Câu nói của Đóa Đóa khiến tôi sững sờ ngay lập tức:

Phải rồi, nếu Tiểu Yêu Đóa Đóa và Đóa Đóa bản thể phân ly thành công, chẳng phải nó sẽ được tự do sao? Với bản tính của con hồ ly tinh ranh đó, nó chẳng phải sẽ lập tức rời khỏi chúng ta, chạy ra ngoài gây chuyện thị phi, tiêu dao tự tại hay sao? Hãy biết rằng, con tiểu nha đầu này không phải hạng lương thiện gì, yêu tính khó sửa, lòng dạ đen tối còn hơn cả tôi, từ trước đến nay vốn là một kẻ hung hãn. Nếu năm đó không có tiêu lão gia tử truyền cho tôi Phược Yêu Chú, e rằng Đóa Đóa đã sớm bị nó nuốt chửng sạch sẽ rồi.

Tuy rằng sau này hai cô nàng nhỏ thân thiết như chị em ruột, nhưng tôi vẫn luôn nhớ cảnh tượng lần đầu tiên Tiểu Yêu Đóa Đóa xuất hiện, suýt chút nữa đã bóp chết tôi bằng tay không. Tôi không phải kẻ cố chấp thù dai, mà sau này Tiểu Yêu Đóa Đóa cũng nhiều lần cứu tôi, nhưng tôi vẫn luôn có một nỗi lo âu mơ hồ, sợ rằng nó đột nhiên trở mặt, phá hủy tất cả – đó cũng chính là nguyên nhân sâu xa nhất khiến tôi không mấy ưa Tiểu Yêu Đóa Đóa.

Thế nhưng không hiểu sao, vừa nghe đến chuyện con hồ ly tinh ngày ngày ở bên cạnh có thể rời đi, lòng tôi bỗng trống rỗng, mang theo một nỗi buồn man mác, vô cùng ưu tư, giống như hồi cấp hai, cô bạn cùng bàn hay cãi vã, đấu võ mồm với tôi đột nhiên chuyển trường, hay sự ra đi của bà ngoại và... liệu chúng ta có mãi mãi không còn gặp lại nhau nữa không?

Tôi bỗng dưng hoảng hốt, nắm tay Đóa Đóa, hỏi tại sao lại hỏi như vậy?

Đóa Đóa hít hít mũi, nói phải rồi, Tiểu Yêu tỷ tỷ nói anh đối xử không tốt với nó, không nói chuyện tâm sự với nó, cũng không quan tâm nó, và quan trọng nhất là bản lĩnh quá yếu, căn bản không bảo vệ được nó, có chủ nhân như vậy thật vô dụng. Nó còn xúi giục em cùng nó bỏ đi, vào sâu trong núi, ở đó có rất nhiều hoàng tinh, trùng thảo, dã sâm, ngọc trúc, mà sơn lâm có linh khí nặng, cũng có ích cho việc tu hành của chúng ta...

Nó vừa nói vừa nói, thấy sắc mặt tôi khó coi, liền đưa tay sờ vết sẹo trên mặt tôi, cười hì hì, nói em không đồng ý với nó đâu, không có Lục Tả ca ca ở bên, dù có là thiên đường, Đóa Đóa cũng không thích. Em không nỡ xa anh đâu...

Tôi nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn đáng yêu đến tan chảy lòng người của Đóa Đóa, cười, nói phải rồi, tôi cũng không nỡ xa bảo bối Đóa Đóa nhà mình, nếu em bỏ chạy, chẳng phải tôi sẽ đau lòng đến chết sao? Đóa Đóa mở to đôi mắt long lanh, ngón tay trỏ đặt trong miệng, nhìn tôi hỏi: "Thế còn Tiểu Yêu tỷ tỷ thì sao?"

Tôi: "..."

Chú sâu mập hơi xẹp bớt sưng ở bên cạnh, nhìn tôi đang cứng họng, đứng ngoài cuộc mà quan sát.

---❊ ❖ ❊---

Sáng hôm sau, tôi dậy rất sớm, tập một bài Cố Thể Luyện Khí Công trong sân nhà họ Tiêu, cả người nóng hổi đầy mồ hôi.

Tạp Mao Tiểu Đạo cũng dậy rất sớm, anh ta không đánh quyền, mà ngồi dưới gốc cây bạch quả bên tường viện, dùng con dao khắc chế tạo từ thép tấm ép gầm xe tải, tỉ mỉ chạm khắc thứ trên tay. Đồ vật này thỉnh thoảng lại lóe lên ánh sáng đỏ đen, toát ra một luồng khí hung sát.

Đây là khối ngọc mà Tam thúc moi được từ dưới cằm của giao xà, cũng chính là khối hồng phỉ tước ra từ viên đá số 105, qua giám định của Hổ Bì Miêu đại nhân, thứ này là Huyết Hổ Ngọc hấp thu tinh hoa của hổ răng kiếm thời viễn cổ, cùng chủng loại với Kỳ Lân Thai, nhưng một cỗ hung sát chi khí không thể mài mòn, rất khó thuần phục. Ngày xưa Thiện Tàng pháp sư có được khối ngọc này, bèn cấy vào thể nội của giao xà, hy vọng có thể sớm hóa giao, không ngờ cuối cùng lại bị chúng ta giết chết, lại lấy ra.

So với Kỳ Lân Thai, Thanh Long Giác, Bạch Hổ Tiên Tương... đã nhắc đến trước đây, cấp bậc của nó thấp hơn, không có những sự huyền diệu đó, chỉ có thể dùng làm nguyên liệu cho pháp khí tấn công. Nhưng nếu so sánh, lại vẫn hơn xương cốt của Hắc Vũ vài phần, mà còn bền bỉ.

Việc chém giao, Tạp Mao Tiểu Đạo công lao lớn nhất, Tam thúc cũng không dám nhận công, huống hồ thứ này để trong tay mình cũng vô dụng, chi bằng cho Tạp Mao Tiểu Đạo, dù sao anh ta từng theo học Lý Đạo Tử, người phù lục đệ nhất cận đại của Mao Sơn, cũng là một cao thủ chế phù luyện khí, dùng để chế tác pháp khí, người dưỡng ngọc, ngọc dưỡng người, tốt nhất.

Dù sao cũng là cháu trai nhà mình.

Mấy ngày nay Tạp Mao Tiểu Đạo cứ suy nghĩ về miếng ngọc này, hiện tại đã có hình dạng sơ lược, là một con dao cong hình hổ, lớn bằng bàn tay, tạo hình cổ xưa, đường dao sắc bén. Tạp Mao Tiểu Đạo thường ngồi tĩnh tọa vài chục phút, có linh cảm mới xuống một dao, nên rất chậm. Nhưng tôi tin, nếu tác phẩm này hoàn thành, cảnh giới của Tạp Mao Tiểu Đạo sẽ lại vượt lên một tầng. Tên này càng ngày càng lợi hại, không hiểu sao ban đầu lại yếu đến thế?

Tôi phục xuống lạy, eo chân chạm đất, làm một động tác rất khó, hoàn thành xong bộ pháp môn này, chậm rãi bước qua xem. Tôi còn chưa đến gần, anh ta đã mở mắt ra, nhìn tôi. Tôi nói: "Chết tiệt, khí cảm của anh càng ngày càng lợi hại rồi?" Anh ta cười hắc hắc, đưa mũi dao ngọc chỉ về phía tôi, nói: "Hồng trần luyện tâm, lão tử đã ngộ ra được một ít pháp môn rồi."

Tôi hỏi pháp môn gì?

Anh ta nói: "Đời người ngàn vạn giây, mỗi một giây phút trôi qua đều khiến người ta cảm động, nhưng người trên đời nhiều như cát sông Hằng, chỉ có hiểu hết chúng sinh, mới có thể cứu độ chúng sinh. Ta đã lập lời thề: Hồng trần cuồn cuộn, nhân tính mất đi, chỉ có đánh thức chân, thiện, mỹ trong lòng người, mới có thể giải thoát..."

Tôi nhún vai tỏ vẻ không hiểu, anh ta nhìn trái nhìn phải, thấy chỉ có Khương Bảo đang chăm chỉ đánh quyền, tụng kinh trong sân, liền ghé sát tai tôi nói: "Mấy hôm nay chay tịnh đến phát hoảng, tôi biết ở Kim Lăng có con phố học khu không tệ, ngước mắt lên nhìn toàn là em xinh, mà gần đây lại vừa khai giảng, càng có thêm nhiều em tươi mới. Chúng ta giúp Tam thúc giải xong ngân châm truy hồn thuật, hay là đến đó vui vẻ một phen? Nhưng nói thật, lâu rồi tôi không bày sạp bói toán, gần đây túi rỗng, kinh phí không đủ, nên... hắc hắc!"

Lông mày tôi giật giật, thấy Khương Bảo đang chăm chú bước quỷ bộ ở nơi xa quay sang nhìn kỳ quái, không khỏi cười khổ.

Tưởng tên này đã thay tính đổi nết, ai ngờ hắn lại giấu kỹ hơn.

Cuối cùng vẫn là cái mệnh háo sắc!

Tôi hỏi anh ta hồi trước bị trúng hàng tà chi thuật, thận không yếu sao? Anh ta sờ sờ đũng quần, cười hì hì, nói từ khi Thiện Tàng cái thằng lông bông đó chết, lại đem con búp bê đất chôn dưới gốc cây hòe, đã sớm khỏe rồi, không tin thì có thể cùng đi thử xem. Tôi nhún vai, không để ý đến anh ta nữa, cũng không chú ý tới ánh mắt dưới mi mắt rủ xuống của tên tiểu tử này có ý gì, quay người bước đi, về phía Tiểu Mạc Đan vừa mới dậy.

So với tên biến thái Tạp Mao Tiểu Đạo, tôi thích giao lưu với tiểu la lợi đáng yêu ngây thơ này hơn.

Mặt trời dần lên cao, thời tiết tốt đến lạ thường, bầu trời xanh thẳm hầu như không có mây trắng, giống như một khối lam tinh thuần khiết, ánh nắng chiếu xuống người không nóng, mà còn có một cảm giác ấm áp nhẹ nhàng. Lúc mặt trời lên cao, chúng tôi ăn sáng xong, chờ đợi thời khắc tốt lành. Để chuẩn bị cho lần rút châm này, Tiêu đại bá đã tắm rửa trai giới ba ngày, ngoài hôm qua đi đón chúng tôi ra, thường ở bên đài thần hậu viện, cầu xin thần linh phù hộ.

Khác với các tộc miêu cương phương nam thờ Hắc Sát Đại Tướng và Xích Đế, nhà họ Tiêu thờ Nhị Lang Chân Quân và Hoa Dương Ẩn Sĩ Đào Hoằng Cảnh.

Giờ Ngọ là thời điểm mặt trời chiếu sáng mạnh nhất, nhưng vật cực tất phản, dương cực tất suy, khi dương khí đạt đến cực hạn, kỳ thực cũng là lúc âm khí sinh ra, một khoảnh khắc cực hạn này chỉ vỏn vẹn một khắc đồng hồ, mà Tiêu đại bá chính là phải trong khoảnh khắc này, đem tất cả ngân châm trên đầu Tam thúc dùng hết sức rút ra. Mười ba cây châm có chín loại ngân châm, mỗi loại đều có công dụng riêng, dù có Kỳ Lân Thai trấn áp tà khí phụ thuộc trên ngân châm, nhưng nếu thủ pháp rút châm không quả đoán chính xác, nhất định sẽ tổn thương đến đại não của Tam thúc, dẫn đến liệt mặt, hoảng hốt, mất trí nhớ, xuất huyết não hoặc chết não.

Đây mới là nguyên nhân thực sự để mời Tiêu đại bá đến rút châm.

Mười một giờ trưa, Tam thúc được đặt nằm trên một cái bàn gỗ cao ngang eo, rồi đặt giữa sân. Tất cả chúng tôi đứng cách đó năm mét, bên ngoài sân còn có người canh gác, đề phòng có người xông vào bất ngờ. Trong ánh mắt quan tâm của mọi người, Tiêu đại bá đốt hương rửa tay, sau khi đốt một lá Tĩnh Tâm Thần Chú Phù, liền ngồi xếp bằng, trước mặt ông ta, có dùng vải đỏ lót một sợi dây chuyền phỉ thúy chứa Kỳ Lân Thai.

Sợi dây chuyền này vô cùng đẹp, dưới ánh nắng phát ra hào quang rực rỡ.

Còn Hổ Bì Miêu đại nhân thì treo trên cành cây bạch quả, mắt lim dim, ngủ gật.

Giờ lành chưa tới, chúng tôi lặng lẽ chờ đợi. Có ve kêu, ri ri rả rả, côn trùng ca hát mùa thu, gió thổi khắp sân.

12 giờ 34 phút, có gió từ phương bắc thổi đến chậm rãi, la bàn hồng đồng đặt bên cạnh bàn bắt đầu có quy luật dao động, lúc đông, lúc tây, còn sợi dây chuyền phỉ thúy thì càng thêm xanh biếc mỹ lệ. Tất cả chúng tôi đều nín thở tập trung tinh thần, mở to mắt, lúc này Tiêu đại bá đứng dậy, một tay chụp lấy Kỳ Lân Thai trên vải đỏ, miệng niệm chú ngữ trừ tà, mở miệng đang ngậm chặt của Tam thúc ra, rồi đặt Kỳ Lân Thai dưới lưỡi ông ấy. Người khác có lẽ nhìn không rõ, nhưng từ phản hồi của trường "Khí" cho tôi, tôi có thể thấy sinh cơ của Tam thúc đang tăng lên nhanh chóng.

Tam thúc đã trầm lặng hơn nửa tháng, bắt đầu có dấu hiệu tỉnh lại.

Tiêu đại bá kết một thủ ấn kỳ quái, thủ ấn này chắc thuộc về Đạo giáo, khác xa với thủ ấn bộ Cửu Tự Chân Ngôn mà tôi quen thuộc. Tiếp theo Hổ Bì Miêu đại nhân bắt đầu lên tiếng, lớn tiếng đọc huyệt vị và thủ pháp rút châm, hoặc xoay hoặc nhổ, tốc độ nhanh chậm, trình tự trước sau đều do nó một lời chỉ huy. Thời khắc mấu chốt Hổ Bì Miêu đại nhân tuyệt đối không hồ đồ, hoàn toàn không có dáng vẻ chửi bới lưu manh lúc thường.

Tôi dường như thấy được một Phong Thanh Dương trong truyện "Tiếu Ngạo Giang Hồ", nhàn đàm chỉ điểm Lệnh Hồ Xung, cái dáng vẻ cao nhân đó.

Từ khi bắt đầu, Tiêu đại bá không chút do dự, lúc cần quả đoán thì một châm rút ra, lúc cần tỉ mỉ, thì như cô gái lớn thêu hoa, nghiêm túc vô cùng. Cuối cùng, mười phút sau, tất cả ngân châm trên đỉnh đầu Tam thúc đã được đặt vào khay kim loại bên cạnh. Rút châm xong còn chưa hết, Tiêu lão gia tử cũng bước lên phía trước, cùng Tiêu đại bá bấm huyệt, đả thông kinh mạch cho cơ thể Tam thúc.

Như vậy lại qua hơn mười phút, Hổ Bì Miêu đại nhân ngậm một chiếc lá bạch quả xanh bay lên bàn, đặt chiếc lá này lên mắt phải của Tam thúc, rồi hô to: "Tỉnh dậy đi, Tiêu lão Tam..."

Dường như để ứng với lời này, trong cổ họng Tam thúc phát ra một tiếng thở dài, rồi mở mắt ra.