Khúc thị nhất tộc tựa như một tòa thiên cung tráng lệ, bốn phía giăng đèn kết hoa, hương thơm ngút ngàn. Trong không gian mơ hồ vọng lại tiếng long ngâm phượng hót, một cảnh tượng rộng lớn vượt xa sức tưởng tượng của người đời.
Giờ phút này, con cự thú ngủ say trên tổ tinh này dường như đã thức giấc. Trong cung điện rộng lớn vô ngần, từng đội thị vệ khí chất sắc bén đứng thẳng hai bên đường lớn, khí huyết nồng đậm bốc thẳng lên trời, đẩy lùi tầng tầng lớp lớp mây mù vạn dặm. Đáng kinh ngạc hơn, mỗi đội trưởng thị vệ đều là những Luyện Hư võ thánh mạnh mẽ!
Trong cung điện rộng lớn, từng dòng người vội vã qua lại trên các con đường, từ bốn phương tám hướng đổ về phía đường lớn dẫn đến cửa chính, tất cả đều là những tử đệ trẻ tuổi của Khúc thị.
"Nhanh lên, nhanh lên! Vị trưởng lão 'người về' mới nhậm chức đã đến tổ tinh rồi. Tử đệ trung tâm các mạch chính đã đi đón, chậm chân sẽ bị trách phạt đấy!"
"Vị trưởng lão 'người về' này ở chủ tộc không có căn cơ, chính là lúc cần nhân thủ. Đây là cơ hội tuyệt vời cho những chi thứ như chúng ta."
"Ai, chúng ta vẫn chậm một bước rồi!"
Giờ phút này, hai bên đường lớn dẫn đến cửa chính cung điện đã chật ních người. Vô số tử đệ Khúc thị mặc trang phục đủ màu sắc chen chúc nhau, ước chừng phải đến mấy vạn người!
Những tử đệ Khúc thị đến muộn chỉ có thể đứng ở ngoài cùng, không có cơ hội lộ diện.
Keng... Keng... Keng...
Tiếng chuông ngân vang, dòng người ồn ào liền im bặt. Giữa ánh ngọc mờ ảo trên đại lộ, từng đoàn nữ tử mặc cung trang thanh lệ, tay áo bồng bềnh, tay cầm giỏ hoa, như những tiên nữ giáng trần, mở đường phía trước.
Theo sau những cô gái này, tựa như hoàng đế đi tuần, một đoàn xe ngựa tôn quý phi phàm nối đuôi nhau tiến vào.
Chiếc xe dẫn đầu dát vàng rực rỡ, chạm trổ hình long phượng, từng luồng khí lành từ hư không rủ xuống, vô số bóng mờ thánh thú may mắn thay nhau lóe lên, tựa như thánh nhân giáng thế!
Nhưng đây không phải thánh nhân hạ phàm. Trong chiếc xe dẫn đầu, Nhạc Bình Sinh thay Khúc Người Về ngồi ngay ngắn. Khúc Dĩ Yên, Khúc Tình Nguyệt và Khúc Hạo Nhiên, ba mẹ con đứng hầu hai bên.
"Mau nhìn, đó chính là vị trưởng lão 'người về'!"
"Người phụ nữ bên cạnh là ai? Chẳng lẽ là thê tử của vị trưởng lão mới nhậm chức này?"
"Suỵt! Họa từ miệng mà ra, đừng nói bậy. Đó là Khúc Dĩ Yên tiểu thư, con gái ruột của trưởng lão Khúc Trường Hoan. Hai đứa bé kia là cháu ngoại của ông ấy!"
"À... Ta nghe nói Khúc Dĩ Yên tiểu thư để tang chồng? Nếu có thể tìm cách trở thành con rể của vị trưởng lão mới nhậm chức này, dù là cháu rể cũng được..."
"Đồ ngốc, đừng mơ mộng hão huyền! Ngươi tưởng ngươi là ai?"
Đó là những lời xì xào bàn tán của thế hệ trẻ tuổi Khúc thị trong đám đông.
Ở một góc khác của đường lớn, một nhóm người lạnh lùng quan sát.
“Ha ha ha ha, Khúc Xem Sơn, ta nghe nói ngươi từng có chút khúc mắc với vị Khúc Trường Hoan này? Ta khuyên ngươi nên xin đi ngoại phái sớm đi, nếu không với thân phận địa vị của vị trưởng lão mới nhậm chức này, sơ sẩy để ông ta bắt được điểm yếu, thu thập ngươi chăng phải quá dễ dàng sao?”
"Hừ! Cái gì mà trưởng lão 'người về', còn chưa vào từ đường, gia chủ còn chưa tự mình sắc phong, có thể coi là trưởng lão sao? Hơn nữa, ta là dòng chính của trưởng lão Khúc Không Thiên, sao phải sợ hắn?"
"Kỳ lạ, thật kỳ lạ. Khúc Người Về trước nay không được chủ mạch ưa thích, nên dù đứng hàng Hư Cảnh đỉnh phong cũng bị chèn ép, rơi vào kết cục bị đày đi. Ông ta rõ ràng mới tấn thăng Hư Cảnh đỉnh phong mấy trăm năm trước, sao có thể vượt qua cái rào cản đó mà một bước lên mây?"
"Không chỉ chúng ta, mấy vị trưởng lão cao cao tại thượng kia cũng không hiểu nổi."
"Chuyện này quỷ dị, nhưng trong tộc hiện tại có tám vị trưởng lão chủ sự. Một khi gia chủ sắc phong Khúc Người Về làm trưởng lão, sẽ có một phen chấn động."
...
Tiên âm Phật xướng, tiếng người huyên náo, loạn xì ngậu.
Giờ phút này, nhìn dòng người sôi trào và cảnh tượng rộng lớn đến cực điểm trong cung điện, Khúc Dĩ Yên thậm chí tạm thời quên đi nỗi sợ hãi và lo lắng trong lòng.
Đôi mắt đẹp của nàng tràn ngập xúc động và tưởng nhớ. Hai đứa con của nàng càng bị cảnh tượng hoành tráng này làm cho rung động sâu sắc. Hai chị em nắm chặt tay nhau, vừa khẩn trương, vừa vui mừng và xúc động.
Từ nhỏ đến lớn, Khúc Dĩ Yên luôn nói với chúng rằng chủ tộc mới là nhà thật sự của chúng, nơi đó có những thứ thuộc về chúng, và một ngày nào đó nhất định phải giành lại. Nhưng hai đứa trẻ không ngờ rằng ngày đó lại đến nhanh như vậy!
Nhạc Bình Sinh dễ dàng nhận ra sự thay đổi cảm xúc của ba mẹ con Khúc Dĩ Yên. Hắn khẽ mỉm cười, đảo mắt nhìn dòng người hai bên đường lớn, nhẹ giọng nói:
"Phô trương thật lớn, Khúc thị nhất tộc cũng dụng tâm quá."
Việc Khúc Lôi Viêm sắp xếp nghi lễ long trọng nhất để nghênh đón hắn về chủ tộc là điều đương nhiên. Theo tộc quy của Khúc thị, hắn phải ngồi xe ngựa từ đường lớn trung tâm tiến thẳng đến từ đường, làm lễ ba quỳ chín lạy tế tổ tiên, sau đó kiểm tra huyết mạch, rồi gia chủ sẽ cử hành nghi thức sắc phong. Đến lúc đó, hắn sẽ chính thức trở thành trưởng lão chấp chưởng quyền hành của Khúc thị nhất tộc!
Khúc thị nhất tộc hiện có tất cả tám vị trưởng lão cấp đại năng, không tính gia chủ. Ngoài ba vị ngoại phái, chủ tộc có ít nhất năm vị đại năng Hợp Đạo tọa trấn. Một khi Khúc Người Về chính thức nhận sắc phong, trong tộc sẽ có chín vị trưởng lão đại năng.
Đoàn xe của Nhạc Bình Sinh tiến lên như thánh nhân tuần du, dòng người cũng chậm rãi di chuyển về phía từ đường ở sâu trong cung điện. Tuy nhiên, dưới sự ngăn cản và dẫn dắt của đội thị vệ sắc bén, chỉ có một bộ phận tử đệ trung tâm của chủ tộc và các chi nhánh mới được đi theo xe ngựa của Nhạc Bình Sinh. Phần lớn những chi thứ và con thứ có địa vị thấp đều bị ngăn cản và xua đuổi.
Đi qua từng tòa cung điện rộng lớn, đoàn người do xe ngựa của Nhạc Bình Sinh dẫn đầu tiến lên như vậy trọn vẹn nửa canh giờ. Cảnh tượng trước mắt đột nhiên trở nên rộng mở.
Giữa chốn cung điện tráng lệ, đột ngột xuất hiện một mảnh đất hoang vu cằn cỗi, được bao quanh bởi một hàng rào rách nát. Một ngôi miếu nhỏ cao chưa đến một trượng cô độc đứng sừng sững.
Nhạc Bình Sinh liếc mắt liền thấy Khúc Lôi Viêm và bốn người khác mặc võ bào Kỳ Lân tôn quý đã chờ sẵn trước miếu.
Rõ ràng, những người bên cạnh Khúc Lôi Viêm chính là bốn vị trưởng lão cấp đại năng còn lại của Khúc thị. Ngôi miếu nhỏ không cân xứng với toàn bộ cung điện Khúc thị này chính là từ đường tế tự của Khúc thị nhất tộc!
"Đó là... Năm vị trưởng lão đã đến đông đủ, chắc hẳn gia chủ đại nhân đã đợi trong đường."
"Chậc chậc, không ngờ, hôm nay trong tộc lại có thêm một vị trưởng lão đại năng!”
"Ai nói không phải, ta từng nghe đến một vài sự tích nghèo túng của vị trưởng lão mới nhậm chức này, ai có thể ngờ rằng ông ta lại có thể một bước lên mây?"
Khi còn cách hàng rào một đoạn, xe ngựa của Nhạc Bình Sinh và biển người phía sau cùng nhau dừng lại. Tất cả mọi người nín thở tĩnh khí, hàng vạn ánh mắt đổ dồn vào Nhạc Bình Sinh.
Nhạc Bình Sinh biết mình phải đi bộ vào từ đường. Hắn nhìn Khúc Dĩ Yên đang tim đập loạn xạ, mặt trắng bệch, và Khúc Tình Nguyệt, Khúc Hạo Nhiên ngây thơ không biết chuyện, mỉm cười nói:
"Yên Nhi, con cùng Tiểu Nguyệt, Tiểu Nhiên theo vi phụ vào trong."
Ngay sau đó, Nhạc Bình Sinh nhẹ nhàng vỗ vai Khúc Dĩ Yên, một luồng sức mạnh vô danh lặng lẽ tràn vào toàn thân nàng, thậm chí vào cả tâm thần, khiến cho nỗi sợ hãi bất an trong lòng nàng không hề có lý do mà dịu xuống.
Sau đó, Nhạc Bình Sinh dẫn theo Khúc Dĩ Yên, người đã được ám thị tâm lý để bình tĩnh, và Khúc Tình Nguyệt, hai chị em Khúc Hạo Nhiên đang vô cùng khẩn trương, lần lượt bước xuống xe, với vẻ trang nghiêm và thành kính, hướng về phía từ đường.
Trước từ đường, năm vị đại năng trưởng lão của Khúc thị nhất tộc là Khúc Lôi Viêm, Khúc Không Thiên, Khúc Hướng Ca, Khúc An Sáng và Khúc Hồng đứng nghiêm trang. Khi thấy Nhạc Bình Sinh dẫn theo con cháu đi bộ đến trước mặt, tất cả cùng lên tiếng:
"Trưởng lão Người Về, gia chủ vẫn chưa tiến hành sắc phong, nhưng chúng ta cứ xưng hô như vậy."
"Bây giờ gia chủ đang ở trong đường chờ, tự mình chủ trì tế tự cho ngài. Sau khi ngài hoàn thành tế tự, ngài sẽ trở thành trưởng lão thứ chín của Khúc thị nhất tộc dưới sự chứng kiến của chúng ta và muôn vàn tử đệ Khúc thị!"
“Người nhà của ngài cứ ở ngoài chờ.”
"Vậy, mời!"
Ánh mắt Nhạc Bình Sinh lướt qua bốn vị trưởng lão đại năng còn lại với những ánh nhìn hờ hững, dò xét hoặc tìm tòi, rồi dừng lại trên khuôn mặt bình tĩnh của Khúc Lôi Viêm.
"Được."
Nhạc Bình Sinh khẽ gật đầu, sau đó xoay người bước đi, từng bước một tiến đến trước ngôi miếu cô độc, đẩy cửa bước vào.
Kẹt kẹt ——
Như bị lỗ đen nuốt chửng, trước hàng vạn ánh mắt săm soi, thân ảnh Nhạc Bình Sinh biến mất trong bóng tối của miếu thờ.
"Ngoại tổ phụ..."
Hai chị em Khúc Tình Nguyệt và Khúc Hạo Nhiên không khỏi lo lắng, nắm chặt tay Khúc Dĩ Yên.
Khi thấy thân ảnh Nhạc Bình Sinh hoàn toàn biến mất trong đường, vẻ mặt của bốn vị trưởng lão còn lại không thay đổi, nhưng Khúc Lôi Viêm chậm rãi ngẩng đầu, cười một tiếng lạnh lẽo.
...
Ô ô ô...
Gió dài rít gào, như dao cạo xương, tựa muốn tách rời huyết nhục, khiến thần hồn tiêu tán.
Đây là một không gian khác hẳn bên ngoài, rộng lớn vô biên. Trời tròn đất vuông, đất đai nứt nẻ, từng đường hầm sâu không thấy đáy kéo dài vô tận, như không có điểm dừng, không biết dẫn đến nơi nào, cũng không có một bóng người.
Sau khi Nhạc Bình Sinh bước vào từ đường, trước mắt hắn là một cảnh tượng không gian quỷ dị và bát ngát như vậy, tựa như bước vào một thời không khác.
“Ngươi. Thật to gan!”
Ầm ầm!
Trong chớp mắt tiếp theo, một tiếng quát kinh khủng như thiên thần nổi giận vang lên như thác đổ, ầm ầm kéo đến. Không gian hoang vu rộng lớn điên cuồng rung chuyển, chấn động không gian vặn vẹo như hàng vạn con quái thú, rào rào gào thét chạy về bốn phương tám hướng, tàn bạo hung mãnh dày xéo tất cả!
Nhạc Bình Sinh hờ hững ngẩng đầu.
Chỉ thấy ở cuối nơi xa nhất, một người đàn ông vĩ ngạn khí tức cuồn cuộn khiến chúng sinh thần phục đứng chắp tay, đôi mắt sắc lạnh đánh giá hắn.
Bên cạnh người đàn ông trung niên tôn quý như đế vương này còn có một thiếu niên ma bào tuấn tú, chân trần đứng trong hư không, trong mắt bắn ra ánh nhìn khinh thường như nhìn con kiến.
"Không cần nhìn quanh, đây là bàn cờ thế giới của lão tổ đại nhân. Dù ngươi là ai, ở đây ngươi cũng lên trời không đường, xuống đất không cửa."
Khúc Trường Hoan ở trên cao nhìn xuống, chậm rãi nói:
"Lớn mật nhưng lại ngu xuẩn... Ta thực sự rất ngạc nhiên, ai đã cho ngươi lá gan, để ngươi giả mạo tộc nhân Khúc thị? Nói đi, ngươi là ai?"
Thực tế, ngay khi Nhạc Bình Sinh bước vào từ đường, hắn đã tiến vào bàn cờ thế giới mà Khúc gia lão tổ đã bày ra. Ở nơi này, Khúc Đế Tiên, bá chủ võ đạo vô thượng vượt qua kỷ nguyên đại nạn, là chúa tể tuyệt đối, là tồn tại gần như thiên đạo. Ngay cả đại năng Hợp Đạo cũng sẽ bị trấn áp trong lòng bàn tay!
Tổ tiên cũng cấm các tồn tại cấp Hợp Đạo làm loạn, nhưng thời không trong bàn cờ thế giới này được Khúc Đế Tiên dùng vĩ lực vô thượng xây dựng và diễn hóa, gần như không ảnh hưởng đến đại thiên vũ trụ bên ngoài.
Nhạc Bình Sinh nhíu mày, hỏi: "Ồ? Các ngươi không cần kiểm tra huyết mạch mà đã khẳng định ta là giả mạo?"
"Ha ha ha ha... Ngu xuẩn!"
Khúc Đế Tiên vẫn giữ vẻ mặt thú vị đánh giá Nhạc Bình Sinh, không có ý định mở miệng. Gia chủ Khúc Trường Hoan đột nhiên cất tiếng cười lớn:
"Khúc Người Về ở ngay đây, còn cần kiểm tra làm gì?"
Bá.
Cùng lúc tiếng cười lớn vang lên, Khúc Trường Hoan phất tay áo, một bóng người cao lớn đột ngột xuất hiện bên cạnh hắn, chính là Khúc Người Về thật sự!
"Quả là thế... Vậy nói, việc Khúc Người Về mất tích là do các ngươi tạo ra?"
Xác nhận phán đoán của mình, Nhạc Bình Sinh hiểu rõ gật đầu, thản nhiên nói:
"Để ta đoán... Lấy huyết mạch con cháu mình làm vật liệu, không giống như đoạt xá, vậy thì là vì thỏa mãn một vài điều kiện đặc biệt, tế luyện huyết mạch hoặc linh hồn hậu duệ ra vật mình cần, đơn giản là vì kéo dài tuổi thọ, đột phá cảnh giới, hoặc một vài thí nghiệm nhàm chán, đúng không?"
Trong mắt Nhạc Bình Sinh, hàng tỷ ánh sao lưu động, nhìn về phía thiếu niên chân trần bên cạnh Khúc Trường Hoan:
"Vậy nói, không chỉ Khúc Người Về mất tích trong thời gian dài? Và ngoài một số ít người trong Khúc thị, tuyệt đại đa số đều không biết chuyện?"
"Ừm?"
Ánh mắt sắc lạnh của Khúc Trường Hoan biến đổi:
"Ngươi là ai, vì sao biết những điều này!?"
Việc Khúc Đế Tiên dùng huyết mạch hậu duệ của mình làm thí nghiệm là một bí mật tuyệt đối mà chỉ một số ít người biết. Bởi vì loại thí nghiệm này chỉ có thể sử dụng hậu duệ có huyết mạch thỏa mãn điều kiện đặc biệt làm vật liệu. Đối với Khúc Trường Hoan và các trưởng lão, cũng như toàn bộ Khúc thị có hơn mười vạn hậu duệ huyết mạch trực hệ, chuyện này căn bản không đáng nhắc đến. Nhưng dù sao chuyện này cũng trái với luân lý, tuyệt đối không thể tiết lộ ra ngoài.
Giờ phút này, không chỉ Khúc Trường Hoan, ngay cả Khúc Đế Tiên vốn đang xem kịch vui cũng hiếm khi lộ ra vẻ ngoài ý muốn.
Nhưng đối mặt với câu hỏi nghiêm nghị của Khúc Trường Hoan, Nhạc Bình Sinh chỉ mỉm cười nói:
"Ta đoán."
Ánh mắt Khúc Trường Hoan trở nên lạnh lẽo, cười dài đầy sát khí: "Tốt, tốt, tốt! Xem ra ngươi biết không ít, vậy thì bắt ngươi lại trước, đến lúc đó ngươi sẽ cầu xin ta cho ngươi biết tất cả!"
Cùng với tiếng nói lớn vang vọng đất trời của Khúc Trường Hoan, từng vòng mặt trời nóng rực đột nhiên sáng lên trên cơ thể hắn, trong nháy mắt đạt đến con số 1290. Vô tận cường quang nóng rực phun giữa trời, trong chốc lát chiếu khắp hơn nửa bàn cờ thế giới vô biên!