Biên Hoang, Bắc Ngô thành, võ quán Hợp Túng Đạo.
Trong đình viện, bên chiếc bàn đá, mấy học viên của võ quán Hợp Túng Đạo mặt mày ủ rũ, sốt ruột giục:
"Tiểu Lam! Xong chưa đấy, bọn này sắp chết đói rồi!"
Tiếng gọi vang vọng cả khu nhà. Một lát sau,
"Tới đây, tới đây!"
Tiêu Lam linh kinh xách một hộp cơm to sụ, không cân xứng chút nào với thân hình nhỏ bé của nàng, cố sức bước ra từ cửa sau, vừa đi vừa bực bội: "Các ngươi sốt ruột cái gì, có ai ăn bớt phần của các ngươi đâu."
Trong đám học viên, một cô gái có đôi mắt sáng, mày thanh tú, dung mạo xinh xắn thấy vậy liền vội vàng đứng lên đón lấy, cùng Tiêu Lam hợp sức nhấc hộp cơm, tiện tay liếc xéo đám học viên còn lại:
"Các ngươi chỉ giỏi ăn thôi, bình thường thì ngọt nhạt như rót mật vào tai, giờ sao ai nấy mắt cũng mờ đi thế?"
"Tử Di, oan cho bọn này quá!"
Hà Hùng dẫn đầu, cả đám học viên nhao nhao kêu oan:
"Dạo này Tiểu Lam cứ nhất định đòi tự làm hết mọi việc, bọn này mà xông vào giúp đỡ chỉ có ăn mắng, trách ai được bây giờ”
Tề Khánh cười hề hề nịnh nọt: "Với lại còn có Tử Di đây mà ~"
"Thôi thôi. Đừng trách Tiểu Lam."
Lúc này, Lưu Hi cũng mang theo một hộp cơm từ phía sau đi ra, cười nói:
"Tiểu Lam mới thất tình, tính tình hơi thất thường chút thôi."
Mười học viên bỗng ồ lên cười ầm ĩ, Tiêu Lam đỏ mặt tía tai, dậm chân nói:
"Chị Hi, chị nói linh tinh gì thế, ai thích Bình Sinh chứ!"
Tiếng cười càng lớn hơn, Lưu Hi bất lực đáp:
"Tiểu Lam, em tự nói đấy chứ, chị có nói gì đâu."
Tiêu Lam ngượng chín cả mặt, bày biện đồ ăn xong xuôi thì im thin thít, ngồi xuống cầm đũa ăn cơm. Chỉ có Tử Di ngơ ngác ngồi xuống cạnh Lưu Hi, ngây thơ hỏi:
“Bình Sinh là ai vậy ạ?”
Lưu Hi gắp cho nàng một miếng cá, cười nói:
"Bình Sinh trước đây cũng là học viên của võ quán mình, võ công giỏi lắm, chỉ là ba tháng trước đã một mình lên đường đến Trung Vực lập nghiệp rồi."
"Mà nhắc mới nhớ."
Vừa cắm đầu ăn, Hà Hùng vừa lầm bầm:
"Không biết Bình Sinh giờ ra sao rồi, lâu như vậy rồi mà chẳng có tin tức gì, không biết đi đâu nữa."
Ở phía bên kia bàn ăn, Tiêu Lam hừ một tiếng: "Ai bảo là không có tin tức, tại các người không biết thôi."
"Cậu biết? Bình Sinh bây giờ ở đâu?"
Lần này thì tất cả học viên đều hào hứng, bỏ cả ăn cơm, nhao nhao hỏi.
Tiêu Lam đắc ý nói: "Các người không biết đấy thôi, trước đây Chân Vũ Đạo có gửi thư về, nói Bình Sinh vẫn khỏe, thư này là tớ thấy ở chỗ Trần sư phụ."
"Chân Vũ Đạo? Vậy là cậu ta thật sự đến đó xin Lý Tầm Ý kia che chở à?"
"Ai bảo là xin che chở chứ, Bình Sinh tự cậu ấy cũng giỏi mà."
Tiêu Lam trừng mắt liếc xéo người vừa nói, không nặng không nhẹ đáp trả.
Lưu Hi mỉm cười nhìn đám học viên đang hăng say trò chuyện, còn Tử Di thì cúi đầu ăn cơm, ánh mắt thoáng hiện lên một tia khó đoán.
***
Đêm khuya, sao trời lấp lánh. Trong một căn nhà bình thường, nến trong phòng chưa đốt, một bóng người đứng chắp tay trong bóng tối.
Cánh cửa phòng hé mở, một bóng đen lẻn vào, thân hình nhỏ nhắn mềm mại, hướng về phía bóng người đang đứng khom người nói:
"Đại nhân, đã để ngài đợi lâu!"
Người trong bóng tối khẽ gật đầu: "Không sao. Tử Di, cô có thu hoạch gì rồi?"
Giọng nói trong trẻo dễ nghe, rõ ràng là của một người phụ nữ.
"Vâng, Tử Di may mắn không làm nhục mệnh!”
Tử Di đứng thẳng người, giọng lạnh tanh, nói:
"Dựa vào lời kể của đám người trong võ quán và một bức thư được gửi đến, có thể đoán rằng Trần Bình sau khi rời khỏi đây đã đến tổng bộ Chân Vũ Đạo ở Phong Hoa thành, Vân Châu. Tuy không chắc chắn hắn còn ở đó hay không, nhưng ngay cả khi Trần Bình đã rời đi, nhân vật chủ chốt Lý Tầm Ý kia rất có thể biết được tung tích của Trần Bình!"
"Thông tin về thân phận của người này cô đã điều tra rõ ràng chưa?"
"Tạm thời chưa hoàn toàn, hiện tại chỉ biết Lý Tầm Ý có vẻ là một nhân vật quan trọng trong Chân Vũ Đạo."
"Rất tốt! Cô làm rất tốt!”
Bóng người trong bóng tối khẽ gật đầu, có vẻ rất hài lòng.
Tử Di hơi cúi đầu, có chút hổ thẹn nói:
"Đại nhân quá khen, từ khi chúng ta đến đây đã mất gần một tháng, lãng phí thời gian của đại nhân quá nhiều, Tử Di thực sự không dám nhận."
"Không sao. Việc trà trộn vào võ quán Hợp Túng Đạo là yêu cầu của ta, không trách cô được."
Giọng nói của bóng đen trở nên trầm thấp:
"Dù sao nơi này cũng là Bắc Hoang, đám người trong Ám Bộ quen tác oai tác quái rồi, nên mới vấp ngã đau như vậy. Lần này chúng ta là điều tra, không phải truy nã. Một tháng này, ngoài việc tìm hiểu tung tích của Trần Bình, còn là để hoàn toàn hòa nhập vào Bắc Hoang, tránh để lộ dấu vết."
Tử Di không nhịn được hỏi: "Đại nhân, theo lý mà nói, Ám Bộ chịu thiệt lớn như vậy chắc chắn sẽ không bỏ qua, nhưng tại sao cấp trên lại đột ngột thay đổi hướng gió, mà lại điều chúng ta đến đây?"
"Còn có thể là gì, đương nhiên là vì lợi ích!"
Bóng người trong bóng tối cười lạnh:
“Đám người điên thuộc bộ Nghiên Mệnh Cứu Nguyên hiện tại rất tò mò, muốn biết bí mật gì mà lại có thể khiến sinh mệnh của một người trong thời gian ngắn ngủi thay đổi đến nghiêng trời lệch đất, còn lợi hại hơn cả Thần Ma võ đạo!
Nghĩ mà xem, Trần Bình chỉ là một tên lính bình thường hơn cả bình thường, toàn bộ binh lính trong đội của hắn đều chết, chỉ có hắn sống sót, chuyện này vốn đã kỳ quặc rồi; sau đó đội đặc nhiệm Ám Bộ được trang bị đầy đủ cũng chết sạch, nếu không phải mấy thành viên ứng phó tình huống khẩn cấp không được mang theo, thì đám người này đã bốc hơi khỏi nhân gian rồi. Bao gồm cả việc Trần Bình không để lại bất kỳ manh mối nào, thì đã không có chuyện của chúng ta.
Hiện tại đám người điên bộ Nghiên Mệnh Cứu Nguyên đã biết chuyện này, và đã liệt nó vào nhiệm vụ cấp hai, nhân viên của Ám Bộ, Hình Ngục Ty, Diễn Võ Cơ Quan đều có thể tùy ý điều động, đủ thấy quyết tâm của đám người điên này!"
"Đại nhân," Tử Di thận trọng hỏi: "Vậy sau khi chúng ta điều tra rõ ràng nơi ở của Trần Bình thì phải làm gì?"
Bóng đen khẽ cười: "Chúng ta chỉ phụ trách thu thập thông tin, chiến đấu không phải sở trường của chúng ta."
“Tốt. Sau khi cô xử lý sạch sẽ mọi dấu vết, hãy lên đường đến Trung Vực.”
Bóng người trong bóng tối dường như không muốn bàn luận thêm về vấn đề này, ra lệnh:
"Cô chuẩn bị rời khỏi võ quán Hợp Túng Đạo đi, nhớ kỹ, tìm một lý do hợp lý, đừng để bọn họ nghi ngờ. Những người này sau này có thể sẽ hữu dụng."
"Vâng!"
Trong lúc nói chuyện, bóng dáng Tử Di biến mất, cánh cửa phòng cũng được khép lại.