Lý Nghiệp bất đắc dĩ gật đầu: "Chính là ba món ngọc khí này sao?"

Lý Lâm Phủ chỉ vào Lý Nghiệp: "Thằng nhóc nhà ngươi, mắt nhìn thật sự tinh tường. Ba món bảo vật đó là vào năm Đại Túc, Trương Thuyết có công tham gia biên soạn "Tam Giáo Châu Anh", được Võ Tắc Thiên ban tặng "Bạch Ngọc Tam Bảo". Sau khi Võ Tắc Thiên thất thế, các đại thần lũ lượt giao nộp những vật phẩm được ban tặng cho triều đình để tỏ rõ việc cắt đứt quan hệ với Võ Tắc Thiên. Trương Thuyết cũng nộp lên một loạt vật phẩm, nhưng lại không có ba món bạch ngọc này. Ông ta nói rằng ba món ngọc khí ấy đã bị thất lạc trên đường từ Lĩnh Nam trở về, triều đình cũng không truy cứu chuyện này nữa."

Lý Nghiệp cười nói: "Xem ra ba món ngọc khí này cũng là bằng chứng cho thấy nhà họ Trương khi quân võng thượng, con sẽ giao cho tổ phụ!"

"Được! Ngươi đưa cho ta trước đi, lát nữa ta tặng ngươi một cái hồ lô ngọc, bảo đảm ngươi sẽ thích."

Lý Nghiệp lại báo cáo với tổ phụ về việc qua lại với nhà họ Nguyên. Lý Lâm Phủ biết cháu trai vẫn còn canh cánh trong lòng về chuyện nhà họ Nguyên, cho rằng mình lừa dối họ, không giữ chữ tín. Thực tế, chuyện lừa lọc dối trá chốn quan trường này quá đỗi bình thường.

Cháu trai vẫn còn quá trẻ, suy nghĩ còn khá đơn thuần. Tuy nhiên, Lý Lâm Phủ cũng không muốn hình tượng của mình trong lòng cháu trai trở nên quá xấu, chuyện nhà họ Nguyên ông ta vẫn cần phải để tâm hơn một chút.

Lý Lâm Phủ suy nghĩ một lát rồi nói: "Ngươi yên tâm đi! Ta sẽ bù đắp thỏa đáng cho nhà họ Nguyên. Tin rằng Nguyên Tố càng hy vọng cháu trai mình có tiền đồ hơn. Để năm sau đi! Ta sẽ sắp xếp cho Nguyên Kiêu một chức Huyện thừa thực quyền, để nó bớt đi đường vòng năm năm. Nguyên Tố trong lòng hiểu rất rõ, năm năm đầu tiên trong con đường làm quan là cực kỳ quan trọng!"

Lý Nghiệp cũng có thể cảm nhận được tổ phụ đã vì an ủi mình mà hao tâm tổn trí, hắn cúi người nói: "Để tổ phụ phải bận tâm rồi!"

"Sau này ngươi sẽ hiểu được nỗi khó xử của ta!"

Lý Lâm Phủ cười híp mắt dặn dò thêm: "Có lẽ mấy ngày nay sẽ tuyên bố tể tướng mới. Sự hợp tác giữa ngươi và Nguyên Kiêu phải khẩn trương lên, nhất định phải tìm ra đại sự khiến Vũ Văn Tĩnh phải gánh hậu quả nặng nề, tốt nhất là liên quan đến hoàng tộc Bắc Chu. Những chuyện khác thiên tử có thể nhẫn nhịn, nhưng duy chỉ có chuyện này là thiên tử không thể chấp nhận được."

"Tôn nhi đã hiểu!"

Lý Lâm Phủ lấy ra tờ ngân phiếu của quầy hàng trị giá hai ngàn quan đưa cho Lý Nghiệp: "Mấy ngày nay chi tiêu của ngươi khá lớn, đây là hai ngàn quan tiền, ngươi cứ giữ lấy mà dùng!"

"Đa tạ tổ phụ!" Lý Nghiệp không khách sáo nhận lấy ngân phiếu, vội vã cáo từ rời đi.

Lý Lâm Phủ trong lòng vô cùng thoải mái, cháu trai của mình làm việc rất đắc lực! Thậm chí còn lấy được nhược điểm của Trương Quân. Cho dù Vũ Văn Tĩnh có bị lật đổ, mình cũng không cần lo lắng việc sẽ có một Vũ Văn Tĩnh thứ hai xuất hiện. Phải tính toán kỹ lưỡng xem làm thế nào để Trương Quân được vào làm tể tướng mới được.

Lý Nghiệp rảo bước đi tới trước cửa phủ, từ xa truyền đến tiếng trống dồn dập, sắp đến giờ canh một, tiếng trống báo hiệu đóng cửa phường đã vang lên.

Quản gia ân cần nói với Lý Nghiệp: "Sắp đóng cửa phường rồi, quay về Thái học chắc chắn không kịp đâu. Ba mươi tám lang đêm nay cứ ở lại đây đi! Viện của phụ thân người vẫn còn để trống."

Thân phận của Lý Nghiệp đã chuyển thành đích tử, nhưng hắn vẫn không muốn ở trong phủ Tể tướng, trong viện đó có quá nhiều hơi thở của Vũ Văn Loa và Lý Hoài.

Mẫu thân hắn cũng vậy, sau ba ngày chính thức thành hôn, Bùi Tam Nương đã cùng chồng là Lý Đại chuyển đến trạch viện ở Thái Bình phường.

Đến mức những người khác trong phủ họ Lý đều tưởng rằng gia chủ đã mua riêng một trạch viện cho Lý Đại.

Lý Nghiệp cười nói: "Đa tạ ý tốt của quản gia, đêm nay con còn có việc, ngựa xin nhờ quản gia chăm sóc giúp."

"Cứ yên tâm! Ta sẽ sắp xếp ổn thỏa."

Hiện nay trên dưới trong phủ đều biết ba mươi tám lang là người cháu được tướng gia coi trọng nhất. Những đích tử đích tôn khác dù có bất mãn cũng chẳng làm gì được. Như vậy, đám hạ nhân sao dám chậm trễ Lý Nghiệp, nịnh nọt còn không kịp ấy chứ.

Lý Nghiệp rảo bước rời khỏi cửa hông, đi về phía ngoài ngõ nhỏ. Lúc này, tiếng trống dừng lại, cửa phường chắc đã đóng.

Người giữ cửa nhìn theo bóng lưng đi xa của Lý Nghiệp, thấp giọng nói: "Cửa phường đóng cả rồi, ba mươi tám lang làm sao ra ngoài được?"

Quản gia cười nói: "Chắc là cậu ấy có lệnh bài của tướng gia rồi."

Người giữ cửa lè lưỡi: "Chà chà, đến cả lệnh bài của Tể tướng cũng đưa luôn."

Quản gia quay đầu trừng mắt nhìn người giữ cửa một cái: "Đừng có đi rêu rao khắp nơi, nếu không ta sẽ đuổi ngươi ra khỏi phủ!"

"Tiểu nhân không dám! Không dám!"

Thực ra quản gia cũng đoán sai rồi, Lý Nghiệp chẳng có lệnh bài Tể tướng nào cả, trên người hắn chỉ có một tấm Bảo Thọ bài có thể sử dụng ba lần.

Cửa phường Trường An đóng lại, thực ra cũng chỉ phòng quân tử chứ không phòng tiểu nhân. Nhân khẩu các loại ở Trường An cộng lại gần hai triệu người, rất nhiều người đều phải mưu sinh vào ban đêm, cửa phường đóng đối với họ chẳng có ý nghĩa gì cả.

Mặc dù trên đường lớn có binh lính Kim Ngô Vệ tuần tra, nhưng những người bị bắt hầu hết đều là dân thường không kịp quay về phường, còn những kẻ đi đêm thực sự thì họ không bắt được.

Lý Nghiệp nhẹ nhàng trèo qua tường phường, chạy về hướng cửa thành phía Tây. Hắn chuyên đi đường nhỏ, phát hiện từ xa có một đội binh lính Kim Ngô Vệ, hắn lại trèo tường vào phường, đi một đoạn đường rồi lại ra ngoài.

Hơn nửa canh giờ sau, Lý Nghiệp đến Đại Nghiệp Võ Quán, tìm thẳng đến đại trướng của Trương Bình ở sân sau. Hắn đẩy màn trướng đi vào, chỉ nghe thấy một tiếng hét thất thanh của phụ nữ, trong chớp mắt nhìn thấy hai thân thể trắng nõn, khiến Lý Nghiệp vội vàng lui ra khỏi đại trướng.

"Tiểu Béo, là ta!" Lý Nghiệp bực bội nói.

Chỉ nghe thấy tiếng than vãn trong trướng, hồi lâu sau, Trương Bình đi ra, lầm bầm nhỏ giọng: "Trước khi vào trướng phải hỏi một tiếng chứ?"

Lý Nghiệp chỉ vào đại trướng: "Cô ta là nương tử của ngươi sao?"

"Tất nhiên là không phải!"

"Vậy cô ta là vị hôn thê của ngươi?"

"Sao có thể chứ, chỉ là một kỹ nữ thôi mà!"

Lý Nghiệp đá cho hắn một cái vào mông: "Vậy ngươi có gì mà phải phàn nàn?"

Trương Bình gãi đầu, cười đầy vẻ đê tiện: "Hay là lát nữa ngươi cũng vào thử xem, rất tuyệt đấy, ta mời!"

"Cút sang một bên, ta tìm ngươi có việc chính, mau đuổi cô ta đi."

"Cửa phường đóng cả rồi, ngươi bảo cô ta đi đâu? Cô ta còn phải ở lại qua đêm với ta đấy!"

"Vậy ngươi lại đây một chút, chỉ vài câu thôi!"

"Ngươi chờ một chút!"

Trương Bình chạy quay lại đại trướng, khóa chặt chiếc rương sắt đựng tiền của mình lại. Cái rương nặng tới mấy ngàn cân, nghĩ bụng cô ả kia cũng không trộm nổi.

"Ngươi nói đi! Chuyện gì?"

Lý Nghiệp kéo Trương Bình sang một bên, thấp giọng hỏi: "Ta đến tìm Hắc Mâu, ngươi đã bố trí cậu ta ở đâu rồi?"

"Cậu ta bây giờ không gọi là Hắc Mâu nữa, chúng ta đều gọi là Hắc ca. Cậu ta cao hơn cả ta, hơn nữa võ nghệ còn rất lợi hại! Là hạng nhất đấy!" Trương Bình giơ ngón tay cái lên.

"Nói nhảm nhiều làm gì, người đâu?"

"Ngươi đi theo ta!"

Trương Bình dẫn Lý Nghiệp đến một viện nhỏ phía trước, đây là nơi ở của các giáo đầu. Hiện tại chỉ có một mình Hắc Mâu ở, ba giáo đầu khác đều là người địa phương, buổi tối phải về nhà.

Hắc Mâu bây giờ rất thảm. Mấy sát thủ do Dương Khiêm phái ra đã tìm đến tận vùng quê Hàm Dương, muốn diệt khẩu cậu ta. Trong cuộc giao tranh ác liệt, vợ và đứa con trai năm tuổi bị sát thủ dùng nỏ độc bắn chết. Lão phụ thân vì cứu cậu ta mà giữ chân tên đầu sỏ sát thủ, kết quả bị trường kiếm đâm xuyên ngực mà chết.

Chỉ có đứa con gái một tuổi vì đang ở nhà vú nuôi nên thoát được một kiếp. Hắc Mâu đường cùng không lối thoát, đành ôm con gái đến tìm Lý Nghiệp cầu viện.

Lý Nghiệp liền tạm thời bố trí cậu ta ở trong Đại Nghiệp Võ Quán.

Trương Bình gõ cửa, cửa mở ra, xuất hiện một bóng người cực cao, chính là Hắc Mâu. Tên thật của cậu ta là Đinh Tuyền, cao gần hai mét, vô cùng cường tráng, vốn là một lang tướng của Kiêu Kỵ Vệ. Nhưng hiện tại cậu ta đã bị xóa tên khỏi Kiêu Kỵ Vệ, còn bị nhà họ Dương gán cho tội thông địch phản quốc, treo lệnh truy nã khắp nơi.

Đinh Tuyền nhìn thấy Lý Nghiệp, vội vàng hành lễ: "Tham kiến công tử!"

Lý Nghiệp bước vào phòng cười hỏi: "Đứa bé thế nào rồi?"

"Đứa bé đã ngủ rồi, may nhờ quán chủ tìm được một bà thím đến giúp, nếu không tôi thật sự không biết phải làm sao cho phải."

Trương Bình cười nói: "Là bà thím La nấu cơm cho chúng ta đấy!"

Lý Nghiệp bảo cậu ta ngồi xuống, nói với cậu ta: "Tình hình bên ngoài về cậu, chắc cậu cũng biết rồi nhỉ!"

Đinh Tuyền gật đầu: "Sáng nay tôi tìm một đồng liêu có quan hệ rất tốt, anh ấy nói với tôi rằng tôi đã bị xóa tên khỏi Kiêu Kỵ Vệ, còn bị gán cho tội danh phản quốc thông địch. Nhà họ Dương thật quá khinh người!"

Lý Nghiệp xua tay: "Đây chính là lý do ta đến tìm cậu. Thế lực nhà họ Dương quá lớn, bây giờ không phải lúc báo thù, hãy nhẫn nhịn thêm chút nữa, bọn chúng cũng chẳng còn sống được mấy năm nữa đâu."

Đinh Tuyền cúi đầu không nói. Lý Nghiệp lại nói: "Ta biết cậu có mối thù sâu như biển với nhà họ Dương, mối thù này không phải không báo, nhất định phải báo, nhưng không phải bây giờ. Bây giờ cậu hành sự lỗ mãng, không những không báo được thù, mà còn mất mạng oan uổng."

Đinh Tuyền ngẩng đầu lên, đầy lòng thù hận nói: "Tôi không phải kẻ ngốc, tôi cũng biết quân tử báo thù mười năm chưa muộn. Nhưng tên sát thủ đâm chết cha tôi kia, tôi cứ nhắm mắt lại là thấy hắn dùng trường kiếm đâm xuyên ngực cha tôi. Còn con trai tôi nữa, cũng bị hắn dùng tên độc bắn chết, đứa bé mới năm tuổi thôi mà! Nhà họ Dương tôi có thể đợi, nhưng tên đầu sỏ sát thủ này, tôi nhất định phải tự tay giết hắn."

"Tên đầu sỏ sát thủ này trên mặt hay trên người có đặc điểm gì không?"

"Bọn chúng đều dùng vải đen che mặt, không nhìn thấy đặc điểm khuôn mặt, nhưng trên mu bàn tay phải của tên đầu sỏ này có khắc một đóa hoa mai."

Trương Bình bên cạnh nói: "Chuyện này cứ giao cho ta! Ta sẽ từ từ điều tra giúp cậu, nhất định tìm ra tên sát thủ có hình hoa mai trên mu bàn tay này."

Đinh Tuyền vội vàng hành lễ với Trương Bình: "Đa tạ quán chủ!"

Lý Nghiệp lại nói: "Tìm được rồi, cậu đừng vội ra tay, hãy báo cho ta. Chúng ta chờ cơ hội, cùng nhau săn giết hắn."

Đinh Tuyền lặng lẽ gật đầu. Lý Nghiệp lại liếc nhìn đứa trẻ đang ngủ say trên giường, hỏi cậu ta: "Cậu mang theo đứa bé không tiện, có người thân nào giúp cậu nuôi nó không?"

"Có! Nhạc phụ và nhạc mẫu của tôi đều ở huyện Vũ Công, anh em của tôi cũng đang tòng quân ở Lạc Dương."

"Nhà họ Dương có thể tra ra nhà nhạc phụ cậu không?"

Đinh Tuyền lắc đầu: "Đến cả cha tôi cũng không biết, huống chi là người khác, chỉ có tôi và vợ tôi biết thôi, người khác không biết."

"Ngày mai cậu hãy đưa đứa bé đến chỗ nhạc mẫu chăm sóc trước đi, đợi nó lớn hơn chút nữa rồi đón về."

Lý Nghiệp lập tức nói với Trương Bình: "Lấy ba trăm lượng bạc cho Đinh Tuyền, tính vào đầu ta!"

Đinh Tuyền quỳ xuống, đẫm lệ nói: "Đại ân của công tử, Đinh Tuyền nhất định sẽ kết cỏ ngậm vành để báo đáp!"