Đêm ba mươi, tuyết trắng phủ kín nhân gian, đất trời một màu tang thương. Duy chỉ có một nơi rực rỡ ánh đèn, ấy chính là Nghiệp Thành, đô thành của Đại Tần.

Trong đô thành Nghiệp Thành, nhà nhà treo đèn kết hoa, mừng năm mới. Những chiếc đèn lồng đỏ thắm rực rỡ, soi sáng cả con đường. Nơi đây, với tư cách là đô thành của Đại Tần đế quốc, là tòa Bất Dạ Thành duy nhất của thời đại.

Dân chúng tấp nập, đón giao thừa trong niềm vui hân hoan.

Một số quan chức sau khi đã dùng xong bữa tiệc đêm giao thừa, tụ tập uống rượu, thảo luận về tương lai của Đại Tần trong năm mới với khí thế ngút trời.

Những vị quan này đều là lão thần theo phò Tần Phong, các vị quân sư trong quân cơ đều ở đây, bao gồm Cao Thuận, Triệu Vân, Trương Liêu, Điền Vi, Hứa Trử cùng những “cựu tướng” khác. Thậm chí cả Chu Núi, hội trưởng Hoa Hạ Thương Hội, cũng góp mặt. Các quân sư ngồi ở vị trí trang trọng, Tuân Úc và Từ Thứ đồng thời đảm đương vai trò chủ tọa, Tuân Úc với tư cách là người lớn tuổi nhất, còn Từ Thứ là quân sư chủ trì.

"Vì nước Đại Tần!"

Mọi người nâng ly, uống cạn, bầu không khí sôi sục với những lời bàn luận về tương lai của Đại Tần.

Trong lúc rượu đang ngà ngà, có người lên tiếng: "Thái Ung đại nhân giá lâm!"

Điền Vi mở to mắt, kinh ngạc nói: "Ôi chao, Thái lão tiên sinh đến rồi!"

Hứa Trử, với thân hình vạm vỡ, hộc hạc nói: "Thái Ung lão tiên sinh giờ đây khó lường, không chỉ là văn quan xuất sắc nhất của Đại Tần, mà còn có một thân phận đáng nể hơn: Quốc trượng chân mệnh của Đại Tần!"

Nghe hai người nói vậy, mọi người đều nở nụ cười.

Từ Thứ cùng những người khác đều là lão thần của Hoàng Đế Hoằng Vũ, nên đã mời Thái Ung cùng tham gia buổi tiệc.

Tuân Úc cười nói: "Tưởng rằng lão tiên sinh với địa vị cao quý sẽ khó lòng mời được. Ai ngờ lại đích thân đến đây. Chúng ta mau ra nghênh đón..."

Mọi người vội vã đứng dậy, ra đón Thái Ung.

Sau khi nghênh đón Thái Ung vào phòng khách, mọi người vây quanh ông, mời ông ngồi vào vị trí chủ tọa.

Trước đây, rất nhiều người đã mời Thái Ung tham gia tiệc tùng, hoặc đến thăm ông, nhưng đều bị ông từ chối. Tuy nhiên, lời mời của những người ở đây, sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, ông vẫn quyết định chấp nhận.

Thái Ung, với tư cách quốc trượng đương triều, ngồi ở vị trí cao nhất. Bên trái ông, là Từ Thứ, Tuân Úc, Cổ Hủ, Quách Gia, Bàng Thống, Điền Phong, Tử Thụ và Chu Núi. Bên phải ông, là Triệu Vân, Cao Thuận, Trương Liêu, Điền Vi, Hứa Trử, cùng với Hồ Xa Nhi, Chỉ huy sứ Hắc Y Vệ. Những người này, mỗi người đều là những nhân vật hàng đầu của Đại Tần. Có thể nói, họ chính là trụ cột của quốc gia.

Thái Ung trong lòng vui cạc cạc. Ngẫm rằng những người này tùy tiện tung ra ngoài giang hồ, cũng đủ để khiến thiên hạ cúi đầu. Cõi đời này, chỉ có lão phu mới có thể ngồi đây, chi phối những bậc anh hùng này.

Lão nhân gia cao hứng, không khỏi nâng chén liên tục, rất nhanh thì say khướt.

“Nhớ năm xưa, ta cùng Cao thủ lĩnh ở Nghĩa Dũng Trang, theo chân bệ hạ luyện binh…” Hồ Xa Nhi hồi tưởng năm đó, khi xưa gọi Cao Thuận, lập tức nâng ly, “Cao thủ lĩnh, nhờ ngươi nhìn trúng ta đây Hồ Xa Nhi…”

Cao Thuận vội vàng khoát tay, “Không không. Đó là bệ hạ bổ nhiệm ngươi.”

Điền Vi tự đổ đầy chén rượu, thật thà chất phác nói: “Nghe nói năm đó bệ hạ có một tiểu mạnh thường ngoại hiệu, nói cho ta đây lão Điển nghe một chút đi!”

Vậy là Hồ Xa Nhi mở đầu kể chuyện. Nói đến Tần Phong năm đó tiếp tế tứ dân, giao du thiên hạ hào kiệt, Nghĩa Dũng Trang là Trang Tử đệ nhất giang hồ, ai đến đó cũng phải ngợi khen tiểu mạnh thường tài giỏi. Mọi người không khỏi hồi tưởng về cảnh tượng thịnh vượng lúc bấy giờ.

Đang lúc mọi người xuất thần, bỗng nhiên truyền đến tiếng khóc nức nở. Mọi người vội vàng nhìn lại, chỉ thấy nước mắt Thái Ung tuôn rơi trên khuôn mặt già nua, theo râu bạc ào ào rụng xuống. Mọi người kinh hoàng, “Lão quốc trượng sao lại khóc! Có bị ai bắt nạt không? Không thể nào! Ai dám đắc tội với cha vợ Hoằng Vũ Hoàng Đế!”

Tuân Úc mặt đỏ bừng vì rượu, vội vàng chắp tay dò hỏi: “Lão quốc trượng vì sao lại khóc lớn? Chẳng lẽ là chúng ta chưa chu toàn?”

Mọi người nghe vậy nhìn nhau, không giấu được sự hoảng loạn trong đáy mắt, thầm nghĩ: “Hư, lão quốc trượng khóc ở đây không sao, nếu chạy ra ngoài tìm bệ hạ khóc, e rằng chúng ta sẽ không thấy được năm Hoằng Võ đầu tiên.”

Thái Ung giơ lên tay áo màu đen huyền, hoa văn tinh xảo, xoa xoa nước mắt, nói: “Lão phu khóc vì vui, vui thôi…”

Lão quốc trượng vui đến mức khóc, thiếu chút nữa khiến mọi người hốt hoảng, nghe vậy thở phào nhẹ nhõm, rối rít khuyên giải.

“Lão quốc trượng, vui thì cười ha ha, sao lại khóc, hù chết người không đền mạng đấy…” Bàng Thống buồn rầu nói.

Thái Ung râu bạc run rẩy, nói: “Nữ nhi của ta cuối cùng cũng được làm hoàng hậu, cháu ngoại của ta chính là Thái tử. Tổ tiên có linh, vui mừng, vui mừng.”

Mọi người thấy Thái Ung xác thực kích động, thổn thức không dứt, trong lòng cũng thầm nghĩ: nếu ta có con gái mẫu nghi thiên hạ, lại có cháu ngoại trở thành Thái tử, ắt cũng khó tránh khỏi kích động rơi lệ.

Lúc này, trong bữa tiệc bỗng có người lên tiếng: "Nghe nói quốc trượng ban đầu vốn không đồng ý cuộc hôn sự này, còn chê bệ hạ quá nghèo!"

Lời này vừa nói ra, mọi người không khỏi khúc khích cười.

Thái Ung nghe vậy, trong lòng tự trách năm đó đã từng hồ đồ, may mắn nữ nhi kiên định, nếu không e rằng bản thân sẽ hối hận cả đời. Nhưng vì sĩ diện, lão vẫn gắng gượng nói: "Năm đó ta đã nhìn ra bệ hạ không phải người thường. Ta chỉ muốn khích lệ bệ hạ thôi, thật ra trong lòng đã sớm đồng ý."

Trong tiếng cười vang, mọi người càng thêm trêu chọc đương triều quốc trượng.

Các lão thần Đại Tần vui vẻ hòa thuận, nào biết được Tần quốc Hoằng Vũ Hoàng Đế trong cung lại đang gặp khó khăn.

Trong Càn Thanh cung, Tần Phong bị vô vàn ánh mắt oán trách bao vây, mồ hôi lạnh toát ra. Hậu cung có thứ bậc rõ ràng, Hoàng Hậu chỉ có một, sau đó là Chiêu nghi, địa vị ngang với Thừa tướng, tước phong ngang với chư hầu Vương. Tiếp theo là Tiệp dư, địa vị trên khanh, tước phong ngang với liệt hầu, chỉ có hai người. Sau đó là "Vinh hoa", "Mỹ nhân" các loại phi tử, số lượng nhiều nhưng địa vị đều thấp hơn.

Các phi tử vốn đã có suy nghĩ riêng, nay thấy Tần Phong tùy ý phong một người, đều không khỏi bất mãn.

Điêu Thuyền nghe vậy, khó nén niềm vui, liên tục bước tới trước mặt Tần Phong, nhẹ nhàng hành lễ: "Tạ bệ hạ, bệ hạ Kim Khẩu Ngọc Ngôn, nhất định sẽ khiến "Đắc" Phi trở nên lộng lẫy!" Điêu Thuyền nhấn mạnh chữ "Đắc", ngực ưỡn lên, nửa bên trắng như tuyết lồ lộ trước mắt, đôi mắt đẹp tràn ngập tình ý, đủ để làm tan chảy cả trái tim Tần Phong.

Hậu cung chỉ có một người đàn ông, đó chính là Hoàng Đế. Vì vậy, các phi tử đều cố gắng hết sức để mê hoặc Hoàng Đế. Tần Phong bị cảnh tượng trước mắt làm cho hoa mắt, không khỏi ngơ ngác. Nhưng vô vàn ánh mắt oán trách như những mũi băng, ngay lập tức dập tắt ngọn lửa trong lòng hắn.

Kim Khẩu Ngọc Ngôn khó thay đổi, Tần Phong nuốt nước miếng, cố gắng chống lại những ánh mắt oán trách, trong lòng thầm nghĩ: Điêu Thuyền mấy năm nay càng trở nên thành thục và quyến rũ, hắn cố gắng nở một nụ cười gượng gạo: "Nhất định là Quý phi, Quý phi."

Lời còn chưa dứt, chúng hoàng phi oán niệm, dường như đã hóa thành thực chất. "Hoàng Hậu là Thái Diễm tỷ tỷ, tự nhiên luôn muốn tranh một chuyến..."

Kết quả là, Càn thanh Cung trở nên tĩnh lặng, một đám chúng hoàng phi đều bắt đầu bày mưu lập kế, từng cái ánh mắt đều dán chặt lên người Tần Phong.

Tần Phong nhất thời cảm giác như con kiến trên chảo nóng, thầm nghĩ: Nếu phút chốc không thể an bài thỏa đáng, e rằng sẽ không có cơ hội lên giường. Tuy nhiên, việc cùng chăn gối với nhiều người tuyệt đối không thể chấp nhận được. Hắn vốn quen với việc chỉ một mình hưởng thụ, sao có thể chịu đựng được sự khác biệt quá lớn như vậy?

"Nhất định phải nghĩ một biện pháp!"

Nhưng Tần Phong am hiểu chính sự, đối với việc xếp hạng các hoàng phi trong hậu cung lại hoàn toàn không có kinh nghiệm, không khỏi nhớ tới Tân Hiến Anh: "Hiến Anh chắc chắn biết, ngày sau ta sẽ hỏi nàng."

Chúng hoàng phi không tiếng động phản đối, Tần Phong trong "cảm giác giày vò" cuối cùng cũng đến giờ ngự.

"Tiếng chuông đã điểm, chư vị ái phi cũng đã mệt mỏi, chúng ta hãy nghỉ ngơi thôi!" Tần Phong đứng dậy, cười ha hả nói.

Nào ngờ, Tôn Thượng Hương là người đầu tiên đứng lên, lạnh mặt nói: "Bổn cung bụng lớn, sẽ không theo bệ hạ." Nói xong, liền triệu tập nội cung nữ đỡ đi.

Sau đó, Thái phu nhân cùng vài người bụng lớn cũng nhao nhao rời đi.

Tiếp theo, Bộ Sư u oán đứng dậy, phúc lợi nói: "Bệ hạ, nô tì thân thể không thoải mái, tối nay không thể hầu ngài!"

Sau đó, trong sự ngạc nhiên tột độ của Tần Phong, tất cả các Nhân Hoàng Phi đều lấy đủ loại lý do để rời đi.

"Hay lại là vợ cả được!" Chỉ còn lại có Thái Diễm, Tần Phong trong lòng khẽ động, thầm nghĩ: Buổi tối có lẽ vẫn có người ở bên cạnh.

Ung dung hoa quý Thái Diễm, tỏa ra vẻ đoan trang thành thục cùng quyến rũ, khí chất mẫu nghi thiên hạ càng khiến Tần Phong say đắm. "Các ngươi cũng đi thôi, trẫm có Diễm nhi một mình là đủ!" Tần Phong khẩu bất đối tâm nghĩ.

Tần Phong đang định kéo tương lai Hoàng Hậu của mình đi nghỉ ngơi, ai ngờ Thái Diễm lại đứng lên trước, phúc lễ nói: "Bệ hạ, sáng sớm ngày mai ngài còn phải tiếp đón đủ loại quan lại chúc tết. Thần thiếp cũng phải ở giao thái điện tiếp đón các chị em gái cùng các phu nhân của quan lại, nhận lời chúc mừng năm mới. Hôm nay, hay là nên nghỉ ngơi sớm thôi!"

"A a...!" Tần Phong nhất thời ngẩn người. Đương kim Hoằng Võ Đại Đế, xưa kia luôn được mười mấy, thậm chí hai mươi mấy ái phi phụng bồi. Bây giờ, hợp Đế nhập Cung, lại luân lạc đến mức "cô đơn".

Thái Diễm liếc nhìn gã Hoàng Đế ngây ngốc, khẽ hé miệng cười, vội vàng dùng thủy tụ che chắn, rồi quay người bước đi liên tục.

"Đáng ghét, quả thực quá mức tồi tệ, dám để trẫm chịu cảnh cô đơn!" Tần Phong "giận dữ" nghĩ thầm, quả thật là phản nghịch, dân thường thì tốt, lên làm Hoàng Đế lại gặp phải mâu thuẫn nội bộ. Nhưng hắn cũng hiểu rõ, tất cả đều là ý chí của các phi tần. Phải tìm ra một phương pháp hay, nếu không cuộc sống hạnh phúc sẽ xa vời.

Nhưng lúc này, ngực Tần Phong dâng lên một ngọn lửa, không tìm được chỗ phát tiết, dần dần khôi phục lý trí. Vì vậy, hắn thở phì phò nói: "Đức Toàn, đi tìm Dương Ngọc, cho trẫm tìm vài nha hoàn hầu hạ!"

Trong cung, Đức Toàn là thủ lĩnh của các hoạn quan, còn Dương Ngọc là tổ nữ quan đứng đầu Huyết Yến. Hiện nay, các cung nữ thân cận bên Hoàng phi, công chúa, hoàng tử trong Tử Cấm Thành đều được đào tạo từ Huyết Yến, nhằm đảm bảo an toàn tuyệt đối cho thân quyến của Hoằng Võ Đại Đế. Hơn nữa, điều này cũng giúp ngăn chặn những tranh chấp sủng ái, những án huyết chiến đoạt vị trong cung đình.

Đức Toàn vui vẻ đi đến chỗ ở của Dương Ngọc. Lần trước, khi Hán Hiến Đế đến, hắn chẳng được gì, ngược lại còn bị mắng cho một trận. Hôm nay, Đức Toàn cảm thấy khí thế của mình rất đủ, vừa bước vào sân liền lớn tiếng hô: "Hoàng thượng có chỉ, Dương Ngọc mau tiếp chỉ!"

Ngay lập tức, trong căn nhà sáng trưng bởi đèn đuốc, một cô gái xinh đẹp trong bộ y phục lộng lẫy bước ra, bên cạnh là sáu cung nữ.

Đức Toàn liếc nhìn, lông mày hơi nhướng lên, thầm nghĩ lần trước ta còn phải cúi đầu với ngươi, lần này chúng ta mang theo chỉ dụ của Chân Long Thiên Tử, ngươi nên quỳ xuống mới phải!

Tuyệt thế thiên kiêu chuyển thế trọng tu, chỉ có thể là Long Huyết Thánh Đế, chiến tận Thương Thiên.