“Ngươi không nuốt lời."
Điền Ngự an ủi: "Họ nguyện ý theo ngươi là vì tin rằng ngươi có thể mang lại cuộc sống tốt đẹp cho dân Lương Châu. Và ngươi đã thực sự làm được điều đó. Nếu không có ngươi, dân Lương Châu chết còn nhiều hơn!"
Trước kia, khi Dương Tranh tạo phản, Lương Châu ra sao?
Dân chúng oằn mình dưới sưu cao thuế nặng, lại thêm đám tham quan ô lại và thế gia hào tộc điên cuồng bóc lột. Lương Châu lúc đó thực sự là cảnh dân chúng lầm than, ngày nào cũng có người chết đói, chết cóng.
Dương Tranh xuất hiện, mang đến tia hy vọng cho dân Lương Châu đang đói khát. Chính ông đã lật đổ triều đình, cho họ cơ hội sống sót.
Dưới sự cai trị của Dương Tranh, dân Lương Châu dù chưa giàu có nhưng ít ra không còn cảnh chết đói. Chỉ riêng điều đó thôi, Dương Tranh đã xứng đáng được ca ngợi là công đức vô lượng.
"Họ nguyện vì ngươi mà chết, chứng tỏ họ đặt hy vọng vào ngươi."
Điền Ngự vỗ vai Dương Tranh, nói: "Điều ngươi cần làm không phải là ngồi đây than ngắn thở dài, mà là dốc toàn lực lật đổ triều đình, để gia đình của họ, thậm chí toàn thiên hạ bách tính được sống cuộc sống tốt đẹp."
Dương Tranh lau nước mắt, nói: "Ngươi nói đúng! Họ đặt hy vọng vào ta, ta không thể phụ lòng họ!"
Đứng lặng nhìn thi thể binh sĩ dần bị vùi lấp, Dương Tranh kiên quyết quay người, cùng Điền Ngự trở lại lều trại, triệu tập tướng lĩnh, bàn kế hoạch phá thành.
"Theo tin tức ta nắm được, trong Lỗ gia trang viên có khoảng 3000 tinh nhuệ bộ khúc và khoảng 2 vạn nông nô.
Dương Tranh đảo mắt nhìn mọi người trong trướng, hỏi: "Chư vị có kế sách gì phá thành không?"
Nghe vậy, mọi người đều lộ vẻ trầm tư. Lỗ gia trang viên đã đóng kín cửa, bày ra tư thế tử thủ nghiêm ngặt. Ngoài việc cưỡng ép công thành, chúng ta không có lựa chọn nào tốt hơn.
"Hiện tại, chỉ có thể chính diện cưỡng ép công thành."
Điền Ngự lên tiếng: "Dương soái, ta biết ngươi quý binh lính, nhưng đã là tướng thì phải quyết đoán, không thể vì nhất thời mềm lòng mà bỏ lỡ cơ hội tốt!"
Điền Ngự hiểu rõ vì sao Dương Tranh không muốn cưỡng ép công thành. Giọt nước mắt vừa rồi đã cho thấy Dương Tranh là người hết mực thương quân. Cưỡng ép công thành chắc chắn sẽ gây tổn thất nặng nề cho quân ta. Dương Tranh lo lắng điều đó nên mới chần chừ.
Nhưng điều tối kỵ của người làm tướng là nhân từ nương tay. Lỗ gia đã chuẩn bị tử thủ, trong tình huống này, chúng ta không có lựa chọn nào khác ngoài cưỡng ép công thành.
Dương Tranh giằng xé một hồi, cuối cùng hạ quyết tâm, ra lệnh: "Truyền lệnh, khẩn cấp chế tạo khí giới công thành. Ba ngày sau, chính thức bắt đầu công thành!"
"Vâng!"
Quân lệnh được ban xuống, doanh trại lập tức rộn ràng. Binh sĩ sẵn sàng chiến đấu, dân phu mỗi người một việc, khẩn trương chế tạo khí giới công thành.
Ba ngày sau, cuộc chiến công thành thảm liệt nổ ra.
Dương Tranh dẫn tám vạn quân tấn công từ phía tây Lỗ gia trang viên, còn Điền Ngự chỉ huy 10 vạn Vạn Lý Trường Thành quân tấn công từ phía bắc.
Tường thành Lỗ gia trang viên biến thành cối xay thịt. Vô số binh sĩ Dương gia quân và Vạn Lý Trường Thành quân chết khi đang leo lên hoặc ngay trên tường thành.
Nhưng điều đó không thể dập tắt ý chí chiến đấu của họ. Họ ngã xuống, người sau tiến lên, lao về phía tường thành, quyết tâm dùng sinh mạng phá vỡ tòa thành kiên cố này.
Với tâm lý tử thủ, Lỗ gia cũng không dám lơ là. Bộ khúc Lỗ gia và đám nông nô bị cưỡng ép điều động, dưới sự chỉ huy của Lỗ gia, dốc toàn lực chống đỡ từng đợt tấn công của Dương gia quân và Vạn Lý Trường Thành quân, không cho quân ngoài thành cơ hội phá thành.
Trên chiến trường, thi thể liên tục rơi xuống, sinh mạng tươi sống ngã gục trên tường thành. Tiếng la hét hòa lẫn tiếng kêu rên vang vọng không ngừng. Mặt tường thành nhuộm một màu đỏ sẫm vì máu.
Lỗ gia trang viên bên ngoài trở thành địa ngục trần gian, thi thể chất thành núi.
"Đáng chết!"
Dương Tranh đấm mạnh xuống bàn, mắt đỏ ngầu.
Từ khi công thành bắt đầu, ngày nào ông cũng thấy vô số binh lính ngã xuống. Ông không ngủ ngon giấc ngày nào. Mỗi khi nhắm mắt, ông lại thấy khuôn mặt của những người lính đã chết, khiến tim ông đau như cắt.
Đã 15 ngày kể từ khi bắt đầu công thành. Trong nửa tháng, số lượng binh lính thương vong dưới trướng Dương Tranh đã lên đến con số kinh hoàng: 2 vạn.
Vạn Lý Trường Thành quân cũng tổn thất không nhỏ. 10 vạn quân, nay đã có hơn 1 vạn ngã xuống trên chiến trường này.
"Lỗ gia..."
Điền Ngự đứng bên cạnh Dương Tranh cũng không giấu được vẻ mặt khó coi. Dương Tranh thương quân, ông cũng vậy.
1 vạn binh lính hy sinh khiến Điền Ngự đau lòng.
Tổn thất lớn như vậy không chỉ vì Lỗ gia chiếm lợi thế thành trì mà còn vì bộ khúc Lỗ gia có rất nhiều võ giả.
Do có tường thành, Dương gia quân và Vạn Lý Trường Thành quân vốn đã yếu thế. Lỗ gia lại có đến ba ngàn võ giả bộ khúc. Binh sĩ vất vả leo lên tường thành có lẽ còn chống đỡ được nông nô binh Lỗ gia, nhưng một khi gặp phải võ giả bộ khúc Lỗ gia...
Họ gần như không có sức chống trả và ngã xuống ngay lập tức.
Đương nhiên, Dương gia quân và Vạn Lý Trường Thành quân tổn thất lớn như vậy, Lỗ gia cũng không phải không có tổn thất.
Nhưng tổn thất binh lực của Lỗ gia nhỏ hơn nhiều so với quân ta. Nửa tháng qua, họ chỉ tổn thất khoảng 3000 quân.
Nói cách khác, tỷ lệ chiến tổn giữa hai bên đạt mức kinh hoàng: mười chọi một. Phải hy sinh mười binh sĩ mới giết được một binh sĩ Lỗ gia.
Dương Tranh và Điền Ngự không thể chấp nhận tổn thất này.
Dù là binh lính dưới quyền Dương Tranh hay Vạn Lý Trường Thành quân của Điền Ngự, đều là bách chiến tinh binh. Tỷ lệ một đổi hai họ còn không chấp nhận được, huống chi là mười đổi một.
"Điền tướng quân."
Dương Tranh quay sang nhìn Điền Ngự với đôi mắt đỏ ngầu, nói: "Nếu cứ đánh thế này, dù cuối cùng có hạ được Lỗ gia trang viên, binh lính dưới trướng chúng ta e rằng cũng chẳng còn lại bao nhiêu!"
Trước khi khai chiến, Dương Tranh biết Lỗ gia trang viên có khoảng 2,3 vạn binh lực, còn ta có tổng cộng 18 vạn. Nếu tính theo tỷ lệ chiến tổn mười đổi một gần đây, dù Dương Tranh và Điền Ngự đốc toàn lực, e rằng cũng khó lòng hạ được Lỗ gia trang viên.
"Ta biết, nhưng chúng ta không còn đường lui, phải không?"
Điền Ngự trầm giọng nói.
Nghe vậy, Dương Tranh nhắm mắt lại.
Đúng vậy!
Dù là ông hay Điền Ngự, đều không còn đường lui.