"Sao có thể như vậy được?", Trần Trí không ngờ Bào Bình lại thốt ra những lời này: "Khương Tử Nha và Tây Kỳ luôn có mối quan hệ vô cùng mật thiết, đừng nói là thời Đường, ngay cả bây giờ, trong lòng người Tây Kỳ, ngài vẫn là vị thần tôn chí cao vô thượng! Địa vị của ngài là không thể lay chuyển! Hơn nữa đừng quên, ý nghĩa tồn tại của Tây Kỳ chính là bảo vệ kết giới do ngài tạo ra."
"Ngươi nói rất đúng!", Bào Bình lắc lắc chén trà, đôi mắt màu xám rủ xuống, nói: "Nếu Khương Tử Nha có ý định này, thủ lĩnh Tây Kỳ chắc chắn sẽ tuân theo nguyện vọng của ngài! Đừng nói là thời Đường, dù cho bây giờ ngài xuất hiện trước mặt ta, ta cũng nhất định sẽ cố gắng hết sức để đáp ứng nguyện vọng của ngài. Dẫu sao đây cũng là Tây Kỳ, địa vị của Khương Tử Nha là chí cao vô thượng, có ngài mới có Tây Kỳ. Nhưng tiền đề là, Khương Tử Nha phải để cho thủ lĩnh Tây Kỳ biết được ý nguyện của ngài. Nghĩa là, ngài phải xuất hiện trước mặt người Tây Kỳ, bày tỏ rõ ràng ý muốn của mình. Nếu người Tây Kỳ không nhìn thấy Khương Tử Nha, thậm chí còn chẳng biết ngài còn sống, thì thủ lĩnh Tây Kỳ chắc chắn sẽ đưa ra lựa chọn dựa theo tình thế lúc bấy giờ! Vậy vấn đề ở đây rất đơn giản, ngươi làm sao khẳng định được lúc đó Khương Tử Nha và Tây Kỳ có liên lạc với nhau? Khương Tử Nha có lẽ đã hứa với Đấu Chiến Thắng Phật, cũng hứa với nước Cao Xương, nhưng làm sao Tây Kỳ biết được chứ?"
"Ý ngươi là sao?", Trần Trí nhìn chằm chằm Bào Bình, dường như không muốn chấp nhận những lời này.
"Xem ra, ngươi vẫn luôn là đèn treo trước gió, không tự soi sáng được mình! Hoặc là...", Bào Bình đặt chén trà xuống bàn, chỉ vào chén và ấm trà: "Ngươi cho rằng cái chén này và ấm trà có liên quan với nhau là vì ngươi đang đứng ở góc nhìn của thượng đế để quan sát chúng! Nhưng nếu đứng từ góc độ của ấm trà mà nhìn, ấm trà sẽ không cho rằng cái chén có liên quan gì đến mình, thậm chí còn chẳng nhìn thấy sự tồn tại của nó. Đừng quên, thời Đường cách thời Võ Vương phạt Trụ đã mấy nghìn năm rồi, trong lòng người Tây Kỳ lúc đó, Khương Tử Nha đã chết từ rất lâu, tộc trưởng họ Khương cũng đã thay đổi qua mấy đời! Một người chết, làm sao có thể ra lệnh cho Tây Kỳ được! Không có mệnh lệnh, thì những lời hứa hẹn đó làm sao thực hiện được?"
"Nhưng mà...", Trần Trí sững sờ một lúc, lập tức hiểu ra vấn đề, một cảm giác nghẹn lời trào dâng trong lòng: "Đây là đèn treo trước gió sao? Không phải... Đây là một vấn đề mà từ trước đến nay hắn luôn không muốn nghiêm túc suy nghĩ tới. Từ trước đến nay, hắn luôn mặc định rằng, Khương Tử Nha đã có thể sống đến thời Tống, thời Đường và thực hiện những hành động quan trọng đó, thì chắc chắn Tây Kỳ phải biết chuyện này... Nhưng thực tế, Tây Kỳ có lẽ không hề hay biết, thậm chí còn không biết Khương Tử Nha vẫn còn sống. Nếu không, tại sao sau này lại phải lập ra nhiều đời tộc trưởng như vậy, cứ để Khương Tử Nha trực tiếp đảm nhiệm chẳng phải xong rồi sao, tất cả đều không logic chút nào. Vậy lúc đó tại sao Khương Tử Nha phải giấu Tây Kỳ, tại sao không giữ liên lạc với Tây Kỳ? Hay nói cách khác, ngài tồn tại trên thế gian này dưới hình thức nào? Chẳng lẽ tất cả chỉ là sự suy đoán vô căn cứ của họ, Khương Tử Nha thực sự đã chết từ lâu, còn lão già áo trắng làm ra những chuyện đó là..."
"Về việc Khương Tử Nha có còn sống trong thời Đường, thời Tống hay không, chuyện này ta tạm thời không đưa ra ý kiến!", Bào Bình tiếp tục nói: "Nhưng ta nghĩ, Khương Tử Nha không cần phải ẩn giấu đến mức độ này, ngay cả khi ngài muốn đoạn tuyệt với thế giới, cũng không cần thiết phải cắt đứt với Tây Kỳ. Bởi vì bản thân Tây Kỳ đã đủ kín đáo rồi, ngài hoàn toàn có thể chỉ liên lạc với thủ lĩnh, thủ lĩnh Tây Kỳ nhất định sẽ giữ bí mật cho ngài. Thế nhưng trong hồ sơ mật của thủ lĩnh lại không hề có bất kỳ ghi chép nào về chuyện này, điều đó chứng tỏ trong lòng các đời thủ lĩnh thời bấy giờ, Khương Tử Nha quả thực đã chết từ lâu. Mà nhìn vào những việc ngài đã làm sau đó, ngài quả thực có ý định kết thiện duyên với thú nhân Tây Vực! Cũng chính tay ngài thúc đẩy Phật giáo truyền sang phương Đông! Đây đều là việc thiện, chẳng có gì khuất tất, hà cớ gì phải giấu giếm? Thậm chí còn trái với lời hứa, điều này chứng tỏ lúc đó ngài cũng lực bất tòng tâm, không thể liên lạc với Tây Kỳ. Nhưng nếu Tây Kỳ không biết, điều đó chứng tỏ tình trạng của Khương Tử Nha lúc bấy giờ vô cùng bất thường. Ngươi đã bao giờ nghĩ tới chưa? Khương Tử Nha lúc đó, sẽ tồn tại trên thế gian này trong trạng thái như thế nào?"
"Chuyện này...", tâm trí Trần Trí nhất thời rối loạn, những manh mối vốn lộn xộn giờ đây đều được sắp xếp lại một cách có hệ thống. Những chuyện phi lý kia giờ đây cũng trở nên rõ ràng. Quả thực là vậy, nếu còn sống, tại sao phải trốn tránh không gặp mặt? Rốt cuộc là nguyên nhân đặc biệt gì khiến Khương Tử Nha ngay cả Tây Kỳ mà ngài quan tâm nhất cũng không về, lại còn phải giấu cả hoàng tộc họ Cơ mà ngài tin tưởng nhất. Có lẽ chỉ có một cái chết thực sự mới giải thích được.
"Có lẽ lúc đó ngài thực sự đã không còn nữa!", đôi mày Trần Trí vô thức nhíu chặt lại: "Thọ mệnh của Thần tử vốn dĩ là có hạn! Họ khác với thần linh, dù có sống đến cuối thời Chu, cũng đã sớm vượt xa thọ mệnh của chính mình. Ngài không thể sống đến thời Đường, càng không thể sống đến thời Tống. Nếu ngài đã chết, vậy người xuất hiện trong thời Đường, thời Tống đó, sẽ là..."
Trần Trí nói đến đây, không khỏi cảm thấy kinh hãi: "Thứ xuất hiện lúc đó, chỉ có thể là quỷ hồn."
Sau khi nói xong những lời này, Trần Trí không chỉ hồi tưởng lại tất cả những gì mình từng thấy, bao gồm cả những mảnh ký ức về Khương Tử Nha. Hắn nhớ lại khi ở dưới Âm Tào Địa Phủ, hắn thấy Khương Tử Nha co quắp trong góc tường, toàn thân bị xiềng xích trói buộc, đau đớn nói rằng mình đã phạm phải tội ác tày trời. Sau đó lại ở dưới đáy lăng mộ Thành Cát Tư Hãn, trong lòng đất sâu thẳm, nhìn thấy bóng người áo trắng phiêu dật kia. Giờ nghĩ lại, đó thực sự giống như một bóng ma...
"Đây có lẽ là lời giải thích duy nhất rồi!", Bào Bình khẽ nói: "Chúng ta tạm thời đừng gọi ngài là quỷ, bởi vì địa vị của ngài trong Tây Kỳ chúng ta quá đỗi cao quý! Nhưng ta nghĩ, có lẽ ngài đã thay đổi một hình thức khác để tồn tại. Có lẽ dung mạo lúc đó của ngài đã không còn phù hợp để gặp người, không còn tương xứng với gương mặt thần thánh mà người Tây Kỳ luôn khao khát! Tất nhiên, đây chỉ là suy đoán của ta! Tuy nhiên, Tây Kỳ chúng ta có ghi chép rõ ràng, vào cuối thời Tây Chu, Khương Thượng thần tôn đã qua đời. Nguyên nhân và địa điểm tử vong đều không rõ, nhưng trong những ghi chép sau đó, đều mô tả toàn bộ Tây Kỳ đã tổ chức tang lễ cho ngài vài lần. Điều này cũng gián tiếp chứng minh rằng trong lòng người Tây Kỳ lúc bấy giờ, ngài quả thực đã chết từ lâu! Thế nhưng về mộ phần của ngài... cho đến tận bây giờ, vẫn không có bất kỳ ghi chép nào..."