Ánh trăng lạnh lẽo, phủ một lớp ngân sa lên quần thể kiến trúc Tăng Hiền Môn, nơi không có bóng cây che phủ.
Hoa Luân đã hồi phục phần lớn hành động, nhảy xuống từ sau lưng Mạnh Kỳ, tiến đến trước đại môn, cầm vòng đồng gõ mạnh: "Bang! Bang! Bang!"
Chứng kiến kiếm pháp quỷ thần khó lường của Mạnh Kỳ, hắn càng thêm tin tưởng vào việc đoạt lại kỳ thạch đêm nay, nóng lòng muốn hành động.
"Két..." Cánh cửa nhỏ bên cạnh đại môn bằng đồng mở ra, một đệ tử Tăng Hiền Môn ló đầu ra quan sát, mừng rỡ reo lên: "Thiếu môn chủ, ngài đã về?"
Hoa Luân không muốn kinh động nhiều người, khiến Hoàng Doãn và những người khác sớm đề phòng, bèn giơ tay ra hiệu im lặng: "Phụ thân ta đâu? Các trưởng lão khác đâu?"
Người đệ tử Tăng Hiền Môn hạ giọng đáp: "Bẩm thiếu môn chủ, kỳ thạch đã bị người đoạt đi, môn chủ dẫn nhiều trưởng lão đuổi đến Bắc Sơn, cùng Tần Sơn Kiếm Phái và các vị hảo hán phong tỏa yếu đạo, từng bước tìm kiếm. Trong môn chỉ còn ba vị trưởng lão lưu thủ.”
Dù thế nào, một môn phái cũng phải có trưởng lão trấn giữ, nếu không dễ bị kẻ đạo chích nhòm ngó.
"Vẫn còn phong tỏa..." Mạnh Kỳ lắc đầu cười. Thiên ngoại kỳ thạch bị cướp vào buổi trưa, giờ đã đêm khuya, mà Tam Sơn Tứ Thủy lại là nơi sơn phong trùng điệp, chướng khí dày đặc. Ban ngày đuổi không kịp, ban đêm cơ bản là phó mặc cho số phận, chờ đến ngày mai, hy vọng tìm thấy càng thêm mong manh, trừ phi đối phương bị trọng thương, khó khăn trèo đèo lội suối.
Hoa Luân hít sâu một hơi: "Những vị trưởng lão nào ở lại?"
Ở miếu đổ nát, hắn và Mạnh Kỳ đã tính đến tình huống này. Phụ thân không có ở đây là khả năng lớn nhất, vì vậy hắn không hề kinh hoảng.
"Lý trưởng lão, Bạch đường chủ, Phương trưởng lão ạ." Người đệ tử thấy thiếu môn chủ cứ hỏi mãi về chuyện này, mơ hồ cảm thấy có gì đó không ổn.
Hoa Luân gật đầu: "Đưa ta đến gặp Bạch đường chủ."
Tăng Hiền Môn cũng như những môn phái khác, bên trong có sự phân chia phe phái. Dù Hoa Thiên Ca và Hoa Luân dựa vào Chân Nhất Môn, thực lực mạnh mẽ nắm quyền, vẫn có những trưởng lão không phục hoặc không muốn Chân Nhất Môn tiếp quản. Qua nhiều năm kết giao, họ cũng có mối liên hệ với Chân Nhất Môn, nên Hoa Thiên Ca không mạnh tay loại trừ những người bất đồng.
Trong ba trưởng lão nội môn ở lại, Bạch đường chủ thuộc phe của Hoa Thiên Ca, đáng tin cậy nhất, cảnh giới bát khiếu, là đường chủ Diễn Võ Đường. Lý trưởng lão thuộc phái trung lập, còn Phương trưởng lão không muốn Hoa Luân kế vị Tăng Hiền Môn.
Sắc mặt người mở cửa trở nên vô cùng ngưng trọng, không dám hỏi nhiều, dẫn Hoa Luân và Mạnh Kỳ lặng lẽ đi qua hai lớp đình viện, đến trước sân của Bạch đường chủ.
“Hiền chất, ngươi đã về!" Bạch đường chủ nghe tin, vui mừng lộ rõ trên mặt.
Ông ta lớn tuổi hơn Hoa Thiên Ca, nhưng tóc vẫn đen nhánh, thân thể cường tráng, trông trẻ hơn.
Hoa Luân chắp tay hành lễ, đi thẳng vào vấn đề: "Bạch bá phụ, cháu biết thiên ngoại kỳ thạch giấu ở đâu!"
"Cái gì?" Bạch đường chủ ngạc nhiên, không ngờ câu đầu tiên Hoa Luân nói lại là vậy. Lúc đó ông ta không hề ở gần đó!
Hoa Luân nói vắn tắt trải nghiệm và tính toán của mình, rồi chỉ vào Mạnh Kỳ: "Nhờ Mạnh công tử giúp đỡ, tiểu điệt mới có thể thoát khỏi nguy hiểm, trở về báo tin. Xin bá phụ nhanh chóng phái người lên núi, lặng lẽ thông báo cho gia phụ, cùng nhau đoạt lại kỳ thạch!"
Tuy rằng Ninh Kỷ Đạo, Hoàng Doãn và Trương Tri Phản phải tránh hiềm nghị, chắc vẫn còn ở trên núi, nhưng kẻ cướp kỳ thạch ngay trước mặt nhiều người, thực lực không thể xem thường. Để phòng ngừa vạn nhất, tốt nhất vẫn nên có phụ thân cảnh giới cửu khiếu ở đó.
"Mạnh công tử đại ân đại đức, bổn phái nhất định báo đáp." Nghe đến La Giáo, Bạch đường chủ có chút sợ hãi, nhưng vẫn giữ lễ nghĩa, cảm tạ Mạnh Kỳ, rồi không lãng phí thời gian hỏi: "Thiên ngoại kỳ thạch giấu ở đâu?"
"Ở thôn trang dưới chân Bắc Sơn, thuộc Tần Sơn Kiếm Phái." Hoa Luân nghiến răng nghiến lợi nói.
Trước đó hắn đã nói với Mạnh Kỳ, Ninh Kỷ Đạo, Hoàng Doãn và Trương Tri Phản sẽ lặng lẽ mở một con đường, để người La Giáo trốn đến Bắc Sơn. Nhưng vô số người giang hồ hảo hán đông đúc, phân bố khắp nơi, sơ sẩy là đụng phải. Vì vậy, họ dặn người La Giáo đừng vội rời đi, mà trốn đến thôn trang của Tần Sơn Kiếm Phái gần đó, đợi đến ngày mai, trà trộn vào đám người vào thành mua sắm để rời đi.
Sở dĩ không chọn trốn vào đêm khuya, vì người đông mắt tạp, không thiếu kẻ mang mưu đồ muốn đến thôn trang Tần Sơn Kiếm Phái đục nước béo cò. Trong tình huống đó, đêm khuya người yên tĩnh mà có người rời đi là rất dễ bị chú ý, khó tránh khỏi bị phát hiện và nghi ngờ.
Bạch đường chủ trầm ngâm một lát, nhìn Mạnh Kỳ: “Mạnh công tử có đề nghị gì không?”
Theo Hoa Luân miêu tả, vị công tử này còn lợi hại hơn những gì thể hiện ban ngày, xem như chủ lực đêm nay, không thể không coi trọng ý kiến của hắn.
"Có gì đâu, chẳng phải là chúng ta đến trước thôn trang, ở trên cao quan sát, đề phòng chúng chạy mất, đợi Hoa môn chủ đến thì tạo đại động tĩnh, dẫn xà xuất động." Mạnh Kỳ mỉm cười nói.
Đó cũng là ý tưởng của Bạch đường chủ. Ông ta gật đầu: "Được, cứ theo ý Mạnh công tử."
Bạch đường chủ lặng lẽ tìm vài đệ tử thực lực không tệ, đáng tin cậy, cùng nhau rời khỏi Tăng Hiền Môn, hướng Bắc Sơn mà đi, dự tính ban đầu là Bạch đường chủ dẫn hai đệ tử lên núi tìm Hoa Thiên Ca, lấy cớ nội môn có chuyện, bảo ông ta xuống núi, còn Hoa Luân, Mạnh Kỳ và hai đệ tử khác giám thị thôn trang, để phòng vạn nhất.
Đi được một đoạn, bầu trời đột nhiên lóe sáng, Mạnh Kỳ và những người khác quay lại nhìn, phát hiện đó là tín hiệu từ ngọn đồi nơi Hoa Luân ẩn nấp trước đói
"Không xong!" Hoa Luân kêu lên. Rõ ràng là giáo đồ La Giáo phong tỏa sơn phong đang thông báo cho kẻ cướp kỳ thạch rằng hắn đã thoát khốn, bí mật bại lộ, cần phải rời đi ngay.
Nhưng để đến thôn trang đó bây giờ, trừ phi có thể bay!
"Không cần gấp." Mạnh Kỳ xua tay.
Về việc này, hắn đã dự đoán trước, nên khi gặp sứ giả Trí Không của La Giáo, hắn đã ra tay tàn nhẫn, không cho hắn thời gian phản ứng hay trốn thoát, cố gắng trì hoãn thời gian thông báo cho kẻ cướp đá.
Kết quả không tốt cũng không xấu. Dưới tình huống sứ giả Trí Không bị giết, giáo đồ La Giáo phong tỏa núi mất đầu, hỗn loạn một trận, đến giờ mới phát tín hiệu. Nhưng so với thời điểm tốt nhất, vẫn còn kém xa.
Mạnh Kỳ dự tính tình huống tốt nhất là hắn và Hoa Luân đã đến bên ngoài thôn trang, quan sát từ trên cao, Hoa Thiên Ca cũng sắp đến. Lúc này, tín hiệu phát ra, kẻ cướp đá trong trang kinh hãi, nhanh chóng rời đi, bị bắt gọn. Nhưng tính toán tốt nhất mãi mãi chỉ có thể dừng lại trong tưởng tượng.
"Mạnh công tử, ngài có diệu kế gì?" Bạch đường chủ chờ đợi nhìn Mạnh Kỳ.
Mạnh Kỳ cười khẽ: "Có thể đoán được kẻ cướp đá sẽ trốn về đâu."
"Hắn không thể trốn về hướng Bắc Sơn, lúc đó sẽ đụng phải giang hồ hảo hán hoặc người của bổn môn, thậm chí là đệ tử bình thường của Tần Sơn Kiếm Phái không biết bí mật." Hoa Luân phủ định một hướng.
Mạnh Kỳ cười nói tiếp: "Hắn cũng sẽ không hướng Tăng Hiền Môn, trừ phi muốn chui đầu vào lưới."
Bạch đường chủ trầm ngâm: "Hướng phát ra tín hiệu cũng không được, chắc chắn có không ít hảo hán nhìn thấy, sẽ đến thăm dò. Kỳ thạch có thần linh chi uy, một khi gặp phải, chắc chắn sẽ bị cảm ứng ra."
"Vậy chỉ còn hai hướng, một là thành trì, hai là bến tàu ngoài thành." Hoa Luân cũng chờ đợi nhìn Mạnh Kỳ.
Mạnh Kỳ cười: "Nếu biết rõ mục đích của La Giáo, trong tình huống có cơ hội, hắn muốn cầm kỳ thạch rời đi ngay, hay là trốn trốn tìm tìm với chúng ta ở gần Tần Sơn?"
"Bến tàu!" Hoa Luân thốt lên.
Mạnh Kỳ hơi gật đầu: "Bạch đường chủ, thông báo cho Hoa môn chủ chỉ cần vài đệ tử là được. Phiên ngươi tiếp tục đến thôn trang quan sát từ trên cao. Có lẽ người đó lấy bất biến ứng vạn biến. Ta và Hoa công tử đến bến tàu
"Được." Bạch đường chủ quyết định nhanh chóng.
Sau khi chia nhau hành động, Hoa Luân có chút lo lắng hỏi: "Mạnh công tử, hắn thật sự sẽ trốn đến bến tàu sao?"
"Ta không biết bói toán, cũng không hiểu tính cách hắn. Chỉ có thể nói bến tàu là khả năng lớn nhất, nên chúng ta phải cố gắng hết sức nắm bắt." Mạnh Kỳ thẳng thắn trả lời.
Thật vậy, nếu gặp kẻ thích mạo hiểm, có lẽ hắn sẽ quay lại Bắc Sơn, trốn vào sâu trong núi từ hướng Hoàng Doãn tìm kiếm.
Hoa Luân gật gù như có điều suy nghĩ, không còn nôn nóng nan an.
Đến bến tàu, ánh trăng lạnh lẽo, thuyền phập phồng, đêm khuya tĩnh lặng.
Vì khoảng cách gần hơn, Mạnh Kỳ không lo đối phương sẽ đến trước, nhìn lướt qua rồi nói với Hoa Luân: "Chúng ta tìm một chiếc tiểu chu đợi hắn."
"Tìm tiểu chu làm gì?" Hoa Luân khó hiểu hỏi.
Mạnh Kỳ mỉm cười: "Chờ hắn đến, tiểu chu từ sau thuyền lớn chậm rãi chèo ra, ta khoanh tay đứng đó, nói một câu 'Mỗ đã chờ đợi từ lâu', thật là nhiều cảm xúc, phải không?"
"." Hoa Luân trợn mắt há mồm, không thể tin vào lý do đó.
Mạnh Kỳ ho khan một tiếng: "Thật ra là xây dựng khí thế, gieo vào tâm linh hắn ấn tượng rằng ta nắm giữ tất cả, đã liệu trước. Như vậy khi giao đấu, hắn sẽ sợ hãi, mười phần lực không phát huy được bảy phần."
Cao thủ giao phong, khí cơ tranh chấp, tinh thần ám đấu. Ai có sơ hở trong tâm linh hoặc tinh thần, người đó khó phát huy thực lực, dẫn đến thất bại. Điểm này dù là khai khiếu hay ngoại cảnh đều như vậy!
Về phương diện này, võ công hoàng hệ tương đối chú trọng hơn, chủ thế giới cũng tương tự.
Hoa Luân gật nhẹ đầu: "Gia sư và gia phụ luôn nhấn mạnh về khí thế, tại hạ vẫn chưa hiểu, hôm nay mới vỡ lẽ."
Hắn dừng một chút, có vẻ nghỉ hoặc: "Mạnh công tử, nhưng ta cứ cảm giác lý do thật sự của ngươi là cái ban đầu."
Mạnh Kỳ nhìn hắn, nhất thời không biết đáp lại thế nào.
...
Giây lát, một bóng người xuất hiện ở bến tàu, nhìn đông ngó tây, tìm kiếm thuyền nhỏ để xuôi dòng.
Đột nhiên, ánh mắt hắn ngưng lại, thấy một chiếc lâu thuyền chậm rãi chèo ra một chiếc tiểu chu. Ánh trăng mờ ảo rải trên thuyền, trên mặt sông, mặt nước nhộn nhạo, gợn sóng lấp lánh, như mộng ảo.
Trên thuyền có một nam tử tuấn tú, mặc thanh sam đội mũ sa, khoanh tay đứng đó, quần áo theo gió sông bay phất phới, thanh thản tiêu sái.
Ánh mắt hắn mang ý cười, ngữ khí lạnh nhạt, như cất giấu sự tự tin cực độ:
"Mỗ đã chờ đợi từ lâu, không biết Tiểu Tang cô nương có khỏe không?"