Trương Quân ngồi xe ngựa như một cơn gió lao tới Vĩnh Đạt phường. Từ xa, hắn đã thấy trước cửa phủ "ngoại phụ" có vài tên nha dịch đang đứng, lão quản gia đang cố giải thích điều gì đó với họ.

Xe ngựa dừng lại trước cửa phủ, lão quản gia vội vàng tiến lên bẩm báo: "Lão gia, hôm qua thư phòng bị trộm, ba khối bạch ngọc không cánh mà bay, phu nhân đang định báo án!"

Trương Quân nghiến răng nói: "Không có trộm cắp gì cả, là ta lấy đi, bảo nha dịch cút ngay!"

Lão quản gia vội vàng nhét chút tiền cho mấy tên nha dịch, nói vài lời tử tế, đám nha dịch liền quay lưng bỏ đi.

Lúc này Trương Quân mới bước xuống xe ngựa, rảo bước đi vào trong nhà. "Ngoại phụ" của hắn nghênh đón, vẻ mặt hoảng hốt: "Lão gia, tối qua trong thư phòng có kẻ trộm lẻn vào."

"Ngoại phụ" chính là tình nhân, thời Đường gọi là "biệt trạch phụ", là những người phụ nữ không danh phận được các quan lại quyền quý nuôi bên ngoài. Lý Long Cơ từng nhiều lần hạ chỉ cấm quan lại nuôi biệt trạch phụ, nhưng việc thực thi không mấy hiệu quả.

Ở đây xin nói thêm vài câu.

Hai triều Tùy Đường chịu ảnh hưởng cực lớn từ tộc Tiên Ti. Tuy những người thống trị là người Hán, nhưng họ đều là hậu duệ của quân trú phòng Lục trấn Bắc Ngụy, là những người Hán đã bị Hồ hóa; phong tục, lễ nghi và luân lý đạo đức đều không khác gì người Hồ tộc Tiên Ti.

Hậu duệ Lục trấn kiến lập nên Bắc Chu và Tùy Đường, sau khi bắt đầu thống trị Trung Nguyên, dần tiếp nhận văn hóa Hán, nhưng trong cốt tủy vẫn lưu giữ một số luân lý của người Tiên Ti.

Ví dụ như một phong tục của người Hồ trên thảo nguyên: con trai kế thừa người phụ nữ của cha mình sau khi cha qua đời là chuyện rất bình thường. Ngoài mẹ đẻ ra, những người phụ nữ khác của cha đều là tài sản của hắn, đương nhiên hắn phải kế thừa.

Đường Cao Tông Lý Trị lập Võ Tắc Thiên làm hoàng hậu, mà Võ Tắc Thiên vốn là phi tần của Đường Thái Tông. Người Hán không thể chấp nhận luân lý này, nhưng văn hóa Tiên Ti lại cho rằng đó là chuyện bình thường.

Đường Huyền Tông đoạt con dâu Dương Ngọc Hoàn về làm vợ, trong văn hóa Tiên Ti cũng chẳng có gì kỳ lạ. Thậm chí chuyện sau khi Tùy Văn Đế qua đời, Tùy Dạng Đế Dương Quảng thu nạp Tuyên Hoa phu nhân có phải là thật không? Đương nhiên có khả năng là thật, nhưng cũng chẳng lạ lẫm gì. Lý Trị có thể thu nạp Võ Tắc Thiên, tại sao Dương Quảng lại không thể thu nạp Tuyên Hoa phu nhân?

Vốn dĩ đó là phong tục của người Hồ Tiên Ti, chỉ là hậu thế vì muốn bôi nhọ Dương Quảng nên mới nâng cao quan điểm mà thôi.

Người Hồ Tiên Ti còn có một đặc điểm, đó là địa vị của "đại phụ" (vợ cả) khá cao, điều này có liên quan đến tài sản hồi môn của họ. Không có sự ràng buộc của "Tam cương ngũ thường" thời Minh Thanh, đại phụ trong nhà chính là "nửa bầu trời".

Vì vậy, tình trạng "sợ vợ" thời Tùy Đường khá phổ biến, bao gồm cả Tùy Văn Đế Dương Kiên cũng đặc biệt sợ vợ.

Ngoại phụ của Trương Quân họ Hàn, là một ca kỹ, thuộc tiện tịch. Vợ của Trương Quân không thừa nhận nàng cũng là điều dễ hiểu. Trương Quân đành lén lút nuôi nàng bên ngoài, thậm chí còn sinh cho hắn một đứa con trai.

Trương Quân không phải sợ triều đình hay hoàng đế biết, mà là sợ vợ mình biết.

Trương Quân bực dọc nói: "Trong nhà có trộm đừng vội báo quan, phải báo cho ta trước, ta quyết định thế nào thì làm thế đó, hiểu chưa?"

Hàn thị thấy lão gia nổi giận, run rẩy nói: "Thiếp biết rồi!"

Trương Quân rảo bước về phía thư phòng. Bước vào trong, hắn liếc mắt đã thấy bình phong ngọc ở góc tường, cả kỳ lân ngọc và chặn giấy ngọc trên bàn cũng không cánh mà bay.

Nhưng điều Trương Quân lo lắng nhất vẫn là những thứ trong tủ sách. Hắn mở tủ ra, phát hiện chiếc hộp gấm đã mất. Đầu óc hắn "oanh" một tiếng, toàn thân lạnh toát, như rơi vào hầm băng.

Trong hộp gấm có không ít thư từ, đặc biệt còn có một cuốn "Sấm thư" có ghi chép những suy ngẫm của riêng hắn. Nếu rơi vào tay Lý Lâm Phủ, hậu quả khó mà tưởng tượng nổi.

Hai chân hắn run rẩy, vô lực ngồi sụp xuống đất.

Lý Lâm Phủ vẫn đang ở trong tửu lâu An Nhiên Cư tại Quang Trạch phường, ông ta đang sắp xếp việc đàn hặc Vũ Văn Tĩnh. Đây là phong cách làm việc của ông ta, mọi sự đều phải mưu tính kỹ lưỡng rồi mới hành động.

Ông ta sai người chép lại một bản chứng cứ do Nguyên Kiêu cung cấp, giao cho Ngự sử trung thừa Vương Củng.

"Chiều nay nộp bản đàn hặc ngay, hạch tội Vũ Văn Tĩnh dung túng người nhà làm ác, gây hại cho bách tính Trường An."

Vương Củng là tâm phúc của Lý Lâm Phủ, đồng thời cũng là đồng minh sắt đá, là mắt xích quan trọng để Lý Lâm Phủ kiểm soát Ngự sử đài.

Vương Củng xem qua ghi chép chi tiết, trầm ngâm một lát rồi nói: "Trong đây có nhiều vụ án thực ra hạ quan cũng từng nghe qua, có những vụ quan phủ cũng đã lập án nhưng sau đó đều bỏ dở."

"Tướng quốc, hạ quan nói thật, dựa vào những vụ án này, Vũ Văn Tự Võ chắc chắn không thoát tội, nhưng khéo lại khiến Vũ Văn Tĩnh cuối cùng đạt được danh tiếng 'đại nghĩa diệt thân'."

Lý Lâm Phủ nheo mắt cười: "Đây chỉ là món khai vị trước bữa tiệc lớn, ném đá dò đường thôi. Chẳng bao lâu nữa, sẽ có người đến Ngự sử đài tố giác những tội ác lớn hơn."

Vương Củng gật đầu: "Tướng quốc cần dựng bia trước, sau đó mới có người giương cung bắn tên?"

"Không sai một chút nào!"

"Hạ quan hiểu rồi, chiều nay hạ quan sẽ dâng sớ đàn hặc!"

Vương Củng vội vã rời đi. Không lâu sau, thị vệ Vương Khoan bẩm báo ngoài cửa: "Khởi bẩm Tướng gia, Cát Ngự sử tới!"

"Cho hắn vào!"

Một lát sau, Giám sát ngự sử Cát Ôn bước vào phòng, cúi mình hành lễ: "Cát Ôn bái kiến Tướng quốc!"

Cát Ôn là tay sai do một tay Lý Lâm Phủ đề bạt lên. Mặc dù năm ngoái thấy nhà họ Dương trỗi dậy, Lý Lâm Phủ bắt đầu suy yếu, hắn cũng bắt đầu nghiêng về phía nhà họ Dương, nhưng hắn không lộ liễu quá mức như Vũ Văn Tĩnh. Đặc biệt là sau trận Sóc Phương, vị thế Tướng quốc của Lý Lâm Phủ lại vững chắc trở lại, Cát Ôn thấy tình thế bất ổn liền lập tức thu chân về, tiếp tục bán mạng cho Lý Lâm Phủ.

"Tìm ngay kẻ này cho ta!"

Lý Lâm Phủ đưa cho hắn một mảnh giấy, trên đó viết tên Huân vệ trực trưởng Thôi Gia Câu. Lý Lâm Phủ dặn dò: "Tên Trực trưởng Thôi này có một thủ hạ tên là Vũ Văn Tự Võ, hắn lợi dụng lúc trực đêm trong cung mà tư thông với cung phi. Thôi Gia Câu này là người biết chuyện, ta cần khẩu cung chi tiết của hắn."

Lý Lâm Phủ lại hạ giọng: "Ngươi bảo với Thôi Gia Câu đó, nếu hắn chịu chủ động dâng sớ tố giác, ta đảm bảo hắn bình an vô sự. Nếu hắn muốn bao che cho Vũ Văn Tự Võ, thì hắn sẽ phạm tội biết mà không báo, cái mạng nhỏ cũng khó giữ."

Cát Ôn lập tức hiểu ra, đây là Tướng quốc muốn thu thập Vũ Văn Tĩnh. Cát Ôn gật đầu: "Hạ quan về xử lý việc này ngay!"

"Phải thật kín kẽ, việc này liên quan đến thể diện thiên tử, tuyệt đối không được để lộ ra ngoài!"

"Hạ quan hiểu rõ!"

Cát Ôn hành lễ rồi rời đi.

Lý Nghiệp vẫn ngồi một bên, lặng lẽ quan sát sự sắp đặt của tổ phụ Lý Lâm Phủ, học hỏi đấu tranh quyền mưu của ông: bình tĩnh, trí tuệ, kín kẽ, không một kẽ hở. Dùng ác hạnh của Vũ Văn Tự Võ để làm bia đỡ đạn, dùng chuyện tư thông với cung phi để công phá, cuối cùng dùng chuyện tàng trữ vũ khí tại trang viên Lâm Phần để tiêu diệt đối phương hoàn toàn. Ba mũi tên liên hoàn đan xen, tàn độc vô cùng. Vũ Văn Tĩnh đừng nói là làm Tướng quốc, giữ được cái mạng đã là vạn hạnh rồi.

"Chuyện trang viên Lâm Phần, tổ phụ dự định giao cho ai đi tố giác?" Lý Nghiệp không nhịn được hỏi.

Lý Lâm Phủ vẫn đang trầm tư, nghe câu hỏi của cháu trai, ông cười đáp: "Việc đó thì ta phải đích thân ra tay thôi. Đợi Thánh thượng triệu kiến, ta sẽ tìm cơ hội nhắc tới!"

Lý Lâm Phủ hỏi thêm: "Ta nhớ hai hôm trước ngươi nói với ta, thích khách bắn chết Tôn Tế Lương đang ở trong tay ngươi?"

Lý Nghiệp gật đầu: "Võ nghệ hắn rất cao, cũng thông hiểu y thuật, cháu muốn chiêu mộ hắn."

"Chiêu mộ hắn không thành vấn đề, nhưng chắc chắn hắn biết kẻ nào là quân sư đứng sau màn của Dương Kiêm chứ?"

Lý Nghiệp vội đáp: "Cháu đã hỏi hắn rồi, là một văn sĩ tên Uông Giám, hình như chính là người Trường An."

Lý Lâm Phủ chắp tay sau lưng đi vài bước, chậm rãi nói với Lý Nghiệp: "Ngươi phải tìm ra kẻ này sớm nhất có thể. Bất kể ngươi dùng thủ đoạn gì, nhất định phải ép hắn làm cho ta một việc."

Tổ phụ muốn làm việc gì, Lý Nghiệp hiểu rõ như lòng bàn tay.