Tần Phong một đường truy đuổi Tào Tháo.

Nhưng Tào Tháo xảo quyệt, lớn tiếng hô rằng Tần Vương giá lâm, khiến mọi người nhường đường. Quân Tần tướng sĩ tự nhiên nhận ra Tần Vương, chỉ cho rằng là thật, rối rít tránh né bên đường. Nào ngờ, Tào Tháo thúc ngựa xông thẳng qua hàng binh Tần đang dày đặc trong thành, nhờ vậy mới tránh được một kiếp. Hắn một đường hướng về cửa bắc, lại gặp phải Tào Hồng, Tào Thuần, Hạ Hầu Ân quay đầu truy đuổi, dưới sự bảo vệ của tam tướng, y giết tới cửa thành bắc.

“Ngăn chặn bọn chúng!” Tần Phong hoàn toàn nổi giận, thúc Vân Câu lao nhanh đuổi theo.

Giờ phút này, chiến sự trong thành đã ngã ngũ, quân Tần tướng sĩ tại cửa bắc đang vội vã dập lửa. Ánh lửa ngút trời, Tào Tháo lại bốn cỡi cùng tiến, không thể che giấu thân hình. Nhưng Tào Tháo bốn cỡi tới quá nhanh, quân cứu hỏa không kịp ngăn trở. Quân Tần liền đem buội rậm đang cháy ném xuống đất, chặn đường Tào Tháo.

Móng ngựa không dám tiến thêm, Tào Tháo kinh hô: “Không ai cứu ta, ta sẽ chết thảm nơi này!”

Tào Hồng trung liệt, nghe vậy xấu hổ, liền rút bảo kiếm phản cắt vào đuôi ngựa của mình. Ngồi xuống chiến mã đau đớn, y bỏ qua ngọn lửa trước mặt, nhảy một cái xông lên. Lúc đó, Tào Hồng vật cưỡi đạp khai đường lửa, Tào Thuần lại tiếp tục đạp, Tào Tháo mới theo sau, Hạ Hầu Ân đoạn hậu, gấp gáp tiến vào đường hầm cửa thành.

Tần Phong thấy Tào Tháo muốn trốn thoát, hô lớn: “Tuyệt đối không thể để hắn đi!”

Trên cửa thành, hai gã lính quèn đang mang một đoạn tử thiêu đốt lôi mộc, chuẩn bị ném xuống ngăn đường. Nghe vậy, họ lập tức cơ trí, cúi đầu nhìn lên, nhường đường cho Tào Hồng, Tào Thuần, rồi khi Tào Tháo đi qua, liền cầm lôi mộc đang cháy lực tổng hợp đập xuống.

Hi luật luật... .

Lôi mộc đỏ rực đập trúng móng vàng phi điện, bởi vì gỗ đã bị thiêu đốt nên giòn, nhất thời gãy làm hai khúc. Hai mặt cắt ngang sôi trào liền hướng đầu Tào Tháo đập tới.

“Ô Oa!” Tào Tháo vội vàng dùng tay đỡ, oanh một tiếng, mặc dù đập ra lôi mộc, nhưng nổi lên đầy trời tia lửa, thiêu đốt đầu tóc, râu tóc của y.

Hạ Hầu Ân từ phía sau xông lên. Trường thương đập mạnh vào mông móng vàng phi điện. Lần này, móng vàng phi điện hoàn toàn hoảng sợ, hí một tiếng nữa, điên cuồng lao về phía trước. Trong nháy mắt đã vượt qua cầu treo, ngược lại bỏ lại Tào Hồng, Tào Thuần phía sau.

“Khốn kiếp!” Tần Phong chứng kiến màn hí kịch hóa này, không nhịn được thốt ra lời tục tĩu. “Truy đuổi, nhanh đuổi theo!”

Ầm ầm bên trong, Đội kỵ binh một ngàn khai ra thành, khắp nơi lùng bắt Tào Tháo.

Còn Tần Phong với vai trò thống soái, không thể không trở lại trong thành chủ trì quân vụ. Một mặt truyền lệnh các nơi dập tắt lửa, an dân, một mặt trọng thưởng Vương thị nhất tộc, phong vương đôi là đãng Khấu tướng quân, theo quân nghe dùng.

Trận này đại hoạch toàn thắng. Quân Tần chẳng qua là tổn thất vài trăm người, liền đoạt lấy dẹp yên thành. Đáng tiếc duy nhất, chính là cuối cùng Tào Tháo đã chạy thoát.

Tần Phong ở dẹp yên chỉnh đốn binh mã, bàn lại đánh dẹp đồng thời…

Trần Thương đóng.

Tây Lương cẩm Mã Siêu, danh chấn Tây Lương. Hắn dẫn hai vạn binh mã, nơi đi qua quận huyện trông chừng đầu hàng. Hắn thu phục Thiên Thủy các loại Ung châu tây bộ quận huyện sau, liền y theo mệnh lệnh của Tần Phong, dẫn hai vạn binh mã đi tới Trần Thương, cùng Bàng Đức hội họp, chung nhau phòng thủ Trần Thương đóng.

Còn Thiên Thủy các loại quận huyện, tự có Trường An phái ra lực lượng. Gây dựng lại các Quận Phủ Nha binh, bảo cảnh an dân.

Một ngày này, Mã Siêu ở đóng lại, chỉ huy binh sĩ không ngừng gia cố phòng thủ, lại khai thác đá lớn lôi mộc tụ lại vật liệu. Hắn nhìn xa bên dưới thành, ánh mắt mang theo sát khí. Cắn răng nghiến lợi nói: “Lữ Phụng Tiên, ngươi còn chưa tới!”

Đang lúc ấy thì, Bàng Đức đi tới đóng lại, nói: “Tướng quân, thám báo báo lại. Chư Cát Lượng, Lữ Bố liên quân đã tại ngoài ba mươi dặm.”

Mã Siêu sắc mặt chợt đỏ bừng, Thương bang một tiếng rút ra bảo kiếm, hô: “Lập tức điểm đủ binh mã, theo ta xuất quan giết địch!”

Bàng Đức lấy làm kinh hãi, nhưng nhìn ngày xưa thiếu chủ bộ dáng, làm sao có thể không biết hắn là cha nóng lòng báo thù. Lập tức khuyên can nói: “Tướng quân, Tần Vương có lệnh, cố thủ Trần Thương đóng.”

Mã Siêu ngây ngẩn, nhưng chẳng qua là một hơi thở giữa, cả giận nói: “Thù giết cha, không đội trời chung. Ta mang bổn bộ binh mã tự đi, hết thảy xử phạt ta tự ngăn cản cái đó! Phó tướng ở chỗ nào, truyền cho ta tướng lệnh…”

“Tướng quân, tướng quân không thể!” Bàng Đức gắt gao ôm lấy Mã Siêu, nói: “Tần Vương đợi chúng ta không tệ…”

“Ta giết Lữ Bố, lại tự sát tạ tội!” Mã Siêu trợn mắt nhìn nói.

Bàng Đức vẫn cố khuyên can: "Tướng quân, Tần Vương là một minh quân, tương lai có thể định thiên hạ, Lữ Bố ắt phải diệt trừ, nhưng không cần phải gấp gáp trong một sớm một chiều. Tướng quân không thể liều mạng vì khoảnh khắc vui sướng này."

"Tần Vương đối đãi ta không tệ, ta sẽ tận trung với cương vị..." Mã Siêu hai mắt đỏ ngầu, nhưng từ từ buông thanh kiếm, xoay người chém cỏ dại trên mặt đất.

Một ngày sau.

Trần Thương đóng chặt, liên quân rút lui như thủy triều, chỉ để lại xác chết chất đầy đất.

Máu tươi chảy xuôi, màu sắc tương đồng với ánh mắt của Mã Siêu, hắn nhìn Lữ Bố dưới thành, đè nén ngọn lửa báo thù trong lòng.

Lữ Bố tổn thất binh mã, cũng thở hổn hển. Khi trở về doanh trại, Chư Cát Lượng đã chờ sẵn.

Hai người ngồi chung trong màn, bên cạnh Lữ Bố là Tống Hiến, Trương Vệ, Diêm Phố, hách diện yêu nghiệt. Bên cạnh Chư Cát Lượng là Trương Phi, Nghiêm Nhạn, Trương Nghi, Lôi Đồng, Trần Thức, Hoắc Tuấn, Cao Bằng.

Lữ Bố nói: "Khổng Minh, Mã Siêu vẫn cố thủ tại đóng, không ra đánh. Trần Thương đạo hẹp, bất lợi cho việc công đồn quy mô lớn, chúng ta nên làm gì?"

Chư Cát Lượng nhẹ lay quạt, nói: "Có câu 'thượng binh phạt mưu, phạt mưu người công tâm là thượng sách'. Nếu tướng quân làm như vậy... kia Mã Siêu trẻ tuổi nóng nảy, lại muốn báo thù cha, nhất định sẽ ra đóng giao chiến. Chúng ta chỉ cần vây quanh... Trần Thương đóng, ắt có thể phá được."

Lữ Bố nghe vậy, mày kiếm dựng đứng, căm tức nhìn Chư Cát Lượng nói: "Ta là một tướng sĩ, sao có thể nghe theo lời một kẻ tiểu nhân như ngươi?"

Chư Cát Lượng sắc mặt đại biến khi quạt lay động nhẹ nhàng, tràn đầy tự tin. Trương Phi bên cạnh nổi giận, hô: "Lữ Phụng Tiên, ngươi nên giữ miệng sạch sẽ!"

Phần phật... Phần phật..., các tướng lĩnh hai bên đồng loạt đứng dậy, dáng vẻ như sắp xảy ra một trận chém giết.

Chư Cát Lượng lần thứ hai ra tay, tâm cảnh đã khác xưa, vội vàng ngăn lại các tướng lĩnh của mình. Cầm quạt, thi lễ với Lữ Bố, nói: "Nhiệt Hầu, ngài còn muốn chiến thắng sao?"

Lữ Bố cũng ngừng bước, hơi thu lại giọng nói: "Ta tuyệt đối sẽ không nhục nhã bản thân."

Chư Cát Lượng nói: "Chỉ cần tướng quân ra mặt..."

"Được thôi..." Lữ Bố cuối cùng miễn cưỡng đồng ý.

Ngày hôm sau, Lữ Bố dẫn 5000 binh mã đến trước Trần Thương đóng, khiêu chiến.

Mã Siêu và Bàng Đức đóng chặt cửa thành, không ra đối chiến.

Lữ Bố bất đắc dĩ, chỉ cần Phương Thiên Họa Kích chỉ một cái theo Thục quân tiểu giáo, nói: "Ngươi có thể mắng lên."

Tiểu giáo ngó dáo dác cúi người hành lễ, liền từ trong lòng ngực móc ra một đoạn trúc giản mở ra xem.

Lữ Bố sau khi thấy được, hô: "Mắng trận còn phải xem nghĩ sẵn trong đầu sao?"

Tiểu giáo vội vàng cười xòa, nói: "Đến trước Gia Cát quân sư hôn dạy mắng từ. Tiểu nhân không dám đọc sai, vì vậy ghi xuống dự bị."

Lữ Bố cười lạnh, "Thì nhìn Khổng Minh như thế nào mắng to."

Vì vậy, tiểu giáo gồ lên quai hàm. Ngắm đóng lại hô: "Mã Mạnh Khởi nghe thật, ngươi này nhát gan như chuột đồ chơi, thật là ném ngươi phục ba tướng quân Mã gia liệt tổ liệt tông uy danh. Lần trước Tây Lương lúc, tướng quân Lữ Bố giết cố gắng hết sức khó chịu... . , lần này chẳng những giết ngươi cha, còn muốn giết muội ngươi, giết vợ của ngươi, giết ngươi tổ tông mười tám đời... ."

Tiểu giáo vội vàng lại móc ra nghĩ sẵn trong đầu, cứ nhìn vẫy tay hô lớn: "Lại đem mộ tổ tiên nhà ngươi rút, lay ra nam trước roi sau giết. Rút ra nữ trước... Sau giết, dạy dỗ ngươi Mã gia... ."

Lữ Bố cho tới bây giờ chẳng qua là cường lực chém giết, không có mắng qua trận, giờ phút này nghe này tiểu giáo mắng từ Mãnh lau mồ hôi, lòng nói Chư Cát Lượng thật đặc biệt cây số quá độc.

Đóng lại Mã Siêu. Mặt đã màu đỏ tím, đã nhiều ngày hắn vốn là kìm nén một cỗ lửa giận. Giờ phút này nghe còn phải bái nhà mình mộ tổ tiên, nam lại giết một lần, nữ còn phải trước gì đó lại giết, cái này làm cho hắn còn như thế nào nhịn được, ngay tại đóng lại gầm hét lên: "Lữ Bố, vốn tưởng rằng ngươi cũng coi như nhất phương hào kiệt. Không nghĩ tới như thế hèn hạ vô sỉ. Hôm nay Mã Siêu không giết ngươi, thề không làm người!"

Lữ Bố nghe vậy khịt mũi coi thường, lòng nói đây đều là Chư Cát Lượng làm ra tới đạo lý quỷ, với Bổn tướng quân một mao tiền quan hệ cũng không có.

Mã Siêu hai mắt dục huyết, chạy gấp xuống đóng tập trung binh mã.

Bàng Đức vội vàng ngăn lại, nói: "Tướng quân. Đây là địch nhân phép khích tướng, không thể trúng Lữ Bố gian kế!"

Chẩm nại đầy đầu tổ tông mười tám đời bị bái Mã Siêu đã không nghe lọt, một cái vẫy tới Bàng Đức tay, cả giận nói: "Ta Mã gia đều là đỉnh thiên lập địa nam nhi, bây giờ bị Lữ Bố như thế làm nhục. Nếu là lại không xuất chiến, như thế nào sống ở này trong thiên địa."

Vì vậy, Bàng Đức không khuyên được, Mã Siêu đem binh mươi lăm ngàn người giết ra quan ngoại.

"Lữ Bố, nạp mạng đi!" Mã Siêu một người một ngựa, vung Vũ Thần Uy gan hổ súng, thẳng đến Lữ Bố.

Đấu ba hiệp, Lữ Bố y theo kế sách của Chư Cát Lượng, hô lớn: "Địch nhân thế lớn, tạm thời rút lui..."

Theo sau đội quân Thục, tiểu giáo hô vang: "Ngày mai sẽ đến bái tổ Mã gia!"

Mã Siêu cuồng nộ, giương cung lắp tên, một mũi tên Lưu Tinh xuyên thủng lưng tiểu giáo. Tiểu giáo kêu thảm một tiếng, ngã xuống ngựa, trước khi tắt thở, lòng than rằng quả nhiên ác nhân ác báo! Đời sau, hắn quyết không còn giúp Chư Cát Lượng mắng chửi ai nữa…

Lữ Bố giả bộ không địch lại, thua chạy. Mã Siêu gắng sức đuổi theo. Đuổi đến một sơn cốc, bỗng nghe một tiếng pháo nổ kinh thiên động địa. Tống Hiến, Trương Vệ dẫn năm ngàn binh mã đồng thời xông ra, Lữ Bố cũng quay đầu lại tái chiến, bốn người vây khốn Mã Siêu.

Tin tức truyền về Trần Thương, Bàng Đức không thể khoanh tay đứng nhìn, liền dẫn năm ngàn binh mã đi cứu viện.

Trong sơn cốc, Bàng Đức từ phía sau lưng xông vào, hội hợp với Mã Siêu, hai người phấn khởi mở một đường máu.

Hai người trở lại trước Trần Thương, kêu to mở cửa, chỉ thấy cờ xí trên thành đã đổi mới. Một người nhẹ lay vũ phiến đứng trước mặt, cười nói: "Hai người còn không xuống ngựa chịu trói!"

Nguyên lai, Chư Cát Lượng thừa cơ Mã Siêu, Bàng Đức vắng mặt, dẫn Trương Phi, Nghiêm Nhạn cùng các tướng khác công phá phòng thủ. Trần Thương phòng thủ sơ hở, lại không có đại tướng trấn giữ, nên rất nhanh bị chiếm.

Mã Siêu thấy mình mất Trần Thương, tức giận, xua quân liều mạng tấn công.

Nhưng mà, giữa tiếng la hét, quân Lữ Bố từ phía sau xông tới. Khi cửa thành mở rộng, Trương Phi, Nghiêm Nhạn cùng các tướng Thục dẫn quân xông ra.

Bị giáp công cả trước lẫn sau, lại đông người áp đảo, quân Tần không địch lại, tổn thất thảm trọng.

Mã Siêu, Bàng Đức mở một đường máu, rút lui khỏi Trần Thương. Xấu hổ cùng tức giận, Mã Siêu định rút kiếm tự vận để tạ tội với Tần Vương, may được Bàng Đức ngăn lại. Hai người dẫn ba ngàn tàn binh vào sâu trong quần sơn, tìm đường trốn chạy.

Đến đây, Chư Cát Lượng lợi dụng mối thù cha bị giết của Mã Siêu đối với Lữ Bố, thành công chiếm lấy tây Xuyên, Ung Hàn yếu địa Trần Thương.

Sau khi chiếm được Trần Thương, Lữ Bố lập tức đề nghị tấn công, dẹp yên quân Tần còn sót lại, song Chư Cát Lượng, người ngày đêm nghiên cứu chiến lược, không đồng ý. Hắn hết sức khuyên can Lữ Bố, đồng thời tiến binh đến Ngũ Trượng Nguyên, bởi vì nơi đây là yếu địa chiến lược trung bộ Ung Châu, lại dễ thủ khó công. Nếu chiếm được, sẽ nối liền với Trần Thương, tạo thành thế bất khả chiến bại. Sau khi cướp lấy Trường An, quân Tần sẽ bị cô lập trong Ung Hàn môn hộ, rơi vào thế “đóng cửa đánh chó”.

Lữ Bố nghe theo lời khuyên, vì vậy liên quân không đi theo ý hắn, mà thẳng tiến đến Ngũ Trượng Nguyên.

---❊ ❖ ❊---

Một ngày nọ.

Tần Phong ở An Định quận thành triệu tập các tướng nghị sự, nói: "Từ khi Vương Mãng soán Hán, các quận huyện tây bộ Tây Lương gần như hoang phế. Vũ Uy, hiện là cứ điểm cuối cùng của Tào Tháo. Chỉ cần chiếm được nơi đây, Tào Tháo sẽ không còn căn cứ để xây dựng phòng tuyến."

Bàng Thống vui mừng nói: "Tào Tháo e rằng đã hết binh lương, chỉ cần đại quân ta vây kín, Vũ Uy chắc chắn sẽ thất thủ."

Cổ Hủ góp lời: "Chỉ e Khương binh sẽ đến giúp đỡ..."

Bàng Thống nhếch mũi, khinh thường nói: "Quân ta hơn mười vạn, chỉ cần phái ra hai ba vạn giả vờ tấn công Khương tộc Vương Đình, Khương Vương dám phái binh trợ giúp sao?"

Tần Phong nghe vậy, gật đầu đồng ý.

Đang lúc ấy, một tráng báo, lưng đầy vết máu, loạng choạng bước vào phòng nghị sự, bi thiết kêu lên: "Đại Vương, Trần Thương đóng đã bị chiếm!"

"Cái gì!"

Trong sảnh, tất cả mọi người, bao gồm cả Tần Phong, đều kinh hãi thất sắc. Trần Thương đóng đã mất, phòng thủ thủ phủ hoàn toàn bại lộ trước vó ngựa địch, tình hình sẽ ra sao đây!

Tuyệt thế thiên kiêu chuyển thế trọng tu, chỉ có thể là Long Huyết Thánh Đế, chiến tận Thương Thiên.