Đinh Đặc lại phái ba trăm binh sĩ từ sườn dốc bên cạnh tấn công lên. Đợi đến khi quân địch xông tới cách trăm bước, Lý Nghiệp hét lớn một tiếng: "Bắn tên!"

Năm mươi binh sĩ đồng loạt phóng tiễn, những mũi tên rít lên xé gió lao vào đám đông. Liên tục có vài binh sĩ địch trúng tên, gào thét lăn xuống sườn núi.

Thế nhưng binh sĩ quân Đồng La tay cầm thuẫn, thương vong rất nhỏ. Cung tên của quân Đường không gây ra mối đe dọa lớn đối với họ, chúng không ngừng leo lên, đã tiến tới khoảng cách ba mươi bước.

Lý Nghiệp hét lớn: "Đẩy đổ xe lớn!"

Mọi người cùng nhau đẩy những cỗ xe lớn đổ nhào, lăn xuống sườn núi, đè bẹp từng lớp binh sĩ địch. Đám quân tấn công sợ hãi, vội vàng nằm rạp xuống sườn núi, không dám cử động.

Nhưng phiền toái thực sự lại đến từ ba trăm tên địch ở sườn dốc bên cạnh. Sườn dốc này không quá đứng, tương đối bằng phẳng, hàng vạn dân chúng chính là đi qua lối này.

Lúc này trên sườn dốc chất đầy hơn một nghìn cỗ xe bị bỏ lại. Ba trăm binh sĩ Đồng La mượn sự che chắn của những cỗ xe, từng chút một tiếp cận khe nứt của thung lũng.

"Đội chính, chúng tới rồi!"

Lý Nghiệp thực hiện một cú nhào lộn về phía trước, lướt ra khỏi cửa thung lũng, bắn một lượt mười mũi tên về phía quân địch. Quân địch đã xông tới cách ba mươi bước, loạt tên bất ngờ khiến chúng trở tay không kịp, những tên đi đầu liên tiếp bị bắn ngã, tiếng kêu thảm thiết vang lên một mảnh.

"Thuẫn! Giương thuẫn lên!"

Bách phu trưởng hét lớn, binh sĩ như bừng tỉnh, vội vàng giương thuẫn lên, đổi sang một tay cầm trường mâu.

Lý Nghiệp thấy tất cả binh sĩ phản quân đều đã giương thuẫn, cung tên không còn hiệu quả, lập tức ra lệnh: "Lùi lại, châm lửa!"

Trong khe núi dài ít nhất hai mươi trượng chất đầy hàng trăm cỗ xe lớn, chỉ chừa lại một lối đi hẹp chỉ đủ một người qua. Binh sĩ đã rải một lượng lớn lưu huỳnh, dầu đèn và những vật liệu dễ cháy khác.

Binh sĩ lần lượt rút lui, Lý Nghiệp ném ra vài ngọn đuốc, châm lửa vào dầu đèn trên xe và những cành khô lá héo bên trong. Cuối cùng, chàng dùng sức kéo mạnh sợi dây, những cỗ xe phía trên đổ sập xuống, lấp kín cả lối đi.

Phản quân giết tới trước khe núi, cửa thung lũng rộng vài trượng bùng lên ngọn lửa dữ dội, khói đặc cuồn cuộn xông thẳng lên đỉnh núi, ngọn lửa hung tàn chặn đứng đường đi.

Đinh Đặc vội vàng phái người đi báo cáo với Na Cách Tư. Không lâu sau, Na Cách Tư tới cửa khe núi, chỉ thấy lửa càng lúc càng lớn, không thể tới gần để dập tắt.

Trong lòng hắn vô cùng tức giận, nhưng binh sĩ của hắn đã chạy một đường dài quá mệt mỏi, cũng cần nghỉ ngơi. Hắn đành kiềm chế tính khí, ra lệnh: "Truyền lệnh toàn quân nghỉ ngơi, đợi trời sáng rồi tấn công tiếp!"

Lý Nghiệp và các binh sĩ đều trốn sâu trong khe núi. Lửa cháy rất dữ dội, trong chốc lát không thể tắt ngay, phản quân cũng không thể tấn công.

Lý Nghiệp để Úy Trì Quang canh giữ cửa thung lũng, còn mình thì tiến vào trong để xem xét tình hình.

Hàng vạn dân chúng đều tụ tập trên bãi cỏ nghỉ ngơi, từng nhóm ba năm người. Người già và trẻ nhỏ đều quấn chăn lông và da cừu, rất nhiều người tìm củi đốt lửa nấu cơm. Trong thung lũng có một hồ nước rộng vài chục mẫu, có suối nhỏ từ trên núi chảy xuống, nước trong vắt, vừa vặn có thể dùng để đun nước uống.

Lúc này đã là canh năm, trong thung lũng rất lạnh. Ngụy huyện lệnh cho người đốt vài đống lửa lớn, rất nhiều người già, phụ nữ và trẻ em đều vây quanh đống lửa để qua đêm.

Lý Nghiệp ngồi xuống trước đống lửa, mời Ngụy huyện lệnh đi tìm người dẫn đường lúc trước. Không lâu sau, lão giả dẫn đường tới, chắp tay hành lễ với Lý Nghiệp.

"Lão trượng xin mời ngồi!"

Lý Nghiệp mời người dẫn đường ngồi xuống, cười hỏi: "Xin hỏi lão trượng, thung lũng này còn đường nào khác để ra ngoài không?"

Lão giả cười khổ đáp: "Đối với người hái thuốc như chúng tôi thì có đường, nhưng với người già và trẻ nhỏ thì không được, phải dùng dây thừng leo vách đá, hàng vạn người thì chắc chắn không thực tế, chỉ có thể đi ra từ lối vào này thôi."

Thực ra Lý Nghiệp cũng đoán được là không có lối thoát nào khác, nếu có thì người dẫn đường đã nói từ sớm rồi, chỉ là muốn hỏi cho rõ ràng để không còn hy vọng hão huyền.

"Vậy phản quân có khả năng leo từ bên ngoài lên đỉnh núi, sau đó trèo vào trong không?"

Lão giả lắc đầu: "Bên ngoài căn bản không có đường lên núi, ba con đường lên núi đều nằm trong thung lũng này. Trước đây chúng tôi hái thuốc đều mang theo lều trại, dựng lều bên hồ, sau đó tự leo lên núi hái thuốc, đi là hai ba ngày, về tới nơi nghỉ ngơi một ngày rồi mới về nhà."

"Đa tạ lão trượng, ta không còn gì để hỏi nữa."

Người dẫn đường chắp tay hành lễ với Lý Nghiệp rồi cáo từ rời đi.

Lý Nghiệp lại hỏi huyện lệnh: "Việc đào túi đất thế nào rồi?"

"Đã đào được một nghìn hai trăm túi rồi, nghỉ ngơi một chút, trời sáng sẽ tiếp tục đào. Ta có chút tò mò, đội chính định dùng túi đất để làm gì?"

Lý Nghiệp chậm rãi nói: "Dùng túi đất chặn nơi hẹp nhất của khe núi, đây cũng là phòng tuyến cuối cùng của chúng ta. Nếu ngay cả phòng tuyến cuối cùng này cũng bị phá, chúng ta chỉ còn cách liều mạng với bọn chúng!"

Sáng hôm sau, ngọn lửa cuối cùng đã nhỏ dần, phản quân Đồng La cũng đã nghỉ ngơi gần đủ. Na Cách Tư hạ lệnh: "Chuẩn bị tấn công!"

"U ——"

Tiếng tù và trầm đục vang lên, binh sĩ bộ Đinh Đặc bắt đầu tiếp tục tấn công. Mỗi kỵ binh đều có một túi nước bằng da cừu để đựng nước hoặc rượu sữa, họ đổ đầy nước sạch vào túi da, đồng loạt phun vào những tàn lửa trong thung lũng.

Ngọn lửa đã rất nhỏ, bị nước phun vào liền tắt ngấm. Hàng trăm binh sĩ cùng nhau ra tay, dọn dẹp những cỗ xe đã cháy thành than ra ngoài.

Từng đống gỗ than được dọn ra, phản quân từng tấc từng tấc tiến sâu vào thung lũng.

"Á ——"

Một binh sĩ hét thảm, bị một mũi tên bắn trúng đầu, ngã ngửa ra sau.

Ngay sau đó, vài binh sĩ khác cũng kêu thảm ngã xuống, đều bị bắn trúng đầu. Những binh sĩ khác sợ hãi nằm rạp xuống đất hét lớn: "Chuyển thuẫn vào đây!"

Binh sĩ bên ngoài vội vàng giương thuẫn đi vào, đưa thuẫn cho những binh sĩ đang ở trong thung lũng.

Trăm binh sĩ giương thuẫn tiếp tục dọn dẹp vật dụng còn sót lại trong thung lũng, họ chất những tàn tích cháy dở lên ván gỗ, để binh sĩ bên ngoài kéo ra ngoài dọn dẹp.

Nhưng không có nghĩa là có thuẫn thì có thể chống đỡ được những mũi tên lén. Lại một binh sĩ phản quân kêu thảm ngã xuống, hắn bị một mũi tên bắn trúng đùi, ngay sau đó tên bắn ra tới tấp, binh sĩ phản quân liên tiếp trúng tên ngã xuống, hầu hết đều trúng tên vào chân.

Binh sĩ rên rỉ bò ra ngoài, nhưng chưa bò được mấy bước đã bị một mũi tên bắn chết tại chỗ.

Đinh Đặc nổi giận, quát lệnh: "Bắn nỏ!"

Hàng trăm binh sĩ đồng loạt giương nỏ bắn vào trong thung lũng. Những tàn tích cháy dở cuối cùng bị những mũi tên nỏ mạnh mẽ bắn tan nát. Sau vài loạt tên nỏ, bên trong thung lũng đã nhìn thấy rõ mồn một.

Trên đất nằm hàng chục thi thể, mặt đất ướt sũng, máu tươi hòa lẫn với nước đen, trông vô cùng bẩn thỉu. Chỉ thấy cách đó ba mươi trượng đã dựng lên một công sự bằng đá lớn, có hàng chục binh sĩ đang trốn sau công sự.

Đinh Đặc vung chiến đao: "Tiếp tục bắn tên!"

Hàng trăm cung nỏ tiếp tục bắn vào trong thung lũng, những mũi tên dày đặc khiến binh sĩ quân Đường không thể ngẩng đầu lên. Đinh Đặc làm dấu tay với một bách phu trưởng.

Bách phu trưởng hiểu ý, dẫn theo một trăm binh sĩ tay cầm trường mâu và thuẫn, nằm rạp trên mặt đất bò về phía trước, đặt thuẫn lên đầu, trong khi hàng trăm phản quân dùng tên nỏ áp chế đối phương, tạo điều kiện cho họ.

Nhìn đối phương càng lúc càng gần, Lý Nghiệp nhất thời không còn cách nào khác.

Còn cách hơn mười trượng, bách phu trưởng đang bò trên đất bỗng gầm lên một tiếng: "Giết!"

Binh sĩ lần lượt nhảy dựng lên từ mặt đất, vứt bỏ thuẫn, tay cầm trường mâu xông về phía binh sĩ quân Đường. Bên ngoài thung lũng cũng ngừng bắn tên.

"Bắn tên!" Lý Nghiệp hét lớn một tiếng.

Hàng chục binh sĩ đồng loạt phóng tiễn, hơn mười tên lính chạy ở phía trước lần lượt ngã nhào.

Nhưng khoảng cách quá ngắn, quân Đường chưa kịp bắn loạt thứ hai, quân địch đã giết tới cách vài trượng. Lý Nghiệp gầm lên: "Liều mạng với bọn chúng!"

Chàng vung đao sóc dẫn đầu xông lên, hàng chục binh sĩ xung quanh cũng gầm thét xông theo.