Thủy Thượng Nhân Gian là một quán rượu có tiếng ở Phong Hoa thành, tọa lạc ngay giữa một hồ nhân tạo ở Thành Nam.
Tòa cao ốc rộng lớn này là nơi ăn uống linh đình, tiếng người huyên náo, vô cùng náo nhiệt. Khách khứa lui tới đều là những người giàu sang quyền quý, khiến nơi đây trở thành địa điểm yêu thích của giới thượng lưu Phong Hoa thành, và nổi tiếng khắp cả Vân Châu.
Giờ phút này, Tống Vân có chút lo sợ bất an ngồi trong một gian phòng riêng, như đang chờ đợi ai đó. Đến cả cô hầu gái xinh đẹp bên cạnh cũng không khiến hắn có tâm trạng để ý.
Sau khi cung cấp thông tin và chờ đợi vài ngày, hắn đã nhận được năm trăm viên xích kim diệp, Tống Vân vui mừng khôn xiết, ước gì có thể có thêm nhiều vụ làm ăn béo bở như vậy. Nhưng không ngờ chỉ vài ngày sau, một nhóm quân nhân tác phong nghiêm chỉnh lại tìm đến hắn, hứa trả thêm năm trăm viên xích kim diệp nữa, nói rằng có người muốn gặp hắn ở căn phòng này tại Thủy Thượng Nhân Gian.
Tống Vân tuy thấy quỷ dị, nhưng những viên xích kim diệp này là thật, không hề giả dối. Hơn nữa, đám người kia vô cùng khách khí, không hề có ý cưỡng ép.
Huống chi, nơi gặp mặt lại là Thủy Thượng Nhân Gian nổi tiếng, khách khứa lui tới đều là những người giàu sang quyền quý, vô cùng an toàn. Bản thân hắn cũng là thành viên chính thức của Chân Võ Đạo, trước khi đến đây còn cẩn thận báo với Hoàng quản sự một tiếng, để phòng bất trắc.
Trước sức hút của những viên xích kim diệp, Tống Vân gần như không do dự mà đến đây theo hẹn.
Tống Vân bưng chén rượu bạch ngọc, nhẹ nhàng lắc thứ chất lỏng màu hồng nhạt bên trong. Một mùi hương khó tả, có lẽ là sự hòa quyện giữa tinh khiết, thơm ngọt của trái cây và hương thơm ngát của quá trình chưng cất, xộc thẳng vào mũi, thấm vào tận đáy lòng.
Khẽ nhấp một ngụm, Tống Vân cảm thấy răng lưỡi như còn vương lại hương thơm, liên tục ợ, ngay cả khi ngáp cũng phảng phất dư vị.
"Thứ này là cái gì vậy?"
Uống cạn một chén rượu, Tống Vân tặc lưỡi, cảm nhận dòng chất lỏng ấm nóng chảy xuống cổ họng, lan tỏa khắp cơ thể, khiến cả người sảng khoái như muốn bay lên tiên.
"Mẹ kiếp, cái này được ủ bằng cái gì vậy?"
Nghe Tống Vân thốt ra những lời thô tục, cô hầu gái xinh đẹp dường như không nhịn được cười, mỉm cười duyên dáng và nhẹ nhàng đáp:
"Thưa đại nhân, đây là Hoa Tiên Tửu, được ủ từ cánh hoa Thiên Vũ phiêu hương, kết hợp với các loại dược liệu quý hiếm trên trăm năm tuổi, có chút lợi ích cho việc tu luyện của đại nhân."
"Ra là có lai lịch như vậy."
Tống Vân thầm nghĩ trong lòng, rồi hỏi: “Một bình này giá bao nhiêu?”
"Bẩm đại nhân, năm viên xích kim diệp ạ."
Tống Vân nghe vậy thì tay đang cầm chén rượu khẽ run lên, vội đặt chén xuống bàn, thầm rủa:
"Mẹ nó, đám người này thật biết hưởng thụ, xem ra bình thường mình quá bạc đãi bản thân rồi!"
Hắn dù sao cũng là một cao thủ có tu vi ở mức khá, tự mình khổ luyện để tẩy tủy luyện huyết. So với những gì ở đây, cuộc sống thường ngày của hắn chẳng khác nào một kẻ ăn xin.
Nhưng với mức tiêu xài ở đây, dù Tống Vân có phát tài thì cũng không thể ngày nào cũng đến đây hưởng thụ.
Chờ mãi mà người vẫn chưa đến, Tống Vân ngăn cản cô hầu gái tiến lên rót rượu, tự mình rót thêm một chén nữa, trong lòng trăm mối ngổn ngang:
"Đám người này rốt cuộc muốn gì? Thông tin mình đã cung cấp rồi, sao còn tìm mình?"
Tống Vân vắt óc suy nghĩ cũng không ra. Xem tình hình này, rõ ràng không giống như những gì bọn họ nói, là muốn tìm hiểu một môn võ đạo bí truyền đặc thù, mà giống như đang tìm kiếm người biết về môn võ đạo này hơn!
"Chẳng lẽ những người này đang tìm Nhạc Bình Sinh? Hay là vì nguyên nhân nào khác? Bọn họ là người của Phá Nguyệt quân, chẳng lẽ Nhạc Bình Sinh đã trêu chọc bọn họ?"
Vô vàn suy nghĩ thoáng qua trong đầu Tống Vân, đúng lúc này, cửa phòng riêng đột nhiên mở ra.
Một chàng thanh niên tuấn tú và một người đàn ông trung niên uy nghiêm, lạnh lùng bước vào. Nhìn tướng mạo thì biết ngay là những nhân vật có cuộc sống sung sướng, thân phận cao quý.
Theo sát phía sau hai người là một cô gái trẻ xinh đẹp và một người thị vệ, người này đang khiêng một chiếc rương gỗ.
Đó chính là Phương Đạo Minh, Phương Khải Tinh, Phương Nam Tịch và Hoành Nghị.
Tống Vân giật mình, đang định đứng dậy thì Phương Đạo Minh giơ tay ra hiệu: "Vị bằng hữu này, không cần khách khí, cứ ngồi đi."
Sau đó, ông ta quay sang nói với cô hầu gái: "Cô ra ngoài trước đi, chúng ta có chuyện cần nói.”
Khi bốn người kia đã ngồi yên vị, Tống Vân đánh giá Phương Đạo Minh, trong số họ, người đàn ông trung niên này có vẻ là người cầm đầu, hắn dứt khoát hỏi:
"Các vị tìm ta có chuyện gì? Thông tin cần cung cấp ta đã cung cấp rồi."
Phương Đạo Minh không trả lời ngay, Phương Khải Tinh gọi một tiếng: "Hoành Nghị."
"Phịch" một tiếng, Hoành Nghị đặt chiếc rương gỗ đang khiêng lên bàn và mở nắp ra.
“Đây là?"
Tống Vân trợn tròn mắt.
Chiếc rương mở ra, ánh vàng chói lọi, khí thế vương giả phả vào mặt, bên trong là những viên xích kim diệp được xếp hàng ngay ngắn, nhìn qua có ít nhất hơn một nghìn viên.
Thấy vẻ nghi hoặc pha lẫn khao khát tột độ trong mắt Tống Vân, Phương Đạo Minh không hề biểu lộ cảm xúc, hờ hững nói:
"Vị bằng hữu này, liên quan đến thông tin mà ngươi đã cung cấp, chúng ta vẫn còn rất nhiều điều muốn hỏi, hy vọng ngươi có thể nói thật. Nếu như ngươi có thể làm ta hài lòng, chẳng những năm trăm viên xích kim diệp đã hứa, mà cả một nghìn viên này, ta cũng sẽ dâng lên cho ngươi."
Yết hầu Tống Vân giật giật, hắn nuốt khan một ngụm nước bọt lớn, tay chân đều run rẩy.
Tính cả năm trăm viên trước đó, cộng thêm số này, chẳng phải là tổng cộng hai nghìn viên xích kim diệp sao? Số tiền này gần như bù đắp được mười năm không ăn không uống, vất vả làm nhiệm vụ của hắn!
"Nhạc Bình Sinh mặc kệ hắn! Ta chỉ nói chút sự thật thôi mà!"
Ở phía đối diện Tống Vân, Phương Nam Tịch thấp thỏm trong lòng, chăm chú theo dõi hắn.
"Thông tin hắn cung cấp là thật? Người kia ở Chân Võ Đạo? Ta phải làm gì?"
Tâm trạng của nàng vô cùng mâu thuẫn.
Một mặt là nỗi đau mất con, khát vọng báo thù cho đứa con ruột thịt, một mặt là Nhạc Bình Sinh, người đã giúp đỡ nàng một lần, giúp nàng giải quyết cảnh khốn khó, giờ phút này nàng hoàn toàn rơi vào tình thế lưỡng nan, không biết phải làm sao.
Tống Vân hít sâu một hơi, kìm nén sự kích động trong lòng, vứt bỏ mọi lo lắng ra sau đầu, trong mắt chỉ còn lại ánh vàng lấp lánh của xích kim diệp, lập tức nói: "Các vị cứ hỏi, ta nhất định biết gì nói nấy, không giấu giếm!"
"Tốt!" Phương Khải Tinh nhìn chằm chằm Tống Vân, hỏi: "Ngươi đã nhìn thấy người tên Nhạc Bình Sinh sử dụng chiêu thức đó ở đâu? Kể rõ đầu đuôi, không được bỏ sót!"
Tống Vân tuy cảm thấy kỳ lạ trước thái độ của những người này, nhưng không hề do dự mà nhanh chóng nói: "Cái tên Nhạc Bình Sinh đó, là khoảng nửa tháng trước đến Chân Võ Đạo..."
Trước sức hút của cả một hòm xích kim diệp, Tống Vân không hề do dự, kể lại chỉ tiết những gì hắn biết về Nhạc Bình Sinh từ khi người này đến Chân Võ Đạo, không bỏ sót một chi tiết nào dù là nhỏ nhất.
Chỉ là, khi kể về trận đánh nhau với Âm Vô Sinh, hắn đã không hoàn toàn nói thật, mà biến nó thành việc Âm Vô Sinh bị mọi người vây công trọng thương, sau đó Nhạc Bình Sinh mới tình cờ xuất hiện, lợi dụng môn võ đạo bí truyền kia để giết chết hắn.
Rõ ràng, Tống Vân cảm thấy những chuyện xảy ra trong cung điện dưới lòng đất không được vẻ vang cho lắm, không muốn bị những người đối diện xem thường, nên đã hơi thay đổi sự thật, che đậy một chút.
"Nửa tháng trước xuất hiện ở Chân Võ Đạo? Tính cả thời gian đi đường, như vậy vừa khớp với thời gian người đeo mặt nạ xuất hiện ở Phương phủ!"
Vừa nghe, vừa thỉnh thoảng hỏi vài câu, ngọn lửa báo thù hừng hực trong mắt Phương gia phụ tử càng bùng cháy dữ dội!