Một nhóm người thúc ngựa chạy nhanh, không chờ Nhạc Bình Sinh, tăng tốc tiến tới. Lúc này mặt trời đã lên cao, ánh nắng chan hòa khắp không gian. Phía xa, rừng cây kéo dài bát ngát, nhưng khi họ đến gần, trước mắt chỉ còn lại một vùng ngói vỡ, tường đổ, tàn tro còn âm ỉ.
Nơi này vốn là trấn nhỏ gần dãy núi Đỉnh Phong nhất, dân số không nhiều, chỉ hơn trăm hộ. Gọi là trấn nhỏ, nhưng thực ra cũng chẳng lớn hơn một cái thôn là bao. Lý Tầm Ý từng đến đây nghe ngóng tin tức, bỏ qua những vụ mất tích, nơi này vốn cũng coi như là an cư lạc nghiệp.
Nhóm năm người không thể ngờ rằng, thứ xuất hiện trước mắt họ lại là một vùng phế tích, một địa ngục trần gian!
"Ô ——!"
Mọi người ghìm cương, kinh hoàng nhìn cảnh tượng trước mắt, đứng ở đây vẫn còn cảm nhận được hơi nóng phả ra. Ánh lửa dưới ánh mặt trời đã nhạt dần, những cột nhà cháy rụi đang tỏa ra hơi nóng cuối cùng.
“Việc này xảy ra chưa lâu!”
Nhìn ngói vỡ tường đổ, Lý Thuần Y lạnh lùng phán đoán, sự việc có lẽ không quá ba canh giờ. Rồi cô liếc nhìn xung quanh, phát hiện một điều kỳ lạ.
"Thi thể đâu?"
Trong đống phế tích này, dưới sự quan sát của cô, không hề có một thi thể nào. Chuyện gì đây?
Năm người nghi hoặc nhìn nhau, rồi nhảy xuống ngựa, định tiến vào đống đổ nát kiểm tra thì phía sau, tiếng vó ngựa dồn dập vang lên, Nhạc Bình Sinh đã đuổi kịp.
Triệu Bằng liếc xéo Nhạc Bình Sinh, khẽ hừ một tiếng tỏ vẻ bất mãn, chế nhạo: "Tiểu huynh đệ, ngươi chậm chân rồi, ở đây không có cơ hội cho ngươi thể hiện đâu.”
Lý Thuần Y cau mày: "Đừng nói lời thừa, lập tức tìm kiếm xem có ai còn sống không! Phải làm rõ chuyện gì đã xảy ra!"
Nhạc Bình Sinh đương nhiên không tranh cãi với Triệu Bằng, im lặng cùng năm người tản ra, tiến vào đống tro tàn tìm kiếm.
Trấn này quả thực không lớn, sáu người chia nhau tìm kiếm, chưa đến một khắc đã rà soát xong. Ở trung tâm phế tích, Lý Thuần Y khoanh tay đứng, Tống Vân, Triệu Bằng, Đông Dã lục tục trở về, lắc đầu.
"Rốt cuộc là ai làm? Mục đích là gì? Bắt những người dân thường này có tác dụng gì?"
Tiếu Kiếm Dương nhíu mày, không thể hiểu nổi.
Trong khi đó, Nhạc Bình Sinh chậm rãi đi lại, khi đi ngang qua một đống đổ nát, tai anh khẽ động. Với thính giác vượt trội, anh bắt được một nhịp tim yếu ớt trong sự tĩnh lặng tuyệt đối.
"Ai trốn ở trong đó? Nơi này đã xảy ra chuyện gì?" Nhạc Bình Sinh quay đầu quát: "Bên ngoài an toàn rồi, ngươi có thể ra ngoài!"
Có người còn sống?
Nghe tiếng Nhạc Bình Sinh, Lý Thuần Y và những người khác lập tức chạy tới.
Một lát sau, một giọng nói mang theo sự sợ hãi và run rẩy vang lên từ bên dưới đống đổ nát:
"Các ngươi là ai?"
Lý Thuần Y tiến lên một bước: "Ta là Lý Thuần Y của Chân Võ Đạo, nơi này đã xảy ra chuyện gì? Chúng ta có thể đảm bảo an toàn cho ngươi ở bên ngoài, ngươi ra đi!"
Không biết có phải vì nghe giọng nữ hay vì danh tiếng của Chân Võ Đạo, người bên dưới có vẻ an tâm hơn. Chốc lát sau, trong tiếng động nhỏ, một thanh niên vạm vỡ, toàn thân dính đầy bụi bặm chui ra.
Vừa ra khỏi đống đổ nát, thấy nhóm Nhạc Bình Sinh, mắt anh ta tràn đầy kinh hỉ. Anh ta ba chân bốn cẳng chạy tới trước mặt họ, chưa đợi Lý Thuần Y hỏi đã quỳ sụp xuống đất, kêu lớn: "Xin các vị đại nhân cứu mạng, cầu xin đại nhân cứu mạng!"
Tiếu Kiếm Dương vội hỏi: "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Chuyện gì đã xảy ra?”
Thanh niên ngẩng đầu, kinh hãi nói:
"Vào buổi trưa, đột nhiên có một đám quái nhân xông vào trấn, chúng không nói gì cả, cứ thấy người là bắt. Lúc đó tôi ở trong nhà thấy những người này như mất hồn, bị chém cũng không phản ứng gì, không hề sợ đau đớn, lại còn khỏe phi thường. Trừ một số ít người chạy thoát, phần lớn đều bị chúng bắt đi!"
Bị thương không phản ứng, không sợ đau đớn? Chẳng phải đây là mục tiêu của chuyến đi này sao?
Nhạc Bình Sinh nheo mắt, lắng nghe tiếp.
Thanh niên nghẹn ngào nói tiếp: Nếu không phải tôi nhanh trí, thật sự quá sợ hãi, lập tức trốn xuống hầm, e rằng cũng không thoát được. Nhưng vợ tôi đang nói chuyện với người khác ở đầu trấn, chắc chắn đã bị bắt đi! Van cầu các vị đại nhân, cứu cô ấy với!”
Thanh niên định dập đầu, Lý Thuần Y cau mày ngăn lại, hỏi: "Ngươi tên là gì, ngươi có biết số lượng quái nhân đó là bao nhiêu, từ đâu đến không?"
Vương Dược ngẩng đầu, như nhìn thấy hy vọng, nhìn người phụ nữ xinh đẹp đến khó tin này, đáp:
"Tôi tên là Vương Dược, những quái nhân đó rất nhiều, ít nhất cũng có hơn trăm. Vài ngày trước tôi đã nghe người trong trấn nói, có người thấy chúng tụ tập ở sườn dốc Hắc Vân ngoài dãy núi."
Sườn dốc Hắc Vân sao?
Lý Thuần Y không biểu lộ cảm xúc, nhìn chằm chằm Vương Dược hỏi: "Sườn đốc Hắc Vân ở đâu? Ngươi dẫn chúng ta đi, nếu không kéo dài thêm, e rằng vợ ngươi khó sống."
Vương Dược không chút do dự, quả quyết đáp: "Tôi dẫn các người đi!"
Nhạc Bình Sinh nhìn sâu vào người thanh niên này.
"Được." Lý Thuần Y gật đầu, nhìn Tiếu Kiếm Dương: "Ngươi thấy thế nào?"
"Còn chờ gì nữa?" Tiếu Kiếm Dương thản nhiên vươn vai: "Vậy chúng ta nhân cơ hội này làm chúa cứu thế luôn? Ta không thể chờ được nữa muốn mở mang kiến thức, xem ai gan to bằng trời dám gây ra chuyện như vậy trong phạm vi lãnh thổ miền trung, biết đâu lại tóm được một con cá lớn?"
Việc Chân Võ Đạo phái hai cao thủ vượt giai đoạn ra tay điều tra đã cho thấy sự coi trọng của họ đối với sự xuất hiện của tẩu thi. Dù sao thì thứ này là phát minh của Đại Hoang Thần Triều cách đây mấy trăm năm. Sau khi Đại Hoang Thần Triều bị diệt, không ít vương công quý tộc đã trốn thoát. Trừ phần lớn của cải, kho báu bị Tân Triều và các thế lực võ đạo ở Bắc Hoang chia cắt, trên bản đồ đại lục vẫn còn vô số căn cứ bí mật, âm mưu phục triều.
Trải qua nhiều năm, dù gần như đã bị nhổ sạch, vẫn luôn có chút cá lọt lưới.
Đây cũng là mục đích thực sự của Chân Võ Đạo, nếu không liên quan đến lợi ích của mình, Chân Võ Đạo không phải là tổ chức từ thiện, cũng sẽ không rầm rộ phái cao thủ đi điều tra. Nếu khai quật được di tích tiền triều hoặc vật phẩm liên quan, dù xét về mặt nào, cũng là lợi ích khổng lồ suốt đời.
Trong nháy mắt nghĩ rõ mọi chuyện, Triệu Bằng, Tống Vân, Đông Dã liếc nhìn nhau, đáy lòng không khỏi mơ hồ kích động.
"Chúng ta đi!"
Lý Thuần Y ra lệnh, cả nhóm không nói lời thừa thãi, Triệu Bằng nhấc bổng Vương Dược, mọi người lên ngựa, phi nhanh.
Trên lưng ngựa, Nhạc Bình Sinh nhìn Vương Dược, suy tư.
Lời người này nói có vấn đề. Một trấn hơn trăm hộ dân, sao có thể chỉ mình anh ta may mắn sống sót?
Có lẽ Lý Thuần Y và Tiếu Kiếm Dương không phát hiện, hoặc là họ ỷ vào vũ lực cao cường nên không để ý, không ai nghi ngờ Vương Dược. Nhưng có lẽ vế sau đúng hơn, dù sao mục tiêu của họ là tẩu thi.
Tiếng vó ngựa dồn dập, chỉ trong chốc lát, khu rừng xanh um đã ở ngay trước mắt.
Vùng sơn lâm này liên miên trùng điệp, không thấy điểm dừng, nhìn từ khe hở giữa những hàng cây, nó tối tăm hơn so với bầu trời.
"Ô ——"
Mọi người ghìm cương, Tiếu Kiếm Dương ngồi thẳng người, đánh giá khu rừng: "Chính là đi vào từ đây?"
Vương Dược cố gắng trấn tĩnh nói: "Từ đây vào rừng, đi thẳng về phía nam, chừng mười dặm là thấy sườn dốc Hắc Vân."
Lý Thuần Y nhảy xuống ngựa, nhìn khu rừng mênh mông trước mắt, quay đầu lại:
“Nhạc Bình Sinh, ngươi ở lại đây, trông ngựa, sẵn sàng tiếp ứng chúng ta!”