Dịch trạm đổ nát thành phế tích, Trần Hạc Tường đảo mắt nhìn quanh những thi thể nằm la liệt trên đất.
Trong khi Hà Hùng cùng Hà Lỵ ôm đầu khóc rống, những người phụ nữ khác thì nháo nhào gà bay chó chạy, Tịch Bắc Thần và Lục Hữu Dung đã được các học viên của võ quán cẩn thận dìu lên xe ngựa.
Lục Hữu Dung thì không sao, còn Tịch Bắc Thần vì quá xấu hổ nên dứt khoát giả vờ hôn mê. Dù sao, việc hai người họ trước đó tự tin khoe khoang khoác lác, đối lập với bộ dạng thảm hại hiện tại, thật khó mà giải thích với người khác.
Trần Hạc Tường im lặng, cúi xuống cẩn thận thu xếp thi thể của Lịch Tranh. Mí mắt ông khẽ giật, trong lòng nổi sóng. Hai đệ tử của ông rời khỏi đây đã lâu, không biết thân phận người này cũng là dễ hiểu, nhưng Trần Hạc Tường, với tư cách là một phú hào có tiếng ở Bắc Ngô thành, lại biết rõ thân phận của Lịch Tranh hơn ai hết.
Bắc Ngô thành, phủ thành chủ, phủ chủ Lịch Tranh!
Việc phủ thành chủ Bắc Ngô thành bị các thế lực trong thành chê cười chăng qua là vì sau khi Lịch Tranh được điều đến Bắc Ngô thành, ông ta rất ít khi lộ diện, cũng ít can thiệp vào các công việc trong thành. Những nơi cằn cỗi như Biên Hoang này thường là nơi điều nhiệm những kẻ thất bại trong cuộc đấu đá chính trị của võ đạo liên minh.
Vì những lý do đó, các thế lực ở Bắc Ngô thành đều không để vị Thành chủ này vào mắt.
Trần Hạc Tường từng gặp Lịch Tranh một lần vào ngày ông ta mới đến Bắc Ngô thành, khi ông được mời đến dự tiệc chiêu đãi khách phương xa, nên vẫn còn chút ấn tượng mờ nhạt. Trong bữa tiệc, hai người gần như không nói chuyện với nhau. Vậy mà lần gặp lại tiếp theo, vị Thành chủ Bắc Ngô thành vốn ru rú trong nhà lại trở thành một cái xác không hồn.
Lịch Tranh sao lại xuất hiện ở đây?
Vệ sĩ của phủ thành chủ đâu?
Ai đã giết ông ta? Tại sao lại giết ông ta?
Gió lạnh thổi hiu hiu, sắc mặt Trần Hạc Tường lúc xanh lúc trắng, trong lòng đầy mây đen.
"Trần sư phó! Chúng con xong rồi!"
Nghe tiếng gọi ồn ào của Tiêu Lam, Trần Hạc Tường mặt nặng mày nhẹ quay người về phía xe ngựa.
...
Thanh Thành bang là một trong Tứ đại bang phái ở Bắc Ngô thành, quản lý phần lớn sòng bạc, thanh lâu và một phần việc buôn bán được liệu ở phía bắc thành. Đương nhiên, phí bảo hộ cũng là một nguồn thu quan trọng của chúng.
Dưới diễn võ trường ngầm, một thanh niên bịt một bên mắt phải bằng miếng vải đen đang cởi trần luyện tập, cơ thể hắn ánh lên màu sắc rắn chắc như thép, quyền cước vung vẩy liên hồi.
Một tiếng nổ lớn như sấm vang vọng trong phòng huấn luyện dưới lòng đất. Đó là tiếng Tả Chí Thành dùng nắm đấm xé gió tạo ra, và theo từng động tác của hắn, mỗi cú đấm, mỗi cú đá đều tạo ra luồng kình phong mạnh mẽ, thậm chí va vào tường phòng huấn luyện, phát ra những tiếng "ầm ầm" lớn. Thân ảnh hắn tựa như sấm sét nổ tung, tràn đầy sức mạnh và tốc độ.
Trong phòng huấn luyện liên tiếp vang lên những tiếng "bốp bốp", mỗi bước chân của Tả Chí Thành trên nền gạch xanh đều tạo ra tiếng hổ gầm vang dội, khiến cả căn phòng rung lên, những viên gạch xanh dưới chân dường như không chịu nổi mà vỡ vụn, bắn tung tóe.
Bụi đất tung bay mù mịt, toàn bộ cảnh tượng trông như một con quái vật khổng lồ đang tàn phá mọi thứ.
Tiếng hổ gầm chấn động lòng người không ngớt bên tai, trong không khí thỉnh thoảng lại vang lên những tiếng nổ "bang bang”, đó là tiếng hai tay Tả Chí Thành vung ra, cuốn theo không khí. Hắn vừa luyện tập đấu pháp, vừa cảm nhận sức mạnh to lớn của bản thân.
Thông thường, các võ giả luyện võ đều chú trọng sự kết hợp giữa động và tĩnh, công và thủ đều phải chuẩn bị. Nhưng Tả Chí Thành thì khác, hắn không cần phòng thủ, hắn tin rằng chiến đấu của hắn chính là tấn công! Tấn công! Và tấn công! Dùng những đòn tấn công chính xác như kim châm, mạnh mẽ như sấm sét để đánh bại và tiêu diệt kẻ địch.
Khoảnh khắc tiếp theo, nắm đấm phải của hắn như tia chớp đánh ra. Một quyền không hề hoa mỹ, sức mạnh khổng lồ làm nhiễu loạn không khí, tạo thành một cơn cuồng phong lấy Tả Chí Thành làm trung tâm, quét ngang ra bốn phương tám hướng. Ngọn nến leo lét trong góc cũng bị cuồng phong thổi ngược về phía Tả Chí Thành, rồi lại trở về vị trí cũ, nhưng cú đấm tiếp theo lại khiến chúng bị áp ra ngoài, như thể sắp tắt lịm.
Cứ như một nhịp thở,
Tả Chí Thành nhất quyền nhất cước, khiến ngọn nến cũng phải hô hấp theo.
"Ba ba bai”
Tiếng vỗ tay vang lên, Tả Nghị đang ngồi một bên đứng dậy, mắt ánh lên vẻ vui mừng nói: "Chí Thành, Hổ Ma Ngưng Huyết Kinh của con đã luyện thành công rồi! Với sức mạnh hiện tại, con hoàn toàn có thể đánh bại một võ giả Lôi Âm cảnh mới nhập môn. Ta nghĩ không bao lâu nữa, con sẽ vượt qua ta..."
(Hổ Ma Ngưng Huyết Kinh) là một môn luyện thể bí truyền hàng đầu mà Tả Nghị đã tốn vô số công sức mới có được. Cứ vài ngày, ông lại phải dùng một bộ xương hổ hoàn chỉnh để luyện chế súp bồi bổ bên trong và súp tắm rửa bên ngoài.
Sự tiêu hao đáng sợ như vậy người giàu có bình thường cũng không thể kham nổi. Thanh Thành bang gần như đã khiến tất cả hổ báo trong rừng núi xung quanh tuyệt tích chỉ để thu thập nguyên liệu. Nếu không phải vì pháp môn này không thể cảm ứng và rèn luyện bất kỳ mệnh khiếu nào, thì việc nó lọt vào bảng xếp hạng võ đạo bí truyền là chuyện đương nhiên. Dù vậy, môn luyện thể này vẫn nổi danh, được coi là võ học thượng đẳng ở Trung Vực.
Tả Chí Thành nhận lấy chiếc khăn mặt Tả Nghị đưa cho, vừa lau mồ hôi vừa bình tĩnh nói: "Cha, nếu không có cha tốn kém nhiều như vậy, nghĩ mọi cách để kiếm về quyển (Hổ Ma Ngưng Huyết Kinh) này, con cũng không có cơ hội đạt được thành tựu như ngày hôm nay."
Tả Nghị cười ha hả: "Chí Thành, một người thành rồng hay thành trùng, đều do chính bản thân quyết định! Những năm qua con không quản ngày đêm, không ngừng nghỉ, ta đều thấy cả. Thành công không thuộc về con, thì còn thuộc về ai?"
Trong mắt ông tràn đầy cảm khái, ông hiểu rõ hơn ai hết những gì con trai mình đã trải qua trong những năm gần đây. Từ một kẻ chán chường sau khi bị mù một mắt, đến một người biết hổ thẹn, dũng cảm điên cuồng liều mạng. Khoảng thời gian đó chưa đến ba ngày.
Tả Nghị nhớ rõ, từ ngày Tả Chí Thành bước ra khỏi phòng mình, mỗi ngày thời gian ngủ của nó có lẽ chưa đến hai ba canh giờ. Ngày qua ngày, hết ngày dài lại đêm thâu tu luyện, không biết đã đổ bao nhiêu máu, bao nhiêu mồ hôi. Điều đó khiến ông, một người từng trải qua đủ mọi loại người, cũng phải kinh hãi.
Cừu hận quả thực là một động lực to lớn thúc đẩy con người tiến lên. Nhưng nếu có thể lựa chọn, Tả Nghị thà để con mắt của Tả Chí Thành lành lặn, chứ không phải vì bị cừu hận điều khiển mà võ đạo đột nhiên tăng mạnh.
"Cha, ngày mai đi cùng con một nơi."
Mặc xong áo, Tả Chí Thành nhìn cha mình, khẽ cười:
"Ngày mai, con muốn đi giết người."
Nói xong, không đợi Tả Nghị phản ứng, Tả Chí Thành chỉ vào miếng bịt mắt trên mắt phải:
"Hắn hồi lai."
Bầu không khí trong thạch thất dưới lòng đất bỗng nhiên lạnh xuống, khuôn mặt hào phóng bá đạo của Tả Nghị trong nháy mắt kinh ngạc, sau đó sát cơ bừng bừng!
Tả Nghị biết rõ người mà Tả Chí Thành gọi là "hắn" là ai.
"Hồi lai, hồi lai..." Giọng Tả Nghị lạnh như băng ngàn năm, mang theo sát ý nồng đậm: "Bẩm tới tốt lắm, trở về tốt..."
Ông nhìn con trai hỏi: "Chí Thành, con định làm gì? Cần ta giúp gì?"
"Cha, cha không cần làm gì cả." Tả Chí Thành khẽ vuốt miếng bịt mắt trên mắt phải, nở một nụ cười đẫm máu: "Việc duy nhất con muốn làm, chính là ăn miếng trả miếng, ăn miếng trả miếng!"