Bên trong thành bắc, đêm càng khuya.
Hậu viện nhà Lý Trạch lúc này có một đội xe ngựa dừng lại. Trên vó ngựa và bánh xe đều được bọc một lớp vải bông dày. Trong xe, rõ ràng là mấy cái bao tải trông như có vật sống bên trong.
Ba gã hán tử vạm vỡ, khí thế hung hãn, đi tới đi lui vận chuyển hàng.
Trong bóng đêm, Lý Vân Thông đứng sau lưng Lý Văn Bằng. Không có bất kỳ ánh lửa nào, khí lạnh ban đêm khá nặng, hắn kéo chặt áo, chăm chú nhìn đám hộ vệ nhà mình dỡ từng bao tải từ trên xe ngựa xuống, khiêng vào tầng hầm ngầm ở hậu viện.
Từ trong bao bố thỉnh thoảng truyền ra tiếng giãy giụa và tiếng hừ khẽ bị nghẹn lại.
Lý Vân Thông nhìn chiếc hộp dài, mỏng trong tay Lý Văn Bằng, như một gã nhà quê chưa thấy gì tò mò hỏi: “Cha, đây là binh khí gì mà đắt đến một vạn lượng vàng lá?”
"Đây mới chỉ là tiền chế tạo thôi, còn chưa tính tiền nguyên vật liệu!"
Lý Văn Bằng xoa xoa mi tâm, vẻ mặt mệt mỏi, tựa hồ không muốn nói về chuyện binh khí trong hộp. Ông lẩm bẩm, không biết là nói với chính mình hay với Lý Vân Thông:
"Bọn người phủ thành chủ sao lại vội vã như vậy? Còn chưa đến thời gian hẹn, lại không có một chút dấu hiệu nào. Thời gian ngắn như vậy căn bản khó mà gom đủ."
Lý Vân Thông gật gật đầu, dò hỏi: "Phụ thân, ngài nói xem, Thành chủ phủ cần những xử nữ này để làm gì? Dung mạo thì không cần bàn đến. Ai khẩu vị lớn vậy? Hơn nữa cũng chẳng kén chọn gì cả!"
Lý Văn Bằng xoay đầu lại, trên mặt mang vẻ như cười như không nói: "Vân Thông, con tưởng ai cũng giống như con chắc?"
Lý Vân Thông giả ngốc cười trừ, trước mặt cha mình không dám xấc xược, nhưng trong lòng vẫn vô cùng hiếu kỳ. Nói là vì sắc đẹp, nhưng lại có những cô gái tướng mạo xấu xí. Đến hắn nhìn còn không thèm nhìn, chẳng lẽ chỉ vì họ là xử nữ? Lý Vân Thông sắc mặt kỳ quái, chuyện này... quá không chú trọng rồi!
Hắn truy hỏi: "Phụ thân, vậy... để làm gì ạ?"
Lý Văn Bằng nhìn sâu vào mắt Lý Vân Thông một cái rồi nói: "Ta cũng không biết, nhưng chuyện này, người nhà họ Lý chúng ta, tốt nhất là không ai nên biết thì hơn!"
Chuyện này, Lý gia bí mật làm gần một năm nay. Tính ra số "hàng" đưa vào đến giờ có lẽ đã vượt quá một trăm. Một phủ thành chủ lớn như vậy, chỉ thấy người vào chứ không thấy người ra. Những người này đều đi đâu?
Lý Vân Thông trong lòng giật mình, cảm thấy ánh mắt của cha mình có ý khác, nhất thời rùng mình, không dám hỏi thêm.
Nhìn Triệu Phong và hai tâm phúc khác đang bận rộn, Lý Văn Bằng hỏi:
"Vân Thông, Từ Khánh và Từ Hoa đâu?"
Nghe cha hỏi, Lý Vân Thông giật thót. Ngoài miệng nói: "Con đã bảo họ đi làm chút việc."
"Hả?" Lý Văn Bằng liếc xéo Lý Vân Thông một cái, chậm rãi nói: "Xử lý việc gì?"
Lý Vân Thông nhất thời có chút xấu hổ, không biết trả lời thế nào. Cha hắn tuyệt đối không phải người dễ bị lừa gạt bằng vài ba câu. Tuy cha hắn cưng chiều hắn, nhưng không có nghĩa là thích thói trăng hoa, gây chuyện khắp nơi của hắn.
Thấy Lý Vân Thông không đáp lời, Lý Văn Bằng cũng không hỏi nữa, chỉ lạnh lùng nói:
"Nếu con có thể đem một nửa tâm tư dành cho phụ nữ để luyện võ, thì con đã không chỉ đạt đến trình độ Ngoại Luyện Nội Tráng một cách miễn cưỡng! Còn ả Tô nương tử nhà thành bắc kia, chính là con thông đồng với ả, rồi hạ độc giết chồng ả để cướp về, chuyện này con tưởng ta không biết sao!"
Lý Vân Thông kinh hoàng, mồ hôi lạnh túa ra trên trán. Trong đêm tối, không nhìn rõ được sắc mặt của cha mình. Chuyện này hắn tưởng là làm bí mật và đẹp đẽ, trong lòng còn đắc ý, không ngờ đã không qua được mắt cha hắn.
Thằng khốn nào mách lẻo? Lý Vân Thông thầm chửi rủa, nhưng không dám hé răng, cúi đầu xuống tỏ vẻ ngoan ngoãn.
Lý Văn Bằng không thèm nhìn con mình, biết hắn chỉ làm ra vẻ hối lỗi chứ chưa chắc đã thật sự thay đổi, ông nói tiếp:
"Chuyện con chơi gái, ta không quản. Con còn trẻ, tư tưởng như vậy rất bình thường. Nhưng..."
Lý Văn Bằng xoay đầu lại, biểu tình lạnh lùng nghiêm nghị nhìn con mình:
"Chuyện chúng ta làm cho Thành chủ đại nhân bây giờ rất quan trọng! Không được phép để lộ một chút phong thanh nào! Đừng vì mấy chuyện trăng hoa của con mà gây ra phiền toái! Nếu xảy ra bất kỳ sai sót nào, hậu quả không phải là Lý gia chúng ta gánh nổi đâu!"
"Con, hiểu chưa?"
Toàn bộ lưng đã ướt đẫm, Lý Vân Thông không hề ngu ngốc. Không giống như những gã công tử nhà giàu ngốc nghếch chỉ biết khoe khoang khắp nơi, hắn biết việc gì nặng, việc gì nhẹ. Hắn có thể trắng trợn đùa bỡn phụ nữ, mặc kệ xảy ra chuyện gì đều có người dọn đẹp, chính là nhờ vào tiền tài và quyền thế của cha hắn, Lý Văn Bằng.
Mà tiền tài và quyền thế của Lý Văn Bằng, phần lớn lại đến từ phủ thành chủ. Món lợi kếch xù từ thuốc phiện giúp Lý gia có thể làm ăn lâu dài như vậy, tích lũy được vô số gia tài, đều là nhờ có sự duy trì của phủ thành chủ. Nếu mất chỗ dựa, chẳng khác nào đẩy Lý gia xuống vực sâu vạn trượng, vô số kẻ thù đang rình mò sẽ nhào lên cắn xé.
Hắn cúi đầu thật sâu, nói: "Đã hiểu."
Lý Văn Bằng gật gật đầu: "Cái thằng Lưu Hi kia, đừng có trêu chọc nữa! Cha nó xuất thân từ Huyền Vũ quân liên minh, đừng xem thường nó chỉ là một thằng lính quèn, ai biết nó có leo lên được mối quan hệ nào với chiến hữu cấp cao không. Ta không muốn bị ai để ý đến, dẫn đến phiền toái!"
Lý Vân Thông thần sắc xoắn xuýt, muốn nói lại thôi.
“Hả? Sao vậy?”
Thấy Lý Vân Thông như vậy, Lý Văn Bằng nghiêm khắc hỏi: "Con bảo Từ Khánh và Từ Hoa đi làm chuyện này sao?"
Do dự một chút, Lý Vân Thông gật đầu, thấy Lý Văn Bằng có vẻ muốn ăn thịt người, hắn vội nói:
"Phụ thân, ngài yên tâm đi! Lưu Nhạc Thành dạo trước đi săn bị thương rất nặng, đến giờ mới vừa xuống giường được. Con đã dặn bọn chúng rồi, xong việc thì đốt sạch, không để lại gì cả, sau chuyện này con cũng sẽ không tìm Lưu Hi nữa, tuyệt đối sẽ không ai liên tưởng đến con. Từ Khánh và Từ Hoa hai huynh đệ làm việc cũng rất cẩn thận, sẽ không xảy ra vấn đề gì."
Lý Văn Bằng nhịn cơn giận, dù sao đây cũng là con mình. Người cũng đã phái đi rồi, đến bước này thì không thể làm gì khác. Ông có chút mệt mỏi nói: "Ta mệt rồi, con ở đây trông coi cẩn thận, đừng lơ là!"
Lý Vân Thông thấy thoát được cửa ải này, thở phào nhẹ nhõm, nhìn theo cha mình rời đi. Nghĩ đến việc phải chờ thêm một hồi mới có thể trêu đùa Lưu Hi, hắn cảm thấy hụt hẫng. Nhớ lại dung mạo dịu dàng và dáng người cao gầy của Lưu Hi, hắn cảm thấy hạ thân nóng ran.
"Đợi lát nữa nhất định phải dùng ả Tô nương tử kia giải tỏa cơn hỏa này mới được!"
Bị ý dâm khơi gợi dục vọng, Lý Vân Thông nóng lòng nhìn chằm chằm động tác của Triệu Phong và đám người, hận không thể lập tức bay trở về phòng, đại chiến một trận với ả đàn bà lẳng lơ kia.
Nhưng, không ai ngờ rằng, chỉ cách một bức tường, trong đình viện, sau hòn non bộ, Nhạc Bình Sinh như một pho tượng im lặng, vẫn bất động, trong ánh mắt tràn đầy sát ý băng lãnh!