Có lẽ Lỗ Thánh Ngôn không ngờ tới, người mà hắn đốc sức đề phòng - quân Vạn Lý Trường Thành - lại không hề tấn công. Thay vào đó, Dương gia quân từ phía tây bất ngờ đánh úp tới.
Điều này buộc Lỗ Thánh Ngôn phải điều động quân U Châu về phía tây để chặn đánh Dương Tranh.
"Tuân lệnh!"
Lỗ Trường Giang lĩnh mệnh rồi vội vã rời đi. Chẳng bao lâu sau, vài võ giả cưỡi ngựa nhanh chóng rời khỏi Lỗ gia, hướng về phía bắc để truyền đạt mệnh lệnh của Lỗ Thánh Ngôn đến quân U Châu đang đóng quân tại đó.
Cùng lúc đó, Dương gia quân chia làm hai cánh, nhanh chóng công thành, chiếm đất.
Lỗ Thánh Ngôn và Lỗ Trường Giang đã đoán đúng. Chỉ trong vòng hai ngày, thậm chí chưa đến hai ngày, Linh Thủy và Thanh Úy đã thất thủ!
Dương Tranh, người đã kinh qua vô số trận chiến lớn nhỏ, hiểu rõ đạo lý "binh quý thần tốc". Dù trân trọng sinh mạng binh lính, Dương Tranh cũng hiểu rằng người làm việc lớn không thể nhân từ nương tay.
Vì vậy, lần xuất binh này, Dương Tranh không chọn cách "mài" thời gian như khi đánh Thanh Châu trước đây, mà ngay khi vây thành, ông đã truyền đạt ý định của mình đến quân dân trong thành:
Trong vòng nửa canh giờ, hoặc mở cửa thành đầu hàng, hoặc đại quân cưỡng ép công thành!
Đa số quan viên trong thành Linh Thủy và Thanh U đều là người trung thành với Lỗ gia, đương nhiên không thể mở thành đầu hàng. Sau đó, cuộc chiến công thành ác liệt bắt đầu.
Tuy rằng quan viên trong thành kiên quyết chống cự, nhưng lực lượng trong tay họ chung quy chỉ có hơn trăm thành vệ quân. Hơn nữa, Dương gia quân không cho họ thời gian để tổ chức thanh niên trai tráng trong thành hiệp trợ thủ thành. Bởi vậy.
Chỉ trong vòng chưa đến nửa ngày, Linh Thủy và Thanh U lần lượt bị phá!
Đại quân hai cánh chỉnh đốn lại một đêm trong thành, chỉ để lại một ít binh lực trấn giữ, sau đó tiếp tục tiến sâu vào nội địa U Châu!
Trong vòng hai ngày ngắn ngủi, hàng loạt thành trì lần lượt bị phá, mũi tiến công ngày càng gần phủ thành U Châu!
Lúc này, Lỗ Thánh Ngôn và các gia chủ Lỗ gia vẫn cố gắng giữ bình tĩnh, bởi vì họ vẫn còn quân U Châu trong tay. Họ tin rằng chỉ cần quân U Châu có thể đến kịp, nhất định sẽ giữ vững được phủ thành U Châu, sau đó đánh đuổi đại quân của Dương Tranh ra khỏi U Châu.
Thế nhưng, quân U Châu nhận được mệnh lệnh của Lỗ Thánh Ngôn lại đang trên đường trở về, bởi vì phía bắc cũng xảy ra vấn đề!
Ngày thứ ba sau khi Dương Tranh xuất binh, quân Vạn Lý Trường Thành cũng hành động!
Dưới mệnh lệnh của Điền Ngự, phó tướng Thường Dũng dẫn 10 vạn quân Vạn Lý Trường Thành tấn công thành trì, gây chiến sự ở phía bắc U Châu, đồng thời kiềm chế quân U Châu đang trên đường trở về!
"Đáng giận!"
Trong trang viên Lỗ gia, Lỗ Thánh Ngôn tức giận đấm mạnh xuống mặt bàn trong phòng hội nghị, khiến nó vỡ tan tành.
Các tộc lão trong phòng cũng giận dữ!
"Điền Ngự, tên chó má này, dám làm vậy sao?"
"Lại còn cấu kết với phản quân! Lão phu nhất định phải tâu lên triều đình, vạch tội hắn một trận!"
"Phải làm sao mới ổn đây?"
"... "
Trong cơn phẫn nộ, các cao tầng Lỗ gia không khỏi cảm thấy bối rối. Bây giờ, phía tây có Dương gia quân công thành chiếm đất, phía bắc lại có quân Vạn Lý Trường Thành kiềm chế quân U Châu.
Lỗ gia có thể nói là bị hai mặt thụ địch, vô cùng khó khăn.
"Kế hoạch hiện tại là phải bảo vệ trang viên của tộc ta!"
Một tộc lão cố gắng giữ bình tĩnh nói: "Chỉ khi bảo vệ được trang viên, đợi quân U Châu đánh lui quân Vạn Lý Trường Thành rồi quay về, tộc ta mới có cơ hội đoạt lại đất đã mất!"
Trang viên Lỗ gia cất giữ khối tài sản tích lũy mấy ngàn năm của Lỗ gia. Chỉ cần bảo vệ được những tài sản này, Lỗ gia vẫn sẽ có sức mạnh phản công.
“Chưa đủ!”
Lỗ Thánh Ngôn lắc đầu: "Các tộc lão hẳn phải rõ, với năng lực của quân U Châu, tuyệt đối không thể chống lại 10 vạn quân Vạn Lý Trường Thành!"
Lỗ Thánh Ngôn hiểu rõ. Dù quân U Châu trên thực tế đã là tư quân của Lỗ gia từ nhiều năm trước, nhưng vì trên danh nghĩa quân U Châu vẫn trực thuộc triều đình, Lỗ gia thật ra không coi trọng quân U Châu, và luôn cắt giảm chi phí cho họ.
Những năm gần đây, do Lỗ gia liên tục cắt giảm đãi ngộ của quân U Châu, thường xuyên có đào binh xảy ra. Trên giấy tờ có vẻ như quân U Châu có biên chế 10 vạn người, nhưng thực tế số binh lính tại ngũ có lẽ chưa đến 5 vạn!
Và phần lớn trong số 5 vạn quân U Châu đó đều là những kẻ ăn không đủ no, mặc không đủ ấm, bỏ bê thao luyện, chỉ là đám ăn mày mặc áo lính. Trông chờ vào đám khất cái này để ngăn chặn quân Vạn Lý Trường Thành bách chiến bách thắng thì gần như không có khả năng.
Muốn đánh lui quân Vạn Lý Trường Thành và Dương gia quân, chỉ có cách cầu viện bên ngoài!
"Cơ hội duy nhất của chúng ta bây giờ là cầu viện Man tộc!"
Lỗ Thánh Ngôn kiên quyết nói: "Chỉ có thỉnh cầu Man tộc xuất binh, tộc ta mới có một tia sinh cơ!"
Cầu viện Man tộc?
Các tộc lão nhìn nhau, không phải vì họ đạo đức cao thượng, không muốn giảng hòa với dị tộc.
Mà là.
Họ biết Man tộc tham lam!
"Gia chủ!"
Một tộc lão ngập ngừng nói: "Nếu cầu viện Man tộc, Man Vương nhất định sẽ đòi hỏi vô cùng lớn, tộc ta e là phải đại xuất huyết!"
Nghe vậy, các tộc lão khác gật đầu tán thành. Làm ăn với Man tộc lâu năm, họ biết rõ Man tộc có khẩu vị lớn đến mức nào. Muốn thỉnh cầu Man tộc xuất binh tương trợ, Lỗ gia nhất định phải trả một cái giá đủ lớn.
Vốn quen với việc keo kiệt, họ không muốn giao ra quá nhiều lợi ích.
"Bây giờ không phải lúc để nhắc đến chuyện đó!"
Lỗ Thánh Ngôn nhìn tộc lão vừa lên tiếng, nói: "Nếu không có Man tộc tương trợ, tộc ta có nhiều tài phú đến đâu thì sao?"
Nghe vậy, các tộc lão lập tức tỉnh ngộ.
Đúng vậy!
Nếu không có Man tộc xuất binh tương trợ, trang viên Lỗ gia chỉ sợ không bao lâu nữa sẽ bị quân Vạn Lý Trường Thành và Dương gia quân công phá. Đến lúc đó.
Toàn bộ tài phú trong trang viên sẽ thuộc về Dương Tranh và Điền Ngự, bản thân họ cũng sẽ gặp nguy hiểm đến tính mạng!
Nghĩ đến đây, mọi người lập tức vứt bỏ tâm lý keo kiệt, đồng loạt gật đầu đồng ý.
"Gia chủ, lão phu đồng ý cầu viện Man tộc!"
"Bất luận phải giao ra bao nhiêu lợi ích, chỉ cần Man tộc có thể xuất binh tương trợ, giải vây cho tộc ta là đáng giá."
"Vậy quyết định vậy đi! Thỉnh cầu Man tộc xuất binh tương trợ!”
"..."
Rất nhanh, một võ giả thân hình cao lớn được gọi vào phòng hội nghị. Theo lệnh của Lỗ Thánh Ngôn, người này lên đường đến Man tộc, thỉnh cầu viện binh.
Sau khi người võ giả rời đi, Lỗ Thánh Ngôn tiếp tục nói: "Chỉ Man tộc thôi là chưa đủ! Chúng ta còn cần thỉnh lão tổ xuất thủ!"
Các tộc lão nhìn nhau một hồi, rồi đồng loạt gật đầu đồng ý!
...
"..."
Trong U Châu, chiến hỏa ngày càng lan rộng!
Dương Tranh xuất binh vào ngày hai tháng hai, giữa trưa tiến đến Linh Thủy và Thanh U, buổi chiều công phá hai thành, sau đó tiếp tục tiến quân, nhanh chóng công thành chiếm đất trong U Châu. Chưa đầy nửa tháng, nửa phần đất U Châu đã rơi vào tay Dương gia quân, mũi tiến công trực chỉ phủ thành U Châu, đồng thời đóng quân ở phía tây phủ thành U Châu, uy hiếp toàn bộ phủ thành!
Cánh quân còn lại, dưới sự chỉ huy của đại tướng Bạch Dũng của Dương gia quân, tiếp tục tiến sâu vào U Châu, cố gắng chiếm được càng nhiều thành trì càng tốt.
Cùng lúc đó, trên chiến trường phía bắc, quân Vạn Lý Trường Thành cũng thế như chẻ tre!