Dự định ban đầu của Trần Trí là quay về, nhờ người tìm kiếm tư liệu trong những cuốn sách cổ và dã sử. Cậu đoán rằng những bí sử về loại hoàng đế này hẳn phải được ghi chép trong vài tài liệu đặc biệt, không dễ gì tìm thấy.
Thế nhưng, điều khiến cậu không ngờ tới là chỉ cần tìm kiếm qua loa trên mạng, sự việc này đã nổi lên mặt nước!
Hóa ra, chuyện kỳ lạ về Đường Thái Tông này đã tồn tại trong những lời đàm tiếu của bách tính từ thời đó. Tuy không có căn cứ thực tế nào, nhưng trải qua hơn 1000 năm, nó vẫn được lưu truyền đến tận ngày nay như một truyền thuyết.
Thậm chí trong bản gốc của tiểu thuyết "Tây Du Ký" còn có một đoạn ghi chép như sau:
Hồi 10 và hồi 11 của "Tây Du Ký" kể về câu chuyện Đường Thái Tông chết đi sống lại.
Nguyên nhân bắt nguồn từ việc một con rồng đánh cược với một thầy bói, phạm vào thiên điều nên bị xử trảm. Đao phủ hành hình ở thiên đình lại là một đại thần dưới trướng Thái Tông hoàng đế.
Vì vậy, con rồng này bèn cầu xin Đường Thái Tông cứu mạng, bảo ông hãy ngăn cản việc hành hình.
Đường Thái Tông đồng ý cứu rồng một mạng, nhưng con rồng đó vẫn bị chém đầu. Thế là oan hồn của rồng ngày đêm đeo bám đòi mạng Thái Tông, cuối cùng khiến Đường Thái Tông một mệnh ô hô, phải xuống điện Diêm La báo danh.
Sau khi chết, Đường Thái Tông xuống âm tào địa phủ, gặp Diêm La Vương rồi phải chịu đựng sự "đe dọa" kinh tâm động phách.
Người đầu tiên ông gặp là người cha già Lý Uyên, cùng với anh trai Lý Kiến Thành và em trai Lý Nguyên Cát.
Những oan hồn đã chết từ lâu này vừa thấy Thái Tông liền lao tới, dùng tay cào cấu mặt ông, lớn tiếng kêu gào:
"Thế Dân đến rồi, Thế Dân đến rồi!
Chúng ta có thể báo thù rồi..."
Hóa ra Lý Kiến Thành và Lý Nguyên Cát là anh em ruột thịt của Thái Tông, đã bị ông giết chết trong sự biến Huyền Vũ Môn.
Còn cha của Thái Tông là Lý Uyên cũng bị ông giam cầm trong sự biến Huyền Vũ Môn, đau khổ mà qua đời.
Những người này thấy Thái Tông đến liền xông vào đánh đấm đòi mạng, vô cùng hung ác.
Thái Tông không kịp né tránh, bị họ túm lấy, may nhờ phán quan gọi một quỷ sứ mặt xanh nanh vàng đến quát đuổi họ đi, Thái Tông mới thoát thân.
Sau đó, Thập điện Diêm Vương xét xử Đường Thái Tông, liệt kê hàng loạt tội nghiệt, bao gồm việc giết người như ngóe, bội tín bỏ nghĩa, sát hại sinh linh.
Trong đó nghiêm trọng nhất chính là việc giết cha hại anh, cướp quyền đoạt vị. Đây là đại tội nghịch thiên, sau khi chết phải vào địa ngục, vĩnh viễn không được siêu sinh.
Thái Tông kinh hãi khổ sở cầu xin, nhưng phát hiện quyền thế chốn nhân gian ở đây hoàn toàn vô dụng. Ông bị quỷ sai áp giải đến địa ngục.
Đến tầng thứ mười tám của địa phủ, nơi đâu cũng vang vọng tiếng khóc than chấn động, quái vật ác nghiệt khiến người ta kinh hồn bạt vía. Những vị vua từng cướp ngôi làm ác ở các triều đại trước đều bị trói chặt vào cột sắt.
Xích Phát Quỷ, Hắc Kiểm Quỷ cầm trường thương đoản kiếm, Ngưu Đầu Quỷ, Mã Diện Quỷ cầm thiết giản đồng chùy, đánh họ máu me đầm đìa, khóc lóc thảm thiết.
Thái Tông nhìn thấy mà kinh tâm động phách, khí độ quân vương tan biến sạch sành sanh, chỉ biết quỳ xuống đất kêu gào tha mạng.
Ngay sau đó, bỗng có một quỷ sai gọi Thái Tông quay lại, nói rằng Diêm Vương vẫn còn chuyện chưa nói hết.
Đến khi lên sảnh đường, chỉ thấy Diêm Vương nói:
"Số mệnh Thái Tông định sẵn ba mươi ba năm, vẫn còn hai mươi năm dương thọ. Chuyến này đến đây đã đối chiếu rõ ràng, mời trở về hoàn dương!"
Lúc này quỷ sai mới đưa Thái Tông hoàng đế hoàn hồn, trở về dương gian.
Sau khi Đường Thái Tông cải tử hoàn sinh, tính cách thay đổi hoàn toàn, đối với người đời bi mẫn khiêm hòa, ngày ngày làm việc thiện, dùng nhân đức cai trị thiên hạ.
Sau khi Huyền Trang thỉnh kinh trở về Đông độ, Thái Tông lấy thân phận quốc quân đón tiếp Huyền Trang, dùng quốc lễ đối đãi.
Trong nước, ông đại lực sùng bái Phật giáo, xây dựng chùa chiền tượng Phật, truyền bá Phật pháp, dạy bảo bách tính phải bao dung nhẫn nhịn, tin vào nhân quả báo ứng, làm nhiều việc thiện.
Mà vị quốc sư được Đường Thái Tông trọng dụng nhất lúc bấy giờ tên là Viên Thiên Cang.
Khi nhìn thấy cái tên Viên Thiên Cang, Trần Trí lại có một cảm giác trực quan.
Viên Thiên Cang là một nhân vật truyền kỳ trong lịch sử, cũng giống như Khưu Xử Cơ đời sau, được người đời đồn thổi thần bí khôn lường.
Trong truyền thuyết, Viên Thiên Cang là một vị tiên sống mấy trăm năm, trên thông thiên lý, dưới tường nhân văn, có thể dự đoán cát hung, tiên liệu đại sự quốc gia. Cuốn sách tiên tri nổi tiếng "Thôi Bối Đồ" chính là do ông viết.
Tương truyền ông giỏi "phong giám", tức là dựa vào tiếng gió và hướng gió mà đoán cát hung, nghiệm chứng nhiều lần không sai. Ông còn tinh thông diện tướng, Lục Nhâm và Ngũ Hành, danh tiếng lẫy lừng ở địa phương.
Đường Thái Tông nghe danh, triệu ông vào triều làm mưu sĩ, tôn xưng là quốc sư.
Theo "Tân Đường Thư" ghi chép, Viên Thiên Cang cả đời xem tướng cho vô số người, chưa từng nhìn lầm lần nào, nổi tiếng nhất là việc xem tướng cho Võ Tắc Thiên.
Khi đó Võ Tắc Thiên vẫn còn là trẻ sơ sinh, Viên Thiên Cang tình cờ đi ngang qua cửa nhà, đúng lúc gặp mẹ của Võ Tắc Thiên là Dương thị.
Dương thị nghe nói Viên Thiên Cang là bậc thần toán, liền nhờ ông xem tiền đồ và vận mệnh cho đứa con đang bế trên tay. Vốn dĩ Viên Thiên Cang định từ chối, nhưng không chịu nổi sự nài nỉ của Dương thị nên cuối cùng đành thỏa hiệp.
Khi nhìn thấy Võ Tắc Thiên, ông lập tức kinh hãi thốt lên: "Mắt rồng cổ phượng, cực quý! Nếu là nữ, ắt sẽ làm thiên tử!"
Người đương thời cho rằng dự đoán này của Viên Thiên Cang hoang đường cực độ, nhưng vài chục năm sau, lời tiên tri này đã trở thành sự thật.
Cái chết của Viên Thiên Cang cũng vô cùng thần bí, như thể đột nhiên biến mất khỏi thế giới này.
Ông không vợ không con, không để lại bất cứ thứ gì. Cho đến nay cũng chưa ai tìm thấy ghi chép về mộ phần của ông, chỉ biết ông về quê rồi chết, nguyên nhân không rõ.
Kể từ sau chuyện của Khưu Xử Cơ, Trần Trí đã nắm được manh mối về hành tung của nhân vật Khương Tử Nha.
Mục đích của Khương Tử Nha rất mơ hồ. Có lẽ ông ta thực sự đã sống rất lâu nhưng không dùng cùng một cái tên, hoặc có lẽ cơ thể ông ta sớm đã chết rồi, chỉ là tồn tại dưới một hình thức khác mà thôi.
Có một khả năng là, cái tên của ông ta vào thời Đường, có lẽ chính là Viên Thiên Cang này!
Những chuyện cổ xưa không có chứng cứ như thế này rất khó đoán định. Đã vậy, vì văn tự Sogdiana gọi ông ta là thần, thì tạm thời cứ gọi kẻ chủ đạo này là Bạch Y Thần vậy.
Rõ ràng, vị Bạch Y Thần này đã chủ đạo tất cả, chủ đạo việc Phật giáo thâm nhập vào Trung Nguyên.
Xét kỹ sự phát triển tôn giáo trong lịch sử, thực sự chính từ lúc đó, tín ngưỡng tôn giáo trên mảnh đất Hoa Hạ này đã xảy ra biến hóa long trời lở đất.
Tín ngưỡng trước kia khiến con người quá mức công lợi, quá mức dung túng dục vọng bản thân, chú trọng vào sức mạnh hữu hình, khiến thế giới dễ dàng rơi vào hỗn loạn và tranh đấu.
Nhưng kể từ khi Phật giáo truyền vào Đông độ, con người trên mảnh đất này đã học được cách nhẫn nhịn.
Khái niệm thiện ác hữu báo khiến con người có sự kiêng dè khi làm việc ác.
Giống như thời Đại Đường rực rỡ muôn hoa, từ đó về sau, con người học được sự khiêm tốn và cung thuận, bắt đầu tin vào nhân quả, tin rằng những việc mình làm đều phải trả giá.
Toàn bộ phong khí của Hoa Hạ đã bị đảo ngược. Đây là một quá trình thay thế tín ngưỡng dân tộc, một quá trình tôn giáo cốt lõi bị thay thế...
Lát nữa còn một chương nữa.
(Hết chương)