Cao Xương cổ quốc trong truyền thuyết, nằm ngay tại nơi tận cùng của sa mạc này...
So với cái nóng không thể chịu nổi của Hỏa Diệm Sơn, nơi đây giống như một ốc đảo hiếm hoi vậy.
Khắp nơi lác đác những bụi cây thấp, có thể thấy đây từng là nơi dòng nước ngọt chảy qua, nhưng giờ đây, ốc đảo này đã lụi tàn...
Từ một số địa chí thời nhà Đường có thể thấy, Cao Xương cổ quốc ngày xưa từng vô cùng phồn vinh trong một khoảng thời gian dài.
Sự phồn vinh hiếm có này gắn liền với vị trí địa lý quan trọng của nó.
Khi đó, nơi đây là con đường bắt buộc phải đi qua của Con đường Tơ lụa, các đoàn buôn từ khắp bốn phương tám hướng đều phải dừng chân tại đây.
Các thương nhân mệt mỏi từ sa mạc nóng như địa ngục tìm đến, nơi đây chính là một ốc đảo xinh đẹp với nguồn nước dồi dào.
Theo ghi chép trong địa chí thời Đường, nơi này từng có dân cư đông đúc, giao thông vô cùng phát triển, đoàn lạc đà trước cổng thành nối đuôi nhau không dứt, những người phụ nữ tóc tết bím, che mặt cầm trái cây tươi và rượu ngon trên tay, tiếp đón các thương gia cùng du khách từ khắp nơi đổ về.
Khi Trần Trí và đồng đội đặt chân lên mảnh đất ốc đảo năm xưa, dường như họ có thể nhìn thấy từng hàng lạc đà lướt qua bên cạnh, những người phụ nữ khoác khăn che mặt trắng, trên đầu đội nho, tay xách bình rượu, bước qua những con phố ồn ào náo nhiệt~~
Trên mặt đất dưới chân họ, vẫn còn có thể nhìn thấy dấu vết của nhiều viên gạch đá lớn nhỏ, tất cả đều là họa tiết lát đường hình thoi. Cách đây hơn 1000 năm, nơi đây hẳn từng là một con đường đá rộng lớn, dẫn thẳng tới cổng chính của Cao Xương quốc.
Trần Trí cùng mọi người đi dọc theo con đường lớn này, tới tận cùng thì phía dưới là một vùng trũng.
Đứng trên sườn núi nhìn ra xa, có thể thấy một vùng phế tích rộng lớn ở phía dưới.
Đống đổ nát ấy đều là những bức tường gãy, cột đổ màu vàng, cùng một màu với cát ở đây, lẫn trong cát vàng sa mạc, như những khối xếp hình khổng lồ màu vàng, lặng lẽ đứng sừng sững ở đó, khí thế bàng bạc nhưng lại chết chóc, ảm đạm.
Đó chính là Cao Xương quốc trong truyền thuyết...
Thú thật, trước đây Trần Trí chưa từng nghĩ Cao Xương cổ quốc trong truyền thuyết lại hùng vĩ đến thế.
Cho đến tận bây giờ, họ đã chứng kiến quá nhiều lăng mộ thần thánh, những công trình kiến trúc nhân loại hiếm có cái nào còn có thể làm rung động tâm can anh.
Hơn nữa, một quốc gia biên ải nhỏ bé ở Tây Vực thì có thể hùng vĩ đến mức nào chứ?
Nhưng không ngờ rằng, khi tận mắt nhìn thấy di tích cổ thành phía trước, lòng Trần Trí vẫn bị chấn động sâu sắc.
Có thể nói thế này, nếu phế tích Cao Xương cổ quốc được khai quật toàn bộ, độ hùng vĩ và tinh xảo của nó hoàn toàn có thể sánh ngang với thành cổ La Mã.
Mà cách bố trí kết cấu bên trong thành cũng vô cùng tinh tế, cầu kỳ.
Tất cả những người nghiên cứu sử Đường đều biết, Cao Xương quốc là cổ thành lớn nhất Tây Vực, khởi dựng từ thế kỷ thứ nhất trước Công nguyên, đến nay đã có lịch sử hơn 2000 năm.
Nó từng là trung tâm chính trị, quân sự, kinh tế và văn hóa của bồn địa Thổ Lỗ Phiên, cũng từng là đô thị quốc tế, trung tâm tôn giáo và trung tâm in ấn lớn nhất Tây Vực.
Có thể tưởng tượng, văn hóa nghệ thuật tại quốc gia biên ải nhỏ bé này khi đó đã phát triển đến mức độ nào...
Cao Xương có được thành tựu như vậy, thực ra có mối liên hệ mật thiết với việc văn hóa Trung Nguyên không ngừng truyền vào.
Năm 104 trước Công nguyên, Hán Vũ Đế phái Lý Quảng Lợi dẫn hàng vạn binh mã viễn chinh Đại Uyển, vì đường sá quá xa xôi, tiếp tế không kịp, cuối cùng đại bại mà về.
Lý Quảng Lợi rút kinh nghiệm, xây thành đồn điền tại đây, cuối cùng giành thắng lợi lớn, thế là tòa thành này cũng được giữ lại. Do nơi đây địa thế cao ráo, dân cư đông đúc, nên mới gọi là Cao Xương.
Thời Tây Tấn loạn lạc, lưu dân Trung Nguyên chạy trốn tới Cao Xương với số lượng lớn, lập nên Cao Xương quận, trải qua hơn một trăm năm.
Năm 443 sau Công nguyên, chính phủ lưu vong Bắc Lương thành lập Cao Xương quốc tại đây, biến nó thành trung tâm chính trị và văn hóa Phật giáo của Tây Vực.
Đó chính là lịch sử lập quốc của Cao Xương quốc...
Vương quốc Cao Xương thời Đại Đường từng phái sứ giả đến Trường An triều cống, đồng thời học hỏi văn hóa tiên tiến và kinh nghiệm quản lý của Đại Đường một cách khiêm tốn.
Ngay cả vương thành của Cao Xương cũng được cải tạo dựa theo quy hoạch thành quách của Đại Đường, quy mô và bố cục bên trong y hệt thành Trường An.
Vì vậy, nếu muốn biết quy mô thành Trường An thời Đường, chỉ cần đến thành Cao Xương nhìn qua là biết ngay.
Tất nhiên, Cao Xương quốc sau đó bị Đại Đường tiêu diệt, năm 1275, quý tộc Mông Cổ phản loạn, vương thành bị hủy hoại.
Cao Xương, tòa đô thành cổ kính và huy hoàng này cuối cùng đã bị lửa chiến tranh thiêu rụi, chỉ còn lại những bức tường gãy đổ, thành quách hoang tàn, trông đầy vẻ thê lương.
Cát vàng mênh mông dường như rất thích hợp để che đậy lịch sử đã qua, chẳng ai muốn bàn luận về sự huy hoàng trong quá khứ dưới cái nắng gay gắt này.
Phế tích của Cao Xương cứ thế bị chôn vùi trong cát vàng, hơn 1000 năm qua chưa từng bị ai phát hiện.
Mãi cho đến năm kia, một đội khảo cổ tình cờ tìm thấy một mảng tường còn sót lại, mới tìm ra được viên minh châu bị bỏ quên trong sa mạc này.
Đội khảo cổ vô cùng chấn động, lập tức gửi báo cáo lập dự án lên cấp trên.
Vì nằm trong khu phong cảnh Hỏa Diệm Sơn, lại gắn liền với truyền thuyết Tây Du Ký, nên đã nhận được sự coi trọng của quốc gia và được cấp kinh phí hỗ trợ.
Đầu năm ngoái, khu vực này bắt đầu khai quật trên diện rộng, rất nhiều tường thành cổ bị chôn vùi dưới cát đã lộ diện, giờ đây tòa cổ thành này cuối cùng đã tái hiện giữa cát vàng.
Ước tính sau một thời gian vận hành, nơi đây cũng sẽ trở thành một khu danh lam thắng cảnh.
Trần Trí và đồng đội men theo con đường lớn bắt đầu xuống sườn núi, đi về phía cổng chính Cao Xương quốc.
Cái gọi là cổng chính đó, thực ra đã sớm biến thành một bức tường đất gãy đổ, chỉ còn lại một khoảng trống hoác.
Nhưng ở bên ngoài, họ nhìn thấy rất nhiều lều bạt công cộng và xe thùng sắt chuyên dụng của đội khảo cổ.
Vì không biết phía trước có gặp người hay không, trước khi tiến lại gần, Trần Trí bảo Khỉ biến thành hình dạng con người để tránh làm người khác hoảng sợ nếu lỡ đụng mặt.
Hoàng hôn gió gào, cỏ hoang sầu thảm, khi họ cùng đi về phía cố thành Cao Xương, trong lòng bỗng trào dâng một nỗi cảm khái khó tả.
Trần Trí cố ý liếc nhìn Đán Huyền, phát hiện biểu cảm của ông ta cực kỳ kích động, đối diện với tòa thành Cao Xương hoang phế này dường như vô cùng đau xót.
May mắn là, bên trong những căn nhà sắt phía trước quả nhiên không có người, khu vực xung quanh cũng hoàn toàn không thấy bóng dáng ai.
Chắc là vì đang giữa mùa hè, môi trường ở đây quá nóng bức, nhất thời không tìm được công nhân thi công nên công trình đành tạm dừng.
Nhưng điều đáng mừng là nơi này để lại rất nhiều vật tư và thực phẩm, trong đó thiết thực nhất chính là những chiếc xe thùng sắt có thể che gió tránh nắng.
Những chiếc xe thùng sắt này tuy nhỏ nhưng đầy đủ tiện nghi, bên trong thậm chí còn có một máy phát điện, vài chiếc giường ngủ, bếp nấu đơn giản, tủ lạnh nhỏ, v.v.
Họ mở tủ lạnh nhỏ ra, phát hiện bên trong có một ít thực phẩm đóng gói và nước suối đóng chai, thậm chí còn có cả bia lon.
Đợi những loại rượu nước này được ướp lạnh, uống một lon ở nơi này thì cảm giác chắc chắn là sảng khoái tột cùng.
Trong xe thùng sắt còn có một số dụng cụ nấu nướng và đồ vệ sinh cá nhân đơn giản, thậm chí còn có cả thiết bị tắm rửa cơ bản.
Họ có thể tắm rửa sạch sẽ tại đây, ăn một bữa ngon lành, tối đến ngủ một giấc thật ngon.
Thế là Trần Trí quyết định ngay lúc đó, hôm nay không vào thành vội, trước hết hãy nghỉ ngơi tại đây, gột rửa bụi đường trên người.
Sau đó sáng hôm sau, mới tiến vào Cao Xương cổ quốc để xem xét...
[Chương tặng riêng cho độc giả vicente vì đã tặng thưởng vạn điểm]
(Hết chương)