Sáng sớm ngày thứ hai, Tần Phong trở mình, lập tức cảm nhận được sự ấm áp trong ngực. Hắn nhắm mắt lại, suy tư. Những sớm mai thường ngày vốn lạnh lẽo, sao hôm nay lại dịu dàng đến thế? Trong nghi hoặc, mở mắt ra, hắn thấy Tân Hiến Anh chỉ mặc yếm, thân thể nhỏ bé co ro trong lòng.

Yếm rách một lỗ, hé lộ nội y đỏ bên trong, đường cong cơ thể hiện rõ. Một đoàn phong tư yếu ớt, ẩn chứa sự quyến rũ khó lường, thật là một cảnh tượng khiến lòng người xao động.

“Tóc mây nửa chải, say giấc trên giường, buổi sáng chọn nơi Quân Vương ngự, xuân tiêu ấm áp trong trướng phù dung.”

Tần Phong gãi gãi sau ót, hồi tưởng lại sự việc.

“A!”

Không lâu sau, một tiếng thét kinh thiên động địa vang lên, “Đại Vương đã làm gì với thần nữ!”

Tân Hiến Anh tỉnh lại, đôi mắt toát lên vẻ kinh hoàng, vội vàng đoạt lấy chăn che thân.

Tần Phong lập tức rùng mình, vội vàng xua tay, “Không có, không có gì đâu. Chắc là do chăn ấm, chúng ta ngủ quên thôi!”

Tân Hiến Anh lúc này mới nhớ lại chuyện gì đã xảy ra, kiểm tra thân thể, thấy không có gì bất thường, mới thở phào nhẹ nhõm. Nàng lạnh lùng nhìn Tần Phong, nhanh chóng xuống giường.

Nửa giờ sau, Tần Phong triệu tập triều thần nghị sự. Tân Hiến Anh đứng sau màn ngai vàng, hai người vẫn giữ thái độ như chưa từng có chuyện gì xảy ra. Chỉ có điều, Tần Phong lộ rõ vẻ vui sướng, còn Tân Hiến Anh thì lạnh lùng như băng.

Sau đó, hai tin tức được truyền đến, khiến Tần Phong nhanh chóng quên đi sự việc buổi sáng.

Cổ Hủ, sử quan dưới trướng, tâu lên, “Đại Vương, Từ Hoảng bộ truyền tin. Lữ Bố trấn thủ Hán Giang, lũ lụt làm tắc nghẽn đường xá, Từ Hoảng bộ trong thời gian ngắn không thể đến Hán Trung hiệp đồng tác chiến.”

Bởi Lữ Bố giữ hùng quan Dương Bình quan, nên quân bộ của Tần Phong không có lợi thế đáng kể. Hắn đã án binh bất động mười mấy ngày tại Dương Bình, chính là chờ đợi Từ Hoảng bộ đến Hán Trung, khi Lữ Bố không thể phòng thủ cả trước lẫn sau, mới bắt đầu tấn công. Nhưng giờ Từ Hoảng bộ không đến được, không thể tạo thành thế giáp công, cuộc chiến Hán Trung rơi vào bế tắc, khiến mọi người đều cảm thấy u sầu.

Cổ Hủ tâu nói: "Đại Vương. Tiền Phong Doanh sáng nay đưa tới tin chiến sự. Lữ Bố xuất binh quan ngoại, ở Dương Bình quan hai bên dựng trại Lộc củi các loại vài chục tòa. Mã Siêu, Bàng Đức đánh lén ban đêm đóng bên phải trại địch. Lúc đầu chiến thắng, chẩm nại đóng bên trái, đóng lại kẻ địch tới viện, là được tam phương giáp công thế. Bàng Đức, Ngụy Duyên không cách nào ngăn cản, bại lui trở lại."

Tần Phong nghe xong quân sư tâu, cau mày nói: "Lữ Bố chỉ có chừng ba vạn binh mã, cũng dám xuất quan hạ trại?"

Cổ Hủ còn chưa kịp đáp lời, Bàng Thống lập tức bước ra, tâu nói: "Đại Vương, đây là kỷ giác thế."

Kỷ giác thế, là chỉ phân ra một bộ phận binh lực dắt chế địch nhân chủ yếu phương hướng, mà các bộ giữa lại phối hợp lẫn nhau, từ đầu đến cuối thuộc về giáp công địch nhân tư thế bên trong.

Khoảnh khắc, Tần Phong làm ra quyết định: "Từ Hoảng bộ đã không cách nào tới tiếp viện, truyền cho ta vương lệnh, trung quân, hậu quân đại đội rút ra. Đi tiên phong doanh vị trí trú đóng, chuẩn bị công thành dụng cụ, chờ cơ hội khai chiến..."

"Dạ!" Mọi người lĩnh mệnh đi.

Nửa ngày sau, Tần Phong tới tiên phong doanh, trong đại trướng, hắn nghe Bàng Đức, Ngụy Duyên tấu.

"Thắng bại là chuyện thường binh gia. Có tiến thủ tâm là tốt. Văn dài không thể lỗ mãng, phải nghe người khuyên..." Tần Phong cũng không trách cứ Hoàng Trung, Ngụy Duyên.

Ngụy Duyên cố gắng hết sức xấu hổ, lại lạy lên.

Sau giờ ngọ, Tần Phong dẫn một binh mã, đi trước Dương Bình quan kiểm tra trước. Chỉ thấy đóng trước hai bên, cây cối sum xuê mọc um tùm, sơn thế dốc, lại có sông nhỏ vờn quanh. Xuyên qua hỗn tạp cây rừng, chỉ có thể mơ hồ nhìn thấy doanh trại địch nhân bóng dáng, căn bản không thấy được đảm nhiệm Hà Tiến vào trong đó đường tắt.

Tần Phong cau mày nói: "Nơi đây quả nhiên hiểm ác, dễ thủ khó công!"

Cổ Hủ nói: "Địch nhân lập Trại chỗ, đều là ở hiểm trở nơi, vội vàng khó hạ..."

Đang khi nói chuyện, một tiếng pháo nổ, tiếng la giết ngay sau đó vang lên. Tần Phong lấy làm kinh hãi, chăm chú nhìn lại, chỉ thấy Dương Bình quan môn mở rộng ra, một hổ vằn binh mã phất cờ hò reo bên trong từ quan nội liều chết xung phong đi ra. Cầm đầu một thành viên Chiến Tướng, phía sau cờ xí bên trên sách lớn "Hầu thành" hai chữ.

Đợi đến địch nhân phụ cận, Tần Phong giục ngựa mà ra, đại thương chỉ nói: "Hầu thành, còn nhớ phải Cô Vương ư?"

Hầu thành mang ở chiến mã.

Ngày xưa tại Lạc Dương, chàng là giám ngục quan, Hầu thành là cai tù, địa vị song phương chỉ kém nhau nửa bậc. Ấy thế mà giờ đây, Hầu thành chẳng qua là một tướng lĩnh dưới trướng Lữ Bố, còn chàng đã là Tần Vương, tọa ủng nửa giang sơn. Nếu xét về xuất thân, chàng một mình đến đây vào những năm cuối Đông Hán, còn chẳng bằng Hầu thành. Nhưng chính là vận mệnh, chàng Tần Phong nắm giữ mạch lạc của thiên hạ, Tào Tháo, Lưu Bị cùng những kiêu hùng khác cũng không thể sánh bằng, huống chi một Hầu thành nhỏ bé.

Hầu thành thở dài, quả thật người nào cũng có số phận riêng, ai có thể ngờ rằng, một giám ngục quan tầm thường năm nào, giờ lại trở thành Tần Vương khống chế thiên hạ. Thậm chí cả Lưu Bang, khai sáng cơ nghiệp bốn trăm năm của Hán triều, cũng chẳng hơn được như vậy. Hắn chắp tay thi lễ, nói: "Hầu thành từ lâu đã quên mình, nhưng vẫn nhớ mãi sự chiếu cố của Tần Vương ngày xưa tại Lạc Dương..."

Chàng chợt nhận ra, nếu khéo léo lôi kéo, có lẽ có thể quyết định được Lữ Bố từ bên trong. Nghe vậy, chàng cười nói: "Những chuyện cũ luôn hiện lên trước mắt, nếu có thể cùng nhau nâng chén, chẳng phải tốt hơn sao..."

Hầu thành không ngờ Tần Vương cao cao tại thượng lại nhớ bạn cũ như vậy. Trong tình thế hiện tại, phần lớn thiên hạ đều cho rằng Tần Vương sẽ sớm quy thiên. Dù cuối cùng thế nào, Lữ Bố trấn thủ Hán Trung chẳng thể nào giữ được đến cuối cùng, nên trong lòng Hầu thành không khỏi nảy sinh ý động.

Lúc này, tì tướng bên cạnh nhắc nhở: "Tướng quân, chủ công đang quan sát chúng ta đấy..."

Hầu thành nghe vậy mặt liền biến sắc, đại đao trong tay giơ lên, lạnh lùng nói: "Ai có thể lấy được thủ cấp của Tần Vương, ta thưởng thiên kim!"

Chàng kinh ngạc nói: "Hầu thành sao lại nói ra lời này, chẳng lẽ đã quên chuyện cũ năm xưa?"

Hầu thành quát lớn: "Hôm nay là việc của chủ ta, không ai được lấy tư cách công mà bàn!" Nói xong, Hầu thành liền cầm đại đao, giục ngựa thẳng đến chỗ chàng. Binh tướng phía sau cũng đồng loạt hô to, xông lên tấn công.

Long vệ Hứa Trử bên cạnh chàng giận dữ, vỗ ngựa lao ra, vũ động hổ cánh minh Hồng đao tiếp chiến, la lên: "Chủ công mới là người xứng danh hiệu công ở Trung Nguyên, Lữ Bố chính là phản tặc, có tư cách gì mà nói đến chuyện công?"

Hứa Trử giơ đao phóng ngựa về phía trước, chém giết mở đường, thẳng đến Hầu thành.

Tần Phong vung đại thương, Điền Vi, Bàng Đức, Ngụy Duyên cùng các tướng lĩnh đồng loạt dẫn binh xông ra.

Hầu thành không chống đỡ được Hứa Trử, chỉ sau hai chiêu đã thất bại, vội thúc ngựa rút lui, theo quân sĩ quay trở về.

Tần Phong vừa định ra lệnh truy kích, Từ Thứ từ bên cạnh vội ngăn lại, khuyên rằng: "Địch nhân từ quan nội kéo đến, dễ dàng sụp đổ, chắc chắn là đang dụ địch. Phải phòng thủ quan ngoại, đề phòng địch quân từ bên sườn giáp công."

Tần Phong bỗng bừng tỉnh. Lập tức ra lệnh đánh chuông thu binh.

Đóng lại Trần Cung, Lữ Bố bên trái thấy vậy, thầm thở phào nhẹ nhõm. Hai người liền thông báo tình hình cho nhau, cẩn trọng phòng thủ ba vị trí hiểm yếu, thành lập thế kỷ giác.

Từ đó, quân Tần nhiều lần tấn công doanh trại của Lữ Bố trong rừng rậm, nhưng vì binh lực hai bên không chênh lệch quá lớn, nên đành bất lực. Mạnh công không được, dụ địch cũng không ra. Không thể đánh chiếm được doanh trại bên sườn của địch, liền không thể tấn công Dương Bình quan ở trung tâm.

Chớp mắt, hai bên đã đối đầu hơn ba mươi ngày.

Vào ngày này, tháng mười một. Bắc phương đã sớm bị tuyết lớn bao phủ, dù Dương Bình quan nằm trong vùng đất ấm áp, nhưng cũng rét buốt không chịu nổi.

Tần Phong lên trướng, triệu tập các quân sư nghị sự. Trong đại trướng có chậu than, giúp không khí ấm áp hơn. Hắn có chút buồn bực, đối với Cổ Hủ và Bàng Thống nói: "Nay phía bắc tuyết lớn khắp nơi, việc vận chuyển lương thảo ngày càng khó khăn. Các ngươi thấy thế nào về tình hình chiến sự trước mắt?"

Cổ Hủ suy nghĩ một chút rồi nói: "Đại Vương, Hán Trung là đất lành, quân Lữ Bố chắc chắn có đủ vật tư. Hôm trước có tin báo, quân Lữ Bố lại liên tục gây tắc nghẽn đường vận chuyển ở Hán Giang, còn Từ Thứ quân sư sắp đánh chiếm Võ Đô Quận. Không bằng tạm thời rút về Võ Đô qua đông, tích trữ vật liệu. Đợi đến đầu xuân năm sau, lại quay trở lại Dương Bình quan..."

Tần Phong dù trong lòng không hoàn toàn đồng ý, nhưng vẫn gật đầu nói: "Đây là kế sách hay của người am hiểu việc nước..."

Nhưng mà Cổ Hủ lão luyện mưu lược, Bàng Thống trẻ tuổi lại không đồng ý, góp lời rằng: "Đại Vương, từ năm ngoái tháng năm xuất binh, đến nay đã gần hai năm. Bệ hạ chiếm được Ung Hàn, chính là một khí thế bắt lại Đông Xuyên. Như lời quân sư Cổ Hủ đã từng nói, Hán Trung, Tây Xuyên là đất lành, giàu có và sung túc. Nếu quân ta lui binh, địch nhân liền có thời gian nghỉ ngơi. Lại nói Lai Thì Hậu, quân ta chuẩn bị đầy đủ, lẽ nào địch nhân lại không có chuẩn bị? Hơn nữa, Lưu Bị ở Tây Xuyên chắc chắn cũng sẽ khôi phục một ít thực lực, nếu hắn xuất binh tới tiếp viện Lữ Bố, cướp lấy Đông Xuyên thì càng thêm khó khăn."

Cổ Hủ vuốt chòm râu, bất động thanh sắc.

Tần Phong nhìn quanh, cả hai lời đều có lý, trong lúc nhất thời khó lòng quyết định, liền phất tay nói: "Truyền lệnh toàn quân tăng cường phòng bị, việc này tạm gác lại... ."

Lại ba ngày sau, sáng sớm, Tần Phong sau khi tỉnh giấc theo thói quen ra lệnh gọi tiểu thị nữ Hiến Anh. Nhưng gọi mãi, phát hiện không có ai đáp lời. Kết quả là, Tần Phong chỉ đành tự mình đứng dậy rửa mặt. Hắn có thói quen tập thể dục buổi sáng, thu dọn xong xuôi liền bước ra khỏi đại trướng, nhất thời sững sờ.

"Đại Vương!" Hổ vệ bên cạnh hành lễ.

Tần Phong giật mình, nguyên lai hôm nay thời tiết sương mù dày đặc, trong thiên địa chỉ còn lại một màu trắng xóa, sương mù mịt mờ khiến người ta khó nhìn rõ mặt nhau. Một giọng nói vang lên bên tai nhưng không thấy người, Tần Phong lúc này mới kinh hãi.

"Có ai thấy tân sử quan không?" Tần Phong hỏi.

Trị thủ Điền Vi đáp: "Chưa từng thấy." Thực ra Điền Vi đang vô cùng buồn rầu, bởi từ khi tân sử quan đến, Hổ vệ liền không còn cơ hội được hầu cận bên người. Nhưng có một mỹ nhân hầu hạ Đại Vương, nghĩ đến khéo tay hay chân chắc chắn sẽ hơn lão gia nhiều. Điền Vi đang lẩm bẩm trong lòng, đột nhiên phát hiện Đại Vương đã biến mất."Đáng ghét sương mù, lại làm Bổn tướng quân thêm cảnh giác, phải thật cẩn thận, mở to mắt mà quan sát!"

"Dạ!" Hổ vệ đồng thanh đáp.

Tần Phong chạy vòng quanh đại trướng mấy vòng, dọc đường gặp phải vài lượt lính tuần tra, đều phải đến gần mới nhận ra, suýt nữa gây ra hiểu lầm. Đám lính tuần tra vô cùng kinh hãi, người người cúi đầu xin lỗi.

Tần Phong bất đắc dĩ, tuần tra sĩ quan cấp cao nghe được chuyện này, lập tức ra lệnh cho lính tuần tra điều chỉnh đường đi, tránh làm phiền Đại Vương chạy bộ.

Chạy bộ, Tần Phong cũng không hề buông lơi suy nghĩ, vẫn miệt mài tìm cách công phá Dương Bình quan. Đông xuyên đối với hắn vô cùng quan trọng, chiếm được nơi đây ắt sẽ kìm hãm gắt gao Lưu Bị ở tây Xuyên, đây chính là nguyên nhân Tần Phong không muốn dễ dàng từ bỏ.

Đang chạy, bỗng “oành” một tiếng, có người đâm sầm vào ngực hắn. Tần Phong giật mình, tưởng là thích khách, định đá một cú, chợt nhận ra toàn bộ dính sát người, trước ngực là hai khối mềm mại tuyệt diệu. Trong doanh trại, chỉ có một người mang theo vật ấy, Tần Phong lập tức đổi ý, ôm chặt lấy.

“A!” Một tiếng thét chói tai vang lên, Tần Phong run rẩy. Nhìn kỹ, chỉ thấy trong ngực là khuôn mặt nhỏ nhắn hiền lành, giờ đây đã hoàn toàn biến sắc. Tần Phong thầm nghĩ vận khí thật tốt, trong doanh trại rộng lớn này lại đụng phải nàng. Vì vậy, nhân cơ hội, hắn càng ôm chặt. Liền cảm thấy trước ngực ấm áp, xua tan hàn khí trong cơ thể.

Tuyệt thế thiên kiêu chuyển thế trọng tu, chỉ có thể là Long Huyết Thánh Đế, chiến tận Thương Thiên.