Vầng trăng khuyết treo lơ lửng trên bầu trời đêm đen kịt, thăm thăm một màu, đến nỗi người ta chẳng thể thấy rõ năm ngón tay.
Bên ngoài đại doanh Tà Lĩnh, bọn mã phỉ chia thành từng tốp bốn người, thay phiên nhau tuần tra dọc các ngả đường lên núi. Thỉnh thoảng, chúng lại giơ cao đèn lồng, rọi về phía sau những tảng đá lớn và gốc cây cổ thụ, đề phòng kẻ địch đánh lén.
Tuy nhiên, công tác tuần tra của chúng có vẻ khá lơ là. Thỉnh thoảng, bọn chúng lại cúi đầu trò chuyện, tiếng cười dâm đãng, tựa hồ đang bàn tán về cô em nào trong doanh kỹ có dáng người bốc lửa nhất, "công phu" tuyệt đỉnh nhất.
Nói đi cũng phải nói lại, kể từ khi Tắc La Cư lập trại ở Tà Lĩnh, chưa từng có ai dám đến tập kích nơi này. Từ khi hắn ta tấn chức ngoại cảnh, trở thành một trong những bá chủ Hãn Hải, Tà Lĩnh càng trở thành một cái tên khiến đám mã phỉ nghe đến là run rẩy, ai dám mạo phạm?
Vì vậy, sau khi trở về đại doanh Tà Lĩnh, đám mã phỉ này đều thả lỏng cảnh giác, xả hơi giải tỏa áp lực, chẳng hề lo lắng sẽ có kẻ bí mật đánh úp doanh trại. Cái gọi là tuần tra, chẳng qua chỉ là hình thức cho có lệ.
Trong mỗi đội tuần tra, kẻ cầm đầu đều là những đầu mục đã mở mắt khiếu, đi cùng ba tên mã phi Súc Khí kỳ thông thường. Lúc tốp tuần tra hiện tại đi đến trước một gốc đại thụ, một tên mã phi trẻ tuổi có vẻ mặt khá lanh lợi cười hề hề nói: "Đầu nhị, cho ta đi tè một bãi."
"Mẹ kiếp! Lười chảy thây ra mà đái lắm thế." Tên đầu mục bịt mũi, xua tay: "Đi nhanh rồi về, đúng là xui xẻo!"
Tiếng "tí tách" vọng ra từ sau gốc cây. Tên đầu mục cười một tiếng, nói với hai tên thủ hạ còn lại: "Tuổi trẻ mà yếu thận rồi à, chúng mày nghe kìa."
Vừa dứt lời, hắn bỗng phát hiện một lưỡi giới đao bổ ra từ trong bóng tối ngay cạnh. Nơi vừa nãy chẳng có một bóng người, thế mà lại có đao chém tới!
Cảnh tượng này thật quỷ dị và đáng sợ!
Tên đầu mục cũng là một gã hung hãn. Đối mặt với nhát đao bất ngờ này, hắn không kịp tránh né, liền vung đao nghênh chiến. Kinh nghiệm giết người khiến hắn theo bản năng đưa ra lựa chọn tối ưu nhất.
Nhưng đó chỉ là lựa chọn tối ưu trong tình huống thông thường.
"Đinh!"
Mã đao như trúng phải kim loại. Nó chỉ chém trúng một cánh tay giơ lên đỡ, còn lưỡi giới đao thì chém đứt cổ tên đầu mục, máu tươi phun ra, nhuộm đỏ cả người hắn.
Mọi chuyện diễn ra quá nhanh, hai tên mã phỉ còn lại chưa kịp phản ứng thì đã thấy đầu của tên đầu mục lìa khỏi cổ mà ngã xuống. Khi chúng hoàn hồn, định hô hoán thì một bóng người lao xuống từ trên tán cây, trường kiếm cắm thẳng vào yết hầu một tên mã phỉ, còn xoáy mạnh. Cùng lúc đó, một bóng người khác từ khe đá nhảy ra, tay phải khẽ phẩy, bịt kín đại huyệt của tên mã phỉ đang quay lưng về phía hắn.
Tên mã phi đi tiểu trở về nhìn thấy cảnh tượng này, sợ hãi kêu to, định thu hút sự chú ý của đồng bọn trong doanh trại.
Sau đó, hắn thấy lưỡi giới đao chém tới, dễ dàng chém đứt binh khí đang giơ lên đỡ, rồi chém đứt cả người hắn.
Trước khi chìm vào bóng tối, hắn mơ hồ nghĩ: "Mẹ kiếp, tao chết thì chúng mày cũng đừng hòng sống yên. Trong trại chắc chắn nghe thấy tiếng tao kêu rồi, sao còn chưa thấy động tĩnh gì..."
Chân Tuệ nghi hoặc nhìn xác chết: "Sư huynh, sao hắn cứ rên hừ hừ vậy ạ?"
Lẽ ra trong tình huống này phải kêu to lên chứ? Sao lại cứ như bị tà nhập ấy?
"Chắc hắn bị điên rồi đấy." Mạnh Kỳ mặt mày nghiêm trang bịa chuyện với Chân Tuệ. Sau khi rời khỏi thế giới Luân Hồi, Huyễn Hình Đại Pháp của hắn tiến triển cực nhanh. Hai ngày trước lại có thêm Thiên Hải Nguyên, một ngày bằng một tháng, cơ bản đã gần viên mãn. Vì vậy, hắn đã hoàn toàn nắm vững pháp môn, gần như đạt đến trình độ của Đoàn Hướng Phi ngày trước. Thủ đoạn gây nhiễu loạn cảm quan, khiến đối phương nghe nhầm thành tiếng rên nhỏ chính là một trong số đó.
Chân Tuệ "à" một tiếng, chỉ vào tên tù binh duy nhất trên mặt đất, khoe khoang thành tích: "Sư huynh, em bắt sống được một tên."
"Làm tốt lắm. Chúng ta đang cần bắt tù binh để nắm rõ tình hình và bố trí bên trong doanh trại." Mạnh Kỳ khen ngợi Chân Tuệ một câu, kéo tên tù binh đến sau một tảng đá lớn. Cố Trường Thanh với ánh mắt điên cuồng lôi ba cái xác ném xuống sườn dốc ven đường, che giấu những dấu vết rõ ràng nhất, tránh cho tên lính canh trên lầu quan sát có thể nhìn xa phát hiện ra điều bất thường.
Sau tảng đá lớn, Mạnh Kỳ nhíu mày, tinh thần ngoại tán, ánh mắt sâu thẳm nhìn tên mã phỉ trước mặt, giải khai á huyệt cho hắn: "Nói cho ta biết bố trí bên trong doanh trại."
Tên mã phỉ vốn định kêu cứu, nhưng vừa tiếp xúc với ánh mắt của Mạnh Kỳ, hắn liền có cảm giác tâm thần mình sắp bị hút vào trong đó, hoảng hốt trả lời câu hỏi của hắn.
Đây cũng là một trong những tác dụng của Huyễn Hình Đại Pháp. Tuy rằng nó chỉ có thể dùng trên những kẻ địch có cảnh giới thấp hơn mình rất nhiều, nhưng cũng vô cùng diệu dụng, là một lựa chọn tuyệt vời để thu thập tình báo.
Vì vậy, dù Huyễn Hình Đại Pháp có kém hơn nửa bước ngoại cảnh về mọi mặt, đối với người ở cấp bậc của Mạnh Kỳ mà nói, nó vẫn gần như là một Thần cấp phụ trợ!
"Tiểu sư đệ, đây là kho chứa lương thực của doanh trại, bên trong chứa rất nhiều thùng dầu. Con tìm một sợi dây thừng dài, tẩm dầu cho ướt, rồi đổ dầu rải rác ở những nơi này. Sau đó, châm lửa vào sợi dây tẩm dầu, rồi rời khỏi đây, vòng đến chỗ này, trốn ở chỗ này..." Mạnh Kỳ vẽ sơ đồ phác thảo doanh trại trên mặt đất, tỉ mỉ giảng giải nhiệm vụ và đường rút lui cho Chân Tuệ, tránh cho con gặp nguy hiểm: "Nghe rõ chưa?"
"Vâng ạ." Khuôn mặt nhỏ nhắn của Chân Tuệ căng thẳng, vô cùng trịnh trọng.
Mạnh Kỳ quay đầu nói với Cố Trường Thanh: "'Ác thư sinh' Khang Chi là người cẩn trọng, nơi ở của hắn nằm giữa hai vị đầu mục thất khiếu. Ta tuy rằng không sợ, nhưng cũng lo song quyền khó địch tứ thủ. Vì vậy, chúng ta sẽ trốn gần đó trước, đợi đến khi lửa bốc lên, doanh trại hỗn loạn, rồi xông thẳng vào nơi ở của Khang Chi, đánh nhanh thắng nhanh, thực hiện trảm thủ chiến thuật."
“Trảm thủ chiến thuật?” Cố Trường Thanh theo bản năng hỏi lại.
"Chính là bắt giặc phải bắt vua trước. Khang Chi là quân sư của Tắc La Cư, chủ trì doanh địa. Chỉ khi bắt được hoặc vây khốn hắn, mới có thể khiến doanh trại hỗn loạn không thể khôi phục. Đến lúc đó, một trong hai cao thủ thất khiếu chắc chắn sẽ chạy đi xem xét hỏa hoạn trước, phát hiện có gì đó không ổn rồi mới quay trở lại. Trong khoảng thời gian đó, chúng ta có thể thong dong đối phó với cao thủ thất khiếu còn lại và Khang Chi." Mạnh Kỳ giải thích chi tiết.
Ánh mắt Cố Trường Thanh tràn đầy hận ý: "Được, Khang Chi giao cho ta."
Tuy rằng hắn chưa mở nhĩ khiếu, kém Khang Chi một bậc, nhưng đây không phải là một chênh lệch quá lớn. Bản thân hắn lại có truyền thừa không hề tệ. Chỉ cần liều mạng, kéo dài thời gian để Mạnh Kỳ giải quyết xong cao thủ thất khiếu rồi quay lại, hắn vẫn có rất nhiều hy vọng.
Mà đối với một người đến chết còn không sợ, sao lại phải sợ liều mạng!
Tránh né lầu quan sát, ba người Mạnh Kỳ lẻn vào doanh trại từ một hướng khác. Sau đó, Chân Tuệ một mình đi đến kho lương thực hầu như không có phòng thủ. Mạnh Kỳ vận chuyển Huyễn Hình Đại Pháp, như quỷ mị mang theo Cố Trường Thanh xuyên qua doanh trại, đến bên ngoài nơi ở của Khang Chi, trốn vào bóng râm.
Trên đường đi, vì có lầu quan sát, vài lần họ không thể tránh khỏi việc chạm mặt lính tuần tra. Nhờ có bóng tối và Huyễn Hình Đại Pháp, hai người mới có thể che mắt được đám mã phỉ lơ là kia.
Vì doanh trại đã yên bình nhiều năm, nơi ở của Khang Chi là một tòa sân được xây dựng khá xa xỉ. Hai bên sân là nơi ở của hai cao thủ thất khiếu. Tắc La Cư vẫn duy trì thói quen đạo phỉ năm xưa, chỉ có phụ nữ, không có gia quyến. Khi ở trong doanh trại, hắn ta trực tiếp ở tại nghị sự đại sảnh. Tài vật được chia thành ba phần, một phần được vận chuyển đến Halle, giao cho Khóc Lão Nhân, một phần làm vật tư cho đội quân và thưởng cho cấp dưới, phần còn lại hắn ta bí mật mua sản nghiệp, giấu ở đó giống như An Quốc Tà.
Sau khi trốn vào bóng tối, Mạnh Kỳ ra hiệu cho Cố Trường Thanh chờ trước, còn mình thì phóng tinh thần ngoại tán, bao bọc toàn thân, cẩn thận nhảy lên nóc nhà, xác nhận sự tồn tại của Khang Chi.
"Muộn thế này rồi mà còn nghị sự..." Mạnh Kỳ phát hiện Khang Chi đang ngồi giữa sân, vừa phe phẩy quạt vừa ngắm trăng, vừa phân phó thuộc hạ xung quanh.
“Tăng cường độ lan truyền chuyện của Cố gia, khiến tất cả mọi người ở Hãn Hải đều biết, bọn chúng không phải là dân bản địa, bọn chúng có gia đình, ai dám đối đầu với chúng ta thì đây chính là kết cục." Khang Chỉ cười lạnh nói.
Tên này rất nổi tiếng, đặc điểm rõ ràng, vì vậy Mạnh Kỳ liếc mắt một cái liền nhận ra hắn. Lúc này, nghe được lời nói của hắn, thật sự là giận từ trong lòng nổi lên, ác hướng đảm biên sinh.
Hắn cố nén xúc động. Hiện tại đột kích giết chết Khang Chi không khó, khó là làm sao thoát thân sau đó. Vì thế, hắn trở về chỗ Cố Trường Thanh, gật đầu ý bảo Khang Chi đang ở đó.
Hai người lẳng lặng chờ đợi, kiên nhẫn chờ đợi. Một lúc sau, phía xa đột nhiên bốc lên ngọn lửa, hừng hực thiêu đốt. Một giọng nói the thé la lớn:
"Đi lấy nước! Đi lấy nước!"
“Oanh”, doanh trại lập tức trở nên ồn ào, phảng phất như có vô số âm thanh đồng thời bùng nổ. Có mã phi chạy đi cứu hỏa, có kẻ mờ mút thất thố, có kẻ lại đến xin chỉ thị.
Theo một tiếng phân phó của Khang Chi, cao thủ thất khiếu ở sân bên trái mang theo một bộ phận mã phỉ đến xem xét, đề phòng là địch nhân quấy rối.
"Chính là bây giờ!" Mạnh Kỳ truyền âm nhập mật, khẽ quát Cố Trường Thanh một câu, sau đó lại vận chuyển Huyễn Hình Đại Pháp, tinh thần bao bọc toàn thân, nhẹ nhàng nhảy lên nóc nhà. Cố Trường Thanh theo sát phía sau, cũng đi lên.
Lúc này, vì có hỏa hoạn, Khang Chi có vẻ rất đề phòng. Hơn mười tên mã phỉ vây quanh hắn thành một vòng, một số là cao thủ mở hai khiếu, bốn khiếu. Trong tình huống có chuẩn bị, hiệu quả của Huyễn Hình Đại Pháp bị hạn chế.
Tuy nhiên, việc có thể dẫn đi một cao thủ thất khiếu, tạo ra hỗn loạn, Mạnh Kỳ đã tương đối thỏa mãn, không để ý đến việc không thể đánh lén.
"Đã là đàn ông thì phải đối đầu trực diện." Mạnh Kỳ liếc nhìn Cố Trường Thanh, lộ ra hai hàng răng trắng, mạnh mẽ nhào qua, giới đao chém xuống, ánh đao đỏ sẫm.
Đã có chuẩn bị từ trước, Khang Chi lùi về phía sau một bước, quạt xếp lay động, ba đạo ô quang bắn thẳng vào Mạnh Kỳ. Hơn mười tên mã phỉ dưới sự chỉ huy của vài đầu mục hai khiếu hoặc bốn khiếu xông lên nghênh chiến.
Mạnh Kỳ ngầm sử dụng Thiên Cân Trụy, lập tức rơi xuống đất, tránh được ba đạo ám khí kia. Nhưng giữa hắn và Khang Chi lại xuất hiện một bức "tường người" lóe lên hàn quang sắc bén.
Hắn không ngừng bước chân, đối mặt với những lưỡi đao và trường kiếm, tay trái nâng lên, bảo vệ mặt và yết hầu. Sau đó, hắn giống như một chiếc chiến xa hạng nặng, hung hăng đâm vào tường đao kiếm.
Những tên mã phỉ đối diện chỉ cảm thấy một cự lực truyền đến từ đao kiếm, cả người không khỏi ngửa ra sau, kinh hãi nhìn thấy phần lớn mã đao trường kiếm hoặc là bị tay trái ngăn trở, hoặc là căn bản không thể xuyên thấu làn da ám kim của đối phương, chỉ có một phần rất nhỏ tạo ra vết thương, có máu tươi chảy ra. Nhưng dù vậy, miệng vết thương cũng không sâu, binh khí dường như bị cơ nhục kẹp chặt.
"Sát!"
Mạnh Kỳ quát lên một tiếng lớn, tay trái đẩy ra ngoài, tay phải Hồng Nhật Trấn Tà Đao mạnh mẽ vung ngang.
Ánh đao đỏ sẫm xẹt qua, từng cái đầu bay lên, máu tươi như thác đổ!
Thi thể ngã xuống, trước mặt Mạnh Kỳ nhất thời trở nên trống rỗng, chỉ còn lại kẻ địch hai bên. Hắn thi triển Phong Thần Thối, đá văng chúng ra, liều mạng lao thẳng đến Khang Chi.
Nhìn thấy cảnh tượng cương mãnh này, Khang Chi dường như có chút sợ hãi, ngây ngốc nhìn Mạnh Kỳ lao tới.
Một đạo ánh đao sáng rực chợt lóe lên, Mạnh Kỳ Hồng Nhật Trấn Tà Đao chắn lại, đại lực truyền đến, hắn không khỏi lùi lại một bước. Trước mặt hắn xuất hiện một ông lão tóc hoa râm, sử dụng trảm mã đao, chính là vị cao thủ thất khiếu còn lại.
Thấy vậy, những tên mã phỉ còn lại ùa về phía sau lưng Mạnh Kỳ. Cố Trường Thanh lặng lẽ rơi xuống sân, vòng qua bọn chúng, lao thẳng đến Khang Chi.
Mạnh Kỳ dừng bước, không lùi mà tiến tới, nghênh chiến cao thủ thất khiếu.
Ánh đao đỏ sẫm bừng sáng, Cẩm Tú Hồng Trần hàng lâm!