Nghe tin về Kỳ Lân Thai, mắt tôi lập tức sáng rực lên, đầu gật lia lịa như gà mổ thóc, đương nhiên là phải đi rồi.

Ngọc Miến Điện hay còn gọi là phỉ thúy, do có độ cứng cao, sáng bóng, hơn nữa phỉ thúy loại tốt màu sắc vừa tươi sáng vừa ôn hòa, có giá trị bảo tồn và sưu tầm rất cao nên được mệnh danh là "Vua của các loại ngọc". Nó chủ yếu được khai thác từ vùng núi phía Bắc Miến Điện, khu vực giao thoa giữa lưu vực sông Ô Long và các nhánh của sông Chindwin. Vì luôn được người dân trong nước săn đón, qua nhiều năm khai thác, ngọc loại thượng hạng ngày càng ít đi, giá đá thô tăng cao theo từng năm. Hiện tại, chính phủ Miến Điện để bảo vệ tài nguyên ngọc thạch đã hạn chế xuất khẩu ngọc thạch loại tốt, chỉ cho phép xuất khẩu sau khi đã qua gia công.

Nơi mua ngọc ở Miến Điện thường là các trung tâm phân phối ngọc thạch tại Yangon, Mandalay và vùng sản xuất ngọc thạch ở Phakang.

Miến Điện hàng năm đều tổ chức các phiên giao dịch quy mô lớn, cứ khoảng ba tháng lại tổ chức một phiên đấu giá công khai, thường rất sôi động, khách hàng chủ yếu đến từ Trung Quốc đại lục và Hồng Kông.

Trước khi lên đường, tôi gọi điện cho Tạp Mao Tiểu Đạo, hỏi thăm về tình hình của tam thúc.

Tạp Mao Tiểu Đạo nói mười ba cây kim bạc trên đỉnh đầu tam thúc cậu ấy đã khóa chặt toàn bộ thần hồn. Đây là một loại liên hoàn trận cực kỳ độc ác, giống như một ổ khóa mật mã. Muốn giải được nó, phải biết rõ tên súc sinh Chu Lâm kia rốt cuộc đã cắm cây nào trước, rồi tiếp theo là cây nào. Mọi thứ tự phải được giải ngược, sai một bước là não bộ lập tức nổ tung mà chết. Trừ khi có thể tìm được thiên tài địa bảo chuyên dưỡng nguồn năng lượng này, có thể tạm thời phong tỏa luồng khí hung ác trên kim bạc, nếu không ngay cả cái gã "ngầu lòi" như đại nhân Hổ Bì Miêu cũng không dám ra tay.

Tệ hơn nữa là, trong vòng hai tháng nếu không rút được những cây kim này, thần hồn của tam thúc cậu ấy sẽ tự tiêu tán, không còn trên nhân gian nữa.

Cậu ấy vừa dứt lời, tôi và cậu ấy đều đồng thanh chửi một tiếng "Đệch".

Tôi hỏi cậu ấy đã tìm ra tung tích của thằng nhóc Chu Lâm kia chưa?

Cậu ấy bảo chưa, thằng súc sinh này giống như bốc hơi khỏi nhân gian vậy. Nhà họ Tiêu đã huy động mọi nguồn lực, thậm chí cầu xin đại bá và đại sư huynh của cậu ấy ban lệnh truy nã dưới dạng tin tức nội bộ. Nhưng Trung Quốc rộng lớn như vậy, thằng súc sinh đó chỉ cần tìm một chỗ trốn, không lộ diện thì thực sự không cách nào tìm ra. Không tìm được nó thì không thể biết được trình tự giải thuật của "Ngân Châm Truy Hồn Thuật", đây chính là bế tắc.

Tôi hỏi vậy cần tìm thiên tài địa bảo gì, dùng người không được sao?

Tạp Mao Tiểu Đạo nói không được, sức mạnh con người ngay từ khi sinh ra đã mang theo thuộc tính bản nguyên, không thể đạt được sự công chính ôn hòa, hiệu quả dưỡng thần hồn có lẽ có, đó là những cao thủ tiệm cận với "Đạo", nhưng họ lại không quen biết. Ngay cả sư phụ Đào Tấn Hồng của cậu ấy, hay những lão già ở Long Hổ Sơn, Các Tạo Sơn, Nga Mi Kim Đỉnh, Côn Lôn Huyền Không Tự cũng chưa chắc làm được. Thiên tài địa bảo nào ư? Tạp Mao Tiểu Đạo cười khổ, bảo đó đều là những thứ trong truyền thuyết, huyền diệu khó lường, nào là Thanh Long Giác, Bạch Hổ Tiên, Phượng Hoàng Đảm, Huyền Vũ Quái... nghe còn chưa nghe qua, biết tìm ở đâu?

À, còn một thứ nữa, đại nhân Hổ Bì Miêu nói Kỳ Lân Thai cũng là...

Tạp Mao Tiểu Đạo lải nhải, bảo nếu Kỳ Lân Thai mà dễ tìm như thế thì bọn họ còn phải vất vả đi cầu xin khắp nơi làm gì? Haizz, nhưng "ăn một miếng, uống một ngụm, há chẳng phải do trời định?". Nếu chúng ta có thể sớm tìm được Kỳ Lân Thai, có lẽ đại kiếp nạn này của tam thúc cũng không đến mức phải vượt qua gian nan như vậy.

Trong lòng tôi mừng rỡ, bảo: "Cái tên tạp mao nhà cậu, cậu có biết tôi sắp đi đâu không?"

Tạp Mao Tiểu Đạo ngẩn người, nói: "Nhìn cái mặt cười dâm đãng của cậu kìa, chẳng lẽ tiểu độc vật cậu định đi dạo phố đèn đỏ cho thỏa thuê à? Nếu thế thì mấy chỗ khác tôi không nói, Hồng Sơn tôi có thể giới thiệu cho cậu vài chốn tốt. Đợi chút, lát nữa tôi gửi cho cậu vài số điện thoại, đều là số của mấy tay quản lý có "hàng" ngon, cậu cứ gọi đại vài số, đảm bảo cậu sướng rơn."

Tôi nhổ vào điện thoại vài cái, mắng: "Đồ khốn nạn, lúc này rồi mà còn tâm trí nói đùa, hận không thể để cậu nằm trên giường, để tam thúc đến đây chém gió với tôi!"

Tạp Mao Tiểu Đạo cười khổ: "Vậy biết làm sao được? Chẳng lẽ ngày nào cũng khóc lóc ỉ ôi? Bà nội tôi mất hồi tháng Hai, tam thúc tôi tháng Tám lại gặp nạn, nhà người ta xem Olympic vui vẻ tưng bừng, nhà tôi thì chết chóc ảm đạm. Mấy chú bác anh em ngoài thở dài ngao ngán thì chỉ biết mài đao khua kiếm. Cô tôi giờ ngày nào cũng đòi tự sát, cứ nghĩ đến việc sinh ra một đứa con nghịch tử như vậy, đến cả ý định nhảy sông cũng có. Ngay cả gã vô tâm vô phế như đại nhân Hổ Bì Miêu cũng gầy đi mấy cân mỡ, bay lượn cứ gọi là sướng đời..."

Tôi nói: "Ông chủ Cố báo với tôi là có tin về Kỳ Lân Thai rồi, tuần sau tôi đi Miến Điện, cậu có đi không?"

Đầu dây bên kia im lặng ba giây, sau đó vang lên một tiếng gầm: "Đệch, tiểu độc vật, tôi biết ngay cậu là phúc tinh của tôi mà! Chốt kèo, hẹn gặp ở đâu?" Tôi bảo: "Hồng Kông, xuất phát từ Hồng Kông."

---❊ ❖ ❊---

Đường đến Hồng Kông tôi đã quá quen thuộc, sáng ngày 17 tôi xuất phát từ Hồng Sơn, đến Bằng Thị, rồi qua hải quan đến Hồng Kông.

Vẫn là Tần Lập đón tôi, ông chủ Cố bận việc nên không tới, Tần Lập đưa thẳng tôi về khách sạn nghỉ ngơi. Đã một hai tháng không gặp, Tần Lập gầy đi nhiều, sắc mặt tái nhợt, hốc mắt sâu hoắm, trông như một tay nghiện thuốc phiện, nhưng ánh mắt vẫn rất sáng. Cậu ta bảo mình bị một trận ốm nặng, nằm liệt giường hơn một tháng, nhưng may là giờ không sao rồi, coi như là nghỉ phép. Từ khi theo ông chủ Cố, ngày nào cũng bận rộn, thật sự không có thời gian nhàn rỗi. Tôi hỏi bị bệnh gì, cậu ta nói là lỵ trực khuẩn và amip, nhưng đã khỏi rồi.

Tôi không hiểu nên cũng không hỏi thêm, sực nhớ ra một chuyện, bèn hỏi con mèo đen lần trước đưa cho cậu ta đã hỏa táng chưa?

Tần Lập nói đã thiêu rồi, ngay đêm đó cậu ta đã đem đi xử lý. Thấy cậu ta trả lời dứt khoát, tôi mới yên tâm đôi chút.

Đến tối, ông chủ Cố hẹn tôi ăn cơm tại một câu lạc bộ tư nhân.

Trong bữa tiệc, ông ấy nói với tôi rằng tin tức này do mỏ khoáng ở Miến Điện tung ra, không biết thật giả thế nào. Bởi vì ông ấy và Lý Gia Hồ từng thảo luận về việc này, những năm gần đây chất lượng đá thô phỉ thúy do Miến Điện tung ra ngày càng kém. Các phiên giao dịch mùa xuân và mùa thu vốn rất sôi động trước đây, giờ khách sộp đi tham gia cũng không nhiều, nên họ mới làm trò, tung ra vài chiêu trò để làm nóng phiên đấu giá chuyên biệt tháng này nhằm tăng doanh thu. Tuy nhiên, thấy tôi gấp gáp như vậy, thà bỏ lỡ còn hơn bỏ sót nên ông ấy đã báo cho tôi.

Tôi nói dù là thật hay giả thì cũng phải đến xem mới biết, dù sao tôi cũng không ôm hy vọng quá lớn, nên cũng chẳng có gì phải thất vọng.

Tôi còn nhắc đến việc Tạp Mao Tiểu Đạo sẽ đi cùng, ông chủ Cố cười bảo hai người các cậu đúng là cặp bài trùng trời sinh. Ăn cơm xong, ông ấy nhắc đến một chuyện, bảo lần này Lý Gia Hồ cũng đi, nghe tin tôi đến nên ngày mai muốn mời tôi ăn cơm. Tôi đồng ý, bảo được, không vấn đề gì, nhưng Tiêu Khắc Minh ngày mai cũng tới, tôi có thể phải đi đón cậu ấy. Ông chủ Cố gật đầu, dặn Tần Lập đi cùng tôi.

Đêm đó không có chuyện gì, quay về khách sạn nghỉ ngơi.

Trưa hôm sau, Tần Lập chở tôi ra sân bay quốc tế đón Tạp Mao Tiểu Đạo. Đợi ở cửa ra sân bay một hồi, chỉ thấy ngoài Tạp Mao Tiểu Đạo ra còn có tiểu thúc Tiêu Ứng Võ của cậu ấy cũng tới. Đại nhân Hổ Bì Miêu bay lơ lửng trên đầu, chửi bới rằng đám người hãng hàng không toàn là lũ ngu ngốc, dám nhốt đại nhân nó vào khoang có oxy lâu như vậy.

Sự xuất hiện của tiểu thúc nhà họ Tiêu khiến tôi thực sự bất ngờ, tôi tiến lên bắt tay phải của ông ấy, trò chuyện rất nhiệt tình. Đại nhân Hổ Bì Miêu ở bên cạnh bĩu môi: "Tiểu độc vật cậu, không ngờ khẩu vị lại nặng thế, mẹ kiếp, lại khoái kiểu này!" Khi tiểu thúc ở trong điện tế Dạ Lang ở Thần Nông Giá, cánh tay trái đã bị cái bóng đen ở cửa hang chém đứt ngang khuỷu, giờ lắp một cái tay giả, vừa qua cửa an ninh, lúc này lắp vào là một nắm đấm sắt. Sân bay người qua kẻ lại tấp nập, chúng tôi không dừng lại lâu mà lên xe trở về khách sạn.

Tiểu thúc là một nhà thám hiểm dã ngoại kỳ cựu, núi cao sông sâu nào cũng từng vượt qua, ngay cả rừng nguyên sinh, khu vực không người ở vùng Gobi và những cánh đồng tuyết mênh mông cũng từng cùng người khác băng qua. Ông là người có bộ não chứa đầy kiến thức và kinh nghiệm, lại hoạt ngôn, chẳng mấy chốc đã trò chuyện rất hợp ý với Tần Lập, mặt mày rạng rỡ.

Thế nhưng khi về đến phòng khách sạn, đợi Tần Lập đi rồi, sắc mặt tiểu thúc trở nên nghiêm trọng. Ông nhìn Tạp Mao Tiểu Đạo, đại nhân Hổ Bì Miêu và tôi, hỏi: "Chuyện Kỳ Lân Thai này, có mấy phần chắc chắn là thật?"

Tôi lắc đầu bảo không chắc chắn được, ông chủ Cố đã phân tích với tôi rằng thứ này nghe như Kỳ Lân Thai nhưng rất có khả năng là chiêu trò do bên tổ chức tung ra để tăng sự chú ý cho phiên giao dịch. Tiểu thúc gật đầu bảo đúng, tình hình cũng giống như họ tính toán. Lần này ông đến đã chuẩn bị hai phương án: Một là nếu đá thô phỉ thúy kia đúng là Kỳ Lân Thai thì nhất định phải lấy được; Hai là ở chùa Chedi Luang, Chiang Mai, Thái Lan có một vị Ban Trí Thượng Sư, nghe nói rất am hiểu Ngân Châm Truy Hồn Thuật, nên đi thỉnh giáo ông ấy cũng là một cách.

Tôi thấy lạ, hỏi nếu nói người hiểu thuật này thì cao thủ ở Trung Quốc cũng không ít, tại sao phải lặn lội ngàn dặm sang tận Thái Lan để thỉnh cái vị Ban Trí Thượng Sư đó? Tạp Mao Tiểu Đạo giải thích với tôi rằng những người đồng đạo mà họ giao du không biết nhiều về thuật này. Về phương diện này, đại nhân Hổ Bì Miêu coi là lợi hại nhất, nhưng cũng không dám mạo muội ra tay. Còn vị Ban Trí Thượng Sư kia là do đại bá của cậu ấy giới thiệu.

Cũng giống như đại sư huynh của cậu ấy, đại bá cậu ấy cũng làm việc cho cơ quan chức năng, nhưng chủ yếu hoạt động ở vùng biên cương Tây Bắc để trấn áp Bái Hỏa Giáo nên không về kịp. Còn vị Ban Trí Thượng Sư này, nghe đồng nghiệp kể lại, từng tay không giải được cho mấy đồng đạo bị trúng Ngân Châm Truy Hồn Thuật. Điều này không cần nghi ngờ, xét về thuật vu tà, Đông Nam Á phát triển hơn Trung Quốc đại lục rất nhiều. Chỉ là người đó đang ở ẩn, không biết có dễ tìm hay không.

Đại nhân Hổ Bì Miêu bĩu môi, mắng đó chẳng qua chỉ là một tên hòa thượng trọc đầu nhập ma thôi, có gì mà "ngầu lòi"?

Chúng tôi bật cười, nhưng không ai để tâm đến lời mỉa mai của con chim béo này.

Một lát sau, Tần Lập gọi điện xác nhận, bảo Lý Gia Hồ mời chúng tôi tham gia tiệc tối lúc 5 giờ, hỏi chúng tôi có thời gian không.

Chúng tôi đương nhiên đồng ý.