Nắng nóng gay gắt, tiếng côn trùng kêu, chim hót râm ran, hết đợt này đến đợt khác, không ngớt bên tai.
"Mẹ kiếp, cái thời tiết nóng chết người này, sao nhanh đến phiên mình đi làm nhiệm vụ thế này."
Tiêu Lâm bực dọc đứng gác ở một bên sơn môn. Hắn lau mồ hôi, lầm bầm chửi nhỏ một câu, rồi liếc xéo về phía Diệp Phàm đang nhắm mắt ngồi thiền phía bên kia. Dường như hắn rất khó chịu với tên đồng môn này, hắn hắng giọng:
"Diệp Phàm, chấp sự trưởng lão phái chúng ta ra đây làm nhiệm vụ, chứ không phải để cậu ở đây ung dung tự tại ngồi thiền tu luyện."
Diệp Phàm trông chỉ khoảng hai mươi tuổi, khuôn mặt thanh tú. Anh ta không hề phản ứng, như thể không nghe thấy lời Tiêu Lâm nói.
Thấy Diệp Phàm chẳng thèm để ý đến mình, Tiêu Lâm bực bội. Hắn đảo mắt, cười lạnh châm chọc:
"Diệp Phàm này, không phải đồng môn nói cậu đâu, tôi biết cậu vì bị cái con nhỏ vị hôn thê vứt bỏ nên cảm thấy nhục nhã, mới cố gắng tu luyện, mong có ngày trả thù, nở mày nở mặt.
Nhưng mà làm người cũng phải biết thân biết phận. Cậu xem cậu, thiên phú kém cỏi, luyện bao nhiêu năm cũng chỉ đạt tới cảnh giới Cân Cốt Tề Minh. Hơn nữa tông môn chúng ta bây giờ như thế này rồi, cậu lại đắc tội Chú Trọng trưởng lão. Dù có gặp may mắn mấy lần thoát chết, nhưng chỉ dựa vào Thời Đại Tông chủ che chở cậu được đến bao giờ? Cả đời cậu đừng hòng ngóc đầu lên được, hà tất phải khổ thế?"
Diệp Phàm đột ngột mở mắt, lạnh lùng đáp:
"Ếch ngồi đáy giếng. Tiêu Lâm, ba mươi năm Hà Đông, ba mươi năm Hà Tây, đạo lý 'chớ khinh người nghèo' cậu không hiểu à? Chú Trọng trưởng lão chỉ là cung phụng thôi, đối với Tinh Thần Liệt Túc tông ta, hắn chẳng qua là người ngoài! Cậu tưởng hắn có thể một tay che trời chắc? Chờ Lão Tông chủ và các trưởng lão trở về, xem hắn kết cục thế nào! Thiên phú của Diệp Phàm ta có thể kém, nhưng tuyệt đối không cam chịu, chìm đắm đến cùng như cậu!"
"Cứng miệng."
Tiêu Lâm nhướng mày, không giận, cười hề hề định nói tiếp, thì khóe mắt liếc thấy một bóng người.
Cách đó không xa, một chàng trai trẻ tuổi dắt một con ngựa bờm bạc trông vô cùng thần tuấn, vừa ngó nghiêng xung quanh, vừa tiến về phía bọn họ.
"Ai thế này? Chẳng lẽ đến bái sơn?"
Tiêu Lâm nghi hoặc, đứng dậy nghênh đón, lớn tiếng hỏi:
“Ngươi là ai? Đến Tỉnh Thần Liệt Túc tông ta có việc gì?”
Vừa hỏi, Tiêu Lâm vừa đánh giá người đến từ trên xuống dưới. Nhạc Bình Sinh trước mắt trông rất trẻ, lại bình thường. Nhưng con ngựa trong tay hắn lại rất quý báu, khác thường.
"Chẳng lẽ là công tử nhà giàu nào đó lên cơn chạy đến đây bái sơn?" Tiêu Lâm thầm nghĩ. Diệp Phàm cũng ngừng ngồi thiền, tiến lại.
Nhạc Bình Sinh nhìn hai gã đệ tử Tinh Thần Liệt Túc tông: "Tông chủ các ngươi có ở đây không? Ta nhận ủy thác của người, muốn gặp ông ấy một lần."
"Muốn gặp Tông chủ?"
Diệp Phàm và Tiêu Lâm ngẩn ra. Dù Tinh Thần Liệt Túc tông đang suy tàn, mấy tháng trước nguyên tông chủ và một số trưởng lão mất tích, gần như không còn ai dạy vỡ, lại thêm một nhóm con cháu bỏ đi, nhưng dù sao cũng là một tông phái có sơn môn. Muốn gặp Tông chủ, bậc cao tầng, cũng phải gửi thiệp mời, rồi chờ hồi âm. Đâu ra chuyện vừa đến đã đòi gặp Tông chủ ngay?
Nếu mình vào thông báo, chẳng phải sẽ bị mắng cho một trận?
Tiêu Lâm thầm kêu khổ. Đang định lên tiếng, thì Diệp Phàm hỏi: "Các hạ nhận ủy thác của ai?"
Nhạc Bình Sinh đáp:
"Trình Chiêm Đường ủy thác."
“Trình Chiêm Đường?”
Diệp Phàm và Tiêu Lâm giật mình. Ba tháng trước, ngoài nguyên Tông chủ và các trưởng lão, còn có mấy đệ tử chân truyền mất tích, trong đó có Trình Chiêm Đường!
Trình Chiêm Đường, cũng chính là sư huynh truyền công của hai người họ, từng chỉ điểm võ đạo cho họ.
Lần này Tiêu Lâm không dám thất lễ, không dám hỏi nhiều, nói với Diệp Phàm: "Diệp Phàm, cậu ở đây tiếp vị này, tôi vào báo!"
Nói xong, hắn vội vã chạy lên núi.
Nhìn Tiêu Lâm vội vã leo lên những bậc thềm đá dài dằng đặc, Nhạc Bình Sinh quan sát sơn môn Tỉnh Thần Liệt Túc tông.
Diệp Phàm sốt ruột hỏi: "Vị... vị các hạ, không biết Trình sư huynh và những người khác hiện giờ ở đâu?"
Nhạc Bình Sinh liếc nhìn Diệp Phàm: "Chuyện này cứ để Tông chủ các ngươi tự nói cho các ngươi biết."
Ánh mắt hắn thoáng qua, rồi dừng lại ở chiếc xe ngựa vô cùng xa hoa, tráng lệ dựng trong lều cỏ bên cạnh.
Diệp Phàm suy nghĩ, chú ý đến ánh mắt của Nhạc Bình Sinh, nói:
"Vừa hay cũng có một vị đại nhân vật đến bái phỏng Thời Đại Tông chủ, chiếc xe ngựa kia là của họ.”
Nhạc Bình Sinh gật đầu.
Lúc này, trong phòng nghị sự, Thời Đại Tông chủ Tinh Thần Liệt Túc tông Chung Thành cùng hai vị Cung Phụng Trưởng Lão Thượng Thần Tây, Vi Đức Minh đang nói chuyện với một thanh niên phong thần tuấn lãng.
Phía sau thanh niên này, đứng một gã cự hán như tháp sắt và một hầu gái xinh đẹp.
Đối diện với thanh niên này, ba vị cao thủ cấp bậc võ đạo gia rõ ràng có chút câu nệ, dường như đang đối mặt với một nhân vật lớn nào đó.
Không khí trong phòng nghị sự trang nghiêm. Cung Phụng Trưởng Lão Thượng Thần Tây trầm ngâm một lát, mở miệng hỏi:
"Triệu công tử, xin thứ lỗi cho ta nói thẳng, chuyện tiêu diệt Thần Luân Pháp Vương, ngươi đã có liên minh điều lệnh, chúng ta tự nhiên không dám từ chối. Chỉ là không biết tại sao ngươi lại chọn Tinh Thần Liệt Túc tông chúng ta? Chúng ta không dám giấu diếm, từ khi nguyên Nhâm Tông chủ mang theo một bộ phận cao thủ biến mất, tình hình trong tông ngày càng sa sút, chúng ta có thể viện trợ thực sự rất hạn chế."
Trên ghế đàn mộc, thanh niên được gọi là Triệu công tử khẽ mỉm cười:
"Trưởng lão, Thần Luân Pháp Vương mang theo hai tên Pháp Vương còn lại trốn chui trốn lủi, nhưng ta đã nắm được tin tức xác thực. Các ngươi chỉ cần điều động hai vị cao thủ cấp bậc võ đạo gia hiệp trợ từ bên ngoài. Còn mối đe dọa thực sự, Thần Luân Pháp Vương, kẻ lâu năm này, sẽ do ta và một người khác tự mình ra tay đối phó. Các ngươi không cần phải lo lắng."
Hắn hời hợt nói tiếp: "Chuyện này với các ngươi là một cơ hội khó có được. Chỉ cần mọi việc suôn sẻ, các ngươi là bên xuất lực, tất nhiên sẽ được liên minh khen ngợi.
Các ngươi thử nghĩ xem, dọn dẹp tàn dư, tru diệt Thần Luân Pháp Vương, một đại sự như vậy, [Liên minh Võ đạo Tổng kỷ] sẽ tuyên truyền như thế nào?
Bao nhiêu người sẽ thấy Tinh Thần Liệt Túc tông lập công lớn? Đến lúc đó các ngươi dễ dàng quét sạch xu hướng suy tàn, được cả danh và lợi, tài nguyên, đệ tử sẽ liên tục không ngừng, phục hưng có hy vọng."
Nghe vậy, Thượng Thần Tây và Vi Đức Minh liếc nhau, trong lòng không khỏi dao động.
Còn Tông chủ Chung Thành vẫn chất phác, không xen vào cuộc đối thoại, thừa cơ cẩn thận dè dặt nói:
"Triệu... Triệu công tử, theo ta được biết, Thần Luân Pháp Vương thực lực cực kỳ kinh người, là một võ đạo gia cảnh giới Huyết Khí Như Rồng thượng vị. Dựa vào chúng ta, dù có vây công cũng khó lòng đánh chết hắn tại chỗ, huống chi còn có Ám Long Pháp Vương, Quỷ Liên Pháp Vương cũng là những cường giả trốn tránh sự truy sát đến bây giờ. Ta lo rằng..."
“Tông chủ, Triệu công tử đã nói rồi."
Một bên, Cung Phụng Trưởng Lão Thượng Thần Tây lóe lên một tia khinh thường, nhưng nhanh chóng che giấu, nói:
"Không nói Triệu công tử vốn là thủ tịch Đại sư huynh của Long Không Sơn, thực lực vượt xa ngươi và ta, hơn nữa lần này là liên hợp lực lượng của hai nhà khác bao vây tiễu trừ, Thần Luân Pháp Vương còn chưa đến phiên chúng ta đối phó. Nói vậy ngươi hiểu?"
Chung Thành bị nói vậy, ngượng ngùng đáp: "Thần Luân Pháp Vương không đến lượt chúng ta đối phó, vậy thì không có vấn đề gì."
"Xem ra, vị tông chủ này cũng như bị hai vị Trưởng lão Ngoại môn này coi như không có gì?"
Ánh mắt Triệu công tử lướt qua hai người, ý nghĩ chợt lóe lên, rồi không để ý nữa. Đối với những môn phái nhỏ bé này, chú cần có thể giúp hắn làm nên đại sự là tốt rồi, còn lại đều không quan trọng, không liên quan.
Một khi chuyện này thành công mà không cần dựa vào lực lượng tông môn, thanh thế của hắn sẽ đạt đến đỉnh điểm, địa vị vững như bàn thạch. Đến lúc đó, những đệ tử chân truyền khác sẽ không có cơ hội thách thức vị trí của hắn.