"Lại nữa rồi, lại nữa rồi!", thôn trưởng Tiểu Ngô vừa nghe Liêu giáo sư nói đến đây, lập tức không chịu nổi nữa: "Tôi nói này, ông lớn tuổi thế rồi lại còn là người có ăn có học, sao vẫn mê tín dị đoan thế? Hải yêu cái gì chứ? Toàn là đồ lừa đảo cả! Chúng tôi là dân chài không chữ nghĩa gì cũng biết, mấy cái thứ hải yêu, Giao Nhân gì đó, đều là do người xưa không hiểu khoa học nên bịa đặt lung tung đấy! Thời xưa ở đây đúng là có truyền thuyết về Giao Nhân, nghe nói hòn đảo này trước kia còn gọi là đảo Giao Châu. Họ bảo Giao Nhân dưới biển bơi lên bờ, kết duyên cùng người ở đây, rơi nước mắt biến thành trân châu gì đó. Nhưng đó là chuyện từ đời nào rồi, giờ là thời đại nào rồi chứ, ai mà còn tin vào mấy lời quỷ quái này nữa!"
"Đó là do cậu không tin!", đột nhiên, một giọng nói vừa già nua vừa bướng bỉnh vang lên từ phía hành lang. Trần Trí quay đầu nhìn lại, chỉ thấy một ông lão tóc bạc trắng đang từ phòng khác đi tới. Ông lão ấy mặt đầy nếp nhăn, vẻ mặt cứng cỏi, cơ bắp trên người rất rắn chắc, da ngăm đen. Nếu không nhìn mái tóc bạc trắng và những nếp nhăn kia, người ta còn tưởng ông cũng bằng tuổi với mấy thanh niên trai tráng ở bến tàu.
Ông lão trông có vẻ tính khí không tốt lắm, lạnh lùng hừ một tiếng với Tiểu Ngô: "Đồ ranh con, mày thì biết cái quái gì! Dưới biển vốn dĩ có Giao Nhân, lúc mày còn nhỏ tao đã nói với mày rồi, mày không tin, lúc đó thà ném mày xuống biển cho Giao Nhân ăn thịt còn hơn! Hừ!"
"Ôi trời ơi ông nội ơi!", Tiểu Ngô đầy vẻ không cam lòng hét lên: "Ông đã hơn 90 tuổi rồi, còn nói nhảm cái gì nữa hả? Nhỡ đâu vì chuyện này mà cháu mất chức thôn trưởng thì sao, ông cứ nói lung tung thế, chẳng có chút tố chất nào của một người ông là thôn trưởng cả. Thôi, chúng cháu đang bàn việc chính! Ông mau ra ngoài uống rượu với ông Vương nhà bên đi! Đúng là, người già cứ thích xen vào chuyện không đâu!"
"Hừ! Thôn trưởng chó má gì!", ông lão cũng chẳng buồn tranh cãi thêm, lầm bầm vài câu rồi xuống lầu, miệng vẫn lẩm bẩm: "Rõ ràng là có Giao Nhân, thời trẻ tao đã từng tận mắt nhìn thấy, tao là người may mắn thoát chết đấy! Các người không tin thì thôi. Hừ! Các người chẳng biết cái gì cả, cứ ném xuống biển cho cá ăn là xong..."
Sau khi ông lão lầm bầm bỏ đi, Tiểu Ngô mới quay mặt lại, lông mày nhíu chặt như một búi giẻ. "Mọi người đừng nghe ông ấy nói bậy, ông tôi đã gần 100 tuổi rồi, từ sau một lần gặp nạn trên biển thời trẻ là cứ hay nói nhảm. Lúc đó còn có người tin ông ấy, còn làm lưới biển để ngăn Giao Nhân lên bờ, nhưng thời đại này rồi, ai còn tin ông ấy nữa!"
"Được rồi, để tôi và Liêu giáo sư nói chuyện riêng một chút!", Trần Trí nói xong liền đưa mắt ra hiệu cho Lão Cân Đẩu. Lão Cân Đẩu lập tức tìm một cái cớ, kéo Tiểu Ngô xuống lầu đi tán gẫu. Đinh Ninh không hứng thú với mấy chuyện này, vừa hay Tiểu Tần Nguyệt Dương cũng khát nước, cậu ta liền dẫn cô bé đi tìm nước uống. Trong phòng chỉ còn lại nhóm người Trần Trí và hai thầy trò Liêu giáo sư.
Liêu giáo sư rất tin tưởng Dương Ngũ Mao nên cũng không kiêng dè gì, đợi người khác đi hết mới nói với Trần Trí: "Tiểu Trần, cậu hiểu tôi mà, tôi thật sự không nói bừa. Dưới biển đó chắc chắn có sinh vật dị thường, chỉ là chúng ta không tìm thấy, không nhìn thấy thôi! Những thợ lặn đó đều do tôi phái đi, họ đang đứng giữa lằn ranh sinh tử, không thể chậm trễ dù chỉ một giây, cậu phải đi cứu họ ngay đi!"
"Ông lại thế nữa rồi~~", lúc này, Dương Ngũ Mao ở bên cạnh thực sự không chịu nổi nữa: "Thầy, rốt cuộc thầy bị làm sao vậy? Từ mấy ngày trước, thầy cứ nói mãi trong đó có sinh vật dị thường gì đó, con thực sự nghi ngờ thầy bị trúng tà hay gì rồi. Giờ là thời đại nào rồi, nếu dưới biển này thực sự có người cá, thì còn đến lượt chúng ta phát hiện sao? Chắc chắn đã được đưa vào bảo tàng động vật quý hiếm thế giới từ lâu rồi. Những chuyên gia lặn nước ngoài đó chắc chắn là đụng phải đá ngầm hoặc dòng chảy xiết rồi, người ta mất tích dưới biển hai ba ngày nay, làm sao còn sống mà quay về? Dưới biển đó làm gì có hòn đảo nào! Đây là khu vực vịnh biển, công nghệ phát triển đến thế này rồi, còn có thể có hòn đảo nào mà không tìm ra sao? Theo con, chúng ta cứ làm nốt phần việc còn lại, rồi bảo Trần tiên sinh thanh toán tiền cho chúng ta là xong! Thầy đừng gây chuyện nữa!"
Dương Ngũ Mao nói xong liền nhìn Trần Trí với vẻ mặt ấm ức: "Trần tiên sinh, chúng ta đã thỏa thuận từ trước rồi nhé! Tuy lần này không phát hiện được gì, nhưng tiền công phải thanh toán đầy đủ cho chúng tôi. Chúng tôi đều là liều mạng mà đến, nhất là tôi đây, khụ khụ~~, còn đang bệnh mà vẫn phải làm việc, tôi cảm thấy sau cú sốc tâm lý lần này, bệnh của tôi lại sắp tái phát rồi, khụ khụ..."
Đúng lúc họ đang nói chuyện, Béo Uy đột nhiên chạy bước nhỏ từ dưới lầu lên. Hóa ra anh ta đưa đám người áo đen đi đường khác, sau khi ổn định xong xuôi mới lên hội họp với Trần Trí. Những lời than vãn của Dương Ngũ Mao vừa rồi, anh ta đã nghe thấy trọn vẹn.
"Chà chà~~, hơn một tháng không gặp, chú em vẫn chỉ biết nhìn vào tiền thôi nhỉ?", Béo Uy túm lấy Dương Ngũ Mao, khoác vai cậu ta nói: "Đi, hai ta ra chỗ khác nói chuyện, lâu rồi không gặp nhớ chú em quá, để anh nói chuyện nhân sinh với chú em..."
Béo Uy nói xong liền lôi lôi kéo kéo Dương Ngũ Mao sang một bên "đàm đạo nhân sinh", Quỷ Đao và Cơ Doanh cũng tản ra xung quanh để quan sát tình hình. Ở đây chỉ còn lại Liêu giáo sư và Trần Trí, lúc này Trần Trí mới lên tiếng hỏi: "Liêu giáo sư, ông vốn là người cẩn trọng, ông nên hiểu rằng dù có thực sự phát hiện ra điều gì, cũng không nên nói lớn tiếng ở đây. Loại ngôn luận này một khi truyền ra ngoài sẽ rất phiền phức! Hơn nữa, tại sao ông lại khẳng định trong đó có sinh vật dị thường? Chẳng lẽ ông thực sự đã nhìn thấy gì rồi sao?"
"Tôi không nhìn thấy, nhưng tôi có thể khẳng định...", Liêu giáo sư lo lắng đến mức toàn thân run rẩy: "Hơn nữa tôi biết, qua đêm nay, những chuyên gia lặn kia sẽ không bao giờ trở về được nữa! Còn về lý do tại sao tôi khẳng định như vậy, tôi sẽ nói cho cậu một bí mật, chuyện này thuộc về cơ mật quốc tế, tôi chưa từng tiết lộ với ai. Khi tôi vừa tốt nghiệp tiến sĩ, vì thành tích xuất sắc nên từng được phía Mỹ mượn sang hai năm, trong hai năm đó, tôi đã tham gia một dự án tuyệt mật. Dự án đó chính là nghiên cứu xác của một con hải yêu..."