Mạnh Kỳ vừa gặm chân gà vừa quan sát Hoa Thiên Ca. Khuôn mặt chưởng môn phái này lộ rõ vẻ u sầu. Là một người dày dặn kinh nghiệm giang hồ, vậy mà trong ngày mừng thọ năm mươi tuổi, trước mặt đông đảo hảo hán "Tam Sơn Tứ Thủy”, lại sầu khổ đến vậy, thành phủ, tu dưỡng đã đi đâu?
Nếu gặp chuyện bất ngờ, khó tin mà mất kiểm soát cảm xúc là lẽ thường tình. Nhưng việc Tần Sơn kiếm phái đến khiêu chiến đã định trước từ ba năm trước. Hoa Thiên Ca muốn sầu thì đáng lẽ phải sầu từ lâu rồi chứ? Sao giờ còn tỏ ra như một gã tân thủ giang hồ vậy? Diễn xuất thế này đâu giống người từng trải?
Hơn nữa, đây chỉ là tranh quyền tạm giữ Thiên Ngoại Kỳ Thạch, đâu phải mất hẳn. Ba năm sau vẫn còn cơ hội đoạt lại mà, sao cứ như nhà có tang vậy?
"Lần này Tăng Hiền Môn cũng như Tần Sơn kiếm phái lần trước, đều thu hoạch được không ít từ Thiên Ngoại Kỳ Thạch, sáng tạo ra vài bộ võ công mới. Nhưng đao pháp, kiếm pháp còn chưa kịp hoàn thiện, đệ tử cũng chưa có thời gian luyện tập thuần thục. Phần thắng mong manh, khó trách Hoa môn chủ sầu não đến bạc cả tóc." Ô Cầm Tâm thở dài nói. Đối với Thiên Ngoại Kỳ Thạch, các môn phái "Tam Sơn Tứ Thủy" và hảo hán giang hồ ai mà không mơ ước? Nhưng Tăng Hiền Môn và Tần Sơn kiếm phái đều có đại phái, thế gia chống lưng, lại có lý do chính đáng, nên họ chỉ có thể đến xem cho vui, chứ không dám trực tiếp cướp đoạt.
Trên bàn tiệc, một lão đầu thấp bé cười khà khà: "Từ khi có được Thiên Ngoại Kỳ Thạch, tóc Hoa môn chủ bạc đi mỗi ngày một nhiều, thật khiến người hâm mộ!"
Đương nhiên là đáng hâm mộ. Dồn hết tâm trí lĩnh ngộ võ công từ Thiên Ngoại Kỳ Thạch, cảm thụ khí tức Thượng Cổ thần linh, làm sao không hao tổn tỉnh lực, sớm bạc tóc cho được?
Thượng Quan Hàn khẽ "ừm" một tiếng: "Hoa Luân đâu?"
Trong số đệ tử vây quanh Hoa Thiên Ca, hắn không nhận ra quá nửa, nhưng vẫn phát hiện thiếu Hoa Luân. Dù sao ở "Tam Sơn Tứ Thủy", Hoa Luân cũng là một cao thủ có tiếng.
"Hoa Luân không có ở đây..." Mạnh Kỳ khẽ nhíu mày. Có gì đó không đúng. Có lẽ Hoa Thiên Ca u sầu là vì chuyện khác.
Là môn phái phụ thuộc của Chân Võ Phái, mà Chân Võ Phái lại phụ thuộc Chân Nhất Môn. Mạnh Kỳ có thiện cảm với Tăng Hiền Môn hơn Tần Sơn kiếm phái, nên theo bản năng đứng về phía họ.
Nhưng dù sao cũng chỉ là thua quyền tạm giữ ba năm, Mạnh Kỳ không có ý định ra tay giúp đỡ, hơn nữa cũng không có lý do gì để xuất binh.
"Chẳng lẽ Hoa Luân sợ?" Trên bàn tiệc, một gã lưng đeo song giản hả hê nói.
Vì là tiệc mừng thọ, Hoa Thiên Ca không ngăn cản những nhân sĩ võ lâm có quan hệ không tốt với môn phái mình đến tham gia. Họ không đến chỉ để ăn tiệc, mà chủ yếu là nghe ngóng tin Tăng Hiền Môn có khả năng thua rất cao, nên đến đây hóng hớt cho vui.
"Hoa Luân là đích truyền của Chân Nhất Môn. Thua người chứ không thua trận. Dù biết phần thắng mong manh, cũng sẽ không bỏ chạy trước trận. Hơn nữa, bại dưới tay Hoàng Doãn, Hoàng thiếu hiệp, ai dám cười nhạo hắn?" Ô Cầm Tâm cảm thấy Hoa Luân khó có khả năng không ra chiến. Ở "Tam Sơn Tứ Thủy", trừ vài vị chưởng môn, gia chủ, ai dám chắc thắng được Hoàng Doãn? Bại dưới tay hắn là chuyện bình thường thôi.
Mạnh Kỳ rất có tinh thần bát quái, vừa nghe họ bàn luận, vừa không quên thưởng thức mỹ thực. Tăng Hiền Môn chiếm cứ ruộng đất màu mỡ, lại có quặng, có dược điền trong núi sâu. Ra tay hào phóng, mời đầu bếp rất cừ. Món gà ác hấp muối thơm lừng, vừa mềm vừa ngọt. Vượt xa các loại gia vị, thật không thể ngừng đũa.
“Mạnh tiểu ca, lắt nữa sẽ được xem Thiên Ngoại Kỳ Thạch đấy." Ô Cầm Tâm không hề xem nhẹ "đồng bạn” của rrủnh.
Mạnh Kỳ ngậm miếng thịt gà, miệng đầy dầu mỡ, không nói được lời nào, chỉ khẽ gật đầu.
Những người khác trên bàn bỗng bật cười, lắc đầu, coi Mạnh Kỳ là một gã giang hồ nhàn tản đến ăn chực uống ké cùng Ô Cầm Tâm.
Ô Cầm Tâm khẽ nhíu mày. Mạnh tiểu ca có cần ăn nhập tâm đến vậy không? Mọi người đến đây chủ yếu là xem cuộc chiến cho vui, chứ không phải ăn tiệc mà... Thượng Quan Hàn khẽ cười, quả nhiên phán đoán của mình không sai.
Hoa Thiên Ca dẫn theo vài vị trưởng lão, đệ tử đi lên vị trí cao nhất, khẽ hắng giọng: "Các vị hảo hán đến mừng thọ lão phu, lão phu vô cùng cảm kích..."
Sau một tràng khách sáo, ông thở dài: "Các vị cũng biết, Tần Sơn kiếm phái quyết định hôm nay đến thực hiện ước hẹn ba năm. Có điều quấy rầy, mong chư vị lượng thứ."
Mọi người lập tức tỏ vẻ không ngại. Trừ những người thân cận với Tăng Hiền Môn, ai mà không đến xem tỷ thí?
Hoa Thiên Ca lấy ra một bọc vải từ trong tay áo, đặt lên chiếc bàn trống trải: "Đây là Thiên Ngoại Kỳ Thạch, mong chư vị cùng chứng kiến."
Các hảo hán giang hồ đều nín thở, không rời mắt khỏi Hoa Thiên Ca khi ông mở bọc vải, mong chờ có thể lĩnh ngộ được tuyệt thế võ công chỉ bằng một cái nhìn.
Mạnh Kỳ gắp một đũa Tề Thủy Ngư, vị tươi ngon tràn ngập khoang miệng, ánh mắt cũng hướng về phía đó.
Bọc vải chậm rãi được mở ra, lộ ra một khối đá đen lớn bằng nắm tay. Nó trông có vẻ bình thường, nhưng nếu nhìn kỹ, sẽ cảm thấy bên trong phong ấn một con mãnh thú đáng sợ, khiến người ta tâm thần lay động.
"Uy áp thần linh..." Mạnh Kỳ không hề xa lạ với điều này. Chính hắn cũng có thể mô phỏng, hơn nữa còn có phong cách của hắc thạch. Loại uy áp này thoắt ẩn thoắt hiện, khó có thể cảm nhận cụ thể.
"Không hổ là Thiên Ngoại Kỳ Thạch..." Ô Cầm Tâm thất thần lẩm bẩm.
Thượng Quan Hàn nắm chặt đôi đũa, gân xanh nổi lên, ánh mắt hoàn toàn bị Thiên Ngoại Kỳ Thạch thu hút, hận không thể đoạt lấy để nghiên cứu cẩn thận.
"Chậc, ngoài thần linh chi huyết, bản thân Thiên Ngoại Kỳ Thạch cũng bất phàm. Có thể ngăn cách phần lớn uy áp thần linh, là vật liệu luyện khí tốt." Mạnh Kỳ âm thầm cảm khái. Hắn dùng đầu ngón chân cũng có thể nghĩ ra, thêm thứ này vào sẽ có thể phòng hộ Nguyên Thần, suy yếu công kích tinh thần.
Hoa Thiên Ca đem Thiên Ngoại Kỳ Thạch ra cho mọi người chiêm ngưỡng, ý nói mình không hề tư tàng. Điều này khiến đại sảnh im lặng như tờ, mọi người nín thở nhìn.
Ông còn chưa kịp buông hòn đá xuống, cổng lớn đã vang lên tiếng cười sang sảng: "Hoa môn chủ quả nhiên là người giữ chữ tín, đã sớm mang kỳ thạch ra. Lão phu bội phục, bội phục!"
Mạnh Kỳ cùng mọi người quay đầu nhìn lại, thấy ở cửa có thêm mười người. Đi đầu là một lão giả tóc trắng như cước, gầy gò, mặc thanh bào, đeo trường kiếm, khí chất phiêu dật.
"'Tùy Phong Kiếm' Ninh Kỷ Đạo." Ô Cầm Tâm nhỏ giọng giới thiệu cho "người ngoài" Mạnh Kỳ.
Mạnh Kỳ khẽ gật đầu, liếc nhìn vỏ kiếm gỗ của Ninh Kỷ Đạo, rồi nhìn sang hai nam tử trẻ tuổi bên cạnh. Một người đội nga quan bác đái, mặc áo bào rộng, mày kiếm mắt sáng, hai tay như ngọc, vẻ mặt kiêu căng. Người còn lại khoảng hai mươi tuổi, dung mạo bình thường, tươi cười ôn hòa, có vài phần tiêu sái, tay xách một thanh trường kiếm vỏ da cá mập.
"Thi Vân Kiếm' Hoàng thiếu hiệp." Ô Cầm Tâm nhìn chàng trai trẻ tươi cười ôn hòa nói. Ánh mắt cô sáng lên, khiến Thượng Quan Hàn rất khó chịu.
"Người còn lại là ai?" Mạnh Kỳ cảm thấy khí thế của người kia không hề kém Hoàng Doãn.
Thượng Quan Hàn nhíu mày nói: "Không nhìn ra."
Ô Cầm Tâm cũng lắc đầu, ý nói mình cũng không biết. Cô chỉ vào hai kiếm khách trẻ tuổi sau lưng Hoàng Doãn: "'Kinh Hồng Kiếm' Lạc Thu Sinh, 'Phụ Cốt Nhu Kiếm' Đào Khang, họ cùng Hoàng thiếu hiệp được xưng là 'Tần Sơn Tam Kiếm', nhưng danh tiếng phần lớn là do Hoàng thiếu hiệp kiếm được. Đều là cảnh giới Tứ Khiếu."
Cô có chút khinh thường Lạc Thu Sinh và Đào Khang, cho rằng nhờ có Hoàng Doãn mà họ mới có được danh tiếng như ngày hôm nay.
Cũng chưa từng nghe qua. Mạnh Kỳ bĩu môi.
"Ninh chưởng môn đến thật đúng giờ. Không biết vị khách quý này là?" Hoa Thiên Ca hiển nhiên không quen chàng trai trẻ vẻ mặt kiêu căng, đội nga quan bác đái.
Ninh Kỷ Đạo mỉm cười giới thiệu: "Vị này là Trương Tri Phản, Trương công tử của chi Huy Quận, Lũng Nam Trương thị. Người trong giang hồ xưng là 'Liệt Dương Thần Chưởng'."
Ra là đệ tử bàng chi của Lũng Nam Trương thị, khó trách mang vài phần ngạo khí thế gia, Mạnh Kỳ giật mình thầm nghĩ.
"Nguyên lai là 'Liệt Dương Thần Chưởng'. Nghe đồn hắn chỉ kém một chút nữa là lên được Nhân Bảng. Nếu mở Thất Khiếu, chắc chắn có thể vào!" Ô Cầm Tâm ngạc nhiên nói.
Thượng Quan Hàn và những người khác trên bàn tiệc đều nhíu mày: "Lũng Nam Trương thị trực tiếp phái người đến đây?”
Trương Tri Phản coi như có lễ phép chúc mừng thọ Hoa Thiên Ca, cuối cùng mới nói: "Tại hạ du ngoạn đến đây, nghe nói Hoàng hiền đệ muốn cùng lệnh lang tỷ thí, nên đến xem, không có ý gì khác."
Hoa Thiên Ca gật gật đầu, cười khổ nói: "Xin thứ lỗi, khuyển tử mấy hôm trước ra ngoài, đến nay chưa về, lão phu rất lo lắng."
"Hoa thiếu hiệp chưa về?" Ninh Kỷ Đạo khẽ nhíu mày. "Hoa môn chủ phái ba vị đệ tử nào ra trận?"
Mọi người thất vọng. Chẳng lẽ không được xem cao thủ giao phong? Chẳng lẽ Hoa Luân thật sự không giữ thể diện, bỏ chạy trước trận?
Hoa Thiên Ca còn chưa kịp trả lời, Hoàng Doãn đã ôn hòa cười nói: “Nếu Hoa thiếu hiệp không ra chiến, bên ta thắng cũng không vẻ vang gì. Hay là thế này, thời gian tỷ thí kéo dài thêm ba ngày, thể hiện thành ý của bổn môn. Nếu ba ngày sau, Hoa thiếu hiệp vẫn chưa về, Hoa môn chủ có thể cử người khác, được không?”
Hoa Thiên Ca không ngờ Hoàng Doãn lại thông tình đạt lý như vậy, ngạc nhiên nhìn Ninh Kỷ Đạo.
Ninh Kỷ Đạo trầm ngâm cười, mỉm cười nói: "Ý kiến của Doãn nhi là ý kiến của lão phu."
"Như vậy rất tốt, rất tốt." Hoa Thiên Ca có chút cảm kích nói. Ông vốn định bổ sung thêm một đệ tử khác.
Các hảo hán giang hồ càng thêm thất vọng. Không chỉ không có cao thủ giao phong, ngay cả tỷ thí cũng phải dời đến ba ngày sau, thật sự là một chuyến đi tay không. Mạnh Kỳ cũng có ý nghĩ tương tự, xem náo nhiệt không chê chuyện lớn.
Trong chốc lát, đại sảnh có chút ồn ào.
Hoàng Doãn nhìn quanh một vòng, cười nói: "Hoa môn chủ, các vị hảo hán đã đợi rất lâu. Nếu chúng ta cứ giải tán như vậy, khó tránh khỏi làm tổn thương lòng nhiệt tình của họ. Hay là bổn môn phái ba đệ tử, tùy ý chọn vài hảo hán luận bàn chỉ điểm, để mọi người vui vẻ."
Sắc mặt Hoa Thiên Ca nhất thời trở nên khó coi. Đây là khách át chủ nhà à? Hơn nữa, Hoàng Doãn hoàn toàn có thể chọn đệ tử của mình. Hiện tại tát cho một cái, ba ngày sau lại tát thêm cái nữa.
"Hoàng thiếu hiệp quả nhiên cao kiến!" Không ít người hóng chuyện ồn ào nói.
Hoa Thiên Ca nghĩ đến việc vừa mới nhận ân tình của Hoàng Doãn, giờ trở mặt sẽ bị lên án. Khách khứa lại đang hưng trí bừng bừng, vì thế cười khổ nói: "Hoàng thiếu hiệp quả nhiên săn sóc nhân tâm, xin mời các vị phái đệ tử ra chỉ điểm đi."
Hoàng Doãn ra hiệu cho "Kinh Hồng Kiếm” Lạc Thu Sinh.
Ôm kiếm đứng thẳng, khuôn mặt lạnh lùng, gầy gò, Lạc Thu Sinh đi đến giữa tiệc rượu, cố ý không ra khu tỷ thí, chắp tay: "Vãn bối xin Hồ huynh chỉ điểm."
Quả nhiên... Hoa Thiên Ca chìm lòng. Hồ huynh trong miệng Lạc Thu Sinh là đệ tử của một trưởng lão Tăng Hiền Môn, dự định xuất chiến trong ba người.
Trước mắt bao người, họ Hồ không thể từ chối, rút kiếm xuất chiến. Song phương kiếm quang chói mắt, thi triển hết sở trường, tiếng đinh đinh đang đang không ngừng vang lên.
"Hảo kiếm pháp!" Ô Cầm Tâm và Thượng Quan Hàn đồng thanh khen, hiển nhiên kiếm pháp của hai người này trong mắt họ rất bất phàm.
Mạnh Kỳ nhìn xem cũng có hứng thú, miệng lẩm bẩm: "Năm sơ hở, sáu sơ hở, ba sơ hở.”
Hắn hận không thể tự mình xuống sân diễn luyện một phen.
Đến lúc cao trào, Lạc Thu Sinh một kiếm đánh bay trường kiếm của họ Hồ, khiến hắn lảo đảo về phía sau, đụng vào bàn tiệc của Mạnh Kỳ.
Mạnh Kỳ vung kiếm ngang, ngăn cản hắn, tránh cho đâm ngã đồ ăn.
Ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía này, nhìn thấy Mạnh Kỳ đang gặm chân gà. Hình tượng của hắn lúc này giống như đom đóm trong đêm tối, dị thường "nổi bật".
Không xong, không giữ được tư thế rồi! Mạnh Kỳ âm thầm “hối hận”.
"Thừa nhượng." Họ Hồ xấu hổ chắp tay nói.
Lạc Thu Sinh quay đầu nhìn Hoàng Doãn, thấy hắn khẽ gật đầu, vì thế đổi mục tiêu, không tiếp tục khiêu chiến đệ tử Tăng Hiền Môn, tránh cho quá lộ liễu. Hắn nhìn một hồi, chỉ vào Mạnh Kỳ "nổi bật": "Vị thiếu hiệp này, có bằng lòng luận bàn một phen?"
"Ta?" Mạnh Kỳ buông xương chân gà, chỉ vào mũi mình nói. Luận bàn kiếm thuật nho nhỏ chắc sẽ không bại lộ thân phận...
Lạc Thu Sinh nở nụ cười gượng gạo: "Đương nhiên, đại gia điểm đến thì dừng."
Mạnh Kỳ lấy ra khăn tay, nhàn nhã lau miệng và tay, sau đó đặt khăn tay lên bàn tiệc, tươi cười rạng rỡ nhìn Lạc Thu Sinh: “Vậy ta xin không khách khí."