Lý Nghiệp một mình đi tới Đông Thị, chỉ còn năm ngày nữa là xuất chinh, cậu cần mua một số thứ.

Hàng hóa ở Đông Thị nhìn chung đều thuộc phân khúc cao cấp, giá cả đắt đỏ, không hề gần gũi với đời sống bình dân như Tây Thị, cũng chẳng hề náo nhiệt bằng. Lượng người qua lại không đông, so với cảnh người chen người, tấp nập như trẩy hội ở Tây Thị thì Đông Thị thậm chí còn có phần quạnh quẽ, nhiều cửa tiệm chẳng thấy bóng dáng khách khứa đâu.

Thế nhưng, ít người không có nghĩa là buôn bán ế ẩm. Phần lớn các cửa tiệm ở đây đều có dịch vụ giao hàng tận nơi. Ví dụ như gia quyến của một vị quyền quý nào đó muốn may y phục, chưởng quầy tiệm lụa sẽ dẫn theo tiểu nhị mang lụa là đến tận phủ để họ lựa chọn.

Trang sức châu báu cũng vậy, các gia đình quyền quý hào môn hầu như không cần phải đến tiệm, tất cả đều là cửa tiệm tự tìm đến phục vụ.

Lý Nghiệp đi tới Binh Khí Phường, đây là con phố chuyên bán binh khí. Theo luật lệ Đại Đường, binh khí hạng nặng và nỏ không được phép trang bị trong dân gian, còn lại các loại đao kiếm, cung tên và đủ loại giáp trụ đều được phép bày bán công khai.

Đặc biệt là kiếm, nó là vật bất ly thân của nam giới. Ngoại trừ tầng lớp bách tính hạ lưu và tiểu thương không mấy khi đeo kiếm, thì tất cả những người thuộc tầng lớp trung lưu trở lên cũng như các sĩ tử đều đeo kiếm bên mình.

Vì thế, các cửa tiệm ở Binh Khí Phường chủ yếu bán kiếm là chính.

"Lý công tử!"

Lý Nghiệp chợt nghe phía sau có người gọi mình. Ngoảnh đầu lại, cậu thấy một nam tử dáng vẻ gia đinh đang chạy tới, hành lễ với cậu: "Chủ nhân nhà ta có lời mời Nghiệp công tử!"

"Chủ nhân của ngươi là ai?"

"Hán Trung Quận Vương!"

Gia đinh chỉ tay về phía tầng hai của một tửu lâu đối diện.

Lý Nghiệp nhìn về phía tửu lâu, thấy bên cửa sổ có người đang vẫy tay với mình, chính là Hán Trung Vương Lý Vũ.

Lý Nghiệp mỉm cười gật đầu: "Ta tới ngay!"

Cậu theo chân gia đinh tới tửu lâu, lên đến tầng hai phía gần cửa sổ, quả nhiên nhìn thấy Lý Vũ, bên cạnh còn ngồi một người khác. Người này dáng người hơi thấp, da ngăm đen, diện mạo không mấy nổi bật.

Lý Nghiệp vội vàng tiến lên hành lễ: "Vương gia, đã lâu không gặp!"

Lý Vũ mỉm cười: "Hôm qua ta còn nói muốn tìm đệ, không ngờ đệ đã xuất hiện rồi."

Lý Vũ lại chỉ vào người bên cạnh cười nói: "Ta giới thiệu với đệ một chút, vị này là lĩnh đội đội bóng chày An Tây, cũng là Phán quan của An Tây Tiết độ sứ - Phong Thường Thanh, đệ có từng nghe danh chưa?"

Lý Nghiệp sao có thể không biết Phong Thường Thanh, đó chính là An Tây Tiết độ sứ sau này.

Lý Nghiệp vội vàng hành lễ: "Kính đã lâu đại danh của Phong tướng quân!"

Phong Thường Thanh cười híp mắt nói: "Người nên nói kính đã lâu đại danh của "Phi Sa" mới đúng, chẳng bao lâu nữa chúng ta sẽ gặp nhau trên sân bóng chày thôi."

"Mong Phong tướng quân chỉ giáo nhiều hơn!"

Lý Vũ mời Lý Nghiệp ngồi xuống, ông gọi thêm vài món nhắm. Một lát sau, rượu được mang lên.

Lý Nghiệp cầm lấy bình rượu, rót đầy một chén cho Lý Vũ, rồi cũng rót đầy cho Phong Thường Thanh.

"Đệ xin kính Vương gia và Phong tướng quân một chén!"

"Được! Cạn chén này trước."

Ba người uống cạn một hơi. Phong Thường Thanh giành lấy bình rượu, rót đầy cho cả ba.

"Lý công tử tới đây để mua binh khí sao?"

Lý Nghiệp gật đầu: "Vài ngày nữa đệ phải theo quân bắc chinh Sóc Phương, muốn tìm vài thanh phi đao."

"Chuyện đó dễ thôi, lát nữa công tử cứ tới tiệm binh khí Võ Công ở chéo đối diện, đó là tiệm của ta. Cần gì cứ bảo chưởng quầy là được."

Phong Thường Thanh ngạc nhiên nói: "Công tử còn trẻ tuổi thế này mà đã muốn xuất chinh rồi sao?"

Lý Nghiệp cười đáp: "Đệ nghe nói Cao Tiết độ sứ cũng mười bốn, mười lăm tuổi đã theo cha xuất chinh, mười lăm tuổi nhậm chức Hiệu úy, hai mươi tuổi phong tướng quân. Có tấm gương sáng như vậy, Phong tướng quân chắc không thấy lạ mới phải!"

Phong Thường Thanh khẽ thở dài: "Sóng sau xô sóng trước, hậu sinh khả úy!"

Vì có việc gấp, Phong Thường Thanh xin lỗi rồi vội vã rời đi.

Lúc này, trước bàn rượu chỉ còn lại Lý Nghiệp và Lý Vũ.

Lý Vũ nắm lấy cơ hội này, hạ giọng hỏi: "Khi sư phụ ta quy tiên, đệ có ở bên cạnh người không?"

Lý Nghiệp gật đầu, cậu đã đoán trước Lý Vũ tìm mình là để hỏi chuyện Phi Long.

"Có thể nói cho ta biết, lời cuối cùng sư phụ nói là gì không?"

Lý Vũ nhìn Lý Nghiệp đầy mong đợi. Một tháng trước, sau khi dặn dò mọi người xong xuôi, sư phụ đã bế quan, không ngờ lần cuối gặp lại là khi người quy tiên ở Võ Đình Xuyên.

Điều khiến Lý Vũ kinh ngạc hơn chính là người ở bên cạnh sư phụ cuối đời lại là "Phi Sa" Lý Nghiệp.

Ông thực sự không thể hiểu nổi, tại sao người ở bên sư phụ cuối cùng lại là Lý Nghiệp?

Lý Nghiệp trầm tư một lát rồi nói: "Chân nhân thường nói thiên cơ không thể tiết lộ, bảo rằng sau này đệ sẽ tự khắc hiểu. Lời cuối cùng người nói là bản thân người chính là Võ Đình Xuyên, người muốn hồn quy cố lý. Cuối cùng tro cốt đã rắc xuống Võ Đình Xuyên, Vương gia có thời gian hãy tới Võ Đình Xuyên bái tế đi!"

Ánh mắt Lý Vũ ảm đạm, hồi lâu sau ông thở dài: "Vì triều vụ bận rộn nên ta không tham gia Xuân săn, không ngờ đây lại là nỗi đau cả đời của ta, không thể gặp sư phụ lần cuối."

Lý Nghiệp tò mò hỏi: "Hai hôm trước đệ có gặp một vị Minh Tùng đạo trưởng, Vương gia có quen biết ông ấy không?"

Lý Vũ gật đầu: "Sư phụ ta có hơn hai mươi đồ đệ, nhưng đệ tử chân truyền thực sự chỉ có sáu người, những người khác đều là đệ tử ký danh. Ta và Minh Tùng sư huynh đều là một trong sáu người đó, Minh Tùng sư huynh là người triệu tập."

"Là "Liệp Ưng" phải không?"

"Không phải, huynh ấy chỉ là một đệ tử ký danh."

Lý Nghiệp suy nghĩ rồi hỏi tiếp: "Làm sao để phân biệt đệ tử chân truyền và đệ tử ký danh?"

Lý Vũ lấy ra một tấm thẻ vàng nhỏ, trên đó khắc hình một con chim yến, nói với Lý Nghiệp: "Sư phụ giữ thẻ ngọc Phi Yến, sáu người chúng ta giữ thẻ vàng Phi Yến, còn đệ tử ký danh giữ thẻ bạc Phi Yến. Nếu hiền đệ đã cầm được thẻ ngọc, vậy đệ chính là người kế thừa của sư phụ, có thể sai khiến chúng ta làm bất cứ việc gì."

Lý Nghiệp lúc này mới nhận ra ý đồ thực sự của Phi Long Chân nhân khi để lại thẻ ngọc cho mình. Tấm thẻ này không chỉ là tín vật của một mật thất, mà còn đại diện cho một mạng lưới quan hệ vô cùng lớn.

Trong lòng Lý Nghiệp khẽ động, chợt nghĩ ra điều gì đó, cậu thăm dò hỏi: "Vậy còn Phong Thường Thanh thì sao?"

Lý Vũ lắc đầu: "Phong Thường Thanh không phải, nhưng Cao Tiên Chi là một trong sáu người đó!"

Lý Nghiệp cuối cùng vẫn không lấy tấm thẻ ngọc ra, thời cơ vẫn chưa chín muồi.

Sau khi chia tay Lý Vũ, Lý Nghiệp lập tức tới tiệm binh khí Võ Công. Đây là tiệm mà Lý Vũ đã giới thiệu, cũng chính là cửa tiệm do ông làm chủ.

Lý Nghiệp chủ yếu muốn mua phi đao, đoản đao chế thức của quân đội đối với cậu mà nói thì hơi lớn, không tiện cũng không thuận tay.

Lý Nghiệp buộc ngựa ở cửa, lấy túi ngựa đeo lên vai rồi bước vào tiệm.

Đại sảnh của tiệm khá rộng rãi, ở giữa đặt ba chiếc bàn lớn, trên bàn bày hàng chục thanh bảo kiếm và đao, xung quanh tường treo đầy các loại đao kiếm và cung tên quý giá.

Lúc này, một tiểu nhị tiến lại gần cười hỏi: "Công tử muốn mua binh khí sao?"

Lý Nghiệp gật đầu: "Ta muốn đặt làm một số đoản đao, có bạn giới thiệu ta tới đây."

"Công tử đợi chút, ta đi mời chưởng quầy!"

Tiểu nhị chạy vào trong, một lát sau dẫn ra một nam tử trung niên, dáng người thấp béo, gương mặt đầy vẻ tinh ranh. Ông ta cười tươi rói tiến lên hành lễ: "Tại hạ họ Chu, là chưởng quầy của tiệm này. Công tử có yêu cầu gì, cứ thoải mái nói với ta!"

Lý Nghiệp nhìn quanh một vòng rồi cười: "Ở đây không có thứ ta muốn."

Chưởng quầy Chu lập tức hiểu ý, cười nói: "Mời công tử vào nội đường nói chuyện!"

Lý Nghiệp theo chưởng quầy vào nội đường, chưởng quầy Chu mời cậu ngồi xuống, rồi sai tiểu nhị mang trà lên.

Lý Nghiệp đặt danh thiếp mà Lý Vũ đưa cho mình lên bàn, cười nói: "Thực ra là Hán Trung Quận Vương giới thiệu ta tới!"

Chưởng quầy Chu sực tỉnh, vội nói: "Hóa ra là bạn của Đông chủ, vậy thì dễ rồi. Không giấu gì công tử, tiểu tiệm đã mở hơn hai mươi năm nay, tích lũy được không ít đồ tốt. Ngoại trừ vũ khí công thành hạng nặng ra thì binh khí nào cũng có, chỉ là diện tích đại sảnh có hạn nên không bày hết được. Công tử cứ nói xem muốn thứ gì, để ta xem có tìm được hàng có sẵn không."

Lý Nghiệp mỉm cười: "Ta muốn xem thử có phi đao nào phù hợp không!"

Chưởng quầy Chu cười nói: "Phi đao thì có nhiều, đang ở trong kho! Công tử đợi chút, ta tới ngay!"