Vân Nhạn quán, nơi ở tạm thời của sứ giả Tây Lỗ trong thời gian đàm phán hòa bình.
Mạnh Kỳ và Nguyễn Ngọc Thư ẩn mình trên một cây đại thụ cạnh quán, quan sát động tĩnh bên trong.
Đêm đã khuya, phần lớn người đã ngủ say, Vân Nhạn quán trở nên đặc biệt yên tĩnh. Chỉ có vài người hầu lẳng lặng đi lại làm việc vặt.
Trong tình huống này, Mạnh Kỳ không phát hiện ra điều gì bất thường. Hắn định bụng lẻn vào, dùng Huyễn Hình đại pháp trực tiếp "hỏi" sứ giả. Dù sao, nếu có chuyện gì xảy ra khiến việc đàm phán không thành, hắn cũng mừng rỡ. Nếu hòa đàm thành công, còn có chuyện gì cho Lục Quan làm? Lúc này, bị dồn vào đường cùng, buộc phải đánh nhau với Tà Quân, mới có thể gom đủ thiện công để trừ nợ.
"Bên kia," Nguyễn Ngọc Thư đột nhiên nghiêng tai lắng nghe, truyền âm nói.
Nàng chỉ về hướng ngõ nhỏ phía tây bắc Vân Nhạn quán.
Mạnh Kỳ tập trung tinh thần, dốc toàn lực vào đôi tai, lúc này mới nghe thấy tiếng binh khí va chạm khe khẽ.
"Thính lực của nàng hơn ta nhiều quá..." Mạnh Kỳ thầm nghĩ. Nguyễn gia lấy âm vận nhập đạo, chắc chắn có pháp môn rèn luyện thính giác. Cùng là khai mở nhĩ khiếu, Nguyễn Ngọc Thư thấu hiểu âm thanh hơn hẳn hắn, nghe được xa hơn, rõ ràng hơn.
Hắn không nói gì thêm, thi triển thân pháp, như một con chim lớn bay lượn trong đêm tối, lặng lẽ tiến về phía đó.
Kinh thành rộng lớn, chuyện nửa đêm có người đánh nhau hoặc bang phái chém giết là bình thường, nhưng bất thường là chuyện đó xảy ra gần Vân Nhạn quán.
Cả hai đều có khinh công thân pháp không tệ, lặng lẽ áp sát con ngõ nhỏ.
"Dừng," Mạnh Kỳ giơ tay, ra hiệu Nguyễn Ngọc Thư dừng lại. Phía trước, từ trong bóng tối lao ra một bóng người, thân như Sói Xám, hung hãn, rõ ràng không phải người thường.
Mạnh Kỳ rút "Tà Kiếp", vận dụng những gì thu hoạch được trong lần giao chiến với Tà Quân. Mi tâm hắn nóng lên, tinh thần ngoại phóng, gửi vào thân đao, đồng thời cảm nhận môi trường xung quanh, kết nối tương quan, rồi chém ra một đao.
Sau nhát đao này, Mạnh Kỳ mơ hồ cảm thấy Tà Kiếp như một phần thân thể hắn, giác quan được kéo dài. Hắn cảm nhận được chân khí bao phủ trên loan đao của đối phương như có như không, nhưng cảm giác này quá mơ hồ, khó mà nắm bắt trọn vẹn sự biến hóa. Rốt cuộc, hắn mới chỉ tìm được phương hướng, còn thiếu kỹ xảo ứng dụng.
Dù vậy, chỉ nhờ cảm nhận được một phần biến hóa chân khí và phản ứng của cơ thể, nhát đao của Mạnh Kỳ đã trở nên thuần thục hơn nhiều!
Kẻ đột kích kinh hãi. Trước khi xuất đao, đối phương còn bình thường, nhưng khi đao vừa chém ra, dường như hòa làm một với môi trường xung quanh. Trường đao hướng đến đâu, phạm vi bao phủ đến đó, trong sự bất biến chứa đựng vạn biến, khiến hắn dù thay đổi chiêu thức, thân pháp thế nào cũng khó thoát khỏi ánh đao, thật đáng sợi
Hắn liên tục lùi lại, đến khi lưng chạm tường. Lúc này, hắn vội vã vung loan đao ngang, nhưng "Tà Kiếp" đã chém đến đỉnh đầu. Mạnh Kỳ dùng sống đao đánh mạnh, khiến hắn ngất xỉu ngay lập tức.
Mạnh Kỳ rút Băng Khuyết kiếm, đâm thẳng vào yết hầu kẻ kia. Hắn không bắt tù binh, bởi tiếng binh khí va chạm trong ngõ nhỏ đã im bặt. Chỉ còn tiếng bước chân bỏ chạy yếu ớt. Cần phải nhanh chóng đến xem chuyện gì xảy ra, không có thời gian thẩm vấn. Nếu không giết, dễ bại lộ hành tung, khiến kẻ khác cảnh giác.
Việc đổi sang trường kiếm để giết người là vì Mạnh Kỳ không muốn người khác biết sở trường của mình thực ra là đao pháp. Dù Tà Quân đã biết, nhưng khi đối mặt với những kẻ địch khác, vẫn có thể tạo bất ngờ!
Đương nhiên, sự phiền phức này cũng là vì Mạnh Kỳ cảm thấy hiện tại không nên dùng kiếm. Sau khi luận bàn với Kiếm Hoàng và được chỉ điểm, hắn thu hoạch được không ít. Kiếm pháp của hắn đang trong giai đoạn tái cấu trúc, sắp đột phá. Việc dùng kiếm còn gượng gạo. Chi bằng tĩnh tâm tiêu hóa, dung hợp, đợi đến khi tiến bộ hơn, sẽ không còn cảm giác gượng gạo nữa.
Từ trước đến nay, kiếm pháp của hắn đều là tự học mò mẫm. Ngoài việc Giang Chỉ Vi ban đầu giúp hắn củng cố nền tảng và những tỉnh nghĩa ẩn chứa trong Diêm La thiếp, hắn đều tự mình mày mò. Không tránh khỏi những sai lầm. Ví dụ, tinh túy nhất của Độc Cô Cửu Kiếm là hóa phồn vi giản, là bản chất kiếm pháp chạm đến pháp lý ẩn chứa trong phá chiêu.
Chúng chủ yếu nên được dùng để nâng cao tu vi kiếm pháp, lấy bản thân làm chủ, phá chiêu chỉ là hiệu quả kèm theo. Hắn bị quán tính ảnh hưởng, bị cái gọi là "thường thức Độc Cô Cửu Kiếm" chi phối, có chút lẫn lộn đầu đuôi. "Độc Cô Cửu Kiếm" được Lục Đạo Luân Hồi chi chủ đánh giá là vô hạn tiếp cận kiếm pháp ngoại cảnh, chính là vì chứa đựng lý lẽ kiếm pháp, chứ không phải những thứ khác!
Nếu không gặp Kiếm Hoàng chỉ điểm, có lẽ kiếm pháp của hắn đã trì trệ ở trình độ này. Có đạo lý là có ích cho việc tu luyện "Thiên Đao" của hắn.
Đến lúc này, Mạnh Kỳ mới hiểu vì sao đệ tử các đại tông phái thường mạnh hơn tán tu. Tài nguyên là một chuyện, sự chỉ điểm của sư phụ thực sự quan trọng hơn.
Hắn ném xác chết vào chỗ tối, vận chuyển chân khí theo lộ tuyến Phong Thần thối, như gió thoảng qua, nhanh chóng đuổi theo kẻ chạy trốn đang liên tục đổi hướng.
Mạnh Kỳ và Nguyễn Ngọc Thư đáp xuống đầu tường trong bóng tối, nhìn hai người trốn sau cây phía trước. Không vội hành động, họ im lặng lắng nghe cuộc trao đổi của họ.
"Cảnh thiếu, huynh tự đi đi. Liệt Đao đã giăng thiên la địa võng, ta không thoát được," giọng nói yếu ớt cúi đầu nói, "Huynh hãy truyền tin hòa đàm là giả ra ngoài. Ta chết cũng nhắm mắt."
"Ta không làm được chuyện bỏ rơi huynh đệ! Hơn nữa, khi liên lạc với dư đảng phản loạn của bộ lạc, ta vẫn cần huynh!" giọng nói ngay thẳng kiên định trả lời, "Thực lực của Liệt Đao đến đâu?"
"Hắn tung hoành thảo nguyên Tây Bắc, vốn được dự đoán ngang hàng với Tà Quân Quỷ Vương của Trung Nguyên các huynh, nhưng sau tùy tiện khiêu chiến Lạt Ma, thảm bại bỏ chạy. Nghe nói để lại một vết sẹo tâm lý không thể xóa nhòa," giọng nói yếu ớt nói nhanh.
Cảnh thiếu trầm ngâm một chút: "Mặc kệ thế nào, gặp thì chiến với hắn!"
Hắn cõng người bị thương, thoát ra khỏi sân, chạy về phía bờ sông, định mượn nước trốn thoát.
Đúng lúc này, một tiếng hừ lạnh từ xa vọng đến tai hắn, khiến hắn như trúng phải lôi đình, cả người tê liệt.
Hắn quay đầu lại, thấy một bóng người cao lớn chậm rãi tiến đến, tay cầm mã đao, khí thế hùng mạnh, tựa như một Ma Thần.
Ở bờ sông và xung quanh, vài bóng người khác cũng đang tiến lại gần, chặn hết đường trốn của họ.
"Làm! Chiến với hắn!" Cảnh thiếu văng tục, nhưng không vội ra tay, mà quan sát kẻ địch xung quanh, tính kế dương đông kích tây.
"Loại thân thủ này của ngươi, ta giết không đến trăm cũng có tám mươi," Liệt Đao thản nhiên nói.
Cảnh thiếu và người trên lưng hắn vừa định lên tiếng, đột nhiên nghe thấy tiếng "A Di Đà Phật" và tiếng mõ giòn tan vang vọng trong lòng.
Mọi người ngạc nhiên, đề phòng quay đầu lại, chỉ thấy một chiếc thuyền nhỏ trôi xuôi dòng, trên thuyền là một vị tăng nhân bạch y, giày dép sạch sẽ, thoát tục, khiến người ta có cảm giác nơi đây là chốn thanh tịnh của Phật Môn.
"Như Ý tăng..." giọng Liệt Đao trở nên ngưng trọng.
Như Ý tăng tươi cười ấm áp: "Hai vị thí chủ, có nguyện ý theo bần tăng rời đi không?"
Cảnh thiếu và người sau lưng im lặng, không biết có nên tin Như Ý tăng hay không.
"Vẫn là theo ta đi," từ hướng khác, một bóng người thanh sam khoanh tay bước đến, âm khí lạnh lẽo, như vừa bò ra từ Cửu U.
"Quỷ Vương thí chủ, biệt lai vô dạng," Như Ý tăng chắp tay trước ngực, không sợ hãi, không nao núng.
Thế cục đột ngột thay đổi, ba chân vạc, động một sợi tóc ảnh hưởng toàn thân.
Đột nhiên, Cảnh thiếu động. Hắn không chạy về phía Như Ý tăng, cũng không đầu hàng Quỷ Vương, mà giả vờ chạy về phía trước, rồi đột ngột xoay người, nhảy lên cầu đá, xông về phía bờ bên kia.
Trong tình huống này, bên nào cũng đầy mưu mô khó lường!
Vừa lên cầu đá, hắn chợt ngây người, vì trên cầu cũng có một người!
Người này khí chất lạnh lùng, bạch y như tuyết, tay trái nắm kiếm, khoanh tay đứng đó, lặng lẽ ngắm bóng Lãnh Nguyệt và dòng nước dưới cầu, như hòa làm một với cầu đá, Minh Nguyệt, sông nước, tạo thành một chỉnh thể không thể tách rời, hài hòa vô cùng, bài xích mọi vật thể lạ!
Lại là một cao thủ... Cảnh thiếu chậm bước.
Sau đó, hắn thấy đối phương chậm rãi xoay người, lộ ra khuôn mặt tuấn tú lạnh lùng, chậm rãi rút trường kiếm. Động tác thuần thục như đã trải qua ngàn vạn lần luyện tập, trước sau không hề thay đổi, ẩn chứa ý nhị và pháp lý khó tả.
Trường kiếm rời khỏi vỏ, Mạnh Kỳ lạnh lùng nhìn Quỷ Vương, Như Ý tăng và những người khác:
"Ai đến tiếp ta một kiếm?"
Đồng tử Quỷ Vương co rút lại, khẽ quát: "Kinh Thần kiếm Tiểu Mạnh!"
"Kinh Thần kiếm?" Cảnh thiếu đầu tiên là kinh ngạc, sau đó là vui mừng.