Nhiều người có lẽ không hiểu Bang Shan là gì, nhưng khi đang ở Myanmar, tôi ít nhiều cũng biết chút ít: Đây là khu vực đa dân tộc với người Shan làm chủ thể, từng nhiều lần tuyên bố độc lập, chiến loạn không dứt với quân đội Myanmar. Các lộ hào kiệt thay phiên nhau tới lui, mãi đến năm 2006 vẫn còn chiến tranh xảy ra, xung đột cục bộ càng là chuyện thường ngày. Nói về vị trí địa lý: Nó nằm ở phía đông Myanmar, tiếp giáp với Tây Song Bản Nạp của tỉnh Vân Nam (Trung Quốc), Lào và Thái Lan, lại nối liền với bốn tỉnh của Myanmar. Địa hình trong vùng vô cùng phức tạp, dày đặc núi cao, rừng rậm và thung lũng.

Thật ra tôi chỉ cần nói ba chữ là mọi người sẽ hiểu đó là nơi như thế nào: Tam giác vàng.

Đúng, không sai, chính là Tam giác vàng! Mà thành phố Tachileik nằm ở biên giới Myanmar - Thái Lan, chính là thành phố trung tâm của Tam giác vàng.

Tôi không biết đường dây ngầm mà đại sư huynh sắp xếp cho chúng tôi lấy thông tin từ đâu, nhưng cũng đại khái đoán được vì sao lão già râu dê tên Diêu Viễn kia lại đi đến nơi đó. Vượt biên! Nơi càng loạn thì càng dễ đục nước béo cò. Lão già chết tiệt này hẳn là hung thủ của vụ án phân xác, hoặc là một trong số đó. Lão mang theo viên ngọc số 105, để tránh sự truy bắt của chính quyền quân sự và sự truy sát của các thế lực khác, nên mới chạy đến khu tự trị Bang Shan – nơi có quan hệ không mấy tốt đẹp với chính quyền quân sự, thậm chí còn tìm cơ hội rời khỏi Myanmar để quay về đích đến của mình.

Có lẽ cũng vì có một nội gián như vậy nên Lý Thu Dương mới đưa ra quyết định ngu xuẩn này, cuối cùng dẫn đến cảnh thân tử đạo tiêu chăng?

"Có đuổi theo không?" Tạp Mao Tiểu Đạo hỏi tôi.

Tôi nói Diêu Viễn mới chạy hôm qua, không thể nào bây giờ đã tới Tachileik được. Hơn nữa chúng ta lạ nước lạ cái ở Tachileik, biết tìm Diêu Viễn ở đâu? Cho dù tìm được lão, liệu trong tay lão còn viên ngọc số 105 hay không? Tại sao người kia lại chắc chắn Diêu Viễn sẽ đến Tachileik? Những điều này đều chưa rõ ràng, làm sao mà đuổi? Tạp Mao Tiểu Đạo nói tin tức của người kia chắc chắn có tám phần đáng tin. Những kẻ quanh năm lăn lộn kiếm sống ở nước ngoài, so với đồng nghiệp trong hệ thống trong nước thì tinh nhuệ hơn nhiều. Bởi vì những kẻ chỉ biết ăn không ngồi rồi đều đã chết trong những cuộc đấu tranh ngầm tàn khốc cả rồi.

Tuyết Thụy ở bên cạnh dùng đôi mắt mờ sương trừng mắt nhìn chúng tôi, bảo rằng các người đang nói gì mà nghe có vẻ lợi hại thế.

Chúng tôi nhìn nhau, im lặng không đáp.

---❊ ❖ ❊---

Trên đường quay về, theo yêu cầu mãnh liệt của Tuyết Thụy, nhóm chúng tôi vẫn ghé thăm chùa Shwedagon (còn gọi là chùa Vàng Yangon) nằm trên đỉnh đồi Singuttara trong công viên Hoàng gia. Ngôi chùa Vàng được coi là niềm tự hào của nhân dân Myanmar và là biểu tượng quốc gia này là nơi lưu giữ gậy của Câu Lưu Tôn Phật, bình lọc nước của Câu Na Hàm Mâu Ni Phật, áo cà sa của Ca Diếp Phật và tám sợi tóc của Đức Phật Thích Ca Mâu Ni. Đứng trước công trình hùng vĩ này, có thể cảm nhận được áp lực nặng nề ập tới.

Chùa Vàng có cửa ở cả bốn hướng đông tây nam bắc, trước mỗi cửa đều có hai con sư tử đá, đại nhân Hổ Bì Miêu hoàn toàn không dám lại gần, tránh xa từ sớm.

Chúng tôi đứng ở cửa phía đông nơi bày bán lá vàng, hương nến, hoa tươi, bùa may mắn, tượng Phật, sách và ô dù. Tuyết Thụy muốn vào chùa tham quan, còn cái mũi nhạy bén của tôi thì không chịu nổi mùi hôi chân bay theo gió, cộng thêm việc Kim Tàm Cổ trong cơ thể rung lên một cách khó hiểu, nên tôi đứng xa ra. Khách du lịch qua lại như nịt, cũng có người địa phương đến cúng bái, những nhà sư chân trần khoác áo cà sa đỏ, để lộ vai phải lặng lẽ bước qua bên cạnh. Còn tầm mắt của tôi cuối cùng dừng lại ở một lão hòa thượng đang ngồi xếp bằng nhắm mắt trong góc.

Đây là một ông lão gầy gò khô héo, mặc bộ áo cà sa đỏ sờn cũ, trên người chẳng còn lấy hai lạng thịt, chân mày nhíu chặt khổ sở ngồi xếp bằng bên cạnh bậc thang.

Những nhà sư như thế này ở Myanmar rất nhiều, họ hầu hết đều có dáng vẻ khổ hạnh, thường qua lại giữa các con phố bình dân để tuyên truyền giáo lý nhà Phật, không có nhu cầu gì về cuộc sống cá nhân, hiến dâng cả đời cho Đức Phật. Có đức tin trong lòng, những người như vậy tự nhiên rất đáng kính nể. Tuy nhiên, lý do tôi chú ý đến ông ta là vì giữa đám đông ồn ào náo nhiệt này, lão hòa thượng hoàn toàn không có cảm giác tồn tại, tựa như một bức tranh, một bức tường, một vật trang trí, tuy nhìn thấy nhưng lại quên ngay lập tức.

Công phu thiền định của người này đã đạt đến cảnh giới "tọa vong", quên mình, quên ngoại vật, cho nên mới được như vậy.

Trong di tích kiến trúc cấp quốc gia này, tự nhiên có cao thủ Phật môn trấn giữ, còn vị này, tôi nghĩ chính là một trong số đó. Đang nhìn thì thấy một người đàn ông đen gầy mặc Longyi truyền thống của Myanmar, đội mũ trắng lướt qua người tôi, rồi đi đến bên cạnh lão hòa thượng, quỳ xuống lặng lẽ chờ đợi lão hòa thượng xuất thiền. Trong lòng tôi chấn động, người đàn ông đen gầy này chẳng phải là tay hàng đầu (pháp sư giáng đầu) trấn giữ tại buổi đấu giá sao?

Hoạt động vẫn chưa kết thúc, sao hắn lại xuất hiện ở đây?

Tuyết Thụy mời tôi vào trong lễ Phật tham quan, tôi liền đánh liều đi theo vào, còn Tạp Mao Tiểu Đạo thì quay lại tìm đại nhân Hổ Bì Miêu. Đi dạo trong ngôi chùa này, trên tháp treo hàng trăm hàng nghìn chuông vàng chuông bạc, gió thổi qua nghe trong trẻo vang dội, lại còn có tiếng tụng kinh niệm Phật của các nhà sư, khiến lòng người có cảm giác tĩnh lặng, vô cùng dễ chịu. Chúng tôi đi dạo bên trong nửa tiếng đồng hồ, thế mà phát hiện ra không ít kẻ có khí trường mạnh mẽ, đều là dáng vẻ nhà sư.

Lúc đi ra, tôi phát hiện lão hòa thượng kia đã không còn bóng dáng, còn người đàn ông đen gầy nọ đang đứng ở cửa nhìn tôi.

Hắn đang đợi tôi, tôi nhìn ra được, bèn sải bước tiến tới.

Trên khuôn mặt cứng đờ của người đàn ông đen gầy nặn ra một nụ cười gượng gạo, rồi nói với tôi: "Tôi tên Mạo Vũ Luân (trước đây đã đề cập, người Myanmar chỉ có tên không có họ, 'Mạo' là cách xưng hô khiêm tốn, còn 'Ngô' là từ tôn xưng cho nam giới có địa vị xã hội nhất định), cậu có thể gọi tôi là pháp sư Vũ Luân. Chào cậu, chàng trai trẻ đến từ phương Bắc." Hắn nói tiếng Trung, nhưng mang giọng Vân Nam đặc sệt. Giọng này hơi giống giọng quê tôi, nhưng mềm mại hơn một chút.

Tôi nói: "Pháp sư Vũ Luân, chào ông, tôi tên Lục Tả, đến từ Trung Quốc."

Pháp sư Vũ Luân nghi hoặc nhìn tôi, nói: "Tôi đã sớm chú ý đến cậu, có thể thấy xung quanh người cậu tỏa ra 'Bích Hà Bảo Quang', có phải đã nghiên cứu qua 'Niệm Phật Tam Muội Bảo Vương Luận'?" Tôi trong lòng xấu hổ, cái gọi là Bích Hà Bảo Quang của hắn chính là cái thường gọi là Phật quang, đây đều là hiện tượng chỉ có khi tu Phật đến một cảnh giới nhất định. Tôi đây đâu phải Phật quang gì, đây rõ ràng là màu sắc rò rỉ ra từ lớp da vàng óng của con Kim Tàm Cổ. Nhưng tên này thực sự rất lợi hại, nhìn một cái là có thể nhận ra khí tức của Kim Tàm Cổ, quả nhiên không phải nhân vật tầm thường.

Thấy tôi không trả lời, pháp sư Vũ Luân cũng không hỏi thêm, bảo rằng thấy cậu cũng là người lễ Phật, tình hình Yangon mấy ngày nay hỗn loạn, tốt nhất các cậu đừng tham gia vào, nếu không thì chúng tôi khó mà đảm bảo an toàn cho cậu được. Nói xong câu này, hắn chắp tay hành lễ Phật rồi bỏ đi.

Tôi nghe ra được, tên này đang cảnh cáo chúng tôi.

Chỉ có điều, tên này chẳng phải là tay hàng đầu luyện Phi Đầu Giáng mà Hứa Minh nói sao? Loại thuật giáng đầu độc ác quỷ dị này luyện đến tầng thứ ba, cứ mỗi bốn mươi chín ngày lại phải hút thai nhi chưa thành hình trong bụng thai phụ, nếu không thì công lực tan biến, xương cốt hóa nước, vĩnh viễn không được siêu sinh, cũng không vào luân hồi nhà Phật. Nhìn người này tuy nghiêm nghị cứng nhắc, nhưng lại không giống kẻ đáng sợ như vậy. Hơn nữa đã luyện thành Phi Đầu Giáng, sao hắn có thể tự do ra vào thánh địa Phật giáo, lại còn nói ra những lời đường hoàng như thế này?

Tuyết Thụy nói với tôi rằng người đàn ông này mang sát khí rất nặng, bốc lên từ đỉnh đầu, tựa như cầu vồng.

Sau chuyện này, chúng tôi không còn tâm trí đâu mà đi chơi nữa, quay về khách sạn.

Trong khách sạn đã là một cảnh bận rộn. Thư ký riêng của ông chủ Lý nói với chúng tôi rằng ông chủ Lý vẫn đang ở hiện trường giải thạch của buổi đấu giá, chuẩn bị sau khi xẻ đá xong sẽ làm thủ tục vận chuyển về Hồng Kông, rồi dự định đi chuyến chuyên cơ trưa mai quay về Hồng Kông, không dừng lại nữa. Hắn hỏi chúng tôi có cần làm thủ tục về nước không, tôi và Tạp Mao Tiểu Đạo nói không cần, chúng tôi có lẽ còn phải đi du lịch Bang Shan, tiện thể sang Thái Lan xem người chuyển giới. Thư ký nhíu mày, nói đi Thái Lan thì có thể hiểu được, gần đây Bang Shan... nơi đó gần đây khá loạn, tốt nhất là đừng đi.

Chúng tôi từ chối ý tốt của hắn rồi quay về phòng.

Hai ngày nay, Tạp Mao Tiểu Đạo cứ có thời gian là lại đục đẽo ngọc phù đã hứa với Tuyết Thụy. Phỉ thúy thuộc loại ngọc cứng, vốn cần rất nhiều dụng cụ mới có thể mài giũa kỹ lưỡng được, nhưng Tạp Mao Tiểu Đạo trời sinh có sức lực tốt, dựa vào con dao chạm khắc làm từ thép gầm xe ô tô, đã hoàn thành được hai miếng. Hắn có một thói quen là khi làm việc không được phân tâm, cần ở một mình, nên toàn đợi tôi ngủ rồi mới lén lút làm thêm.

Đại nhân Hổ Bì Miêu phê bình hắn, nói không đạt đến cảnh giới hồng trần luyện tâm thì có khắc bao nhiêu cũng không đạt đến cảnh giới đại thành.

Chúng tôi đều đang đợi tin tức tiếp theo từ đường dây ngầm.

Có Kim Tàm Cổ, vết thương của đại nhân Hổ Bì Miêu đã lành hẳn, miệng vết thương rách nát cũng đã mọc da non, đứng trên giường cãi nhau với tiểu yêu Đóa Đóa. Một bên là chửi lão già, một bên là nghé con không sợ hổ, cãi nhau chí chóe. Tiểu yêu Đóa Đóa không phải dạng vừa, khiến đại nhân Hổ Bì Miêu liên tục uống nước để bù đắp thể lực tiêu hao, sau đó lại dựng lông lên trận. Tạp Mao Tiểu Đạo không chịu nổi sự quấy rầy, quyết định chuyển sang phòng chú nhỏ ở đối diện để tìm sự yên tĩnh. Con sâu béo ở bên cạnh trợn đôi mắt hạt đậu đen, mạnh mẽ vây xem, tôi cũng không tiện rời đi, chỉ đành nghe hai bên chửi nhau.

Thật ra cũng khá giải khuây, nếu các người nghe thấy.

Đến tối, Lý Gia Hồ và ông chủ Cố mới dẫn theo tùy tùng quay về khách sạn. Biết tin tôi không định quay về cùng họ, họ tìm đến cửa hỏi chuyện gì xảy ra? Tôi nói tôi và lão Tiêu chuẩn bị làm một chuyến đến thành phố Tachileik, rồi vượt biên sang Thái Lan hội họp với chú nhỏ Tiêu Ứng Vũ. Hai người khuyên can một hồi, tôi chỉ nói có việc. Lý Gia Hồ muốn nói lại thôi rồi gật đầu đi ra, còn ông chủ Cố thì ở lại, dặn dò tôi cẩn thận. Ông ấy nói khu vực Tachileik gần Thái Lan, trong rừng rậm rắn độc thú dữ đếm không xuể, mà còn có rất nhiều tăng lữ hắc thuật đi lại trong đó. Đừng thấy các cậu có bản lĩnh mà chủ quan, những kẻ đó cả đời chỉ kính một vị Phật, cũng lợi hại lắm đấy.

Tôi gật đầu nói đã biết, ngày mai các người đi, chúng tôi sẽ tiễn các người. Ông chủ Cố thở dài rời đi.

Đại nhân Hổ Bì Miêu và tiểu yêu Đóa Đóa cãi nhau gần hết đêm, đến nửa đêm về sáng mới đình chiến, tôi chìm vào giấc ngủ sâu. Sáng sớm hôm sau, tôi bị tiếng gõ cửa dồn dập đánh thức. Tôi dậy mở cửa, Hứa Minh sa sầm mặt mũi báo cho tôi một tin xấu: Ông chủ Cố mất tích rồi.