Sát một căn phòng nằm sâu trong sân, Ma Hậu dẫn theo Mạnh Kỳ và hai người kia đẩy cửa bước vào.
“Tôn chủ.” Người trong phòng vội vàng đứng dậy, vẻ mặt kính sợ đến gần như sùng bái.
Vừa nhìn thấy người này, Mạnh Kỳ liền hiểu ra kế hoạch lẻn vào của Ma Hậu. Đó là một hoạn quan trung niên, nhìn phục sức có thể đoán là phẩm trật không thấp. Xem ra đây là quân cờ bí mật mà Ma Môn đã cài cắm từ nhiều năm trước, nay cuối cùng cũng có đất dụng võ.
Hoàng thành quả thật phòng thủ kiên cố, nhưng lòng người sao lường hết? Mạnh Kỳ chợt dâng lên cảm khái.
Ma Hậu gượng gạo gật đầu: “Việc này nguy hiểm, ngươi còn tâm nguyện gì chưa hoàn thành không?”
Chuyện này, một khi bị phát hiện, Ma Hậu cùng Mạnh Kỳ có thể ở vào võ công trốn thoát, còn gã hoạn quan này thì chắc chắn không toàn mạng!
Hoạn quan trung niên kích động nói: “Thuộc hạ nguyện vì Thánh Môn phục hưng mà vượt lửa băng sông, không tiếc thân mình!”
“Tốt, rất tốt. Lần này xong việc, ngươi trở về nội môn nhận trọng trách.” Ma Hậu không phải loại thủ lĩnh chỉ biết mỗi võ công, đầu óc ngu si, đương nhiên hiểu cách cổ vũ và lợi dụng nhân tâm.
Nàng quay đầu nhìn Mạnh Kỳ giới thiệu: “Ngư Đồng Ân, phụ trách việc mua sắm thái giám.”
Hoạn quan bình thường chỉ được gọi là nội thị, nội quan… Phải đến cấp bậc có thể gọi “thái giám” thì ít nhất cũng là đầu mục một hạng sự vụ nào đó trong hoàng cung. Ngư Đồng Ân này rõ ràng là chưởng ấn việc chọn mua thái giám. Ngồi được vào vị trí béo bở này, quan hệ của hắn với đám đại thái giám trong cung chắc chắn không hề tệ, vậy nên Mạnh Kỳ nghe vậy cũng yên tâm phần nào.
Sau khi gật đầu chào hỏi, Ma Hậu nói ngắn gọn: “Sau khi vào cung, đợi đến khi trời tối hăn, các cửa cung đóng chốt, ta sẽ trực tiếp đến Cần Chính điện tập kích Vương Đức Nhượng, giữ chân hắn. Các ngươi lén vào Thái Cực điện, xác nhận tình trạng của lão già kia.”
Cần Chính điện là nơi hoàng đế xử lý công việc hằng ngày, bên cạnh là nơi trực ban của Chính Sự Đường, nơi Hữu Tướng Vương Đức Nhượng thường ngủ lại. Như vậy, nơi này, gần kề với Thái Cực điện, tẩm cung của hoàng đế. Với thực lực của Hữu Tướng, trấn thủ nơi này tương đương với trấn thủ Thái Cực điện, phòng ngừa có người ám sát hoàng đế, bóp méo di chiếu để lũng đoạn triều chính. Việc túc trực ngay trong tẩm cung hoàng đế là không hợp lễ nghi, mà Vương Đức Nhượng lại là một đại nho tôn sùng cổ lễ.
“Ta cần sơ đồ bố trí phòng vệ và tuyến tuần tra của đại nội.” Mạnh Kỳ dù có Huyễn Hình Đại Pháp, nhưng hoàng cung là nơi cao thủ tụ tập, nhỡ đâu bị ai đó tinh mắt nhìn thấu thì sao. Vậy nên vẫn cần phải lấy việc lẻn vào bình thường làm chủ.
Ngư Đồng Ân không nói nhiều, lấy ra mấy tờ giấy đưa cho Mạnh Kỳ: “Xem xong thì đốt đi.”
Sau đó, Mạnh Kỳ cùng La Thắng Y và Nguyễn Ngọc Thư cùng nhau nghiên cứu sơ đồ phòng vệ và tuyến tuần tra, bàn bạc kế hoạch lẻn vào.
Đến giờ Thân, mặt trời đần khuất bóng về phía tây, Ngư Đồng Ân đứng dậy nói: “Ta phải hồi cung mua sắm. Mời chư vị.”
Hắn dẫn Mạnh Kỳ và những người khác đi qua một mật đạo, đến một nhà kho trong sân bên cạnh. Bên trong chứa đủ heo, bò, dê, rau quả các loại. Rồi chất tất cả lên chín chiếc xe.
“Bụng heo, bụng bò đã vét sạch, các ngươi trốn ở trong đó, nhớ thở nhẹ thôi.” Ngư Đồng Ân dặn dò.
Mạnh Kỳ khẽ nhíu mày: “Thêm một người, dấu bánh xe in trên đất và tiếng động sẽ khác.”
Trọng lượng khác biệt là điều hiển nhiên. Lính canh cửa cung lại đều là những thị vệ có chút thân thủ, không thể nào không nhận ra điểm này.
“Mười bao bột mì ở dưới cùng chỉ có lớp ngoài là thật, bên trong toàn vụn giấy, tơ lụa. Thêm một người nữa là vừa khéo.” Ngư Đồng Ân đã tính toán cả rồi.
Bởi vì trọng lượng của một người dễ che giấu hơn. Vài người thì tương đối phiền phức, nên Mạnh Kỳ và Ma Hậu chia nhau mỗi người một xe, còn năm xe khác thì không có vấn đề gì. Nửa thật nửa giả, hư hư thực thực.
Mạnh Kỳ không hỏi thêm nữa, chọn một con lợn béo chui vào. Mùi máu tanh xộc thẳng vào mũi, khiến người muốn nôn mửa, hô hấp khó khăn.
Hắn vận chuyển tâm pháp Kim Chung Tráo, hô hấp trở nên cực kỳ mỏng manh, rơi vào trạng thái bán quy tức. Sau đó, Ngư Đồng Ân dùng sợi tơ khâu kín bụng heo, bò, dê lại, rồi phủ rau quả lên trên. Thoạt nhìn, khó mà phân biệt được.
Làm xong xuôi, hắn gọi đám tiểu hoạn quan bên ngoài sân vào, cho chúng mặc áo, đánh xe về cung.
Mạnh Kỳ chỉ cảm thấy thân thể mình nhấp nhô liên tục, thỉnh thoảng lại va phải vật cứng, xóc nảy không ngừng. Không biết qua bao lâu, xe ngựa dừng lại, mơ hồ nghe thấy một giọng nói: “Ngư công công, lại một chuyến thu hoạch lớn đây mà.”
Giọng Ngư Đồng Ân the thé cười đáp: “Thời gian này chư vị vất vả, chúng ta đương nhiên phải chuẩn bị chút thịt ngon, thức ăn tốt cho các vị.”
“Đa tạ Ngư công công.” Lính canh cửa cung tiến lên, tùy ý nhặt lên vài quả rau, chạm vào bụng bò, dê, lợn béo.
Cảm giác được hắn ngày càng đến gần chỗ mình ẩn thân, Mạnh Kỳ lập tức căng thẳng, thân thể gồng chặt, sẵn sàng ra tay.
Đúng lúc này, Ngư Đồng Ân tiến lại gần, nhỏ giọng cười nói: “Chúng ta nghe hát kịch hơi muộn, sợ bị Vương tổng quản trách mắng, mong các vị giơ cao đánh khẽ, cho chúng ta qua cửa.”
Hắn lén nhét một bao bạc vào tay mấy tên lính canh.
“Ngư công công xưa nay là người mê kịch, không biết lại để ý đến đào kép nào?” Tên đầu mục lính canh nghe hiểu ý, cười dâm đãng lùi lại.
Ngư Đồng Ân phụ họa cười: “Để dịp khác nói chuyện.”
Xe ngựa lại khởi hành, xuyên qua những cổng vòm sâu hun hút, tiến vào đại nội hoàng cung.
Nghe tiếng vang vọng vọng, Mạnh Kỳ sinh ra một cảm giác tịch mịch, không linh. Trong lòng thầm than, dù phòng vệ có được bố trí cẩn mật đến đâu, hễ có người thì sẽ có lòng người, mà lòng người thì luôn đầy rẫy sơ hở.
Xe ngựa rẽ ngoặt liên tục, cuối cùng đến được kho hàng của Ngự Thiện Phòng. Ngư Đồng Ân cao giọng nói: “Trời đã tối, các ngươi mau đi ăn tối đi, tìm mấy tên thô sử đến đây chuyển hàng.”
Thô sử là tầng lớp thấp nhất trong hệ thống hoạn quan, chỉ có thể làm những công việc chân tay nặng nhọc.
“Đa tạ Ngư lão công!” Đám tiểu hoạn quan của hắn mừng rỡ phấn chấn, cảm thấy Ngư công công đối đãi với mình rất tốt!
Đợi bọn chúng đi khỏi, Ngư Đồng Ân khẽ ho vài tiếng, ra ám hiệu cho tiểu hoạn quan bên cạnh chuẩn bị bữa tối cho hắn.
Từng sợi tơ bị xé đứt, Mạnh Kỳ cùng những người khác chui ra, trốn vào chỗ sâu trong nhà kho.
Mạnh Kỳ ngửi thấy mùi máu tanh nồng nặc trên người mình. Liếc nhìn Ma Hậu và Nguyễn Ngọc Thư, váy áo trắng muốt như thường, không khỏi oán thầm, chăng lẽ vừa rồi các nàng vẫn dùng chân khí chống đỡ, ngăn không cho hoàn cảnh xâm nhập? Thật lãng phíi
Sau khi đám thô sử dỡ hàng xong, Ngư Đồng Ân xua chúng đi, dẫn Mạnh Kỳ và những người khác rời khỏi kho hàng, trốn vào trong Ngự Thiện Phòng. Lúc này, bóng đêm đã buông xuống, bữa tối đã qua, trong Ngự Thiện Phòng chỉ còn lại những món điểm tâm vẫn đang được hâm nóng, cùng với vài tên thô sử canh lửa, không còn ai khác, rất thích hợp để ẩn nấp.
Mấy người trốn trên xà nhà, hương vị điểm tâm từng đợt xộc vào mũi.
Nguyễn Ngọc Thư vẻ mặt chuyên chú nhìn những lồng hấp bên dưới và những món điểm tâm không cần giữ ấm, miệng lẩm bẩm:
“Bánh đậu, hạt sen cao, vó ngựa cao, chi ma cuốn, bánh đậu cuốn… Thúy Ngọc đậu cao, quế hoa đường chưng hạt dẻ…”
Mạnh Kỳ mơ hồ nghe được tiếng nuốt nước miếng ừng ực của nàng, bèn cố nén ý cười nói: “Ân đi, ta mời ngươi.”
“Thật sao?” Nguyễn Ngọc Thư đột ngột quay đầu nhìn hắn.
“Bữa tối vừa mới xong, chắc chắn không ai muốn ăn điểm tâm đâu. Đến khi có người phát hiện ra, chúng ta đã sớm xác nhận tình hình và rời khỏi hoàng cung rồi.” Mạnh Kỳ cười ha hả nói.
Cho dù có người phát hiện ra, trước hết cũng sẽ nghi ngờ tiểu hoạn quan hoặc thô sử ăn vụng. Đến khi điều tra rõ ràng, thời gian đã qua lâu rồi.
Nguyễn Ngọc Thư hiếm khi tán thành ý kiến của Mạnh Kỳ, gật gật đầu, lặng lẽ trượt xuống cột nhà, thừa dịp mấy tên thô sử đang canh lửa, bàn tay mềm mại duỗi ra, lấy rất nhiều miếng điểm tâm, mỗi lần chỉ lấy một miếng, để người khác không phát hiện ra.
Sau đó, nàng lại ngồi xuống, chuyển ra phía sau lồng hấp. Lợi dụng lồng hấp che chắn tầm mắt, từ từ nhấc hé một khe hở, lấy ra mấy miếng điểm tâm.
Toàn bộ quá trình, nàng vô cùng cẩn thận, lại nhất khí a thành, tựa hồ đã luyện tập rất nhiều lần trong lòng.
Trở lại trên xà nhà, Nguyễn Ngọc Thư ăn rất nhanh. Bỗng nhiên, nàng dừng lại, do dự mím môi, đưa một miếng cho Mạnh Kỳ, mắt vẫn nhìn thẳng phía trước, như thể chỉ cần nhìn qua là sẽ hối hận: “Cho ngươi đấy.”
Mạnh Kỳ trong bụng cười thầm, thành thật không khách khí nhận lấy nhét vào miệng, hương vị quả thật không tệ.
La Thắng Y và Ma Hậu đều nhắm mắt dưỡng thần, chờ đợi bóng đêm thêm dày đặc.
Khoảng hơn nửa canh giờ sau, Ngư Đồng Ân ở bên ngoài phát ra ám hiệu. Bốn người rời khỏi Ngự Thiện Phòng, tìm đến hắn ở một góc hoa viên.
Hắn đưa cho Mạnh Kỳ ba bộ thị vệ phục cùng phi trảo dây thừng các loại, rồi lập tức xoay người rời đi. Toàn bộ quá trình, không ai nói một lời.
Mạnh Kỳ và hai người kia tự tìm nơi ẩn nấp, thay thị vệ phục.
“Nửa canh giờ sau, bổn tọa sẽ động thủ, các ngươi có thể đến Thái Cực điện không?” Ma Hậu theo lệ hỏi một câu.
Thái Cực điện có rất nhiều cao thủ canh giữ, nếu Cần Chính điện bên kia không có động tĩnh gì, Ma Hậu tự thấy mình muốn lẻn vào cũng tương đối khó khăn, nên thời cơ phải nắm bắt thật chuẩn.
Mạnh Kỳ gật đầu nói: “Không thành vấn đề.”
Có sơ đồ tuyến tuần tra và bố trí phòng vệ, vấn đề lớn nhất chính là đám thủ vệ Thái Cực điện. Nửa canh giờ chắc là đủ để đến gần tẩm cung hoàng đế.
Ma Hậu không nói thêm gì, bước chân không nhanh không chậm rời đi, bóng dáng lay động, dường như đang từng chút một dung nhập vào bóng tối, "chân chính" dung nhập vào bóng tối, rất nhanh đã biến mất không thấy.
Mạnh Kỳ ba người liếc nhìn nhau, không trao đổi gì, dựa theo phương hướng và lộ tuyến đã bàn bạc trước đó mà xuất phát, dọc đường nắm bắt thời cơ thích hợp, luôn có thể lướt qua hành lang, lướt qua cổng vòm giữa hai tốp thủ vệ, hay khi ánh mắt của thị vệ trên nóc nhà dời đi.
Không bao lâu, ba người chỉ còn cách Thái Cực điện một điện, nhưng nơi này thủ vệ càng dày đặc hơn, các đội thủ vệ qua lại tuần tra, không có chỗ nào không có người canh gác. Mà đình và điện các lại cách nhau rất xa, không thể mạnh mẽ dựa vào Huyễn Hình Đại Pháp để thoáng qua.
Mạnh Kỳ đã sớm chuẩn bị, hít sâu một hơi, tỉnh thần ngoại phóng, bao bọc lấy mình, Nguyễn Ngọc Thư và La Thắng Y, như thằn lằn bám lên định đình, như quái điểu bay ra, lướt qua đầu đội thủ vệ thứ nhất.
Nhờ hiệu quả của Huyễn Hình Đại Pháp, tiếng động rất nhỏ, không thu hút sự chú ý của các thủ vệ.
Giữa không trung, Mạnh Kỳ sắp rơi xuống, vội tung phi trảo, móc vào mái cong của điện các gần đó.
"Phạch!" Phi trảo móc vào mái cong phát ra một tiếng động nhỏ.
Đúng lúc này, một tên thị vệ trượt chân, phát ra tiếng động lớn hơn.
Mạnh Kỳ dùng sức kéo mạnh, cả người lại bay lên, rơi xuống bóng râm trên nóc nhà. Nguyễn Ngọc Thư và La Thắng Y cũng gần như đồng thời đến nơi.
Cũng nhờ có Huyễn Hình Đại Pháp… Mạnh Kỳ thầm cảm thấy may mắn. Môn công pháp này hiện tại hiệu quả thực chiến rất kém, nhưng lại là thần cấp phụ trợ của mình.
Thừa dịp bọn thị vệ hỏi han người trượt chân, Mạnh Kỳ ba người lướt qua nóc nhà, nhảy lên vách tường, trốn trên vách tường gần Thái Cực điện.
Bên ngoài Thái Cực điện, cứ cách vài chục bước lại có một tên thị vệ, trên nóc nhà cũng có vài người, đều là cao thủ huyệt Thái Dương phồng lên.