Đến giờ Sửu, Lý Nghiệp kết thúc buổi luyện võ hôm nay, nhưng quân địch vẫn chưa tới, tiểu binh Trương Nguy đã quay về rồi.
Lý Nghiệp ngồi xếp bằng bên bờ hào thành, dùng thuốc hoàn để khôi phục thể lực.
Gần đến giờ Dần, quân địch cuối cùng cũng có động tĩnh. Năm đội bộ binh chạy tới, mỗi đội khoảng trăm người. Hai đội bộ binh phụ trách mặt thành phía Bắc, ba đội còn lại mỗi đội phụ trách một mặt thành khác. Chúng không cưỡi ngựa, vì tiếng vó ngựa sẽ làm kinh động quân thủ thành.
Lý Nghiệp ném một chiếc bình sứ rỗng lên mặt thành để nhắc nhở binh sĩ thủ thành, rồi lại một lần nữa lặn xuống hào nước.
Lần này, hắn ẩn nấp bên bờ như một con cá sấu đang săn mồi. Trên đỉnh đầu hắn là thi thể của một tên binh sĩ phản quân, dùng để che giấu thân hình.
Cung tên tất nhiên đã được đeo sau lưng. Cung sợ nước nên được hắn đặt trong túi da chống thấm, đây là loại túi da cách thủy đặc chế mà Bùi Mân tặng cho hắn làm kỷ niệm ngày xuất chinh.
Binh sĩ dân đoàn trên mặt thành đều đã phát hiện ra quân địch, họ ngồi xổm bên mép tường thành, chằm chằm nhìn đám binh sĩ địch đang chạy tới gần.
Uất Trì Quang dù sao cũng từng làm hiệu úy ba năm, có năng lực thống lĩnh nhất định. Hắn phân mười đội binh sĩ cho bốn mặt thành, phía Bắc bố trí bốn đội, ba mặt thành còn lại mỗi mặt bố trí hai đội.
"Mọi người chú ý, phía Bắc có hai đội tới, cung thủ chuẩn bị bắn!"
Sau khi phân chia binh chủng, mỗi đội đều có cung thủ và lính cầm giáo, mỗi người làm tốt việc của mình. Cung thủ giương cung lắp tên, chờ đợi quân địch lại gần hào nước.
Hai đội phản quân Đồng La xông đến bờ hào, bắc ván gỗ qua sông. Ngay lúc đó, trên thành bỗng nhiên loạn tiễn tề phát, đám binh sĩ Đồng La đang qua sông không kịp trở tay, lần lượt trúng tên rơi xuống nước, tiếng kêu thảm thiết vang lên liên hồi.
Chúng vội vàng giơ khiên lên, xông qua hào nước, bắt đầu dựng thang người. Lớp dưới cùng có mười hai người, lớp giữa sáu người, tầng thứ ba ba người, tầng thứ tư hai người. Những binh sĩ được chọn đều không cao nhưng rất vạm vỡ, mỗi người cầm khiên, bao bọc xung quanh vô cùng chặt chẽ.
Thang người dựng xong, các binh sĩ khác bắt đầu bám vào thang người leo lên trên.
Binh sĩ cầm giáo thủ thành xông tới, dùng giáo đâm xuống, dùng đá ném xuống, hai bên bắt đầu kịch chiến.
Đúng lúc này, Lý Nghiệp từ dưới nước trồi lên. Đám binh sĩ đang kịch chiến nằm mơ cũng không thể ngờ rằng, dưới chân mình lại có một con cá sấu hung hãn vô cùng.
Đao sóc của Lý Nghiệp chém mạnh vào cổ chân của hàng binh sĩ dưới cùng, một đao chém đứt sáu đôi chân. Một hồi tiếng kêu thảm thiết vang lên, thang người sụp đổ ầm ầm, hỗn loạn thành một đống.
Sát tâm của Lý Nghiệp bùng nổ, hắn bắt đầu đại khai sát giới. Đâm chém liên hồi, thân hình nhanh đến mức không gì sánh kịp. Trong bóng tối, chỉ thấy bóng người chớp nhoáng, khắp nơi đều là tiếng kêu thảm và tiếng gào khóc. Mỗi nhát đao đều chí mạng, gọn gàng dứt khoát, tốc độ giết người nhanh đến kinh người, chẳng khác nào một cỗ máy giết người chính xác.
Chỉ trong chốc lát, trăm tên quân địch ở phía Đông gần như bị tàn sát sạch sẽ, chỉ còn hơn mười tên may mắn nhảy xuống hào nước bỏ chạy.
Lý Nghiệp không quản những kẻ bỏ chạy, hắn phải nắm lấy thời cơ, nhanh chóng chạy về phía đội quân ở phía Tây. Đội trăm người Đồng La phía Tây đang hò hét vang trời, kịch chiến với binh sĩ dân đoàn trên thành.
Lý Nghiệp đột nhiên lao ra từ trong bóng tối, lại dùng lại chiêu cũ, xoẹt xoẹt hai đao, nhanh đến mức không gì sánh kịp, chém đứt mười hai đôi chân trong một nhát.
Thang người lại sụp đổ, hàng chục tên binh sĩ hung hãn rơi xuống từ trên không, cảnh tượng đại loạn. Lý Nghiệp giết chóc trong sự hỗn loạn, thân hình hắn như quỷ mị, đao sóc nhanh như chớp giật, máu thịt phản quân bay tứ tung.
Lý Nghiệp cực kỳ chú trọng hiệu suất, mỗi tên lính chỉ chém một đao hoặc đâm xuyên thân thể thật nhanh, sống chết không cần biết, những tên bị thương đợi quay đầu lại rồi tàn sát sau. Bằng cách này, hắn có thể khiến một đội binh sĩ mất khả năng kháng cự trong thời gian ngắn nhất. Hắn giống như tử thần, nhẫn tâm nuốt chửng sinh mạng phản quân trong đêm tối.
Hàng chục tên lính Đồng La vô cùng sợ hãi, gào thét ầm ĩ, tranh nhau bỏ chạy. Trên mặt sông, cầu gỗ đã không còn, phần lớn binh sĩ đều không thoát khỏi lưỡi hái tử thần. Chỉ trong thời gian nửa nén hương, tiếng kêu thảm thiết đã dần lắng xuống.
Cùng lúc đó, phía Đông, Tây và Nam thành lửa cháy ngùn ngụt, dân phu thủ thành ném lượng lớn rơm lúa mì xuống thành để đốt. Lửa cháy rất lớn khiến thang người vừa dựng lên nhanh chóng sụp đổ, chúng buộc phải rút lui chật vật qua hào nước.
Tiểu A Bố Tư quan sát trận chiến từ xa nhìn thấy ánh lửa và khói đặc, dường như quân địch có mai phục. Hắn không rõ tình hình, nhưng tác chiến ban đêm sợ nhất là mai phục, một khi đã có mai phục thì bên tấn công sẽ chịu thiệt lớn.
Tiểu A Bố Tư quyết đoán ra lệnh: "Khua chiêng thu quân!"
"Cắc! Cắc! Cắc!" Trong bóng tối, tiếng chuông chói tai vang xa mấy dặm.
Trên ba mặt thành, ba đội phản quân Đồng La vừa mới bắt đầu tấn công thì bỗng nghe thấy tiếng chuông rút lui, các binh sĩ lần lượt rút quân.
Lúc này, Lý Nghiệp đã biến mất. Hắn cưỡi lên một con chiến mã đã chuẩn bị sẵn, thừa dịp hỗn loạn trên chiến trường, lặng lẽ chạy về phía nơi có ánh đèn cách đó mấy dặm.
Trận kịch chiến ban ngày khiến Lý Nghiệp hiểu rõ, dân phu không thể chỉ dựa vào nhiệt huyết sôi trào mà biến thành quân nhân được. Một khi dân phu đã chứng kiến cảnh chém giết đẫm máu, bao nhiêu nhiệt huyết cũng sẽ bị nỗi sợ hãi tột cùng thay thế.
Đêm nay là cơ hội cuối cùng của hắn. Một khi ngày mai thang công thành được chế tạo xong, dân phu trên thành căn bản không thể chống đỡ được cuộc tấn công quy mô lớn của phản quân Đồng La, thành trì chắc chắn sẽ thất thủ, việc đồ thành là điều khó tránh khỏi.
Cách bảy dặm bên bờ sông An Lạc dựng hơn mười chiếc lều, trên bãi đất trống đốt hơn trăm ngọn đuốc, đèn đuốc sáng trưng như ban ngày. Hơn hai mươi thợ thủ công Đồng La đang bận rộn chế tạo thang công thành, vòng ngoài có hàng chục binh sĩ Đồng La đang tuần tra canh gác, giới nghiêm vô cùng cẩn mật.
Lý do đặt doanh trại chế tạo thang công thành xa như vậy là vì phía bên kia bờ sông có một khu rừng nhỏ, thuận tiện cho việc lấy nguyên liệu.
Lý Nghiệp lặng lẽ ló đầu ra từ dưới sông, hắn tìm kiếm những chiếc thang công thành đã làm xong trước tiên. Chúng nằm cách phía Bắc vài chục bước, chất đống trên một cái cây lớn, có tới bốn năm mươi chiếc.
Đám thợ thủ công Đồng La này rất lành nghề, tìm hai khúc gỗ dài thẳng tắp, sau đó dùng đinh đóng những thanh gỗ tròn lên trên là thành một chiếc thang công thành đơn giản.
Trong các linh kiện ở đây, đinh là thứ quan trọng nhất. Đinh được đựng trong hai chiếc giỏ lớn, đặt ngay trên bãi đất trống, mỗi người thợ đi ngang qua đều bốc một nắm.
Lý Nghiệp từng có kinh nghiệm ở kiếp trước, đôi khi nhà máy thường vì thiếu một loại linh kiện mà phải ngừng sản xuất, đinh ở đây chính là linh kiện mấu chốt.
Lý Nghiệp lại lặn xuống nước, rất nhanh đã ló đầu ra cạnh mấy cái cây, nhẹ nhàng nhảy lên bờ, hàng chục chiếc thang đang ở ngay trước mắt hắn.
Hắn không chút do dự, dốc sức chém hơn chục đao, "Rắc! Rắc!", hơn bốn mươi chiếc thang đều bị chém gãy nát.
"Ngươi là kẻ nào?" Một tên thợ thủ công Đồng La đột nhiên nhìn thấy Lý Nghiệp.
Chỉ thấy hàn quang lóe lên, một lưỡi dao bay được phóng ra, tên thợ thủ công Đồng La bị trúng cổ họng, kêu lên một tiếng nghẹn ngào rồi ôm cổ họng ngã xuống.
Lý Nghiệp như một cơn lốc xông tới, đại khai sát giới. Đám thợ thủ công Đồng La này để lại là hậu họa, không được có chút lòng dạ đàn bà nào.
Tên thợ thủ công Đồng La sợ đến hồn bay phách lạc, quay đầu bỏ chạy, nhưng hắn không thoát khỏi tốc độ của Lý Nghiệp. Chỉ trong chốc lát, hắn đã giết chết hai mươi ba tên, còn hai tên ở xa hơn một chút đang sợ hãi gào thét.
"Cứu mạng! Cứu mạng!"
Lý Nghiệp phóng hai lưỡi dao bay, trúng ngay gáy hai tên đó, cả hai gục xuống đất.
Đội tuần tra ở xa bị kinh động, kỵ binh Đồng La từ khắp bốn phương tám hướng giết tới, tên bách phu trưởng cầm đầu thúc ngựa lao về phía Lý Nghiệp.
Dưới ánh lửa rực rỡ, bách phu trưởng có một nửa khuôn mặt đen sì, đúng là oan gia ngõ hẹp, chính là tên bách phu trưởng đã chạy thoát trong rừng cây kia.
Mộc La Trạch ban ngày tấn công thành đã trốn từ xa để tránh mũi tên đoạt mạng của Lý Nghiệp, không ngờ lại làm Tiểu A Bố Tư nổi giận, cho rằng hắn tham sống sợ chết nên bị đuổi đi canh giữ doanh trại thợ thủ công, lúc này vừa hay gặp phải Lý Nghiệp.
Bách phu trưởng Mộc La Trạch cũng nhận ra Lý Nghiệp ngay lập tức, đôi mắt lập tức đỏ ngầu, lóe lên ánh hung quang như dã thú, hắn gầm lên một tiếng rồi thúc ngựa lao tới.
Lý Nghiệp đứng trên bãi đất trống, lạnh lùng nhìn tên bách phu trưởng mặt đen đang lao tới giết mình.
