Trương Bình xuất cung, chặn đứng xa giá của Cổ Hủ.
Cổ Hủ giật mình, hỏi: "Trương tướng quân, có chuyện gì?"
Trương Bình đáp: "Đại Vương triệu kiến quân sư Cổ Hủ..."
Cổ Hủ ngộ ra điều gì đó, tâm tư nặng trĩu gật đầu, rồi quay trở về Tần Vương Cung.
Lần này, Tần Phong triệu kiến Cổ Hủ tại thư phòng.
Cổ Hủ bước vào thư phòng, hành lễ xong liền lặng lẽ chờ đợi Tần Phong bày tỏ ý chỉ.
Tần Phong liếc nhìn Tân Hiến Anh đang ghi chép bên cạnh, nói: "Hiến Anh, nơi này không liên quan đến ngươi, ngươi có thể lui ra."
Lời này khiến Cổ Hủ cảm thấy nặng nề. Chắc chắn đây là một sự tình tối mật, không thể để lại dấu vết trên sách sử, nên Tần Vương mới lặng lẽ loại bỏ sử quan.
Tân Hiến Anh nghe vậy sững sờ, đôi mắt sáng rực lên giữa chừng: "Đại Vương, thần nữ là sử quan ghi chép thường ngày, cần phải ghi lại..."
Tần Phong nhướng mày, gọi: "Trương Bình!"
Trương Bình hiểu ý, rút kiếm tiến đến bên Tân Hiến Anh, lễ độ nói: "Tân sử quan, Đại Vương có lệnh, xin ngài rời đi..." Dù lời nói có vẻ lịch sự, nhưng người tinh tường cũng nhận ra, nếu Tân Hiến Anh không tuân lệnh, thanh kiếm này có lẽ sẽ rời khỏi vỏ.
Trong những ngày thường, Tần Phong thường để Tân Hiến Anh ghi chép, có nhớ thì nhớ, không nhớ thì thôi. Tân Hiến Anh sẵn lòng ghi chép thì cứ ghi. Nhưng khi đến những thời điểm không được phép ghi chép, đừng nói đến Tân Hiến Anh, ngay cả Thiên vương lão tử cũng không thể can thiệp.
Khuôn mặt nhỏ nhắn của Tân Hiến Anh trở nên trắng bệch, nàng bất động. Tần Phong thấy vậy, sắc mặt liền âm trầm xuống, thư phòng lập tức chìm vào một bầu không khí băng giá. Ngay cả lão Cổ Hủ, người từng chứng kiến cảnh tượng hoành tráng, cũng kinh hồn bạt vía, cúi đầu không dám thở mạnh. Trong lòng thầm nghĩ, ngươi chỉ là một sử quan nhỏ bé, Đại Vương không cho ngươi ghi chép, thì nhanh chóng rời đi. Ghi chép chính sách quốc gia quan trọng và lời nói của Đế Vương, dù là một chế độ và truyền thống từ xưa, nhưng muốn cạnh tranh với một vị Anh Vũ Đế Vương chân chính, thì còn quá sớm.
Tân Hiến Anh nhìn Tần Phong, siết chặt bút trong tay, mực rơi rớt xuống váy mà không hay.
Tần Phong vẫn còn ưu ái nàng, nên vẫn giữ lại đường sống.
Lão Cổ Hủ ra hiệu bằng ánh mắt, Tân Hiến Anh cắn môi, thu dọn hồ sơ rồi ôm vào ngực bước ra ngoài.
Trong thư phòng chỉ còn lại Tần Phong và Cổ Hủ.
Tần Phong lúc này sắc mặt mới dịu đi đôi chút, chậm rãi ngồi về vị trí. Suy tính hồi lâu, hắn mới mở miệng, đối với Cổ Hủ nói: "Cô Vương chẳng phải không có ý xưng đế, chỉ là triều Hán vẫn còn chút ràng buộc. Nếu có thể phế tru Hán thất bằng tay người khác, thiên hạ sẽ không còn chủ, Cô Vương lúc ấy danh chính ngôn thuận xưng đế cũng không muộn."
Cổ Hủ đã đoán trước được phần nào, nghe vậy liền gật đầu. Quả thật nếu có thể như vậy, thì chẳng còn gì tốt hơn. Nhưng Hán thất há có thể dễ dàng phế bỏ? Phế bỏ rồi, lại có ai đứng ra nhận trách nhiệm? Rõ ràng Tần Vương tìm đến mình, chính là muốn mình nghĩ kế.
Cổ Hủ dốc hết tâm tư suy nghĩ, nhưng quả thực không tìm ra phương pháp nào có thể phế tru Hán thất.
Nào ngờ, Tần Phong bỗng cười khẩy, nói: "Như thế này, như thế này, ngươi thấy sao?"
Cổ Hủ kinh ngạc đến mức suýt nữa thất thố. Lập tức cúi mình hành lễ, nói: "Đại Vương thánh minh, kế sách này bình ổn thiên hạ, thần xin bẩm báo!"
Ngày nay thiên hạ chỉ còn ba thế lực chư hầu: Tần Phong, Lưu Bị, Tôn Quyền.
Tần Phong chiếm cứ hơn hai phần ba thiên hạ, trị quốc thái bình, trăm họ an cư lạc nghiệp. Cuộc sống thanh bình đã khiến người dân dần quên đi những khó khăn trước đây, lòng biết ơn Tần Vương ngày càng sâu đậm, đồng thời bóng dáng của triều Hán trong lòng họ cũng ngày càng nhạt nhòa.
Lưu Bị và Tôn Quyền từ lâu đã không còn coi triều đình ra gì, trăm họ cũng dần lãng quên Hán thất. Các quan lại trong triều đều chờ đợi Tần Vương xưng đế, mong muốn trở thành khai quốc công thần, so với việc tiếp tục phục vụ cho triều Hán suy yếu thì vinh quang hơn gấp mười, gấp trăm lần. Vì vậy, đến lúc này, triều Hán đối với Tần Phong đã không còn giá trị sử dụng, ngược lại trở thành một gánh nặng.
Tần Phong cũng không muốn mang tiếng xấu soán vị. Hắn không chỉ không tự mình làm điều đó, còn phải đẩy tiếng xấu đó cho người khác, và ứng cử viên tốt nhất, dĩ nhiên là Lưu Bị, kẻ cả ngày rao giảng mình là hoàng thúc.
Tên gọi "hoàng thúc" là do Lưu Bị tự phong, Tần Phong kiểm soát triều đình nhưng chưa từng chính thức thừa nhận, và phần lớn người dân thiên hạ đều mắng chửi. Nếu Lưu Bị xưng đế, rồi giết Hán Hiến Đế, thì tiếng xấu sẽ đổ lên đầu hắn. Hơn nữa, khi Hán Hiến Đế chết, triều Hán cũng sẽ diệt vong. Lúc đó, thiên hạ không còn chủ, người người đều mắng Lưu Bị hèn hạ vô sỉ, đồng thời sẽ tha thiết mong chờ một vị minh quân xuất hiện. Như vậy, Tần Phong liền có thể danh chính ngôn thuận xưng đế.
Chỉ cần có thể xưng đế, lại không cần mang tiếng soán vị, đồng thời còn có thể tính toán Lưu Bị, quả thực nhất cử tam đắc, không còn kế hoạch nào tốt hơn.
Nhưng Lưu Bị sẽ không dễ dàng nghe lời như vậy, nên phải dùng kế lừa gạt.
Cổ Hủ không nghĩ ra phương pháp nào hay, nhưng Tần Phong đã vạch ra một diệu kế. Kế sách này chia làm bốn bước, Tần Phong không tiện trực tiếp ra mặt, cần một vị trọng thần phụ trách, trong số các quân sư, hắn chọn Cổ Hủ, và lập tức thương nghị phương án cụ thể bước đầu tiên cùng hắn.
Cổ Hủ không thể nghĩ ra kế giỏi, nội tâm vô cùng xấu hổ, nhưng vẫn không ngừng ca ngợi kế sách của Tần Vương, góp ý: "Có thể phong tỏa cung cấm, để tình báo Vệ ở kinh đô tung tin đồn Hán Hiến Đế băng hà, rồi dùng bước kế tiếp của Đại Vương, Lưu Bị chắc chắn sẽ xưng đế!"
Tần Phong nghe vậy, gật đầu tán thưởng, nhưng chợt giật mình, lại lắc đầu nói: "Không, làm như vậy quá lộ liễu. Phải mập mờ một chút, để Lưu Bị tự mình đoán, nếu hắn tự đoán ra, sẽ còn ý nghĩa hơn nhiều so với nghe được!"
Cổ Hủ vâng dạ, nói: "Đại Vương thấu hiểu lòng người, Cổ Hủ không kịp nghĩ vậy." Trong lòng hắn thở dài: "Người đời đều nói ta Cổ Hủ tàn độc, thật ra Đại Vương còn đen tối hơn nhiều. Nếu kế này thành công, Lưu Bị chẳng những mất mạng, còn bị chê cười!"
Kết quả là, sáng sớm hôm sau, Tần Phong dẫn binh tiến vào hoàng cung, đến sau giờ ngọ mới rời đi. Chuyện này nhất thời truyền ra, gây ra vô số suy đoán. Nhưng dù mọi người đoán tới đoán lui, cuối cùng chỉ còn lại một kết luận: nhất định là Tần Vương đang dọn đường xưng đế, chỉ là không ai biết rõ Tần Vương đã làm gì trong cung.
Sau khi rời khỏi hoàng cung, Tần Phong lập tức ra lệnh cho Cổ Hủ, phụ trách chủ trì việc phong tỏa cung cấm, đối ngoại tuyên bố Hán Hiến Đế bệnh nặng, tạm dừng triều hội. Các quan lại mỗi ngày dâng tấu lên Tần Vương, Tần Vương định đoạt xong, rồi truyền lệnh xuống phòng quân cơ thi hành.
Tin tức này truyền đến, các quan lại lại bắt đầu suy nghĩ, chẳng lẽ Tần Vương muốn giết Hán Hiến Đế? Có người nghĩ ra một khả năng, nhất định là Tần Vương muốn lập hoàng đế mới, sau đó mới tiếp nhận sự nhường ngôi. Thuyết pháp này được đa số người đồng ý, dù sao thì Tần Vương này nhất định là đang dọn đường xưng đế. Vì vậy, các quan lại bắt đầu tranh luận và chúc mừng lẫn nhau.
Phòng quân cơ quân sư môn vốn chẳng mấy vui vẻ, bởi sự tình đã đến nước này, tiếng xấu ắt sẽ lan truyền.
Vậy nên, ngày hôm sau, các quân sư đồng loạt cầu kiến Tần Phong.
Trên đại điện, Từ Thứ khuyên giải: "Đại Vương nên thuận theo ý dân, lên ngôi xưng đế. Hán thất cũng sẽ thuận theo thiên mệnh mà nhường ngôi..." Hắn ý nói, Tần Phong không cần phải hành động rườm rà, càng phức tạp, phiền toái càng thêm chồng chất.
Không lâu sau khi tiến vào phòng quân cơ, Quách Gia đã nắm bắt được tình hình nội chính, quân vụ, dân sinh dưới trướng Tần Vương. Hắn nhận thấy, đây mới là nơi để hắn triển khai tài năng, thực hiện lý tưởng. Vì vậy, hắn chậm rãi nói: "Từ xưa đến nay, sự tình luôn có hai mặt. Dù bất cứ chuyện gì, luôn có người không hiểu. Khi sự tình thành công, dù chắc chắn sẽ có người phản đối, nhưng phần lớn vẫn sẽ ủng hộ!"
Tuân Úc, Tuân Du, Bàng Thống, Điền Phong, Tữ Thụ nối gót nhau khuyên giải, ý tứ đều xoay quanh việc Tần Phong có thể để Hán Hiến Đế tự mình nhường ngôi, không cần phải làm thêm chuyện khác.
Tần Phong nghe xong lời các quân sư, trong lòng vô cùng vui sướng, bởi đã lừa được họ, như vậy Lưu Bị cũng chắc chắn sẽ mắc lừa. Chuyện này còn cần nghệ thuật, càng phải tạo ra một mùi vị giấu đầu hở đuôi. Để rồi tin đồn lan truyền, khiến Lưu Bị tự sa vào bẫy.
Vậy nên, Tần Phong đổi thái độ, đứng dậy, vô cùng đau đớn khiển trách: "Các ngươi đang nói những lời gì vậy!"
Các quân sư không ngờ Tần Phong lại nổi giận. Hô hoảng quỳ xuống, dù không biết tội lỗi ở đâu, vẫn thỉnh cầu khoan thứ. Chỉ có Cổ Hủ trong lòng bật cười, thầm nghĩ: "Chúng ta cùng nhau mưu tính, dám nói trí kế túi miệng ngày nửa dưới. Nhưng nói đến việc chơi đùa chính trị, buộc chung một chỗ cũng không phải đối thủ của Đại Vương."
Tần Phong nghiêm mặt, nói rõ: "Ta tuyệt đối sẽ không làm như Vương Mãng. Cả đời ta kính nể nhất chính là Chu Công. Ngày nay thiên hạ đại loạn, ta mới Phụ Chính. Đợi đến khi thiên hạ thái bình, ta sẽ cáo lão về quê, làm một phú gia ông là đủ. Các ngươi sau khi xuống, phải truyền đạt cho các quan chức, nhất định phải cẩn trọng Phụ Chính trong phòng hưng thịnh! Hiểu chưa?"
Một đám quân sư nhất thời trợn mắt, Đại Vương hôm nay chẳng lẽ uống phải thuốc gì, phấn đấu hơn mười năm chờ đến hôm nay, sao lại đột nhiên chuyển hướng 180 độ!
Quân sư môn thật sự không hiểu ra sao, đành im lặng lĩnh mệnh cáo lui, truyền đạt lời Tần Phong đến mười một Châu.
Hành động này tựa như trống khua chiêng, tạo ra một cỗ vị giấu đầu hở đuôi. Nhưng nếu thật sự chuẩn bị xưng đế, tuyệt đối sẽ không nói như vậy. Điều này khiến mọi người càng thêm bối rối, thật sự không đoán ra được tâm tư của Tần Vương.
Sau khi mọi người rời đi, Tần Phong trở về thư phòng, Tân Hiến Anh cũng lặng lẽ theo sau. Sau khi ngồi xuống, Tần Phong nhìn lạnh lùng Tân Hiến Anh, xem ra tiểu nha đầu này vẫn còn giận dỗi chuyện của hai ngày trước, mấy ngày nay làm việc đều không nói một lời.
Dù sao nàng cũng là thê tử của mình. Tần Phong chủ động lên tiếng: "Hiến Anh, những lời ta nói trên đại điện, ngươi đều ghi chép lại chứ?"
Tân Hiến Anh không lộ bất kỳ biểu tình nào, thấy Đại Vương hỏi, liền đứng dậy thi lễ một cách chuẩn mực. Tần Phong không khỏi lẩm bẩm, cổ phục quá dài, nếu mặc váy ngắn của đời sau, phúc lễ của nàng có lẽ còn hơn cả tiếp viên hàng không.
"Đại Vương, thần nữ đã ghi chép trung thực." Nàng nói vậy, dù vẻ mặt lạnh lùng, nhưng trong lòng vẫn quan tâm Tần Phong, không nhịn được hỏi: "Đại Vương thật sự muốn noi theo Chu Công?"
Tần Phong cười ha ha, thầm nghĩ bản thân cũng không ngốc, phía sau còn có cả đám người đang chờ đợi, Hoàng Đế nhất định phải làm. Nhưng trên mặt lại nói: "Không sai, Chu Công ói bô, thiên hạ quy tâm!"
Nửa tháng sau, Tần Vương phong tỏa cung cấm, Hán Hiến Đế bệnh nặng, tin tức Tần Vương ca ngợi Chu Công ói bô truyền đến Tây Xuyên. Thành Đô tình báo Vệ nhận lệnh, càng thêm tung tin này, trọng điểm là các quan chức Thục.
Rất nhanh, tin tức liền lọt đến tai Lưu Bị. Lưu Bị suy tính một phen, liền cho rằng nhất định là Tần Phong ra tay hại chết Hán Đế, sợ bị tiếng xấu, cho nên mới cố ý tuyên truyền mình là Chu Công đương thời, nhằm che đậy tin Hán Đế sắp băng hà.
“Lưu Hiệp nếu băng hà, mà hắn không có con cháu, thì ngôi cửu ngũ chí tôn của thiên hạ, chỉ có thể truyền lại cho ta, Lưu hoàng thúc!” Lưu Bị mừng rỡ khôn xiết, lập tức tìm đến Chư Cát Lượng bàn bạc.
Chư Cát Lượng bước đến, vẫn không thể nhìn thấu Tần Phong rốt cuộc muốn làm gì, nhưng Hán Đế nhất định đã gặp chuyện chẳng lành. Còn việc Tần Phong tự xưng là Chu Công, Khổng Minh căn bản không tin, “Tần Tử Tiến học theo Chu Công? Ta thà tin heo mẹ biết họp cây. Đây chắc chắn là âm mưu của Tần Tử Tiến, chủ công có thể phái người thân tín đến Nghiệp Thành dò la!”
Tuyệt thế thiên kiêu chuyển thế trọng tu, chỉ có thể là Long Huyết Thánh Đế, chiến tận Thương Thiên.