Khi tôi đẩy cửa ra, tay trái dắt Đóa Đóa, tay phải cầm Kỳ Lân Thai bước ra ngoài, người nhà họ Tiêu đang ở trong nhà đều vây lại. Họ lo lắng nhìn tôi, hỏi tình hình thế nào, có thành công không? Nhìn vẻ mặt căng thẳng hơn cả tôi của họ, lòng tôi không khỏi dâng lên một luồng ấm áp, tôi dắt Đóa Đóa cười bảo: "Ừm, mọi chuyện đều thuận lợi, không xảy ra bất trắc gì cả."
Ông cụ Tiêu đón lấy Kỳ Lân Thai từ tay tôi, vừa nhìn vừa vuốt râu tán thưởng: "Chuyện trên đời quả nhiên kỳ diệu, khiến người ta phải tâm phục khẩu phục."
Tạp Mao Tiểu Đạo thì nhanh tay cướp lấy Đóa Đóa từ tay tôi, bế bổng cô bé lên, đắc ý nhéo nhéo khuôn mặt nhỏ nhắn mịn màng của Đóa Đóa, nói: "Con gái ngoan của ta, bây giờ đã là một cá thể riêng biệt rồi, nhất định phải chăm chỉ luyện công đấy nhé, đừng có luyện mà cứ khò khò ngủ gật, biết chưa? Con nên biết kỳ vọng của cha nuôi và Tiểu Độc Vật dành cho con, chúng ta đều muốn con trở thành người bình thường, có thể đi lại dưới ánh mặt trời đó!"
Đóa Đóa vùng vẫy kịch liệt, phản bác: "Đâu có, người ta đâu có ngủ khò khò như heo con, người ta chỉ chợp mắt một lát thôi mà... Hừ, cha nuôi xấu xa, không thèm để ý đến ông nữa!"
Dù cô bé đang vùng vẫy nhưng thực chất là đang làm nũng, không hề dùng chút lực nào. Tạp Mao Tiểu Đạo nghe câu "cha nuôi xấu xa" của Đóa Đóa, lòng dạ ấm áp, nóng hổi, suýt chút nữa là rơi nước mắt. Đúng lúc khoảnh khắc ấm áp này, một con gà mái béo béo cười gian tà: "Nào nào, con dâu nuôi từ bé của ta, chúng ta hôn cái nào..."
Hổ Bì Miêu đại nhân bay về phía Đóa Đóa đang nằm trong lòng Tạp Mao Tiểu Đạo, buông lời trêu chọc, nhưng ngay lập tức bị cô bé tiểu yêu mặt đỏ bừng tát một cái bay xuống đất. Đại nhân cũng là kẻ biết co biết duỗi, duỗi thẳng hai chân và cánh ra, nằm trên đất giả chết, khiến Đóa Đóa cười khúc khích như tiếng chuông bạc.
Ông cụ Tiêu xem xong những thay đổi của Kỳ Lân Thai, trả lại cho tôi và nói: "Tướng do tâm sinh, sự thay đổi của Kỳ Lân Thai này cũng là lẽ đương nhiên. Cháu cần bảo quản kỹ, tốt nhất là nên mang theo bên mình, dùng nhiệt độ cơ thể để nuôi dưỡng khối ngọc này, giống như gà mẹ ấp trứng vậy, sớm ngày ấp nó nở ra. Chuỗi vòng cổ này không thích hợp cho nam giới đeo, nếu không thì cháu cứ tháo mặt ngọc này ra, cất những thứ khác đi để tránh thất lạc."
Tôi gật đầu, nhưng nghĩ đến việc Tiểu Yêu Đóa Đóa trước đó từng đòi tôi chuỗi vòng này, thôi thì cứ giữ lại cả bộ vậy.
Thời gian đã muộn, sau khi nhận được tin an lành, người nhà họ Tiêu đều quay về phòng đi ngủ. Tôi và Tạp Mao Tiểu Đạo trở về phòng ngủ, con sâu béo không chịu nổi cô đơn, nhảy ra chơi đùa cùng Đóa Đóa, hai vật nhỏ chơi với nhau rất vui vẻ. Khi con sâu béo phấn khích, nó thường phát ra tiếng kêu "chít chít" như dế, kết quả là tai chúng tôi toàn nghe thấy âm thanh này, đủ thấy sau khi thoát khỏi sự bắt nạt của Tiểu Yêu Đóa Đóa, con sâu béo vui mừng đến mức nào.
Tôi hỏi Tạp Mao Tiểu Đạo kết quả kiểm tra của Tam thúc đã có chưa?
Cậu ấy bảo tôi là đã có rồi, đúng là có một khối máu tụ, thực ra đã phát triển thành khối u, nằm trên não thất ba, là u lành tính. Nhưng có một tin không tốt, bác cả nói bên trong khối u đó có một luồng khí không rõ nguồn gốc, bác đoán là loại chúng ta từng gặp ở tế đàn Dạ Lang, hễ chạm vào là nó phản kháng dữ dội, quả nhiên không thể phẫu thuật cắt bỏ được. Bây giờ đành phải điều trị chậm, uống thuốc rồi về nhà tĩnh dưỡng. Hiện tại bác cả tôi vừa nghe ngóng về loại Vũ Hồng Ngọc Tủy mà con gà mái béo nhắc đến, vừa nhờ vả quan hệ tìm kiếm cao nhân y đạo, xem có giải quyết được không.
Tôi thở dài, tại sao người tốt lại không được đền đáp xứng đáng chứ?
Nhìn con Kim Tàm Cổ đang bay loạn xạ, trong lòng tôi bỗng động tâm, bảo con sâu béo này có thể chui vào cơ thể người để hút độc, liệu nó có thể vào não của Tam thúc để dọn dẹp máu tụ không?
Tạp Mao Tiểu Đạo lắc đầu, bảo cậu tưởng chúng tôi chưa từng nghĩ đến sao? Lúc đó tôi vừa nói ra đã bị bác cả gạt đi ngay. Não người là cấu trúc vô cùng tinh vi, chỉ cần sơ suất một chút là sẽ xảy ra đủ loại biến đổi không thể lường trước, hơn nữa Kim Tàm Cổ của cậu e là còn sợ luồng khí đó ấy chứ. Cậu còn nhớ chuyện lần trước không?
Tôi nói dù sao cũng phải thử một lần, vừa hay ngày mai chúng ta rời nhà cậu để đi Kim Lăng, hay là chúng ta ghé bệnh viện trước đi.
Trong lòng Tạp Mao Tiểu Đạo thực ra cũng có chút hy vọng, nên gật đầu đồng ý.
---❊ ❖ ❊---
Sáng sớm hôm sau, chúng tôi rời khỏi nhà họ Tiêu.
Lúc chia tay, mẹ của Tạp Mao Tiểu Đạo dặn dò đủ thứ, sau đó khóc nức nở, nước mắt không ngừng rơi xuống. Hốc mắt Tạp Mao Tiểu Đạo cũng đỏ hoe, ôm lấy mẹ mình, lau đi những giọt nước mắt chảy trên gương mặt đầy nếp nhăn. Cha cậu thì đứng bên cạnh hút thuốc, thực ra cũng chẳng hút được hơi nào, tàn thuốc dài rơi xuống, tay ông run rẩy. Ngược lại ông cụ Tiêu rất thản nhiên, vẫy vẫy tay bảo đi đi, ra ngoài bôn ba phải cứng rắn một chút, đừng làm mất mặt nhà họ Tiêu của ta.
Tạp Mao Tiểu Đạo khó khăn lắm mới khuyên được mẹ mình, lau nước mắt nơi khóe mắt, lùi lại hai bước, quỳ rạp xuống đất, dập đầu ba cái thật mạnh, hô lớn: "Ông nội, cha mẹ, con bất hiếu, không thể ở bên cạnh phụng dưỡng hai người, con xin dập đầu tạ lỗi."
Cậu đứng dậy, cha cậu giúp cậu chỉnh lại cổ áo, sau đó vỗ mạnh vào vai cậu, bảo đi đi, nhớ thường xuyên gọi điện về nhà.
Tôi và Tạp Mao Tiểu Đạo rời đi, đến đầu làng tôi ngoảnh lại nhìn, thấy họ vẫn đứng ở cổng, vẫy tay tiễn biệt từ xa.
"Chim hồng bay lượn, tụ nơi đầm sâu.
Người kia nơi vách, trăm tường cùng dựng.
Dẫu rằng lao nhọc, đâu là chốn an?"
---❊ ❖ ❊---
Ra ngoài hoang dã, Hổ Bì Miêu đại nhân đương nhiên đồng hành cùng chúng tôi.
Sáng sớm chúng tôi đi ô tô đến Kim Lăng, sau đó chuyển xe đến Bệnh viện Tổng quân khu Kim Lăng, tìm thấy phòng bệnh của Tam thúc. Đây là phòng bệnh cao cấp, phòng đơn, sắc mặt Tam thúc đã tốt hơn nhiều, người cũng an tường, tươi cười rạng rỡ, nhưng tôi vẫn có thể nhìn ra trong mắt ông sự cô độc của người anh hùng. Bác cả Tiêu vì công việc quá bận rộn nên hôm qua đã quay về Tân Cương rồi, thế nên trong phòng chỉ còn lại một mình Khương Bảo.
Tôi nói chuyện với Khương Bảo vài câu, đứa trẻ này nói chuyện vẫn còn lắp bắp, nhưng tính cách đã thay đổi chút ít.
Ít nhất là đã chịu mở miệng nói chuyện.
Tạp Mao Tiểu Đạo sai Khương Bảo ra khỏi phòng, đứng ngoài cửa chặn người vào, sau đó nói với Tam thúc về ý định dùng con sâu béo. Tam thúc có chút do dự nhưng vẫn gật đầu đồng ý. Tôi thả Kim Tàm Cổ ra, cơ thể vật nhỏ này sau mấy ngày đã nhạt màu đen đi, lộ ra thân hình trắng pha vàng núc ních. Sau khi tôi bảo nó hút máu tụ, nó lắc đầu vẻ khó xử, tôi túm lấy đuôi nó bóp một cái, nó trợn đôi mắt hạt đậu đen nhìn tôi đầy vô tội, rồi bám vào trán Tam thúc, vặn vẹo cơ thể.
Nó thò được nửa thân mình vào, nhưng đột nhiên bị kẹt lại.
Cái đuôi của vật nhỏ vùng vẫy một hồi, hoảng loạn chạy ra ngoài, đôi mắt hạt đậu đen tràn đầy sự sợ hãi. Quả nhiên đúng như Tạp Mao Tiểu Đạo nói, Kim Tàm Cổ sợ những thứ bên trong tế đàn Dạ Lang. Điều này cũng dễ hiểu, thuật Vu Cổ vốn được phát triển từ tay các phù thủy thời Liên minh Dạ Lang, bên trong chắc chắn có những thủ đoạn khắc chế.
Tam thúc không đặt quá nhiều hy vọng vào Kim Tàm Cổ nên cũng không thất vọng lắm, ông lấy khăn lau mặt, rồi nói chuyện với chúng tôi về những gì nghe thấy ở Miến Điện.
Ông là người hiểu biết rộng, khi nhắc đến Tát Khố Lãng, ông bảo chúng tôi rằng tổ chức này ông từng nghe qua, có liên quan đến Tà Linh Giáo, e là những phụ nữ bị bắt cóc vào rừng sâu đều có sự tiếp tay của Tà Linh Giáo. Lũ cặn bã lấy danh nghĩa tận thế đi lừa đảo khắp nơi này, suốt ngày chỉ nghĩ đến việc thanh lọc nhân loại, tiêu diệt hơn chín phần mười nhân loại, chỉ để lại tinh anh sống sót. Tuy nhiên chiêu trò này của chúng lại rất có thị trường ở nước ngoài, và cũng có thể giành được nguồn vốn thế lực lớn. Nghe nói một hội huynh đệ nào đó chính là hậu thuẫn của chúng.
Chúng tôi đều tức giận chửi thề, đúng là ăn no rửng mỡ, lo chuyện bao đồng.
Tam thúc cười cười, nói sắp đến năm 2012 rồi, dấu hiệu hoạt động của Tà Linh Giáo ở khắp nơi bắt đầu nhiều lên, nên Trần Chí Trình bọn họ cũng rất bận rộn. Ông ấy có thể dẫn Thất Kiếm rút lui đến Miến Điện cứu các cậu, còn dùng cả Tam Muội Hỏa Phù, xem ra quả thực là Đào Tấn Hồng đã lên tiếng. Tiểu Minh à, bao nhiêu năm trôi qua rồi, xem ra sư phụ cậu vẫn chưa trách phạt cậu nữa nhỉ?
Tạp Mao Tiểu Đạo cười khổ lắc đầu, nói một kẻ bị đuổi khỏi môn phái như cậu, có tư cách gì mà gọi là sư phụ?
Tam thúc đón lấy chiếc khăn từ tay Khương Bảo, lau đi dấu vết con sâu béo để lại trên trán, rồi mỉm cười bảo ông nghe bạn bè ở Mao Sơn kể, sau trận chiến Long Mãng ở Hoàng Sơn tám năm trước, Đào Tấn Hồng mang xác Long Mãng về Mao Sơn, bản thân ông cũng bị thương nặng, thế là vào hậu sơn bế quan không ra, tám năm rồi chưa xuất quan. Ngoài vài người thân cận, không ai có thể gặp được. Hiện tại người chủ trì công việc của Mao Sơn Tông là sư đệ của ông, Dương Tri Tu, người này đạo hạnh không cao, nhưng thắng ở chỗ khéo léo, biết xoay xở, không gây ra quá nhiều rắc rối.
Tạp Mao Tiểu Đạo cười khổ, bảo Tam thúc kể mấy chuyện này với cậu làm gì, toàn là chuyện vô ích.
Tam thúc cười, lắc đầu không nói gì thêm nữa.
Chúng tôi ngồi ở chỗ Tam thúc đến hai giờ chiều, sau đó từ biệt ra về. Ra khỏi bệnh viện, chúng tôi bắt taxi đến cơ sở cũ Cổ Lâu của Đại học Kim Lăng, nghe nói đệ tử thứ tư của Thiết Xỉ Thần Toán Lưu là Quách Nhất Chỉ đang bày quầy bói toán ở quanh đó. Tôi hỏi Tạp Mao Tiểu Đạo sao không đi tìm chính Thiết Xỉ Thần Toán Lưu? Cậu ấy mặt mày ủ rũ bảo cao nhân đó thần long thấy đầu không thấy đuôi, đâu có dễ gặp, bây giờ đành phải tìm Quách Nhất Chỉ, rồi mới nghe ngóng tin tức của sư phụ ông ta.
Hổ Bì Miêu đại nhân tỏ vẻ khinh thường, bảo "ôm cây đợi thỏ", muốn bói toán thì trực tiếp cầu đại nhân ta đây là được, việc gì phải tốn công thế?
Tạp Mao Tiểu Đạo liền hỏi: "Vậy ngài giúp ta xem, ta còn bao lâu nữa mới có thể về nhà mà gia đình không gặp chuyện gì?" Hổ Bì Miêu đại nhân lắc đầu đung đưa suy nghĩ nửa ngày, rồi cười hì hì bảo chuyện này cần phải sờ xương, cơ thể ta hiện tại không có cảm giác, không sờ ra được. Chúng tôi cười ha hả, con súc vật có lông này giờ này hình dáng thế này, đúng là không thể sờ xương được thật. Tôi cũng đồng thời thắc mắc, Thiết Xỉ Thần Toán kia có thực sự lợi hại đến thế không?
Nếu có cơ hội, thật sự phải tìm ông ta bói cho một quẻ.
Chúng tôi xuống xe ở đường Học Phủ, rồi đi bộ một đoạn, Tạp Mao Tiểu Đạo đột nhiên chỉ vào gã mù đang bày quầy ở quảng trường cách đó không xa rồi cười: "Hề, Quách Nhất Chỉ, gã mù giả này, quả nhiên vẫn còn ở đây!"
