạn kết đi!"
Lý Nhàn nhíu mày suy nghĩ, lập tức nhớ lại chuyện Thiết Phù Đồ chặn giết thích khách Đột Quyết lần đó.
Hắn hạ hoành đao xuống, bước lên vài bước hỏi: "Ngươi chính là kẻ sống sót mà các ca ca Thiết Phù Đồ lúc đó nhân từ tha cho?"
Vô Loan nghe thấy câu này hận đến mức nghiến răng ken két, nàng đối diện với ánh mắt của Lý Nhàn nói: "Ngày đó ngươi đứng cạnh tảng đá bên đường, ta và tiểu thư nhìn thấy ngươi qua cửa sổ, tiểu thư còn khen là một thiếu niên thanh tú, không ngờ ngươi lại là cùng một giuộc với lũ cướp đó! Sau này mới tỉnh ngộ, ngươi đứng bên đường, rõ ràng chính là đang do thám xe ngựa của chúng ta! Để bảo vệ tiểu thư, hai mươi ba người phải bỏ mạng nơi đất khách quê người, mối thù này không đội trời chung!"
Lý Nhàn cũng không biện bạch, ngược lại thở dài một tiếng: "Ta đã nói là A gia (ông/cha) bọn họ nhân từ rồi, Tiểu Điểu ca còn nói không làm hại thiếu nữ vô tội. Lúc đó ta đã phản bác, sói con chẳng lẽ không phải là sói sao?"
Hắn ngẩng đầu nhìn Vô Loan nói: "Ngươi nên cảm kích, nếu ta có mặt ở đó, e rằng các ngươi không sống nổi đến ngày hôm nay đâu."
Vô Loan giận dữ nói: "Tốt! Đã ngươi thừa nhận thì tốt, hôm nay ta phải giết ngươi để báo thù cho họ!"
Lý Nhàn thản nhiên nói: "Báo thù? Sói con quả nhiên không có nhân tính, đảo lộn trắng đen, nói nhảm là bản năng của các ngươi. Theo ta thấy, hai mươi ba mạng người vẫn còn ít, nếu ta có mười vạn binh, nhất định sẽ giết sạch tộc nhân của ngươi!"
Đạt Khê Trường Nho đứng bên cạnh Lý Nhàn, hơi nghiêng đầu hỏi: "An Chi, chuyện là thế nào?"
Lý Nhàn dùng mũi hoành đao chỉ vào mặt Vô Loan nói: "Chỉ là một con cá lọt lưới hoàn toàn không có nhân tính thôi, đừng nói là ngày đó giết, dù hôm nay có cầu xin, gặp lại những người đó ta vẫn sẽ giết. Ta chỉ tiếc là..."
Giọng nói lạnh lùng của Lý Nhàn tựa như cơn gió lạnh trên thảo nguyên: "Ta chỉ tiếc là, ngày đó A gia nói ta còn nhỏ không cho ta tham gia cuộc chặn giết đó, nên không thể tự tay chém vài cái đầu sói!"
Hắn tóm tắt lại chuyện ngày hôm đó kể cho Đạt Khê Trường Nho nghe, lời lẽ không nhiều, nhưng kể lại sự việc vô cùng rõ ràng. Đạt Khê Trường Nho nghe xong gật đầu nói: "Cứ làm như vậy đi, đến một lần giết một lần, đến mười lần giết mười lần, phàm là người thảo nguyên vượt qua Vạn Lý Trường Thành còn mang theo đao cong, giết bao nhiêu cũng không thừa."
"Ta giết các ngươi!"
Vô Loan muốn xông lên, nhưng lại bị Gia Nhi gắt gao chặn lại.
"Vô Loan."
Diệp Hoài Tụ trong bộ váy dài màu tím nhạt không biết đã đi tới từ lúc nào, trong gió vạt váy nàng khẽ lay động, dáng người thướt tha, trên khuôn mặt trắng trẻo tinh xảo không chút gợn sóng, không có lấy một tia cảm xúc.
"Lùi xuống."
Nàng vừa chậm rãi đi tới vừa nói.
Dáng đi của Diệp Hoài Tụ cực kỳ đẹp, vòng eo mảnh mai khiến người ta tự nhiên liên tưởng đến cành liễu rủ đung đưa trong gió. Lúc này gió bắc còn lạnh, xuân chưa ấm, hoa chưa nở, nàng mặc bộ váy áo mỏng màu tím nhạt càng làm nổi bật vẻ yểu điệu như đóa sen nở rộ trên mặt nước. Mái tóc đen mềm mại của nàng không búi lên, mà xõa xuống dọc theo vành tai ra sau lưng. Kiểu tóc này giống như phụ nữ hiện đại xõa tóc, mái tóc ngang mày trước trán bị gió thổi bay lất phất, thỉnh thoảng để lộ vầng trán trắng trẻo mịn màng.
Bên cạnh nàng, cách khoảng nửa bước, có một thiếu nữ áo trắng đi theo.
Thiếu nữ này trông khoảng mười bốn mười lăm tuổi, mặc một bộ y phục mặc nhà rất tùy ý. Áo khoác trắng, váy dài màu hoa sen trắng chấm đất, vậy mà trông cũng chẳng hề sợ gió lạnh. Nhìn trang phục của nàng là y phục Hán nhân, nhưng nếu nhìn đôi mắt màu xanh nhạt và mái tóc hơi xoăn thì vẫn có thể nhận ra dòng máu Đột Quyết của nàng. Nàng chắp tay sau lưng, bước chân nhẹ nhàng như đang giẫm lên một đám mây mà đi.
Nếu Diệp Hoài Tụ là đóa sen nở rộ ngày hè, thì thiếu nữ này chính là đóa tiểu hà mới nhú.
Dung mạo không thể nói là cực kỳ xinh đẹp, xét về ngũ quan khuôn mặt nhìn thoáng qua có lẽ còn không tinh xảo bằng Vô Loan. Nhưng càng ngắm kỹ, càng có một loại phong thái thoát tục không sao tả xiết.
"Thiếu niên lang, từ biệt hai năm không ngờ còn có thể gặp lại."
Diệp Hoài Tụ mỉm cười nhạt, đứng lại trước mặt Vô Loan.
"Ngươi đến Thảo Lư của ta, là muốn làm gì?"
Lý Nhàn không có chút ác cảm nào với Diệp Hoài Tụ, ngược lại, khí chất mâu thuẫn nhưng lại hòa hợp cực kỳ giữa sự trưởng thành quyến rũ và thanh thuần lạnh lùng trên người nàng khiến Lý Nhàn rất ngưỡng mộ. Hai năm trước tại Di Hồng Viện ở quận Ngư Dương, vẻ kinh diễm của nàng đã khiến Lý Nhàn không thể nào quên.
Lý Nhàn trước tiên chắp tay hành lễ với Diệp Hoài Tụ, sau đó đứng thẳng người thản nhiên nói: "Ban đầu là muốn cầu xin nàng đúc đao, bây giờ xem ra, e là đến để đánh nhau rồi."
Diệp Hoài Tụ gật đầu nhưng không hỏi thêm nữa, mà chắp hai tay trước bụng, hơi cúi người hành lễ với Đạt Khê Trường Nho: "Năm đó ở Ngư Dương từng có một lần gặp gỡ với tướng quân, tướng quân vẫn khỏe chứ?"
Đạt Khê Trường Nho không muốn thất lễ, cũng đáp lễ một cái: "Phiền Diệp đại gia (cách gọi tôn kính dành cho bậc thầy) bận tâm, kẻ thô lỗ võ biền như ta, thân thể vẫn rất cứng cáp."
Ông nhìn Diệp Hoài Tụ một cái rồi nói: "Từ sau lần từ biệt ở quận Ngư Dương đã hơn hai năm, ngày đó đường đột, vẫn chưa kịp nói lời xin lỗi với Diệp đại gia."
Diệp Hoài Tụ mím môi cười: "Ngày đó là phu xe không điều khiển được xe ngựa nên mới đâm vào đám đông, tướng quân một quyền đánh chết con la kéo xe, không biết đã cứu được bao nhiêu bách tính vô tội, cần gì phải xin lỗi? Ngược lại là ta vẫn chưa kịp cảm ơn tướng quân đã đưa ta về Di Hồng Viện, thật là thất lễ quá."
Nàng nói chuyện bình thản và ôn hòa, nhắc đến ba chữ Di Hồng Viện lại chẳng hề để tâm.
Lý Nhàn lúc này mới hiểu tại sao Đạt Khê Trường Nho nói lần đầu gặp mặt Diệp đại gia không mấy vui vẻ, nhưng nghĩ lại, sau khi con la kéo xe bị kinh sợ rồi lao điên cuồng trên đường phố đâm vào đám đông, Đạt Khê Trường Nho một quyền đánh chết con la đó thì oai phong lẫm liệt biết bao! Cũng không biết là đánh nát đầu ngựa, hay oanh nát bụng ngựa. Chỉ là khi xe ngựa lật nghiêng, gã đàn ông có vết sẹo đao dữ tợn trên mặt đó sẽ bá khí vô song đến mức nào?
Nghĩ đến đây, trong đầu Lý Nhàn lại hiện ra một khung cảnh.
Người phụ nữ kiều diễm ngã ra khỏi xe ngựa, đau mông, trẹo mắt cá chân trắng nõn, anh hùng bế nàng lên đưa về nhà. Cũng lãng mạn đấy chứ, phải không.
Chỉ là sự khâm phục của Lý Nhàn dành cho Diệp Hoài Tụ ngày càng đậm sâu hơn, người phụ nữ này từ khi xuất hiện không hỏi Vô Loan tại sao lại bắn tên, cũng không hỏi rốt cuộc sự việc bắt nguồn từ đâu, chỉ nói những lời từ biệt bâng quơ nhưng mang theo chút ấm áp với Đạt Khê Trường Nho, dường như hoàn toàn quên mất chuyện hai bên vừa mới kiếm tuốt vỏ trần.
Trong lúc nói cười hóa giải tình thế khó xử, quả nhiên tâm cơ rất tốt.
"Gió lạnh buốt giá, tướng quân không sợ nhưng ta lại không chịu nổi, mời tướng quân dời bước vào Thảo Lư, ta ở đây có trà mới được phi ngựa gửi từ Giang Nam đến cách đây hai ngày, vừa hay để đãi quý khách."
Diệp Hoài Tụ nói chuyện với Đạt Khê Trường Nho một lúc rồi mời mọc.
Đạt Khê Trường Nho chắp tay: "Cung kính không bằng tuân mệnh."
Diệp Hoài Tụ quay người, liếc nhìn Vô Loan một cái rồi thản nhiên nói: "Từ hôm nay trở đi, tự giam mình trong Phàn Lung (lồng chim) mà phản tỉnh, khi nào biết mình sai ở đâu, khi đó tự mình bước ra."
Nàng cũng không nhìn Vô Loan thêm lần nào nữa, mỉm cười chào Đạt Khê Trường Nho và Lý Nhàn bước vào Thảo Lư.
Nghe thấy hai chữ "Phàn Lung", biểu cảm trên mặt Vô Loan rõ ràng cứng đờ lại, nàng nghiến răng nhưng không nói gì. Gom hết cung tên trong tay đưa cho Gia Nhi, quay người đi về phía một nơi hẻo lánh trong Thảo Lư. Chỉ là, nhìn dáng đi hơi run rẩy của nàng, dường như không chịu nổi gió lạnh, hai vai co rúm, dáng vẻ tiêu điều.
Cũng như vậy, nghe thấy hai chữ "Phàn Lung", Gia Nhi lập tức mở to mắt, cái miệng nhỏ nhắn cũng há ra đủ để nhét vừa một quả trứng gà. Biểu cảm trên mặt nàng kinh ngạc và căng thẳng, muốn nói gì đó, nhưng nhìn bóng lưng Diệp Hoài Tụ, cuối cùng vẫn không thốt nên lời.
Thiếu nữ áo trắng từ đầu đến cuối không nói một lời, khi nghe thấy hai chữ "Phàn Lung", khuôn mặt tĩnh lặng như nước không hề thay đổi, chỉ là Lý Nhàn vẫn bắt được một tia kinh ngạc thoáng qua trong ánh mắt nàng. Và khi thiếu nữ đó quay người, ánh mắt dường như, chỉ là dường như đã quét qua mặt Lý Nhàn.
Chỉ một cái liếc nhìn mơ hồ như có như không đó, cũng không biết làm sao, trong lòng Lý Nhàn lại hoảng hốt!
"Có yêu khí!"
Lý Nhàn hạ giọng nói với Đạt Khê Trường Nho: "Sư phụ, lát nữa cẩn thận thịt của người, đừng để yêu tinh nuốt mất."
