Trận sinh tử giữa Thần Dụ Vũ Tôn và "bất tử chi ma" Hồng Thiên Cương khuấy động lòng người khắp thiên hạ, chỉ còn lại khoảng mười canh giờ, tức chưa đầy một ngày. Đến thời khắc cuối cùng này, sau một tháng ấp ủ, tích súc, cảm xúc của hàng tỉ người đã dâng đến đỉnh điểm, khiến cho cả Bắc Hoang và mười chín châu của Vực Rung, cùng hàng ngàn thành trì hoàn toàn sôi sục.
Vô số sòng bạc ngầm cũng nghênh đón một đợt cá cược cao trào.
"Ta cược Thần Dụ Vũ Tôn!"
"Ta cũng cược Thần Dụ đại nhân!"
"Ta cược Hồng... Thôi, tính ra ta cũng cược Thần Dụ!"
Những cuộc đối thoại như vậy diễn ra ở vô số sòng bạc bí mật. Dù tỷ lệ cược cho Thần Dụ Vũ Tôn thắng cực kỳ thấp, vẫn có đến bảy phần mười người đặt cược vào ông. Ba phần còn lại đặt cược Hồng Thiên Cương chỉ là những kẻ cờ bạc thích đầu cơ trục lợi. Những người này thường rất cẩn thận, sợ bị phát hiện.
Vô số sòng bạc ngầm chứng kiến lượng tiền khổng lồ đổ vào.
Trước ngày diễn ra trận chiến tuyệt thế này, không ít người lộ vẻ bất an, còn đâu đâu người ta cũng bàn tán xôn xao về trận chiến sắp diễn ra vào ngày mai.
Cùng lúc đó.
Cách hoang nguyên cổ chiến trường ở phương bắc chưa đầy trăm dặm, thành trì gần nhất là Nam Dương đã chật kín người. Hàng vạn võ giả đổ xô đến trong mấy ngày qua, khiến tòa thành nhỏ này trở nên vô cùng đông đúc.
Đông đảo võ giả không muốn bỏ lỡ trận chiến tuyệt thế có một không hai trong mấy trăm năm, mong muốn tiếp cận chiến trường ở mức tối đa và biết kết quả sớm nhất. Phần lớn trong số này là đệ tử của các thế lực võ đạo lớn, bên cạnh một số tán tu.
Khác với trận chiến Đế Trọng Sinh đến Thần La võ đô, trận chiến giữa Thần Dụ Vũ Tôn và Hồng Thiên Cương, hai cường giả đỉnh cao đương thời, có sức tàn phá không thể lường. Bất kỳ đòn tấn công nào cũng gây ra chấn động trời đất, hơn nữa tâm pháp của họ thường tấn công trên diện rộng. Dù chỉ là dư ba cũng không thể coi thường, người bình thường không thể đến gần quan chiến.
Dù liên minh đã thông cáo thiên hạ, phong tỏa hoang nguyên cổ chiến trường, hàng vạn võ giả đổ về Nam Dương thành vẫn khiến tòa thành nhỏ bé, chưa đến một triệu dân này trở nên chật chội.
Khắp các con phố đều là những võ giả sắc mặt lạnh lùng. Quán rượu, trà quán, khách sạn đều chật kín người, bàn tán rôm rả về trận chiến ngày mai.
"Trận chiến ngày mai, Hồng Thiên Cương hẳn phải bỏ mạng, Ngũ Ngục quy thuận, chắc chắn danh truyền thiên cổ!"
"Quy thuận? Ngũ Ngục đã gây ra bao nhiêu sát nghiệt ở Thần La võ đô, bao nhiêu người vô tội bỏ mạng, lẽ nào có thể dễ dàng cho chúng quy thuận? Hỏi thiên hạ xem có ai đồng ý không?”
"Ngu dốt, thiển cận! Người chết có thể sống lại, Thần Dụ Vũ Tôn hạ sinh tử chiến thư, thông cáo thiên hạ, chính là muốn giải quyết dứt điểm, một trận chiến định đoạt, để tránh sinh linh đồ thán."
"Lời thì nói vậy, nhưng ta thấy không dễ dàng như thế đâu."
...
Những cuộc trò chuyện tương tự có thể nghe thấy ở khắp mọi ngóc ngách.
Không chỉ võ giả bình thường, mà cả những ẩn sĩ nhiều năm, những bậc trưởng lão, tông chủ quyền cao chức trọng trong các đại tông môn, gần bảy tám phần Khí Đạo tông sư trong thiên hạ cũng đã tề tựu về đây vào ngày cuối cùng này.
Hơn nửa số cao thủ võ đạo nổi danh trong giới võ đạo đã tập trung tại Nam Dương thành nhỏ bé này, chờ đợi chứng kiến trận chiến sinh tử sẽ thay đổi toàn bộ cục diện Bắc Hoang, đồng thời xác định ai là người mạnh nhất trong giới võ đạo đương thời!
Ngoài ra, 107 vị tham nghị trưởng lão của liên minh cũng đã đến Nam Dương thành.
Phủ thành chủ.
Lúc này, phủ thành chủ khác hẳn ngày thường, từ trên xuống dưới đều bị trưng dụng làm nơi ở cho hơn một trăm vị tham nghị trưởng lão. Khu vực xung quanh một dặm đã bị quân đội liên minh phong tỏa.
Trong đại sảnh tiếp khách được dựng tạm thời, hơn trăm vị tham nghị trưởng lão ngồi vây quanh.
Hoàn cảnh đơn sơ và có phần chật chội, nhưng tất cả tham nghị trưởng lão đều có vẻ mặt trầm ngâm, không ai để ý đến điều đó.
"Đoàn quan sát của Tân Triều đã đến đâu?"
"Một canh giờ trước, Tông Sư hộ tống đã gửi tin báo về, họ cách Nam Dương thành chưa đến ngàn dặm, chậm nhất hai canh giờ nữa sẽ đến."
"Tân Triều cử ai làm đại diện?"
“Hoàng đế Tân Triều phái một tâm phúc quan trọng nhất bên cạnh ông ta, cùng một số quan viên không quan trọng. Nhưng hiện chưa rõ liệu trên chiếc thuyền lớn lơ lửng kia có nhân vật quan trọng nào khác không. Chắc hẳn trận chiến giữa hai cường giả Luyện Thần đỉnh cao là một tin tức tình báo quan trọng đối với họ. Để hoàn thiện kế hoạch và phương án nhắm vào Luyện Thần Võ Tôn của chúng ta, e rằng cả Nghiên Mệnh Cứu Nguyên Bộ lẫn Thiên Công Thần Khí Cụ Cục đều không bỏ qua."
"Nói cách khác, trong đoàn quan sát này rất có thể có nhân vật quan trọng của hai viện này đi theo, thậm chí là nhân vật cấp viện trưởng?"
"Rất có thể. Nhưng hai nước giao tranh không chém sứ, huống hồ Thần Dụ đại nhân hạ lệnh mời. Thêm vào đó là phản ứng có thể có của Tân Triều, chuyện này không thể làm."
"Một điểm nữa, theo thông tin từ nhân viên Bóng dáng bộ, hơn mười tuyến ám Tân Triều bố trí dường như đã nhận được thông báo gì đó, tất cả đều án binh bất động."
Hơn trăm tham nghị trưởng lão ngồi im lặng, trao đổi với tốc độ cực nhanh.
“Thật đúng là cẩn thận khi không tận dụng cơ hội tốt trước mắt."
"Nhóm người cướp đi Hoang Thiên Huyền Đế Ấn vẫn bặt vô âm tín, không biết ẩn náu ở đâu. Dù trong khoảng thời gian này đã bắt được hai ba con cá lớn cá bé, nhưng đều là những nhân vật không quan trọng. Hơn nữa trên người chúng dường như bị hạ thủ đoạn đặc biệt, mọi biện pháp thẩm vấn đều vô hiệu, ngay cả Mê Thần Nôn Chân Dịch cũng không có tác dụng. Hiện tại, ngoài việc biết đối phương có ba vị luyện thần cấp võ đạo cự phách, chúng ta hoàn toàn không biết mục đích và thông tin của kẻ chủ mưu."
"Lũ chuột cống này quả thật có chút khôn vặt! Nhưng trận chiến này của Thần Dụ đại nhân, tám chín phần mười chúng sẽ đến hiện trường quan chiến. Hãy giăng thiên la địa võng, bắt hết lũ chuột này!"
"Ngũ Ngục đâu? Vẫn rụt đầu như rùa đen sao? Ngày mai chúng có dám xuất hiện không?"
"Một tháng nay, toàn bộ nhân viên Ngũ Ngục đều co cụm lại, rút về Uyên Ngục giới. Nếu ngày mai Hồng Thiên Cương gặp sinh tử, chúng chắc chắn sẽ cùng nhau trình diện, vì hắn hộ trận."
“Mặt khác, hôm qua, có tin đồn về việc Hồng Thiên Cương xuất hiện ở cực tây Tần Châu. Dựa theo dấu vết tại hiện trường, hoặc là hắn đã khôi phục phần lớn thực lực, hoặc là tu thành một loại thủ đoạn cực kỳ lợi hại nào đó. Tin tức này đã được truyền cho Thần Dụ đại nhân.”
Tin tức này vừa được đưa ra, căn phòng đột nhiên im lặng trong giây lát.
"Hừ! Mặc kệ hắn khôi phục bao nhiêu, tu thành cái gì, đều vô dụng!"
"Thần Dụ đại nhân nhất định sẽ đòi lại công đạo cho Bạch Lộc Vũ Tôn!"
"Ngày mai, chính là ngày mai..."