Cái bóng mờ ảo vừa xuất hiện, tôi tập trung nhìn kỹ, hóa ra là một kỹ nữ Nhật Bản mặc Kimono. Tôi chưa nhìn rõ diện mạo, chỉ thấy đôi môi đỏ đến đáng sợ và gương mặt trắng bệch kinh người.

Đòn tấn công vừa rồi chính là phóng ra từ móng tay của ả. Chỉ một chiêu đã cắm sâu vào đất ba phân.

Trong lòng tôi nổi giận, cái thứ quỷ quái này chẳng phải là loại thức thần bằng giấy mà 加藤原二 (Gia Đằng Nguyên Nhị) đã triệu hồi bằng chú thuật hôm đó sao? Tại sao lại hùng hổ xuất hiện ở đây để liều mạng với tôi?

雪瑞 (Tuyết Thụy) cũng giật mình, bước chân cô ấy linh hoạt, loáng một cái đã lách vào góc tường, gương mặt đầy kinh ngạc nhìn về phía này.

Tôi ôm hận trong lòng, đưa tay định vỗ vào con thức thần giấy kia, nhưng thứ đó giống như linh thể, như không khí vậy. Tay phải tôi vung qua mà không cảm nhận được chút thực thể nào. Trước đó tôi cứ ngỡ nó được tạo ra từ một tờ giấy trắng, nhưng giờ mới hiểu ra, hoàn toàn không phải. Con thức thần giấy này giống như sinh vật hai chiều, căn bản không thể tìm thấy thực thể của nó. Tôi vừa ngẩn người, con thức thần đã vung tay áo tát tới.

"Xoẹt!"

Trên tường xuất hiện thêm một vết rạch sắc lẹm, dài hơn một mét, lợi hại vô cùng.

Ngay lúc này, Tuyết Thụy bước tới một bước, tay trái đặt lên ngực, ngón cái tay phải bấm vào ngón vô danh và ngón út đang cong lại, ngón trỏ và ngón giữa duỗi thẳng chụm vào nhau, chỉ về phía con thức thần giấy đang muốn làm càn, thấp giọng quát: "Định!"

Ả đàn bà Nhật mặt trắng môi đỏ này khựng lại, động tác chậm hẳn đi. Chiêu thức này của Tuyết Thụy có công dụng tương tự như chiếc Chấn Kính của tôi, đáng tiếc là pháp khí đó đã bị tịch thu khi tôi mới vào đây, không biết lưu lạc nơi nào. Không kịp cảm thán, thấy thời cơ này, tôi xoa hai bàn tay cho nóng lên, rồi lao tới nắm lấy hai cánh tay của con thức thần giấy.

Cú tóm này rất chắc, cảm giác vừa mềm vừa trơn như người thật, xúc giác cực kỳ chân thực.

Tuyết Thụy thấy tôi tóm được con thức thần thì không chút do dự, miệng thốt ra tiếng sấm, hai tay kết ấn, rồi giơ ngón trỏ tay trái lên không trung, lấy ngón tay làm bút, vẽ bùa giữa không trung. Tôi từng nói, đạo bùa chú xưa nay đều lấy giấy bút lụa là làm vật trung gian để thỉnh chư thần, gọi âm quỷ, người có đạo hạnh dùng rất thuận tiện. Thế nhưng vẽ bùa giữa không trung, lấy khí làm dẫn, trong môi trường phức tạp hỗn loạn mà vẫn ngưng tụ tâm niệm để thi triển thành công, đều là bậc cao nhân.

Tôi hơi ngạc nhiên, một năm không gặp, Tuyết Thụy lại có tạo hóa đến mức này?

Chưa kịp nghi hoặc, Tuyết Thụy đã vẽ xong lá bùa, một luồng khí tức hội tụ lại. Cô ấy nâng luồng khí này lên, định ấn vào ngực con thức thần giấy thì nghe thấy tiếng 加藤原二 (Gia Đằng Nguyên Nhị) hét lên từ phía đối diện: "Thủ hạ lưu tình! Lục Tả quân, thủ hạ lưu tình..."

Tuyết Thụy nhìn tôi, tôi gật đầu, cô ấy xòe hai tay, làm động tác thu thế Thái Cực, tản đi luồng khí bùa chú chứa đựng liệt dương chi khí kia.

Con thức thần giấy trong tay tôi cũng ngừng giãy giụa, chỉ là tay tôi nóng, khiến cánh tay nó thỉnh thoảng lại run rẩy.

Cánh tay người phụ nữ trong tay tôi mềm mại lạnh lẽo như người thật, nhìn gương mặt trát một lớp phấn trắng dày cộm của ả, lòng tôi không khỏi suy đoán: Tên Nguyên Nhị này, lúc rảnh rỗi sẽ không triệu hồi thức thần này lên để sưởi ấm giường chứ? Được rồi, cơ thể phụ nữ lạnh lẽo thế này chỉ có thể dùng để tránh nóng mùa hè thôi... Ừm, tôi lại suy nghĩ đen tối rồi.

Áp giải "người phụ nữ" của Nguyên Nhị đến trước chấn song sắt, tôi nhìn gã đàn ông đỏm dáng kia, cơn giận bốc lên: "Thằng cháu này, lần trước ở Yangon bảo gặp lại tao nhất định sẽ cho tao biết tay, lúc đó tao với mày không thù không oán, tao chỉ coi như một câu chuyện cười. Không ngờ mày đã rơi vào hoàn cảnh này rồi mà vẫn không buông bỏ được thù hận, người chưa ra khỏi đây đã chạy tới giết tao..."

Gia Đằng Nguyên Nhị nhìn con thức thần trong tay tôi với vẻ mặt đau khổ, hai tay rung lên, bên cạnh lại xuất hiện thêm hai mỹ nữ Kimono đang làm dáng, gã giải thích: "Lục Tả quân, nếu tôi muốn giết anh thì sao chỉ phái một người? Tôi chỉ muốn thử xem anh có thể trở thành đối tác của tôi hay không thôi..."

"Mày muốn vượt ngục?"

"Không vượt ngục, chẳng lẽ anh tưởng bọn họ ở đây sẽ cho ăn cơm, nuôi anh đến già à?" Gia Đằng Nguyên Nhị kích động, cười thảm nói: "Anh tưởng bọn họ ngày nào cũng cho chúng ta ăn thịt uống cháo là có lòng tốt sao? Chẳng qua là để sau này lấy chúng ta ra làm tế phẩm, luyện chế Giáng Đầu quỷ vật thôi! Âm khí trong này cực kỳ thâm sâu, khiến người ta đau khổ, tôi không muốn ở lại đây thêm một giây nào nữa. Thế nào? Anh có đi không? Người ta nói 'hợp thì cùng có lợi, phân thì cùng tổn thương', chúng ta bỏ qua hiềm khích trước kia, cùng nhau xông ra khỏi cái nơi quỷ quái này, mưu cầu ánh sáng, được không?"

Tôi không nói gì, nhanh chóng tính toán trong đầu xem lời của tên Nhật Bản này có bao nhiêu phần chân thành. Không nghi ngờ gì nữa, chính vì biết được kết cục của mình nên Gia Đằng Nguyên Nhị mới bất chấp sự biến thái của thức ăn mà ép bản thân ăn thịt người, còn việc gã rủ tôi cùng vượt ngục chẳng qua là vì lo sợ bản thân không đủ sức, muốn kéo thêm người chịu chết thay mà thôi. Tuy nhiên, đúng như gã nói, vì mục đích chung, việc hợp tác tạm thời là rất cần thiết. Bởi vì thêm một người là thêm một phần hy vọng thành công. Tôi nhìn Tuyết Thụy, cô ấy gật đầu, nói đồng ý, cái nơi quỷ quái này cô ấy cũng không muốn ở thêm một phút nào nữa.

Pháp sư Thiện Tàng nói "Hãy để tôi ba ngày", ba ngày sau thế nào thì ông ta không nói, nhưng nghĩ cũng chẳng phải là mời tôi ăn cơm uống rượu.

Thấy tôi mãi không lên tiếng, Gia Đằng Nguyên Nhị nghiến răng nói: "Hai triệu!"

Tôi ngẩn người, nói cái gì? Gia Đằng Nguyên Nhị bảo hai triệu Nhân dân tệ, số tiền này dùng để bồi thường tổn thất tinh thần mà tôi phải chịu hôm nay, về đến nơi sẽ đưa ngay. Hóa ra gã sợ tôi giận vì bị gã đánh lén nên mới vung tiền mạnh tay như vậy. Tôi không khỏi chửi thầm: Cái tên Nhật này đúng là lắm tiền, cái tuổi còn chưa mọc đủ lông mà hở tí là hét hai triệu (lần trước mua mười năm Hoàn Hồn Thảo cũng hét như vậy), cứ như ai chưa thấy tiền bao giờ không bằng.

Chửi xong, nụ cười nở trên môi tôi: "Thành giao!"

Nói xong, tôi buông con thức thần giấy trong tay ra, mỹ nữ Kimono vừa được thả liền như chim non về tổ bay vào lòng Gia Đằng Nguyên Nhị, gã cảm động gọi: "Hạnh Tử, Hạnh Tử, em không sao chứ?" Mỹ nữ Kimono kia không thể nói chuyện, chỉ dùng tay khẽ vuốt ve mặt gã, dịu dàng như nước.

Tôi và Nguyên Nhị đứng cách chấn song sắt bàn bạc kế hoạch vượt ngục, chưa nói được mấy câu, ở góc xa bên tay phải tôi đột nhiên vang lên một giọng nói khàn khàn yếu ớt: "A di đà phật, hai vị tiểu ca, kế hoạch của các cậu có thể tính thêm lão hòa thượng này không?" Giọng nói này già nua, mang âm hưởng biên giới Vân Nam đậm đặc, hơn nữa mấy chữ "A di đà phật" phát âm cực kỳ kỳ quặc, khiến người ta buồn cười.

Tôi không nhìn thấy người nói, nhưng người này vừa lên tiếng, lập tức từ các nơi truyền đến vài tiếng phụ họa, có người nói tiếng Anh, có người nói tiếng Thái (hoặc tiếng Miến), điều kinh ngạc nhất là còn có một người phụ nữ nói tiếng Vũ Hán: "Cùng đi, cùng đi..."

Tôi thật sự không biết trong nhà lao này lại có nhiều bạn tù đến vậy.

Gia Đằng Nguyên Nhị lùi lại hai bước, con thức thần giấy bên cạnh gã giơ tay cao, rồi vung mạnh xuống dưới, "Keng..." cửa mở ra theo tiếng động, gã thong thả bước đến chỗ tôi, chắp tay hành lễ, hỏi: "Lục Tả, các người làm thế nào để ép thứ nước cỏ xanh tiêu hao tinh thần và khí lực đó ra ngoài cơ thể?" Trong lúc nói chuyện, con thức thần tên Hạnh Tử kia vung tay, chém đứt khóa cửa lao của tôi. Cùng lúc đó, những nơi khác trong nhà lao cũng vang lên âm thanh tương tự.

Tôi và Tuyết Thụy ra khỏi phòng giam, phát hiện nhà lao lớn này là một hành lang dài, chỗ chúng tôi ở là mấy phòng đầu, đi từ đây vào trong còn khoảng hai mươi phòng hai bên. Tuy nhiên số người bị giam không nhiều, lần lượt có vài người bước ra, gồm một lão hòa thượng đầu trọc gầy trơ xương, một người nước ngoài mày cao mắt sâu mặt đầy râu ria, một người phụ nữ trung niên béo phì như heo và hai người đàn ông trung niên đen đúa gầy gò. Trong đó, lão hòa thượng và hai người đàn ông đen gầy phía sau đều là người địa phương Thái Lan hoặc Miến Điện.

Tôi cười trả lời câu hỏi của Gia Đằng Nguyên Nhị: "Mèo có đường của mèo, chó có đường của chó, mỗi nhà đều có cách riêng. Chẳng phải mày cũng trúng đó sao?"

Tám người tụ tập dưới ánh nến giữa hành lang, nhìn mùi hôi thối trên người thì lão hòa thượng và người nước ngoài chắc là bị giam lâu nhất, trên da thịt lộ ra đều chảy mủ, tinh thần khí sắc cũng rất tệ; còn hai gã đàn ông đen gầy kia cũng thuộc hạng tàn tật, một gã chột mắt, một gã cụt tay, chỉ có người đàn bà béo kia trên mặt vẫn còn bóng dầu, đầy vẻ "trĩ".

Nhìn đám tàn binh bại tướng này, tên Nhật Bản rất không hài lòng, nói gã không phải mở viện phúc lợi, chỉ mang theo người có ích, không hy vọng có kẻ kéo chân sau.

Đám người này thi nhau biểu thị: Bản thân thực ra là nhân vật lợi hại, cao thủ một phương. Đáng tiếc bị "Thực Tâm Thảo" tiêu hao khí lực, nếu có thể ép được dư dược lực của Thực Tâm Thảo ra ngoài, bọn họ tuyệt đối không phải kẻ ăn hại. Có lẽ vì bị giam quá lâu, người nước ngoài mũi cao mắt xanh kích động nhất, gã biết nói tiếng Trung bập bẹ, liền lắp bắp nói mình tên là Will, Will Ganggalo, gã là một nhiếp ảnh gia, đồng thời cũng là học trò của ngài Crookes thuộc Hội nghiên cứu linh học Anh quốc, là một linh môi rất lợi hại, xin đừng bỏ rơi gã.

Lão hòa thượng Ba Thông nhìn Gia Đằng Nguyên Nhị và tôi, vẻ mặt khẩn cầu, chậm rãi nói: "Chỉ cần giải được Thực Tâm Thảo cho chúng tôi, chúng tôi sẽ có thể tự do!"

Gia Đằng Nguyên Nhị im lặng hơn mười giây, cuối cùng cũng gật đầu đồng ý: "Được rồi, tôi có thể để thị nữ của mình giúp các người hút ra, nhưng hy vọng các người không phụ lời tuyên bố hùng hồn vừa rồi."

Năm người đều khen phải, lần lượt quay về phòng mình, để thức thần giấy của Gia Đằng Nguyên Nhị hút độc Thực Tâm Thảo cho họ.

Tôi đi đến cửa phòng giam của Diêu Viễn, nhìn lão tiên sinh đang ngồi xếp bằng trên chiếu, nhắm mắt không nói, hỏi ông: "Diêu lão tiên sinh, ông không đi cùng chúng tôi sao?" Ông mở mắt, cười nói: "Chính phủ đã nhúng tay vào đây, họ cần một kẻ thế thân để cả hai bên đều có thể xuống đài, nên tôi ở lại vẫn còn hữu dụng. Cố lên nhé, hy vọng bữa tối nay của tôi không phải là một trong số các cậu..."

Tôi im lặng không nói, cùng Tuyết Thụy trở về phòng giam của mình tĩnh tọa.

Hơn một tiếng sau, cửa sắt vang lên tiếng "loảng xoảng", đội tuần tra ba người một tổ lại xuất hiện trong nhà lao này. Đây là một cuộc kiểm tra như thường lệ, nhưng họ không ngờ rằng, trong lồng giam đã không còn là tù nhân, mà là một đàn mãnh hổ đã được tháo xiềng xích.