Canh năm chính là bốn giờ sáng, toàn thể binh sĩ đều thức dậy rửa mặt, thu dọn hành trang và dùng bữa sáng, thời gian vô cùng gấp rút. Cuối canh năm là thời điểm xuất phát, chắc chắn phải tập kết từ trước, sau hơn một canh giờ bận rộn, tiếng trống tập kết vang lên.
Năm vạn năm nghìn đại quân từ bốn phương tám hướng kéo đến tập kết, chẳng bao lâu sau, toàn quân đã chỉnh đốn xong xuôi.
Quảng Bình Vương Lý俶 ra lệnh một tiếng, đại quân hùng hổ xuất phát, cùng đi còn có năm vạn dân phu và ba vạn cỗ xe lớn, vận chuyển các loại binh khí, giáp trụ cùng lương thảo quân nhu.
Lý俶 đến từ biệt Lý Lâm Phủ, Lý Lâm Phủ cười nói: "Cháu ta là Lý Nghiệp cũng ở trong quân, mong điện hạ chiếu cố đôi chút."
Lý俶 ngạc nhiên nói: "Phi Sa huynh đệ cũng ở trong quân sao? Sao ta lại không biết?"
"Nó là thám báo, đã đi trước một bước, hiện giờ chắc đang ở trong địa phận Sóc Phương. Ta biết nó đã tiêu diệt một đội thám tử Đồng La gồm hai mươi tên, lập chiến công đầu!"
Trước khi xuất phát, Lý俶 nhận được lời dặn dò của cha, nhất định phải tận dụng cơ hội này để tạo mối quan hệ tốt với Lý Lâm Phủ.
Lý俶 gật đầu: "Tướng quốc hãy yên tâm, lệnh tôn lập được chiến công, tiểu vương nhất định sẽ luận công ban thưởng!"
Lý Lâm Phủ thấy xung quanh không có ai, cười khà khà nói: "Lão phu tối qua đọc bài thơ mới "Hiệp khách hành" của Lý Bạch, trong đó có mấy câu thơ viết thật tuyệt! Rất hợp với tình hình xuất binh hiện tại, điện hạ có hứng thú nghe thử không?"
"Tướng quốc cứ nói, tiểu vương xin rửa tai lắng nghe!"
Lý Lâm Phủ cười khà khà: "Mấy câu thơ đó là 'Thập bộ sát nhất nhân, thiên lý bất lưu hành. Sự liễu phất y khứ, thâm tàng thân dữ danh' (Mười bước giết một người, ngàn dặm không lưu hành. Việc xong rũ áo đi, ẩn kín thân và danh). Chẳng phải rất hợp với việc chúng ta ngàn dặm đi thảo phạt quân phản nghịch A Bố Tư sao? Hy vọng khi điện hạ khải hoàn, hãy đọc lại bài thơ này nhiều hơn!"
Lý俶 vô cùng thông minh, lập tức hiểu được ẩn ý của Lý Lâm Phủ, vội vàng khom người nói: "Cảm ơn tướng quốc đã tặng thơ, tiểu vương nhất định khắc ghi trong lòng."
Ý của Lý Lâm Phủ là gì? Ông ta đang mượn thơ Lý Bạch để nhắc nhở khéo Lý俶 rằng: Thiên tử để ngươi cầm quân thực chất là đang thăm dò cha ngươi, ngươi mà dám cầm quân khải hoàn trở về Trường An, Thiên tử sẽ nghi ngờ cha ngươi có lòng soán vị. Cho nên sau khi thắng trận, ngươi phải nhanh chóng giao lại binh quyền, một mình lặng lẽ về kinh, mới có thể bảo toàn vị trí Thái tử của cha ngươi.
Lý Lâm Phủ tất nhiên không thể nói thẳng, giao thiệp nông cạn mà nói lời sâu sắc là điều đại kỵ. Nếu nói quá huỵch toẹt, lỡ như vị Hoàng trưởng tôn này đem lời của mình thuật lại cho Thiên tử nghe, thì chính ông ta sẽ gặp rắc rối lớn. Vì vậy, Lý Lâm Phủ mới dùng thơ Lý Bạch để nhắc nhở Lý俶.
Lý Lâm Phủ dĩ nhiên sẽ không có bất kỳ giao thiệp trực tiếp nào với Lý Hanh, nhưng ông ta có thể để cháu mình là Lý Nghiệp kết giao với Hoàng trưởng tôn Lý俶, như vậy là đủ rồi.
Nói đi cũng phải nói lại, vẫn là Cao Lực Sĩ có đầu óc, trước đó đã dùng đội bóng Thiên Bằng để kết nối cháu mình với Hoàng trưởng tôn.
Từ An Lạc Thủy đi ngược lên phía bắc bảy mươi dặm chính là huyện An Lạc. An Lạc là một huyện nhỏ, nhưng vị trí địa lý lại vô cùng quan trọng. Một mặt, trong phạm vi vài trăm dặm chỉ có mỗi tòa huyện thành này; mặt khác, huyện thành này nằm ngay tại giao lộ phía bắc của Khánh Châu đạo và Nguyên Châu đạo.
Dù là đi Khánh Châu đạo đến huyện Linh Vũ, hay đi Nguyên Châu đạo đến huyện Linh Vũ, đều phải đi qua huyện An Lạc.
Lý Nghiệp dẫn theo năm thủ hạ tiến vào huyện An Lạc, tâm trạng hắn thực sự rất tệ. Hắn đã đánh giá thấp sự nhẫn nhịn và quyết tâm của tên thám báo Đồng La kia, đồng thời cũng đánh giá quá cao tài bắn cung của mình.
Tên thám báo Đồng La bị hắn bắn trúng má, mũi tên xuyên qua má trái phải nhưng không trúng chỗ hiểm trên đầu, khiến hắn ngã từ trên cây xuống và ngất đi.
Sau khi tỉnh lại, tên thám báo không hề lộ liễu, dắt một con ngựa trốn sâu trong rừng, đến thời khắc mấu chốt đã cưỡi ngựa xông ra, giúp tên Bách phu trưởng có thể cưỡi ngựa trốn thoát, còn đâm bị thương nặng một binh sĩ của hắn.
Khẩu cung chưa hỏi được gì, trái lại suýt chút nữa lấy mạng thủ hạ. Tâm trạng Lý Nghiệp sao có thể khá lên được?
Binh sĩ bị thương tên là Đoạn Tiểu Lục, mới mười bảy tuổi, con trai của một thương nhân, bị chiến mã húc văng, toàn thân gãy nhiều chỗ, đặc biệt là xương chân trái bị gãy lìa, cho dù có cứu sống được thì e rằng cũng thành phế nhân.
Bài học này thực sự quá sâu sắc, sau này tuyệt đối không được để lại người sống, những binh sĩ dị tộc này nhất định phải giết sạch.
Lý Nghiệp tìm một y quán, nhờ thầy thuốc nối xương chữa trị cho Đoạn Tiểu Lục. Còn hắn và những binh sĩ khác thì tìm một quán trọ để nghỉ chân.
Thực ra nhiệm vụ của Lý Nghiệp đã hoàn thành, hắn đang đợi Úy Trì Quang đến hội hợp, có lẽ Úy Trì Quang sẽ mang đến cho hắn nhiệm vụ mới.
Chiều tà, Lý Nghiệp một mình đi dạo trong huyện thành. Huyện thành rất nhỏ, thuộc loại thành nhỏ chỉ cần hút một điếu thuốc là đi dạo hết một vòng, nhưng người lại không ít, đặc biệt là thương nhân rất nhiều, có đến hàng ngàn thương nhân tụ tập trong huyện nhỏ này.
Nơi này còn cách huyện Linh Vũ khá xa, các thương nhân vẫn chưa cảm nhận được nguy hiểm. Thực tế đối với kỵ binh Đồng La mà nói, chỉ cần một hoặc hai ngày đường là có thể giết đến huyện An Lạc.
Nhưng điều các thương nhân lo lắng không phải là sự an nguy của bản thân, mà là cuộc nổi loạn này sẽ ảnh hưởng đến việc kinh doanh của họ đến mức nào.
Lý Nghiệp ngồi xuống trong một quán rượu nhỏ, gọi một bầu rượu và vài đĩa thức ăn, buồn bực uống rượu.
Thực ra, hiện đang trong thời kỳ chiến tranh, theo quân quy là không được phép uống rượu, chỉ là Lý Nghiệp mới tòng quân chưa lâu, hắn tạm thời vẫn chưa để tâm đến những quân quy này.
Đúng lúc này, bên ngoài bỗng truyền đến tiếng vó ngựa dồn dập, chỉ thấy một đội kỵ binh Đường quân phi nước đại tới, có người hét lớn: "Tránh ra!"
Giọng nói này thật quen thuộc, Lý Nghiệp vội chạy ra ngoài, hắn nhận ra đối phương ngay lập tức, hét lớn: "Úy Trì, ta ở đây!"
Kỵ binh đi đầu chính là Úy Trì Quang, hắn quay đầu nhìn thấy Lý Nghiệp, vội ghì cương ngựa, nhảy xuống ngựa chạy tới nói: "Đội chính, ta đang tìm huynh khắp nơi, có tình huống khẩn cấp."
"Đã xảy ra chuyện gì?"
"Chúng ta phát hiện thám tử quân Đồng La đang tập kết, rất có thể là muốn đến huyện An Lạc."
Lý Nghiệp nhìn mười mấy kỵ binh phía sau, chỉ có ba người là thủ hạ của mình, mười người còn lại hắn đều không quen, liền hỏi: "Họ là binh sĩ ở đâu?"
"Là huynh đệ của đội thám báo số bảy, ti chức gặp họ ngoài thành, đội chính của họ đã bị thám tử quân Đồng La bắn chết, nên ti chức đã đưa họ theo cùng."
Một tên Hỏa trưởng lớn tuổi hơn tiến lên, quỳ một chân xuống trước mặt Lý Nghiệp nói: "Chúng ta nghỉ ngơi bên bờ sông, thời tiết quá nóng, Trương đội chính xuống sông tắm, không ngờ bên bờ đối diện bỗng xuất hiện một tên thám tử quân Đồng La, một mũi tên bắn chết đội chính dưới nước."
"Tên thám tử Đồng La đó có đặc điểm gì trên mặt không?" Lý Nghiệp hỏi.
"Bẩm đội chính, nửa mặt hắn ta màu đen."
Lý Nghiệp thở dài trong lòng, chính là tên Bách phu trưởng Đồng La đã trốn thoát kia.
Ngay lúc này, phía cổng thành phía bắc bỗng truyền đến tiếng tù và, trên đường cái hỗn loạn một mảnh, có người hét lớn: "Quân phản loạn vào thành rồi!"
Lý Nghiệp giật mình, dắt một con ngựa không, nhảy lên lưng ngựa, lại cướp lấy cây trường mâu từ tay một binh sĩ, quay đầu ngựa lao về phía cổng thành.
Úy Trì Quang hét lớn một tiếng: "Chúng ta theo sau!"
Các binh sĩ cũng lần lượt quay đầu ngựa, theo chân đội chính Lý Nghiệp xông về phía cổng thành.
Cổng thành phía bắc loạn thành một đoàn, mười mấy kỵ binh Đồng La xông vào trong thành, mưu đồ chiếm lấy cổng thành, mấy binh sĩ thủ thành đang liều mạng chống cự.
Chúng mạo danh Đường quân để vào thành, vừa vào đến nơi liền bắt đầu chém giết, lộ rõ thân phận thực sự.
Dưới đất nằm mười mấy cái xác, đều là những nông dân bình thường đang bán rau bên cổng thành.
Thấy mấy binh sĩ thủ thành trên lối đi không chống đỡ nổi, sắp bị trường mâu của quân địch đâm xuyên cơ thể, trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, Lý Nghiệp trên lưng ngựa gắng sức ném mạnh, cây trường mâu trong tay phóng vút đi từ khoảng cách ba mươi bước, lập tức đâm xuyên cơ thể hai tên kỵ binh Đồng La đi đầu trên lối đi.
Hai cái xác ngã ngựa, ba binh sĩ thủ thành thoát chết trong gang tấc, vẫn chưa hết bàng hoàng, nhưng nguy cơ của họ vẫn chưa giảm bớt, lại có thêm bốn năm tên binh sĩ Đồng La xông lên, mưu đồ xông lên đầu thành.
