Cố Trường Thanh nép mình sau thân cây, chăm chú quan sát tình hình bên trong thần miếu, chờ đợi thời cơ. Hắn thấy An Quốc Tà đột nhiên nhìn mạnh về phía bên phải, nơi tiểu hòa thượng đang hôn mê nằm dưới đất. Ánh đao chém ra không đủ sắc bén nhưng lại bừng sáng trong lòng hắn, gợi lại ký ức về gia tộc suy tàn, về thực lực bị người khinh thị, oán hận chất chứa.

Tiếp đó, hắn chứng kiến An Quốc Tà trúng một đao, xương cốt mềm nhũn, vội vàng gạt lui giới đao trong gang tấc. Hắn thấy tiểu hòa thượng phóng ám khí, khơi mào trường kiếm, thấy An Quốc Tà gắng sức vung tả chưởng, thấy ám khí giữa không trung chia thành bảy đạo, phần lớn vòng qua phòng ngự của An Quốc Tà, bỏ qua né tránh của hắn, găm vào người hắn.

Rồi sau đó, hắn thấy thân thể An Quốc Tà bành trướng, như thể cơn bão cát sắp ập đến. Hắn thấy tiểu hòa thượng tay trái cầm kiếm, đâm ra một kiếm dứt khoát, kiên định, ánh kiếm lạnh lẽo sát khí, thấy An Quốc Tà trúng kiếm giữa mi tâm, ngã xuống đất bất động, tắt thở.

Khoan đã... An Quốc Tà trúng kiếm giữa mi tâm, ngã xuống đất tắt thở?

Cố Trường Thanh dường như vừa xem lại từng thước phim, đến cảnh cuối cùng này mới bừng tỉnh. Chuyện gì vừa xảy ra vậy?

“Đầu bạc kền kền" An Quốc Tà lại trúng kiếm giữa mi tâm?

Cửu khiếu tề khai mà lại chết như vậy sao? Bị một tiểu hòa thượng thoạt nhìn thực lực yếu kém kích sát?

Cố Trường Thanh há hốc mồm, cảm giác như mình vừa mơ một giấc mơ. Động tác của An Quốc Tà và tiểu hòa thượng dường như đang được chiếu chậm lại trong đầu hắn, hoàn toàn không có cảm giác chân thật.

Anh ta theo bản năng giơ tay vỗ vỗ má mình, cơn đau khiến anh ta hiểu ra mọi chuyện đều là thật. Đồ tôn xuất sắc nhất của Khóc Lão Nhân, cao thủ cửu khiếu tề khai, cường giả xếp thứ ba mươi sáu trên Nhân bảng, "Đầu bạc kền kền" An Quốc Tà, thực sự chết ngay trước mắt anh ta, chết dưới tay một tiểu hòa thượng vô danh!

Hơn nữa chỉ vài nhịp thở trước, hắn vẫn còn là người thắng tuyệt đối, tra tấn tiểu hòa thượng kia đến sống dở chết dở, hôn mê bất tỉnh.

Ai có thể nói cho ta biết chuyện này là thế nào? Anh ta gào thét trong lòng. Nhưng có một điều anh ta có thể chắc chắn, đó là tiểu hòa thượng kia tuyệt đối là cao thủ, cao thủ hơn anh ta rất nhiều!

Mạnh Kỳ gỡ bỏ vết đao, vết kiếm trên người An Quốc Tà, định bụng lục soát xem gã này có gì trên người thì đột nhiên nghe thấy bên ngoài xa xa có động tĩnh. Hắn lập tức xoay người nhìn ra, trầm giọng hỏi: "Ai?"

Không biết là bạn hay thù, hắn chỉ có thể lên tiếng cảnh cáo.

Cố Trường Thanh thu lại vẻ kinh ngạc, nhẹ nhàng nhảy xuống khỏi ngọn cây, đi về phía thần miếu: "Tiểu sư phụ, lúc trước ngươi ở khách sạn cầu cứu, nên tại hạ đến xem sao, tính xác nhận thân phận của ngươi, sau đó mời các vị tiền bối đến giúp đỡ. Ai ngờ, chính ngươi đã giết chết An Quốc Tà."

Đến nửa câu sau, giọng anh ta vẫn còn chút vi diệu, không quá chân thật.

Mạnh Kỳ suýt nữa không nhớ ra cái gã thư sinh văn nhược đối diện này là ai. Đối với Cố Trường Thanh, chuyện này chỉ vừa xảy ra lúc chạng vạng, mới qua vài canh giờ. Nhưng đối với Mạnh Kỳ, chuyện này gần như là chuyện của ba tháng trước, lại chỉ gặp mặt một lần, hơi cầu cứu một chút. Nếu không phải trí nhớ tốt, có lẽ hắn đã buột miệng thốt ra "Đại ca, ngươi là ai vậy?”.

Thời gian này hắn trải qua nhiều chuyện, bất động thanh sắc chắp tay chữ thập: "A Di Đà Phật, chuyện riêng của sư đệ, tiểu tăng bị An Quốc Tà bắt, chịu đủ tra tấn, nên khi thấy mấy vị thiếu hiệp, mới không nhịn được cầu cứu. Không biết thiếu hiệp cao tính đại danh là gì? Được ngươi chi viện, tiểu tăng vô cùng cảm kích."

Hắn cố ý không nhắc đến trận chiến vừa rồi, vì còn chưa nghĩ ra lý do hợp lý.

Cố Trường Thanh khoát tay, có chút xấu hổ nói: "Tại hạ là Cố Trường Thanh của Cố gia bảo, chỉ là đến xem một chút, đâu dám nhận là viện thủ?"

"Có lòng cứu người và hành động thực tế, đủ để chứng minh Cố thí chủ hiệp can nghĩa đảm." Mạnh Kỳ chân thành nói, đồng thời trong lòng chợt động. Cố Trường Thanh dường như là người địa phương ở Tây Vực, hẳn là có chút hiểu biết về Hãn Hải hoang mạc, việc tìm kiếm tiểu sư đệ của mình còn phải nhờ anh ta giúp đỡ một chút.

Hắn không phải hạng người vô tình vô nghĩa, nên sau khi thoát khốn đã muốn tìm kiếm và cứu viện tiểu sư đệ. Còn về sư phụ, tuy Thiếu Lâm không ngờ Khóc Lão Nhân mất tích nhiều năm lại đột nhiên xuất hiện, chặn đường sư phụ nhà mình, nhưng bọn họ dám phái sư phụ đến Tây Vực chất vấn Kim Cương Tự - "chủ nhà” ở đây - thì chắc chắn đã khắng định sư phụ có đủ sức tự bảo vệ. Vì vậy sư phụ nhiều lắm chỉ bị Khóc Lão Nhân đánh bị thương. Hơn nữa, giao thủ ở cảnh giới Ngoại Cảnh, nhà mình cũng căn bản không giúp được øì.

Nghe được lời khen "hiệp can nghĩa đảm", Cố Trường Thanh không giấu được vẻ vui mừng trên mặt: "Đây là việc nên làm của chính đạo nhân sĩ, không dám nhận lời tán thưởng của tiểu sư phụ. Không biết pháp danh của tiểu sư phụ là gì? Có thể giết chết An Quốc Tà, chắc hẳn không phải người vô danh ở Đại Tấn."

Hắn nghe ra giọng Mạnh Kỳ là tăng nhân đến từ Đại Tấn.

"Tiểu tăng pháp danh Chân Định. Vừa rồi chỉ là dựa vào bí pháp độc môn, lặng lẽ giải khai huyệt đạo, hơn nữa lại giấu một lọ nọc độc và một cây phi tiêu độc, mới thừa dịp An Quốc Tà chữa thương, khó có thể phân tâm, mà kích sát hắn. Thực lực kém xa hắn rất nhiều." Mạnh Kỳ đã nghĩ ra lý do, đổ cho việc có tuyệt học có thể xung huyệt. Dù sao An Quốc Tà đã chết, không ai biết hắn từng phế bỏ đan điền mình, bẻ gãy cánh tay mình, cũng không ai biết đao kiếm kia có phải là chiến lợi phẩm của hắn, bị hắn lợi dụng hay không.

Cố Trường Thanh hồi tưởng lại quá trình vừa rồi, trừ lúc đầu hơi có chút không đúng, dường như rất phù hợp. Hơn nữa pháp danh Chân Định này quả thật vô danh, vì thế mỉm cười gật đầu: "An Quốc Tà tung hoành Hãn Hải, tàn nhẫn cường đại, nhưng chung quy chết vì tự thân đại ý. Thật là thiên đạo hảo hoàn, nhân quả báo ứng."

Đối mặt với loại người hack game như ta, ai mà chăng sơ ý. Mạnh Kỳ tự giễu trong lòng.

Cố Trường Thanh tiếp tục nói: "Nhưng đao pháp, kiếm pháp của Chân Định tiểu sư phụ cũng thật thần diệu. Dù chỉ đứng xa quan sát, tại hạ cũng có cảm giác như mình đang bị cuốn vào, kinh tâm động phách. Không biết ngươi xuất thân từ môn phái nào?"

"Tiểu tăng là đệ tử Thiếu Lâm." Vì muốn nhờ Cố Trường Thanh dẫn đường, tìm kiếm tiểu sư đệ, Mạnh Kỳ không giấu giếm.

Cố Trường Thanh theo bản năng "ồ" một tiếng: "Thì ra là đệ tử Thiếu Lâm, khó trách, khó trách. Vừa rồi đao pháp, kiếm pháp kia sợ là A Nan Phá Giới đao pháp và Đạt Ma kiếm pháp?"

Kim Cương Tự giỏi đao, nên phong cách dùng đao ở Tây Vực rất thịnh hành. Dù Cố Trường Thanh là người dùng kiếm, cũng từng nghe qua A Nan Phá Giới đao pháp hàng đầu thiên hạ.

Về phần Đạt Ma kiếm pháp, lại là sở thích cá nhân của anh ta.

"Tài sơ học thiển, không dám nhận lời tán thưởng." Mạnh Kỳ trả lời bằng thái độ cam chịu, rồi hỏi: "Cố thí chủ, vì An Quốc Tà, bần tăng và sư đệ đi lạc, không biết có gặp một người tuổi còn nhỏ hơn ta, cũng ăn mặc như tăng nhân?"

"Không có." Cố Trường Thanh lắc đầu: "Tăng nhân ở Tây Vực ăn mặc khác với Đại Tấn, tại hạ chưa từng gặp qua. Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra mà các ngươi bị tách ra?"

Mạnh Kỳ cân nhắc một chút, nghĩ đến đối mặt An Quốc Tà - cao thủ cửu khiếu, Cố Trường Thanh cũng có dũng khí đến hỏi thăm, làm việc nghĩa hiệp, vì thế đại khái kể lại sự việc, chỉ không nói ý đồ đào tẩu của mình. Cuối cùng hắn nói: "Không biết Cố thí chủ hiểu địa hình Hãn Hải bao nhiêu? Có thể vì tiểu tăng phân trần một hai, để tiểu tăng không đến mức không có manh mối tìm người."

"Huyền Bi Đại Sư kịch chiến Khóc Lão Nhân, trận chiến kinh thế như vậy, tiếc là không thể tận mắt chứng kiến." Cố Trường Thanh thở dài vài câu rồi nói: "Gia tộc tại hạ thế cư Hãn Hải, đối với địa hình coi như hiểu biết. Nó vô cùng phức tạp, không thể nói rõ trong chốc lát. Nếu tiểu sư phụ không chê, tại hạ nguyện ý dẫn đường cho ngươi."

Mạnh Kỳ vốn định xin anh ta giới thiệu "kiến thức địa lý" và tìm một người dẫn đường đáng tin cậy, ai ngờ anh ta lại chủ động xin đi. Nhất thời hắn có chút sửng sốt: "Cố thí chủ, mấy người bạn đồng hành của ngươi đâu?”

Cố Trường Thanh lộ chút khinh thường: "Ta vẫn cho rằng bọn họ cũng là người hiệp can nghĩa đảm, có thể cùng ta đồng lòng. Nay xem ra, lại đều nhát gan sợ phiền phức, so với việc tiểu sư phụ mạo hiểm tìm kiếm sư đệ, thật sự không đáng nhắc đến. Cho nên, tại hạ nguyện giúp đỡ tiểu sư phụ."

Muốn tìm được Chân Tuệ, chắc chắn phải xâm nhập Hãn Hải. Đến lúc đó, mã phỉ hoành hành, thế lực Tắc La Cư rất lớn, nguy hiểm khắp nơi.

Nghe Cố Trường Thanh đánh giá ba người bạn kia như vậy, Mạnh Kỳ nghĩ bụng vẫn là không nên kết giao với đệ tử Tuyết Sơn phái. Bọn họ nhát gan sợ phiền phức, rất có thể bán đứng hành tung của mình.

Hắn chắp tay chữ thập, chân thành nói: "A Di Đà Phật, tiểu tăng xin thay sư đệ tạ qua Cố thí chủ."

“Chân Định tiểu sư phụ, chúng ta khi nào xuất phát? Ta còn phải về cáo từ." Cố Trường Thanh nói là làm ngay.

Mạnh Kỳ khoát tay, mỉm cười nói: "Không vội, đợi hừng đông, đến lúc đó còn phải nhờ Cố thí chủ mua mấy bộ quần áo và mũ đội."

"Cũng phải, bộ dạng này của ngươi rất dễ khiến người khác chú ý, dễ bị Tắc La Cư và thủ hạ của Vưu Hoàn Đa nhòm ngó." Cố Trường Thanh giật mình nói.

Vưu Hoàn Đa là một đồ tôn khác của Khóc Lão Nhân, đã mở cửu khiếu, có danh hiệu "Lập Địa Diêm La", là thủ lĩnh của bảy mươi hai tên phỉ ở Hách Liên Sơn. Tuy rằng bọn họ chủ yếu hoạt động ở khu vực Hách Liên Sơn, nhưng thương đạo Hãn Hải cũng là nguồn tài sản quan trọng của chúng.

Mạnh Kỳ bổ sung: "Trong ốc đảo có thể có gian tế của mã phỉ. Nếu tiểu tăng tự đi mua, rất có thể bị theo dõi, nên còn phải nhờ Cố thí chủ giúp đỡ."

"Không thành vấn đề. Ha ha, đến lúc đó tiểu sư phụ phải đổi giọng điệu, đừng cứ thí chủ thí chủ mãi, như vậy người khác vẫn sẽ nhận ra ngươi là hòa thượng." Cố Trường Thanh cười nói.

Thương lượng xong, Mạnh Kỳ khom lưng lục soát thi thể An Quốc Tà, đáng tiếc thu hoạch không nhiều. Lần này gã đến giúp sư tổ làm việc, trên người tự nhiên không có bí tịch hay vật phẩm linh tinh. Hơn nữa gã không cần binh khí, không cần ám khí, không cần độc dược, những thứ tương tự cũng không có. Chỉ tìm được một lọ đan dược chữa thương có vẻ không tệ, một túi bạc vụn và mấy viên bảo thạch, một chùm chìa khóa đồng thau.

"Đây là 'Oan Hồn Bổ Thân Đan' của một mạch Khóc Lão Nhân, hiệu quả chữa thương tuy không bằng Bách Thảo Đan, nhưng cũng không tệ." Cố Trường Thanh nhận ra lọ đan dược, đáng tiếc bên trong chỉ còn hai viên.

Anh ta không hề tỏ ra tham lam với những thứ này, nhìn Mạnh Kỳ thu lại. Vì đây là chiến lợi phẩm của hắn.

Mạnh Kỳ thì nghĩ sau này tìm được tiểu sư đệ, mình sẽ trả thù lao, như vậy Cố Trường Thanh sẽ dễ dàng nhận hơn.

"Chùm chìa khóa này dùng để làm gì." Mạnh Kỳ lắc chùm chìa khóa đồng thau, kêu leng keng.

Cố Trường Thanh nghĩ nghĩ nói: "An Quốc Tà là đạo tặc có tiếng ở Hãn Hải, gia sản kếch xù, chỉ là không ai biết nơi ở của gã ở đâu. Chắc đây là chìa khóa các nơi gã ở."

"Không ai biết... Vậy sao tìm..." Mạnh Kỳ tiếc nuối nói, nếu có được tài sản của An Quốc Tà, sau khi rời khỏi Thiếu Lâm, mình có thể một bước lên trời!

Cố Trường Thanh nhìn kỹ, trầm ngâm nói: "Không phải là không có manh mối. Chìa khóa ở các quốc gia, ốc đảo khác nhau có hình dạng cấu tạo không giống nhau. Chúng ta có thể dựa vào chìa khóa thu hẹp phạm vi."

"Có lý." Mạnh Kỳ tán thưởng một câu, sau đó tạm thời bỏ qua chuyện này, cùng Cố Trường Thanh trói thi thể An Quốc Tà vào đá, ném xuống hồ, phi tang.

...

Hôm sau, Mạnh Kỳ thay bộ nho sam trắng "tâm nghi đã lâu", đội mũ sa, cùng Cố Trường Thanh rời khỏi ốc đảo này.

Đến trưa, một tiểu nhị trông quán cau mày. Chuyện này có chút không đúng, An Quốc đại gia tối qua vào thần miếu, sao đến giờ vẫn chưa ra? Theo lệ thường, gã sẽ đến lượn lờ một chút!