Trên tờ thư cuối cùng, nét chữ vô cùng nguệch ngoạc, có thể thấy rõ tâm trạng của các võ sĩ lúc bấy giờ đang hoảng loạn tột độ.
Võ sĩ vốn là nhóm người được huấn luyện đặc biệt, ngay cả khi đối mặt với cái chết, họ vẫn luôn giữ được sự bình tĩnh. Điều gì có thể khiến tâm trí họ chấn động đến mức này, tuyệt đối không phải chuyện thường tình!
"Thuộc hạ hổ thẹn là võ sĩ Tây Kỳ...
Từ nhỏ luyện nghệ không tinh, nay tính mạng khó giữ!
Chúng ta vốn định liều chết chống trả, giao toàn bộ thư từ cho một võ sĩ mang về Tây Kỳ.
Không ngờ, vị võ sĩ này sau khi tiến vào sa mạc, ngay đêm đó đã quay trở lại!
Hắn bảo với chúng ta rằng sa mạc rộng lớn vô biên, cả đời cũng không thể bước ra, đừng nghĩ đến chuyện quay về nữa, chi bằng ở lại đây làm bạn với hắn!
Từ đó, hắn có hình dáng kỳ dị, không còn cùng phe với chúng ta, lại thường trốn trong bóng tối nhìn trộm hành tung của chúng ta. Sắc mặt hắn u ám, chỉ lộ nửa mặt, nhãn cầu liếc xuống, thỉnh thoảng lại gãi tai gãi má, giống hệt loài khỉ!
Chúng ta sinh nghi, nhiều lần dò xét, cuối cùng hắn cũng lộ ra bản mặt thật, hình dáng dữ tợn không sao tả xiết!
Mới biết hắn không phải bản thể, mà là do khỉ nhân biến thành, võ sĩ thực sự đã chết từ lâu rồi!
Thú nhân này là thủ lĩnh của đám thú, tuy thân hình thấp bé nhưng lại mạnh mẽ vô hình, động thủ giữa chừng, không thể nắm bắt được hình hài của nó.
Hai võ sĩ đã mất mạng tại chỗ.
Trước đây đối mặt với quái thú khổng lồ trong cát, chúng ta đều không hề sợ hãi, dù có lấp núi đổ biển, che trời lấp đất, cũng chỉ là một cái chết mà thôi.
Vậy mà đối mặt với thú nhân hình khỉ này, ta lại sinh lòng sợ hãi, bởi nó quá đỗi quái đản, khiến người ta lạnh sống lưng!
Thú nhân này có thể nói tiếng người, tâm tư thâm hiểm, háo sắc độc ác, trí tuệ vượt xa các thú nhân khác.
Không biết vì lý do gì, nó căm thù chúng ta tận xương tủy. Nó biết trên đất Hoa Hạ có sự tồn tại của Tây Kỳ, có thần tôn nhân hoàng của hai dòng họ Cơ, Khương, lại vô cùng căm ghét thần tôn Khương Thượng, còn thề sẽ ăn thịt hậu duệ của ngài!
Nó không vội lấy mạng chúng ta, mà tàn sát hết dân làng, bắt phụ nữ về làm nhục, sau đó ngồi trên xác chết của họ để mua vui...
Chúng ta tự biết không sống nổi, cũng không thể trốn thoát. Nếu phải bỏ mạng trong bụng khỉ, đó là nỗi nhục nhã tột cùng, chết không nhắm mắt.
Chúng ta đặt lá thư này cùng tóc của mình vào trong hũ, giấu dưới lớp đất.
Tây Kỳ vạn năm, đời đời không suy!
Người đến sau nếu có gặp được, hãy biết rằng chúng ta đã kháng cự ngoan cường đến nhường nào, xin hãy niệm tình chúng ta vất vả, mang tóc của chúng ta về quê nhà đi!"
Những nét chữ cuối cùng này nguệch ngoạc đến đáng sợ, xem ra tình cảnh lúc đó vô cùng nguy cấp, thời gian của họ không còn nhiều, phải viết thật nhanh trong lúc khẩn cấp.
Và sau khi để lại những dòng tuyệt bút này, các võ sĩ xem ra đã bị hại. Có lẽ đúng như những gì đã thuật lại, cuối cùng họ đã bỏ mạng trong bụng con khỉ nhân kia.
Quỷ Đao nhìn những dòng chữ này, lông mày nhíu chặt, đôi mắt trợn ngược, như thể đang nhìn thấy khung cảnh chiến đấu lúc bấy giờ.
"Đã tìm thấy thi thể của những người này chưa?", Trần Trí cuộn những bức thư lại.
"Chưa!", Quỷ Đao khẽ lắc đầu.
"Trong ngôi làng này không có bất kỳ thi thể nào, hài cốt của những võ sĩ đó chắc chắn không còn ở đây nữa!"
"Vậy sao...", Trần Trí đáp lời nhạt nhẽo.
"Đao tử, anh nghĩ nếu đúng như tình huống họ nói, cuối cùng họ sẽ chọn cách nào?"
"Họ sẽ tự sát...", Quỷ Đao đáp.
"Võ sĩ cả đời coi trọng nhất là danh dự, nếu bỏ mạng trong bụng dã thú, đối với võ sĩ mà nói đó là nỗi nhục lớn nhất.
Khi không thể chống cự, võ sĩ Tây Kỳ nhất định sẽ tìm cách tự sát.
Nhưng chỉ cần còn một tia hy vọng, họ sẽ bảo vệ thi thể của mình, không để dã thú làm nhục. Nếu ở đây không tìm thấy hài cốt của họ, có lẽ lúc đó họ đã chọn một phương thức tử vong khác, đây là một chuyện tốt!"
"Ừ!", Trần Trí khẽ gật đầu, giơ tay vỗ vỗ vai Quỷ Đao.
"Tuổi thọ của thú nhân rất khác nhau, có loài rất dài, cũng có loài rất ngắn. Theo ta biết, một số thú nhân nhỏ bé, tuổi thọ thậm chí còn không bằng con người.
Con khỉ lông mấy trăm năm trước này trông có vẻ lợi hại thật, nhưng trải qua lâu như vậy, chắc giờ cũng thành tro bụi rồi~~
Nhưng nếu lỡ nó vẫn còn sống, anh nhất định phải cẩn thận!"
"Rõ!", Quỷ Đao cúi đầu tuân lệnh.
Sau khi lấy những tờ giấy đó ra, họ phát hiện trong hũ gốm vẫn còn rất nhiều tóc.
Những sợi tóc đó đã khô héo từ lâu, được chia làm bốn phần, buộc lại bằng chỉ mảnh, chắc là do mấy vị võ sĩ kia để lại.
Đây là truyền thống từ rất lâu đời của Tây Kỳ, võ sĩ từ xưa đến nay đều là những người chinh chiến sa trường, tuy mạnh mẽ nhưng hiếm khi được chết già.
Thi thể của họ có rất nhiều người nằm lại nơi đất khách, nhưng tóc được đưa về Tây Kỳ, linh hồn cũng theo đó mà trở về quê hương.
Quỷ Đao gói những sợi tóc lại, cất vào trong ngực, chuẩn bị khi quay về sẽ giao cho Trưởng Lão Viện.
Còn Đán Huyền trong suốt quá trình vừa rồi, vẫn luôn lặng lẽ lắng nghe những gì họ nói. Khi nghe đến những việc làm của con khỉ nhân kia, sắc mặt ông vô cùng khó coi, đến cuối cùng thì không nói nên lời.
Ông lặng lẽ bước đến giữa đống đổ nát, đặt chuỗi hạt Phật lên mặt đất, hai đầu gối quỳ xuống, hai lòng bàn tay chắp lại, khẽ niệm Vãng Sinh Chú.
Tiếng niệm kinh này, miên man không dứt vang vọng vào bóng tối, mang theo một nỗi bi thương không sao tả xiết.
Trên sa mạc cổ xưa này, trong đống đổ nát đã bị bỏ hoang hơn 300 năm nay, bài Vãng Sinh Chú đến muộn màng này lúc này lại trở nên đầy cảm khái. Trong đó chứa đựng muôn vàn ý niệm, người không đích thân trải qua thì không thể nào cảm nhận được.
Sau khi Đán Huyền niệm kinh xong, họ rời khỏi đó.
Trần Dật Dương nắm bắt thời gian thôi miên rất chuẩn xác, khi họ đến cửa, phát hiện những kẻ canh gác vẫn chưa tỉnh lại.
Họ thuận lợi quay trở lại mặt đất, trở lại bề mặt sa mạc. Lúc này, trên quảng trường bên ngoài địa cung đã vắng lặng không một bóng người.
Trong bóng tối, cây Kim Cô Bổng khổng lồ cứ đứng sừng sững giữa quảng trường, cao lớn và cô độc đến thế.
Như thể đang lặng lẽ chứng kiến quá khứ đã xảy ra và tương lai sắp tới trên sa mạc này.
Họ đã chuẩn bị trang bị từ trước, lúc nãy trong địa cung cũng đã dự trữ nước, giờ đây buộc túi bách bảo vào người, hành trang gọn nhẹ, bắt đầu bước đi về phía sa mạc bao la.
Đêm ở Hỏa Diễm Sơn vô cùng lạnh lẽo, nhưng khi giẫm chân lên cát, vẫn có thể cảm nhận được cái nóng bỏng rát.
Trần Trí lúc này bỗng cảm thấy, tất cả những gì trong giấc mơ đều đã biến thành hiện thực. Anh đang bước trên con đường mà Huyền Tạng từng đi qua, cát vàng khắp lối, vạn dặm bi thương.
Và khi tiếp tục bước về phía trước, Huyền Tạng sẽ đánh mất túi nước, cạn kiệt lương thực, trong hơi thở cuối cùng, gặp được con khỉ nhân đã thay đổi vận mệnh của ông, cũng chính là Đấu Chiến Thắng Phật sau này...
(Hết chương)